Registre de creuers de viatge Azamara - Atenes a Istanbul

Registre de creuers de viatge Azamara - Atenes a Istanbul

A principis del primer matí del nostre creuer Azamara Journey, el vaixell va entrar a l'antiga caldera volcànica de Santorini a les 8 del matí, però vam poder veure els penya-segats alts molt abans que arribéssim. Aquesta illa volcànica va explotar cap al 1650 a. C. en una de les majors erupcions de la història registrada.

Azamara va tenir tres opcions d’excursió a la costa de Santorini. L’avantatge d’una excursió a la costa és que un concurs especial porta els participants al port d’Athinios on els autobusos els porten a les rutes, evitant així les línies llargues del telefèric. La primera excursió va ser un viatge en autobús per tota l'illa, amb parades per a excursions a peu a Oia, Fira i un celler local. La segona va ser la visita al jaciment arqueològic d'Akrotiri, que va ser enterrat en l'erupció volcànica que va donar a la illa el seu aspecte diferent. La tercera excursió a la costa era un recorregut a peu pel poble de Pyrgos. seguit de mezes en una taverna local. Des que he estat a Santorini diverses vegades, vam decidir explorar sols, utilitzant el telefèric i el sistema d'autobusos públics.

El nostre vaixell es va quedar a Santorini fins a les 22:00 i no vam fer cap excursió a terra, així que no vam caure a la costa. Almenys altres cinc creuers circulaven a la caldera, cosa que és massa profunda per ancorar. Els vaixells han d’executar els seus motors per mantenir una posició, com ara trepitjar l’aigua.

La majoria de tothom havia anat a la costa aproximadament a les 10:30, així que vam embarcar el concurs per portar-nos al petit port de Fira Skala, on el telefèric puja a la ciutat de Fira, que és la capital del grup de l'illa de Santorini i l’illa principal de Thira, que la majoria de nosaltres anomenem Santorini. Va ser una sorpresa agradable: no hi ha cap línia al telefèric.

Caminem per Fira, evitant les botigues de joieria i roba. Mai no és una bona idea comprar alguna cosa durant el viatge de sortida. L’estació d’autobusos es troba al costat oposat de la ciutat, però no és difícil de trobar amb un mapa. Els primers carrers de Fira són estrets i només per a vianants, de manera que els autobusos es troben a la vora de la ciutat a l’estació, que és a prop de l’oficina de correus. L’autobús públic cap a Oia és molt bo i funciona amb freqüència. Només 1,60 euros cadascun, i un recaptador cobra la tarifa mentre l’autobús es mou. M'alegra saber que ni tan sols necessiteu un canvi exacte: només euros. El clima era calent (almenys 100) i molt tranquil: ens vam empassar fins que arribàrem a l'autobús. Afortunadament, era un (lleugerament) autobús amb aire condicionat. La parada d’autobús d’Oia és a la dreta del turó des de la seva plaça principal i és fàcil de trobar per al viatge de tornada a Fira.

Claire i jo vam recórrer el pintoresc poble d'Oia, davant de gairebé totes les portes obertes, amb un aire fresc al carrer. Després d’una hora més o menys, vam trobar una petita cafeteria amb una vista increïble i vam dividir una amanida grega i l’especial de la casa d’una "hamburguesa grega", que en realitat era com un pastís de carn, excepte el condiment. Estava deliciós.

Vam pujar de nou a l’autobús fins a Fira, ni tan sols hem d’esperar perquè l’embarcava quan vam arribar a la parada de l’autobús. Vam aconseguir els dos darrers seients, però es trobaven a la part de darrere i el condicionador d'aire ens va deixar anar. Tot i que pensàvem que l’aigua estava bruta i que probablement estava plena de legionel·les o alguna cosa així, l’aigua freda se sentia bé i ja estaven empapats de suor. Vam passejar per Fira durant un temps (vam comprar cartes postals) abans de tornar a la parada del telefèric. Voila !! No hi ha cap línia més. Tornem al viatge d'Azamara (i el seu meravellós espai climatitzat) a les 16:00. Va prendre una dutxa i es va anar a prendre una copa abans de conèixer el nostre grup per anar cap a la costa per sopar a Pyrgos, un petit poble interior de Santorini.

Sopar a la muntanya de Pyrgos a Santorini des del viatge de Azamara

Azamara Club Cruises té un programa "think global, eat local", on els clients poden anar a la platja i menjar en un restaurant que els habitants locals farien freqüentar. El personal de les excursions a la costa organitza aquests sopars. La majoria del grup de sopars es va reunir a bord i ens va portar una petita furgoneta al restaurant (alguns van agafar un taxi des de Fira i ens van trobar al restaurant).

Vam menjar a una cafeteria a l'aire lliure anomenada Kallisti Taverna a la petita ciutat de Pyrgos, que es troba a l'interior de l'illa. Té carrers estrets i muntanyosos, però no és tan turístic com Fira o Oia. El menjar era molt bo, però crec que he tingut millors sopars "autèntics grecs". Vam començar amb diversos mezzes (aperitius), molts dels quals es feien amb tomàquets, la qual cosa estava bé per a mi, però altres del grup podrien haver utilitzat més varietat. Uns quants a la taula van estimar els seus fets a partir d'albergínies blanques (albergínies). El plat principal era les costelles de xai i teníem unes postres de tipus baklava. Em va encantar tenir el vi de Santorini.

La millor part del menjar va ser la càmera i la diversió que vam tenir amb els nostres companys de menjador. Estic segur que els altres del vaixell van aprofitar l’ocasió per veure la posta de sol de Santorini. És una idea excel·lent per allargar el temps en algunes d'aquestes illes que ofereixen bons restaurants, ambient nocturn i postes de sol.

De tornada al viatge d'Azamara a les 9:45, podem navegar a les 10 hores aproximadament. Bon dia a Santorini.

El creuer estava a Mykonos l'endemà.

Un dia a Delos i Mykonos del viatge d'Azamara

Al matí següent, el viatge d'Azamara va arribar a Mykonos a les 8:00 del matí. El vaixell va acoblar el vaixell d’una altra manera que l’ofici, i vam tenir un autobús gratuït per transportar-nos des del port fins a la ciutat de Mykonos. El temps encara estava calent, però molt vent, amb vents de fins a uns 34 mph. El meu amic i jo ens havíem inscrit a una excursió a la illa sagrada de Delos, de manera que vam estar aviat des que havíem d'estar a la sala per reunir-nos amb el nostre tour a les 8:15. El vaixell va tenir dues altres excursions a terra organitzades. El primer va ser un trasllat amb autobús a una de les moltes platges de l'illa. El segon va ser un recorregut a peu per l'illa amb una parada al monestir del segle XVI. Vam escollir Delos perquè el meu amic no ho havia estat abans i també perquè el viatge de Azamara estava a la tarda a Mykonos, per la qual cosa tindríem molt de temps a la ciutat per fer compres i explorar després de la nostra excursió de mig dia.

Un matí a l'illa sagrada de Delos

Ens vam reunir amb la nostra guia Constantine al moll i vam anar amb autobús cap a la ciutat de Mykonos. És sobretot una ciutat de vianants, per la qual cosa vam haver de caminar pel port cap al costat oposat per agafar el nostre petit vaixell a Delos. Hi havia uns 15-20 en el nostre grup, però vam compartir el vaixell amb altres dos grups similars juntament amb diverses persones que anaven a Delos pel seu compte.

De totes maneres, vam arribar a Delos a les 9:30 (aproximadament 45 minuts en vaixell) i vam començar a caminar pel lloc. Delos va ser considerat un cop el centre de l'univers pels grecs, ja que era el cèlebre lloc natal del déu Apol·lo. Tota l'illa està deshabitada (a excepció d'alguns arqueòlegs visitants que romanen en petites cases) i és un lloc Patrimoni de la Humanitat per la UNESCO. Els arqueòlegs francesos van començar a excavar Delos el 1873, però només un 10% de les ruïnes han estat excavades: hi ha molta més feina, però no hi ha prou diners per mantenir l'excavació.

Algunes de les ruïnes es remunten a l'any 1650 aC, però la majoria sembla estar en l'era 500-400 aC. L'illa és molt ventosa (com a la proximitat de Mykonos), de manera que la majoria de les relíquies s'han mogut al museu arqueològic de Delos o al Museu Arqueològic Nacional d'Atenes.

Vam caminar pel lloc amb la nostra guia Constantina, i va assenyalar els edificis de la zona comercial, el teatre a l'aire lliure de 6500 seients i algunes de les cases dels rics, amb els seus patis de mosaic. Després ens va portar al costat religiós de la ciutat, però la majoria dels temples / monuments han estat destruïts. Molts dels edificis de Delos van ser construïts amb marbre i, durant segles, els saquejadors han robat qualsevol cosa que val la pena mantenir-la que no va ser enterrada. Després de recórrer el lloc durant unes dues hores, vam tenir uns 30 minuts per recórrer el petit museu abans de tornar a Mykonos.

Tarda i nit a Mykonos

De tornada a Mykonos cap a les 1 pm, Claire i jo vam tornar a la nau per refrescar-nos i dinar. El personal culinari d'Azamara Journey va tenir unes delicioses amanides i alguns deliciosos embolcalls de pollastre que tots dos vam gaudir juntament amb el vi. Després vam descansar una mica abans de tornar a Mykonos fins a les 4 de la tarda.

El viatge de Azamara va ser l'únic vaixell de la ciutat, i no crec que mai hagi vist els carrers tan tranquil. Va ser molt divertit caminar pels carrers estrets i perdre's una vegada i una altra, però veure poques persones. Podríem apreciar l’interessant arquitectura sense haver de esquivar altres turistes. Una tarda molt agradable. Pensàvem quedar-nos a la ciutat i mirar la posta de sol, però vam decidir mirar-lo des del vaixell i vam anar a sopar al restaurant Discoveries per primera vegada.

Tenim sort amb els companys de taula i amb la posta de sol. Vam acabar en una taula per a vuit persones al costat de la finestra i vam asseure's amb 2 parelles casades de la nostra edat: una de Belfast, Irlanda del Nord i l'altra d’alguna part d’Anglaterra.També vam estar acompanyats per dues dones que viatjaven soles, una d’Austràlia i l’altra de Tampa, FL. S'havien trobat en un creuer anterior a Azamara i només passaven per aquest. L’horitzó estava cobert de núvols, de manera que no ens va faltar gaire, tornant al vaixell i no estant als molins de vent de Mykonos per veure-ho fixat.

Tots vam sortir i vam passar una estona divertida. Vaig tenir un rotllet de primavera, una sopa de tomàquet fred i un salmó a la graella amb verdures a la graella (va donar l'albergínia a la planxa a la seva amiga Claire). Claire va tenir el rotlle de primavera, la sopa de tomàquet fred i un medalló de porc i un de vedella.

Després del sopar, la meva taula es va aixecar a la barra de cafè Mosaic per a caputxí (Claire) i aigua gelada per a mi. La parella de Belfast) li havia comunicat al director de l'hotel la nit anterior que els agradava tenir un scone o una galeta abans d'anar a dormir. Mentre estem asseguts a la barra de cafè, un dels xefs de la galera apareix amb un plat sencer ple de bollos, juntament amb una mica de crema, mantega i melmelada. Molt bonic i excel·lent servei al client.

Tornar a la cabina a les 11:00 i dormir abans de mitjanit. El viatge de Azamara va navegar cap a les 22.00 hores per l'illa grega de Patmos, on Sant Joan va escriure el llibre de l'Apocalipsi.

Visita al convent de Patmos des del viatge d'Azamara

L'endemà, el viatge de Azamara es trobava a la bonica illa de Patmos, que és una de les illes del Dodecanès a Grècia. Aquestes 12 illes estan més a prop de Turquia que a la Grècia continental, per la qual cosa han estat més influenciades pels turcs i també més subjectes a invasions de pirates al segle XVII i cap endavant.

Aquesta petita illa no té aeroport, però té servei de ferri. No hi ha molts creuers que visiten, ja que han d’ancorar al port i fer ofertes. L'illa només té 3.000 residents en prop de quatre pobles. Patmos és famós perquè Juan el Teòleg (també conegut com Joan el Diví o Juan el Discípulo) va ser exiliat a Patmos d'Efes l'any 95 i va passar uns 18 mesos a l'illa abans que el seu exili fos elevat. Durant aquest temps va viure en una cova (no va ser empresonat) i va escriure (o va dictar al seu assistent des que era molt vell) el darrer llibre de la Bíblia, Apocalipsi.

Patmos és un lloc de pelegrinatge popular per als cristians occidentals i els ortodoxos. La gent visita la Cova de l'Apocalipsi que es celebra com el lloc on Déu va lliurar la Revelació a Joan. Ara és una capella i cal baixar 40 graons empinats per arribar-hi. No ho vam visitar aquesta vegada des de fa un parell de vegades. Els pelegrins no han de mirar gaire lluny per fer un lloc de culte, ja que l'illa té unes 1000 capelles i esglésies. Segons la guia local, basada en la seva població i la seva mida, té la "majoria de les esglésies i monestirs que qualsevol altre lloc del món".

Azamara va fer quatre excursions a la costa a Patmos. La primera va ser la visita al monestir més famós de Patmos, anomenat monestir teòleg de Sant Joan, que va ser fundat al segle XI i va construir una fortalesa massiva a la part superior d'una muntanya de Patmos al poble d'Hora (també cridada Chora). Azamara St. John és el monestir que es pot veure des del port i on es visiten la majoria dels recorreguts. Aquest recorregut també incloïa un passeig per Hora, una visita a una de les cases històriques i una parada per als mezes.

La segona gira també va visitar el monestir de Sant Joan, però també va recórrer la Cova de l'Apocalipsi i un recorregut per la illa amb vistes panoràmiques. La tercera gira va ser un trasllat amb autobús a una de les millors platges de Patmos, la platja de Kambos.

Des que vaig anar al monestir de Sant Joan i la cova de l'Apocalisse, vam fer una gira Azamara Journey "Insider Access Series" titulada "La vida diària al monestir". L’ús del terme "monestir" va ser una mica estrany al principi ja que vam visitar el convent d’Evangelismes, no un monestir. La guia local (gratuïta) que vaig recollir a l'Oficina de Turisme l'anomena Sant Monestir de les Moniales de l'Anunciació. Crec que es pot veure la confusió, i és important que aquells que escullin aquest tour sàpiguen que no visitaran l'enorme monestir de Chora. Les visites "Accés privilegiat" són grups més petits i visiten llocs menys turístics i donen una mirada més propera a la vida local.

Hem gaudit a fons de la unitat de Skala (on ens va deixar la licitació) a la part sud-oest de l'illa, on es trobava el Sant Monestir de les Monjas de l'Anunciació (també anomenat Convent de Evangelismes). Es troba en un bonic terreny amb vistes al mar. Aquest convent / monestir va ser construït el 1613 per un monjo anomenat Nikeforos. El convent va ser renovat moltes vegades, sent el més recent el 1937.

L'església ortodoxa grega de l'evangelització, que es troba al recinte del convent, honra a Sant Loukas (Lucas). També hi ha una capella en honor a Sant Antoni. Les 40 monges del convent passen el temps fent jardineria, servei comunitari, apicultura i brodats bizantins anomenats spitha. Aquest brodat és molt delicat i fi i té dues cares sense nusos. Ni tan sols em vaig preguntar quant estava una peça a la botiga de regals ja que pensava que seria molt car. Una de les monges que va morir fa uns anys es deia Olympia. Aquesta germana era estudiant del famós iconógrafo grec Fotis Kontoglou. Va pintar moltes de les figures / icones de l'església i també va instruir a moltes monges les tècniques / estil de pintura perquè continuessin després de la seva mort.

Des que vam estar allà el diumenge, acabaven de fer el servei de l'església. Vam recórrer l’origen de l’església i vàrem anar a les pintures i les icones sorprenents. Molt interessant. La nostra guia, Carolyn, era britànica, però viu a Patmos des de fa més de 20 anys. Fa poc (4 setmanes abans) va acabar la seva formació de 1,5 anys i es va convertir en la religió ortodoxa grega. Estava molt entusiasmada amb la seva nova religió i estava molt oberta a les nostres preguntes sobre com es diferenciava del catolicisme i d'altres confessions cristianes.

Vam recórrer els magnífics jardins (la millor aspecte de l'alfàbrega i altres herbes que tothom de nosaltres havia vist) i vam tenir un petit aperitiu d'aigua / cafè i galetes biscotti cobertes de llavors de sèsam. Va ser insuportablement calent, i cap de nosaltres podia imaginar-se treballar als jardins o fer altres tasques en els seus hàbits completament negres. Carolyn, la nostra guia, ens va dir que de vegades portaven cotó gris en lloc de seda negra, però encara estaven completament coberts. Se'ns havia dit que ens vestissem de manera conservadora, així que vam cobrir les espatlles i els genolls, però encara havíem de posar una faldilla. Fins i tot els homes del nostre grup que havien portat curts curts havien de portar faldilles (proporcionades per l'església).

Quan vàrem recórrer la capella, ens alegrava que havíem vestit la roba conservadora ja que era espectacular. La germana Olympia i els seus novicis van fer una feina excepcional en les pintures i les icones de la capella de Sant Antoni. La seva habilitat era notable, i és bo saber que segueix una habilitat antiga com aquesta.

Sortint del convent, vam anar cap a Chora (Hora), la capital de Patmos.

Excursió a peu per Hora, la capital de Patmos

Sortim del convent i vam anar cap al poble de Hora (Chora), que és la capital de Patmos. Allà vam recórrer la casa més antiga de la ciutat, on viu la vuitena generació de la mateixa família, dirigida per la matriarca de 92 anys. La casa data del segle XV o XVI. Va tenir molts records i records i ens va dir que caminava fins al segon pis moltes vegades cada dia. Tots vam estar d’acord que no voldríem fer-ho: les escales eren pronunciades i altes.

Chora té carrers estrets i cases blanques amb cobertes planes que estan connectades. Quan els pirates atacaven l'illa, els ciutadans podien fugir fàcilment de les seves cases i escapar a la fortalesa del monestir corrent des de la teulada fins al terrat. Chora s'ha popularitzat amb els rics i famosos, de manera que els preus de l’habitatge són astronòmics.

Després de passejar per Chora, vam tenir un aperitiu en una petita cafeteria que donava al port: diversos mezzes, incloent-hi pa, salsa tzatiziki, formatge fregit, mandonguilles, tomàquets i cogombres, una espècie de gallina i hummus. Va caure molt fàcilment amb una gran cervesa freda (cervesa grega).

De tornada al moll a les 13:00, Claire i jo vam passejar durant un temps a la ciutat de Skala, però no vaig comprar res.

Va tornar a la licitació al vaixell, arribant a les 15:00. Hem perdut el menjar al bufet, així que vam menjar alguna cosa al bar de la piscina, tot i que no teníem gana dels mezes de Chora. Dividim un embolcall de tonyina ahi i alguns anells de ceba. L'embolcall era especialment bo.

Va ser White Night al vaixell, i van tenir un enorme bufet internacional a la coberta amb entreteniment (música i ball) a partir de les 21:00. Vam portar els nostres vestits blancs, però vam optar per menjar al Discoveries Restaurant en lloc del bufet i després anar a la festa després del sopar. Un sopar divertit amb un grup i tots vam tenir un còctel de gambes i surf i gespa (llagosta i un petit filet). Tenien altres opcions, però tots vam acabar amb la llagosta / bistec. Claire també va rebre una amanida de César, però la vaig transmetre. Vaig tenir el gelato de poma de mel i Claire va obtenir el sorbet de llimona. Tots dos van ser bones postres.

Quan vam sortir a la coberta de la piscina, la festa anava fort. Ens asseiem i vam veure a tothom ballant. Es podria dir que era una multitud de baby boom per part de la música, i tothom (incloent-nos) semblava molt bonic amb tot el seu vestit blanc. Alguns no es van disfressar de tot blanc, però la majoria semblava.

No vam tornar a la cabina fins a gairebé mitjanit: no seguíem la multitud dins per continuar la festa. Va ser un bon dia a Grècia i al matí següent vam estar a Kusadasi, Turquia.

Viatge Azamara - Visita a una casa rural a Kusadasi, Turquia

El viatge d'Azamara es va acostar al port de Kusadasi, Turquia, sobre l'hora de l'esmorzar. El creuer va tenir quatre recorreguts diferents a l'antiga ciutat d'Efes, que es troba a uns 30 minuts de Kusadasi. Qualsevol persona que no hagi visitat Efes definitivament hauria de fer una visita. Jo recomano que trieu una gira d'Efes que inclogui les "Terrasses". Aquesta secció requereix un càrrec addicional, però és molt impressionant i val la pena diners. Algunes excursions a Efes inclouen també una parada a la "Casa de la Mare de Déu", que és un santuari dedicat a la mare de Jesús. Tot i que no es pot provar, molts creuen que la Mare de Déu va viure una vegada en aquest lloc i és on es va assumir al cel. Les visites dels papes i altres líders religiosos al lloc han contribuït a consolidar aquestes creences.

Tot i que gairebé tothom va anar a Efes i / o a la casa de Santa Maria, vam reservar una altra excursió "Accés privilegiat" a una casa de camp, on vam fer una gira per una casa de camp tradicional turca, que en realitat és com un museu on ningú viu ara, una lliçó de cuina i un dinar. Aquesta excursió és una opció excel·lent per a qualsevol que hagi visitat Efes i vulgui tenir una experiència memorable a Turquia. He estat en molts viatges, i aquest va ser un dels meus favorits.

Un dels factors que contribueixen a una excel·lent excursió a terra és la guia. Aquesta gira va comptar amb una excel·lent guia anomenada Elif que parlava anglès bé. Quan vam arribar a la casa del camp, l'encantadora filla del propietari de la casa va parlar molt. Havia anat a l'escola a Pittsburgh, de manera que tenia molta coneixement.

Vam començar amb el te turc. Si mai passis cinc minuts amb un turc, et convida a prendre te. El te es cultiva a Turquia i és un te negre, sempre servit molt calent en ulleres clares amb forma de "ballarina del ventre", segons la nostra guia. Una tetera turca es troba en dues parts: com una caldera doble. La part inferior té aigua bullint, mentre que la part superior té el te també en aigua. La secció superior té un colador per no tenir fulles de te. Els turcs beuen te calent tot el dia i la nit, i fan un test tres vegades al dia.

Heu de recollir amb cautela el got a la part superior i beure'l, ja que no té cap mànec. La majoria de la gent va afegir sucre, però era molt bo. (Sóc un gran fanàtic del te i mai no hi afegeixo sucre ni llet.) Amb el te calent vam fer un aperitiu amb una quesadilla turca calenta i fumada amb una barreja de formatge feta i julivert fresc.

Després del te i el berenar, ens vam traslladar a la espectacular cuina interior, que es trobava en un altre edifici. (Havíem begut el te a l'ombra a l'ombra, però encara tenia uns 100 graus.) La cuina tenia uns cinc passos cap avall, de manera que era gairebé com a un soterrani. Tots vam anar a la cuina i ens vàrem agafar a la nit. A més, tenia aire condicionat, el que feia semblar molt bo.

Igual que un programa de cuina de televisió, la nostra amfitriona va fer diversos dels plats que mengem per dinar i, a continuació, ella o la seva ajudant tiraven el plat acabat del forn o de la nevera. Abans de poder participar en la preparació, totes les dones havien de cobrir-se els cabells amb un mocador tradicional. L'amfitriona i el seu ajudant van embolicar cadascun dels nostres caps en una de les diverses maneres tradicionals. El poble turc pot determinar quina és la regió del país d’on ve una dona o de la seva secta pel que fa a la seva bufanda. Cadascú va acabar amb un aspecte diferent. La millor de Claire era la seva personalitat i semblava una mica com Peter O'Toole a "Lawrence of Arabia". La seva mirada tenia 2 mocadors: un sobre els cabells i la part posterior de l'altre i l'altre lligat com una cinta al voltant de la primera. Les dones de la regió que porten aquest estil són semblants a la deessa Diana - els caçadors que munten cavalls, són propers a la naturalesa i són poderosos. La meva era molt més avorrida i em va semblar molt tèrbola.

Hem d'ajudar a elaborar les fulles farcides (dolma) i la massa de phyllo farcida (també anomenada dolma). El nostre guia va dir que qualsevol cosa "farcida" a Turquia s'anomena dolma, fins i tot un autobús ple a Istanbul. Tots vam riure de la traducció directa per a la cuina de molts dels articles; en turc, "matareu" qualsevol element fresc quan el cuineu en lloc de saltar o fregir. Per exemple, maten els alls o les cebes quan els saltem. O matar la fulla del raïm bullint abans d’afegir el farcit.

El menú per al nostre menjar era increïble, i vam portar a casa un llibre de cuina en cas que volguéssim menjar un país tradicional turc. El menjar va ser servit fora d’un estil familiar de taula gran. Vam tenir una sopa de llenties vermelles servides amb una mantega de mantega fosa i una mica de menta; amanida de pastanaga saltada freda (no crua) amb iogurt; fulles de raïm farcides de fred; massa filosa farcida de formatge feta; pebrots farcits i tomàquets; bolets farcits de formatge; créixens frescos amb iogurt; dividir l'albergínia del ventre amb un farcit de carn mòlta; i fruita fresca per a les postres (figues, préssecs, síndria, albercoc, raïm).

No cal dir que ens vam allunyar de la taula cap a un altre espai per prendre el cafè turc i llegir les fortunes del cafè. Es cobreix una barreja d’aigua barrejada amb un cafè mòlt en una tassa petita i després s’afegeix aigua bullint al gust. Sovint s'afegeixen cubs de sucre. És molt fort i només es beu fins on obté la pasta.

El nostre guia Elif també va ser un lector de cafè i cafè amateur, i es va oferir voluntàriament per "llegir" les restes de la nostra tassa. Així, després de beure fins a la pasta, vam posar el plat sobre la copa i el vam capgirar cap avall. Al cap d'una estona, va agafar la tassa i va llegir l'interior de la copa on havia quedat el cafè. Després, va tirar els motius del platillo a la tassa i va llegir les restes del plat. Molt divertit, i crec que va agafar totes les discussions per ajudar a determinar la nostra "fortuna". Ningú no va escoltar res dolent i tots vam veure que era molt divertit.

Després del te, cuina i demostració de participació, dinar, cafè i endevina, era aproximadament les 2 de la tarda i el temps de tornar al vaixell. Un recorregut alternatiu molt agradable per a aquells que havien visitat la casa d'Efes o la de Maria (o tots dos).

Aquell vespre, vam tenir un esdeveniment nocturn AzAmazing Azamara a Efes.

AzAmazing Azamara Evening Event a Efes

De tornada al vaixell des de la nostra visita a la casa del camp, vàrem dutxar-nos, netejar-nos i menjar un bufet al sopar al menjador principal. Cap a les 7 de la tarda, vam sortir del viatge de Azamara per anar en autobús a Ephesus per a un esdeveniment AzAmazing, un esdeveniment gratuït que es va oferir a totes les sortides de Azamara per a tots els convidats. (Per descomptat, cada creuer té un esdeveniment diferent, segons el seu itinerari.) Aquest esdeveniment d'AzAmazing va ser un concert de cordes al petit teatre d'Odeon (més de 600 seients) a Efeso.

El nostre autobús va arribar a Éfeso cap a les 7:30 aproximadament, donant-nos una mica de temps per recórrer el lloc abans de començar el concert. Va ser molt bonic passejar per aquesta ciutat antiga a la fresca nit, quan no hi havia ningú, excepte nosaltres. La ciutat sembla molt diferent al capvespre.

El concert va comptar amb un conjunt turc de 8 violins, 2 violas, 2 violoncels, 1 baix i un jugador d'arpa que es va unir al conjunt per a 3 cançons. Va ser una vetllada molt entretinguda, millorada encara pel context històric. Azamara va proporcionar coixinets de seient, de manera que els seients de marbre ni tan sols se sentien massa durs.

El concert només va durar uns 45 minuts, de manera que vam tornar a la nau abans de les 11 del vespre. El trànsit a Kusadasi va ser un para-xocs amb para-xocs, amb molts turistes i locals gaudint de la nit. Atès que tots vam menjar d'hora, vam tenir un (gairebé) bufet de mitjanit. La gent estava cavant com si no haguessin menjat dies. No puc dir molt més, ja que teníem raó.

Al llit no gaire després de la mitjanit, llest per a un dia a la mar fins a Istanbul.

Al mar al viatge de Azamara

L'endemà de Kusadasi va ser un dia marítim, el nostre primer viatge a Azamara. Va ser un bon moment per posar-se al dia abans d'arribar a Istanbul el matí següent.

Després d'un esmorzar tardà amb les meves fruites, iogurt i muesli habituals, seguit d'1 / 2 truita amb Claire, vaig fer fotos dels interiors de la nau i Claire va caminar per la pista a l'aire lliure durant aproximadament una hora. El temps era molt millor del que havia estat al vaixell: suposo que es movia!

Hem gaudit d’una "barbacoa d’oficial", on el personal d’alt nivell (incloent el capità) va servir barbacoa i tots els fixers per dinar. Tenien el capità al servei de mongetes i fesols al forn, mentre que altres oficials superiors van retirar tacs, van tirar de porc, etc. Moltes persones es van asseure a la piscina a la tarda. Va ser vent, però còmode.

Claire i jo vam anar a dalt a la barra de The Glass de la coberta 10 cap endavant i vam prendre una copa abans del sopar. Va ser molt tranquil i vam tenir unes vistes fantàstiques a Dardenelles. Vam conèixer el nostre grup al restaurant "Prime C steakhouse" i vam gaudir d'un sopar animat. Vaig tenir brossa de gambes i cranc en un bol de pa, amanida de llagosta, filet mignon i un pastís de lava de xocolata. Claire va tenir un trio de gambes, cranc i petxina de vieira, la sopa de llagostins i cranc, filet i un delici souffle "multi-gra". Era inusual, però deliciós.

Després del sopar, tots vam pujar a la sala Mirador per obtenir més converses i begudes. A les 10 del vespre, ens separem: la majoria de tots vam anar a la mostra (un flautista / cantant i comediant escocès), mentre que altres anaven a un bar o al llit. L'endemà anava a ser un llarg dia a Istanbul.

El nostre últim dia complet al vaixell tenim un recorregut a Istanbul i, a continuació, temps lliure fins al nostre "comiat" la darrera nit a la nau.

Un dia (i una nit) a Istanbul, al viatge de Azamara

Estàvem a la coberta a les 7 del matí, de manera que vam poder veure l'espectacular ciutat d'Istanbul, ja que el viatge de Azamara va pujar a l'estret de Bósforo dividint Europa amb Àsia. El Bòsfor va del nord al sud i també connecta el Mar Negre amb el mar de Marmaris i la Mediterrània.

Sortim del vaixell a les 9:45 i vam conèixer el nostre petit autobús per fer una visita a la ciutat. Ja estava molt calent, així que vam estar agraïts per la climatització de la camioneta. Vaig visitar la ciutat per última vegada el 2012 i em va semblar molt més concorreguda. La nostra guia va dir que havia crescut de 2 milions de ciutadans el 1970 a gairebé 20 milions d’anys. Les millores en carreteres i ponts no han seguit el creixement de la població. La ciutat també té fins a 2 milions de refugiats de Síria. La desocupació per a persones amb estudis universitaris a Turquia és aproximadament del 18%, de manera que tot i que el lloc està ple i sembla molt ocupat, molts joves estan aturats o subempleats i treballen 2 o 3 llocs de treball per complir. A Istanbul, l'habitatge és molt costosa ja que la construcció d'habitatges i apartaments tampoc no ha seguit el creixement.

El nostre conductor ens va portar primer a través del pont cap a Àsia (molls de creuers al costat europeu d'Istanbul) i ens vam aturar a un petit parc per mirar cap a Europa. La nostra guia va dir que la majoria de les famílies amb fills viuen a la zona asiàtica, ja que l'habitatge és més barata i es pot aconseguir una casa independent amb un pati en lloc d'un apartament. A continuació, vam tornar cap al costat europeu i creuant el pont de Galata per sobre de la Banya d'Or cap al mercat de les espècies. La Banya d'Or és una entrada del Bòsfor amb forma de banya que divideix el nucli antic d'Istanbul de la ciutat moderna.

M'encanta el mercat de les espècies i vaig pensar que Claire també ho faria. Ella va fer. Amb només unes 150 botigues, és molt més petit que el Gran Basar amb les seves 4.000 botigues. Originalment, era un lloc on els habitants locals podien comprar espècies, i encara ho són, tot i que hi ha algunes botigues de records. Les olors del mercat de les espècies són atractives i exòtiques.

Després de comprar durant uns 45 minuts, vam dinar a un restaurant proper a les 12:30. Es deia Hamdi i teníem una taula a la quarta planta amb boniques vistes de la ciutat vella, el Bòsfor i la Banya d'Or. Hem gaudit d’una selecció de mezzes (aperitius): dolma, espècies picants, pa turc, hummus, formatge, etc. abans de tenir un plat principal. Encara que Claire i jo estàvem a l'extrem oposat de la taula, vam tenir el mateix plat: brosses de meitat de mig xai i mitja vedella mesclada amb festucs. Sona una mica estrany, però saborós. No hi ha postres per a la majoria de nosaltres, però un parell de persones es van fer baklava (és clar). Cap de nosaltres va beure alcohol per dinar, tot i que aquest lloc ho va servir. A tot arreu del sud-oest de Turquia, on era l'estiu passat, servia cervesa i vi, però una llicència és cara i no es pot servir d'alcohol a una certa distància d'una mesquita. Per tant, menys llocs semblaven servir alcohol aquí a Istanbul.

Després de dinar, l’autobús ens va portar a la Haggia Sophia (Aya Sofya), una de les esglésies més grans del món. Hi havia una llarga fila al taulell d'entrades, però com que estàvem amb una guia, podríem anar directament des que havia obtingut les nostres entrades abans. Niça.

Aya Sofya és un museu des del 1937, per la qual cosa hi ha una tarifa per entrar. L'edifici va començar com a església cristiana en el segle VI, i va ser la major església de la cristiandat fins que els otomans van fer-se càrrec de Constantinoble (antic nom d'Istanbul) al segle XIV. Es va transformar en mesquita fins que Turquia es va convertir en una república a finals dels anys vint.

Attaturk, el gran líder de Turquia que va ajudar a modelar la república en un estat secular (en lloc d’un religiós com altres països musulmans), va decidir que l’edifici seria un museu perquè pogués mantenir la seva meravellosa decoració cristiana i musulmana. Els musulmans es van emblanquinar sobre totes les obres d'art cristianes quan la van convertir en una mesquita, ja que la seva religió no permet cap figura –humana o cap altra– només patrons geomètrics i cal·ligrafia. Quan es va convertir en un museu, es va retirar part del guix i alguns dels mosaics cristians es mostren al costat de panells que celebren la glòria d'Allah (escrit en àrab). L'arquitectura d'aquest edifici de 1400 anys és especialment impressionant. La increïble manera de construir un edifici tan cúpula tan gran al segle VI és gairebé increïble.

Després de recórrer Aya Sofya, vam anar al Gran Basar per navegar (Claire i jo no vam comprar res). Vam passejar per la longitud del "centre comercial" de la porta 1, però vam ignorar els venedors i només vam veure algunes persones. De tornada a l'autobús abans d'hora per absorbir l'aire condicionat. He esmentat algunes dotzenes de vegades que estava calent?

De tornada al vaixell, arribant a les 5 de la tarda, just a temps per netejar-vos per prendre begudes i sopar amb el nostre grup. Claire va tenir el llobarro i li va encantar. Vaig tenir un salmó incrustat de rave picant, que era bo, però no tan bo com el seu llobarro. Després del sopar, vam anar a la mostra de comiat, que era totes les cançons de Broadway i molt bones. El director de creuers va ser la "estrella" de l'espectacle.

Tornar a la cabina per embalar i dormir. Al matí següent, vam desembarcar el viatge de Azamara i vam anar cap a un hotel a Istanbul per quedar-nos un dia i mig abans de tornar a casa.

Conclusió sobre el creuer de viatge Azamara

L'Azamara Journey promet als seus hostes l'oportunitat de passar més temps al port i als viatges per als amants del viatge. El vaixell es lliura als dos. El vaixell és el més adequat per a adults que vulguin una experiència gairebé exclusiva en una nau de grandària mitjana i estan interessats en els ports de visita més populars, juntament amb alguns que són més singulars. Tot i que Azamara té un esdeveniment nocturn "Azamazing" a cada creuer, estic segur que molts dels seus hostes van a casa pensant que tota l’experiència d’Azamara era sorprenent.

Com és habitual a la indústria de viatges, l’escriptor va rebre allotjament de creuers de cortesia amb la finalitat de revisar-los. Tot i que no ha influït en aquesta revisió, About.com creu en la divulgació completa de tots els possibles conflictes d’interès. Per obtenir més informació, consulteu la nostra Política d'Ètica.