Taula de continguts:
L’agost del 2013, Elon Musk (el fundador de Tesla i SpaceX) va publicar un article que mostrava la seva visió d’un nou tipus de transport de llarga distància.
L’Hyperloop, com ell l’anomenava, enviava les vainas plenes de mercaderies i persones a través de tubs de buit proper a sota o sota terra, a velocitats de fins a 700 km / h. Això és Los Angeles a San Francisco o Nova York a Washington DC en mitja hora.
Va ser una idea fantàstica, però hi va haver desenes de preguntes difícils per respondre abans que el concepte tingués possibilitats de ser realitat. Ara, uns anys més tard, fem una altra ullada a l’Hyperloop: com podria funcionar, quins progressos s’ha produït en la construcció d’un, i el que podria suposar el futur per a aquesta idea de transport que sembla sortir directament d’una pel·lícula de ciència ficció.
Com funciona?
Tan futurista com sona el Hyperloop, el concepte darrera és relativament simple. Utilitzant tubs segellats i eliminant gairebé tota la pressió de l’aire, es redueixen considerablement els nivells de fricció. Les beines llevant sobre un coixí d’aire a l’atmosfera prima dins dels tubs i, per tant, són capaços de moure's molt més ràpid que els vehicles tradicionals.
Per aconseguir les velocitats gairebé supersòniques suggerides, els tubs hauran de funcionar de la manera més recta possible. Això pot significar que el túnel subterrani tingui més sentit que construir uns tubs dedicats per sobre d’ell, almenys fora d’un desert o una altra àrea poc poblada. Els primers suggeriments, no obstant això, van suggerir córrer al costat de l’autopista I-5 existent, principalment per evitar costoses batalles sobre l’ús de la terra.
Al document original de Musk, preveia que les culleres tinguessin 28 persones i el seu equipatge, deixant cada trenta segons a les hores punta. Els pods més grans podrien contenir un cotxe i els preus per a un viatge entre aquestes dues grans ciutats de Califòrnia rondarien els 20 dòlars.
És molt més fàcil dissenyar un sistema com aquest en paper que en el món real, per descomptat, però, si passa, l’Hyperloop podria revolucionar els viatges interurbans. Molt més ràpid que els cotxes, autobusos o trens, i sense la molèstia de l’aeroport, és fàcil imaginar l’adopció generalitzada del servei. Les excursions a les ciutats a diversos centenars de quilòmetres de distància es convertiran en una opció realista i assequible.
Qui construeix un Hyperloop?
En aquell moment, Musk va dir que estava massa ocupat amb les seves altres companyies per construir el propi Hyperloop i va animar a altres a assumir el repte. Diverses empreses van fer això: Hyperloop One, Hyperloop Transportation Technologies i Arrivo entre ells.
En general, hi ha hagut més publicitat mediàtica que les accions des de llavors, tot i que s'han construït pistes de proves i el concepte ha estat demostrat, tot i que a velocitats molt més baixes a distàncies molt més curtes.
Tot i que la major part de l'atenció ha estat en projectes basats en Estats Units, sembla més probable que el primer comercial Hyperloop pogués estar a l'estranger. Hi ha hagut un interès significatiu de països tan diversos com Eslovàquia, Corea del Sud i els Emirats Àrabs Units. Poder viatjar de Bratislava a Budapest en deu minuts, o Abu Dhabi a Dubai en només un parell de minuts més, sona molt atractiu per als governs locals.
Les coses van prendre un altre gir interessant a l'agost de 2017. Aparentment, farta del lent progrés i la decisió que ara tingués temps, va anunciar els seus plans per construir el seu propi Hyperloop subterrani entre Nova York i DC.
No obstant això, és probable que els obstacles burocràtics siguin un dels majors reptes de qualsevol Hyperloop de llarga distància als Estats Units, i el projecte actualment no té aprovació per escrit del govern.
Què té el futur?
Tot i que el progrés tècnic ha estat relativament lent, la participació de Musk en el joc d'Hyperloop és probable que aporti més diners i atenció a la idea i potenciïn els departaments governamentals lents.
En entrevistes, els fundadors de més d’una empresa Hyperloop han eliminat els terminis al voltant del 2021 com a data d’inici de l’activitat comercial, almenys en algun lloc del món. Això és ambiciós, però si l’enginyeria i la tecnologia es mostren sòlides a llargues distàncies, no s’aconseguirà amb prou suport governamental i privat.
El proper parell d’anys serà crucial, ja que les empreses passen de pistes d’assaig curtes a proves de Hyperloop molt més llargues i d’allà al món real. Mireu aquest espai!
