Visitar la ciutat de Drogheda a Irlanda

Drogheda en poques paraules

Drogheda és un centre industrial i té un port (encara que no immediatament obvi), que una vegada va contribuir a la prosperitat de la ciutat, però ara es troba en un estat no gaire pintoresc. Es podria dir això últim per a moltes zones del centre de la ciutat, ja que sovint es permet que els edificis georgians estiguin en mal estat, al costat de nous desenvolupaments comercials. Les ruïnes medievals estan plena de edificis vernacials sense definir.

Caminar per Drogheda, especialment en un dia gris i plujós, pot ser una experiència una mica depriment. Però hi ha alguns aspectes destacats que fan que la visita a la ciutat valgui la pena per a aquells que vulguin buscar-los.

Una breu història de Drogheda

El nom de Drogheda deriva del "irlandès Droichead Átha", literalment "pont al guàrdia", un nom que recull el motiu de l'assentament. Hi havia un gual, i més tard un pont, que formava part de la principal ruta nord-sud de la costa est. Era un lloc per al comerç i la defensa.

No és estrany que sorgissin dues ciutats: Drogheda-in-Meath i Drogheda-in-Oriel. Finalment, el 1412, els dos Droghedas es van convertir en "un comtat de la ciutat de Drogheda". El 1898, la ciutat, encara conservant certa independència, va passar a formar part del comtat de Louth.

Durant l'edat mitjana, Drogheda com a ciutat emmurallada va formar una part important de la "pàl·lida", i també va acollir el Parlament irlandès de vegades. Tenir una importància estratègica garantia pràcticament una existència no tan pacífica i, de fet, la ciutat estava assetjada diverses vegades. El setge més famós va acabar amb Oliver Cromwell prenent Drogheda al setembre de 1649. El que va passar després està profundament arrelat a la psique irlandesa col·lectiva: la massacre de Cromwell de la guarnició realista i la població civil de Drogheda.

Els fets exactes que envolten aquesta atrocitat continuen sent objecte de disputa.

Durant les Guerres de Williamite, Drogheda va ser ben defensat i les tropes del rei Williams van decidir fatalment passar-ho, forçant el Boyne a Oldbridge. La batalla del Boyne el 1690 és encara un dels esdeveniments més importants de la història d'Irlanda.

Durant el segle XIX, Drogheda es va reinventar com a centre comercial i industrial. A partir de 1825, la "companyia de paquets de vapor Drogheda" va proporcionar un enllaç marítim a Liverpool. El lema de la ciutat "Déu, la nostra força, la nostra mercaderia, la glòria", ho va dir tot, encara que el segle XX va experimentar una lleugera disminució de la fortuna. La ciutat encara conservava una certa indústria i el sector dels serveis va substituir altres. Una gran afluència d’habitants va sorgir durant els "tiges cèltiques", anys en què Drogheda va formar part del cinturó de rodalies de Dublín.

Llocs per visitar a Drogheda

Un passeig pel centre de Drogheda durarà menys d’una hora i tindrà la majoria d’atraccions, sent el Museu Millmount l’excepció. A vegades, l’estacionament pot ser una mica problemàtic, seguir les indicacions i prendre la primera oportunitat (el trànsit del centre de la ciutat està enutjós aquí). A continuació, exploreu a peu:

• Porta de Sant Llorenç (cantonada del carrer Laurence i del carrer Palace) és una part gairebé completa de la muralla medieval i encara imponent. El trànsit flueix a través d’ella i l’entorn construït en detriment de la porta. A partir d’aquí, encara podeu traçar els límits de la ciutat seguint les carreteres que van substituir les muralles.
• Torre de Santa Maria Magdalena (entre Magdalen Street Upper i Patrick Street) hi ha tot el que queda del monestir d'aquest nom en un dels punts més alts de la ciutat, un esplèndid campanar medieval.

• Església de Sant Pere (Church of Ireland, Peter Street) és interessant per al seu cementiri. Situat en una paret darrere de l'església, trobareu una llosa medieval que representa els morts com a esquelets a penes vestits de llençols. Aquesta imatge realista, que serveix de memento mori per a aquells que queden enrere, va estar de moda durant un curt període de temps i contrasta amb les imatges més suntuoses i les tombes medievals més convencionals.
• Església de Sant Pere (Catòlica romana, West Street) és una església catòlica enorme al centre del poble i un lloc de pelegrinatge. Aquí es pot veure el cap de St. Oliver Plunkett. En un santuari darrere del vidre, el rostre d'alguna manera més recent del darrer sant d'Irlanda no és una cosa bonica. Una petita exposició també informa als visitants del martiri de St. Oliver Plunkett a mans dels anglesos.

• La encara impressionant Tholsel, l’antic ajuntament, es troba a la cantonada de West Street i Shop Street.
• El Museu Millmount al carrer Barrack, on hi havia un antic castell, el museu domina Drogheda, tot i que des del llunyà (sud) del riu. Val la pena visitar les exposicions sobre la història i la indústria locals.

Drogheda Miscellany

Els visitants interessats en la història del ferrocarril han de visitar l’estació de ferrocarril d’Irlanda (alguns edificis antics al costat de la carretera de Dublín) i han de veure l’impressionant viaducte de Boyne.

Drogheda United és un dels equips de futbol més destacats d'Irlanda, guanyant diversos trofeus. El seu terreny es pot trobar a Windmill Road.

El mite local perpetua la història que l'estrella i la creixent es van afegir a les armes de la ciutat perquè l'Imperi otomà va enviar vaixells a Drogheda durant la gran fam. Desgraciadament, no hi ha registres històrics que donin suport a això i els símbols també anteriors a la fam.