Taula de continguts:
L'arxipèlag del Carib inclou més de 7.000 illes individuals en una regió d'aproximadament 1 milió de metres quadrats. Hi ha 13 nacions insulars sobiranes i 12 territoris dependents, amb estrets vincles polítics a tota la regió amb Europa i els Estats Units. Altres 10 països d'Amèrica Llatina inclouen les costes del Carib. Tota la regió, sovint anomenada les Índies Occidentals, es beneficia d'un clima tropical amb temperatures de vacances de platja durant tot l'any, convertint-la en una de les destinacions més cobejades del món.
Geografia de les Illes del Carib
El Carib compta amb tres grups insulars principals: les grans Antilles, les Petites Antilles i l'Arxipèlag Lucayan, que engloba la Mancomunitat de les Bahames, i Turks i Caicos, tant tècnicament com a l'Atlàntic, però amb estrets vincles socials i polítics amb el Carib. Les grans illes de Cuba, Hispaniola (amfitriona d’Haití i la República Dominicana), Jamaica i Puerto Rico, pertanyen a les Grans Antilles a la part nord del Carib. Les Petites Antilles engloben les illes del sud-est i es poden dividir més en les illes septentrionals de Sotavento i les illes meridionals de Barlovento.
Les illes de les costes d'Amèrica Central i del Sud, encara que separades, també s'inclouen en aquest grup.
A 42.803 quilòmetres quadrats, Cuba ocupa el primer lloc en grandària i població, però amb tants illots deshabitats, esculls i cayos, que assenyala el mapa, el títol per als torns més petits segons el context. Per a la perspectiva, un maratonista hauria de creuar un petit Saba a l’única carretera pavimentada de l’illa dues vegades i mitja per arribar al quilometratge necessari. Després que els enginyers consideressin que l'avançada volcànica a les Antilles Holandeses era massa pronunciada i rocosa per a una carretera, els residents la van construir a mà.
Llengües de les illes del Carib
L'anglès continua sent la llengua colonial dominant al Carib i és la llengua oficial d'almenys 18 illes o grups insulars de la regió, incloent les Illes Verges dels Estats Units i les claus de Florida. El castellà es parla a Cuba, la República Dominicana i Puerto Rico, a més dels països del Carib continental de Mèxic i Amèrica Central i del Sud. Els parlants de francès dominen a les illes franceses de Guadalupe, Martinica, St. Barts i St. Martin i a Haití, antiga colònia francesa. Les illes de les Antilles Holandeses mostren el llenguatge holandès, anglès i crioll papiamentu com a llengües oficials, tot i que és més probable que escolteu locals que parlen anglès o papiamentu.
En tota la regió floreixen altres dialectes criolls, que combinen elements de llengües natives, africanes i immigrants amb la llengua colonial.
Cultura de les Illes del Carib
La història política pot ser colonial, però la cultura del Carib és una colorida amalgama de tradicions de les moltes ètnies que hi ha. L’art, la música, la literatura i els èxits culinaris reflecteixen l’herència dels esclaus africans portats allà per treballar en plantacions de sucre, amerindis que vivien a les illes abans de l’arribada de Cristòfor Colom i dels colonitzadors europeus.
