Taula de continguts:
- El restaurant Punjab de Covent Garden és el lloc preferit que tothom hauria de tenir a la seva llista de contactes. És còmode, està a la part dreta de la ciutat i, el millor de tot, el menjar és fantàstic.
- Serendipity en una tarda de pluja
- De vella moda però no de cap manera
- Calor reconfortant
- I els Go-Withs
- Punjab Essentials
El restaurant Punjab de Covent Garden és el lloc preferit que tothom hauria de tenir a la seva llista de contactes. És còmode, està a la part dreta de la ciutat i, el millor de tot, el menjar és fantàstic.
Durant més de 60 anys, el Punjab ha ocupat el mateix racó, al final de l'avinguda de Shaftsbury, al carrer Neal. És el restaurant nord-americà més antic del Regne Unit.
La família Maan ho va fer des de la seva primera obertura a Aldgate el 1946 per servir la cuina casolana punjabi als mariners de Lascar dels molls propers a l'est de Londres.
Això era abans que la majoria dels britànics ni tan sols havien provat el menjar indi. Tot i que aviat es va traslladar a Covent Garden (convenient per a visites turístiques, teatre i West End), els propietaris s'han mantingut fidels a les seves arrels, construint un seguici fidel amb un menjar bo, sense pretensions i autèntic.
Serendipity en una tarda de pluja
Vaig entrar al Punjab i vaig provar el seu menjar del nord de l’Índia, deliciós, gairebé per casualitat. Probablement havia estat passant-hi durant anys sense tenir molta atenció. A continuació, una cita cancel·lada, em va trobar just allà just quan el clima es va tornar llet.
Els déus de Punjabi haurien d'haver estat observant perquè, a mesura que passava pel Punjab, una pluja constant es va convertir en un vent negatiu torrencial. Em vaig refugiar sota el tendre ampli blau del restaurant i em vaig adonar als comensals en l'interior càlid i brillant. El següent que saps, em vaig trobar assegut dins del menú, a la mà.
De vella moda però no de cap manera
La familiaritat antic amb tocs contemporanis: dibuixos i gravats en parets profundes de color malva o de color mostassa de color groc mostassa - es combinen per a un ambient confortable.
Els grans finestrals s'obren a una de les interseccions més animades de la zona: la cantonada de Neal Street, Shaftbury Avenue i Monmouth Street; ofereixen una vista divertida sobre turistes, oficinistes, personatges locals i el teatre de carrer. El restaurant s'estén per diverses habitacions en un edifici de 300 anys.
Les taules són una mica properes, cosa que va fer que el sorollós grup d’home que hi havia darrere d’una espècie de dolor fos, però amb les propietats immobiliàries de Covent Garden de primeres, es tracta d’una pobra petita.
Calor reconfortant
Els fans de la cuina del nord de l'Índia trobaran el menú del Punjab igualment familiar. La varietat de plats de pollastre, xai, peix, llagostí i vegetarià inclou una selecció de Tandoori per a aquells que els agraden els explosius de menjar índia. Però la majoria de les variacions - Korma, Madras, Jalfrezi, - són càlidament complexes, picantes sense ser innecessàriament ardents.
Vaig triar el pollastre de mantega, un clàssic plat de pànega de pollastre, marinat amb iogurt especiat i després cuit a foc lent a l'os amb una salsa de tomàquets, mantega i crema, condimentada amb llavors de comí i coriandre, pebre de caiena i cardamom triturat. El plat era ric i satisfactori, just per a un dia lluent i ombrívol. I la porció, amb dues porcions grasses de pollastre, era prou fàcil per a dues persones. La salsa era massa bona per deixar-la al plat, així que la vaig recollir amb pa de naan.
El Punjab ha publicat una recepta de Butter Chicken al seu lloc web, que val la pena provar-ho.
I els Go-Withs
Acompanyant el pollastre, vaig provar el Gobi Aloo, una combinació de patates i coliflor molt equilibrada. Aquest senzill plat vegetarià va ser un bon exemple de com els xefs indis combinen moltes espècies diferents: l'all, el comí, el gingebre, la cúrcuma, el pebre vermell, el garam masala i el coriandre, per crear sabors distintius i inimitables.
I de nou, una porció generosa, suficient per a dos.
Un bon arròs basmati, una nena de mantega i una coca cola van completar el meu dinar (i el sopar amb les sobres empaquetades per portar-se a casa). Amb un cost del servei del 10%, va arribar a uns 25 lliures esterlines - no està malament al West End de Londres quan creieu que podria haver compartit.
Tinc ganes de tornar a provar algunes de les altres especialitats de la casa, incloent Acharri Gosht, popular entre els comensals de Punjabi, i Kali Dall de Grandad, una recepta de dall negre creada per l'avi de l'actual propietari. I si tot el que és grec per a vosaltres, no us preocupeu. Les explicacions detallades del menú de cada plat són tranquil·litzadores.
La majoria dels plats principals són al voltant de 10 lliures esterlines (els plats de marisc costen una mica més), amb acompanyaments de la gamma entre 5 i 7 lliures esterlines. Els condiments (raitas i amanides) i els pans d’una àmplia selecció (naan, paratha, roti i chapati, plens, llaminers i salats) són de 2 £ a 3,50 £.
(Preus precisos el 2016)
Punjab Essentials
- Adreça: Punjab, 80 Neal Street, Londres WC2H 9PA
- Telèfon: +44 (0)207 836 9787
- Lloc web
- Hores: Tots els dies per dinar i sopar. De dilluns a dissabte al migdia a les 23:30 h, diumenge a les 22:00
- Disponible un menú per emportar
- Gamma de preus: Les porcions generoses fan que els preus siguin moderats per a dos.
- Mireu un vídeo
