Taula de continguts:
Ningú sap exactament d’on ve la paraula "spa", però hi ha dues teories principals. El primer i més popular és que "spa" és un acrònim de la frase llatina salus per aquae o "salut a través de l'aigua". Altres creuen que l'origen de la paraula "spa" prové de la ciutat belga de Spa, coneguda des de l'època romana pels seus banys. Especulen que la ciutat era tan destacada que la paraula spa es va convertir en sinònim en llengua anglesa amb un lloc per restaurar i mimar.
Sigui el que sigui, sabem que els balnearis moderns tenen les seves arrels a les ciutats antigues que van créixer al voltant d'aigües minerals i aigües termals que eren famoses pels seus poders curatius. L'ús de les aigües termals torna encara més lluny, probablement sempre que els humans els hagin descobert. Van ser utilitzats per pobles indígenes, i els grecs eren coneguts pel bany en aigües termals i minerals. Per als romans, els banys eren un lloc no només per a la neteja, sinó per a la socialització, una tradició que es va estendre a l'est i es va transformar a l'Orient Mitjà. hammam .
La tradició de bany romana va caure amb l'imperi, però la gent encara valora les fonts termals i les fonts minerals. En un moment en què la medicina occidental ofereix molt poca forma de curar, la gent viatjava a les fonts per tractar les seves malalties. A l’època medieval, les instal·lacions eren primitives i els rics i els pobres no estaven separats, sinó banyats a les mateixes piscines. Aquesta pràctica acabaria a mesura que els rics van descobrir que podrien "agafar les aigües" en instal·lacions molt millors.
Les grans ciutats termals del segle XIX
Al segle XIX, Europa és genial Kurorte ("Viles de cura"), com Baden-Baden, Bad Ems, Bad Gastein, Karlsbad i Marienbad, van ser destís luxosos per a la classe burgesa rica i en ascens. Segons David Clay Large, autor de Els grans balnearis de l'Europa central (Rowman & Littlefield, 2015). Aquestes grans ciutats balnearis eren "l'equivalent dels principals centres mèdics d'avui, refugis per a rehabilitació, complexos turístics, complexos de conferències, desfilades de moda, festivals de música i esbossos sexuals, tot en un".
Un motiu de l’atractiu era que la medicina occidental no tenia molt a oferir en aquell moment. Les aigües curatives van ser la millor opció per a un alleujament simptomàtic de malalties artrítiques, respiratòries, digestives i nervioses. "La gent va acudir als balnearis amb la intenció de curar tot, des del càncer a la gota", escriu Large. "Però sovint, ja no els" curistes "anaven a jugar, a entretenir-se i a socialitzar-se. En el seu apogeu, els grans balnearis eren focus de creativitat cultural, autèntiques meca de les arts. La política d'alt nivell era una altra especialitat de gran spa, amb homes d’Estat descendents de la Kurorte negociar tractats, crear aliances i planificar guerres ".
The Rise of the Modern Spa
Les dues guerres mundials i l’augment de la medicina moderna van fer molt per reduir les fortunes de les grans ciutats balnearis. Europa encara té una sana tradició de bany, com es pot veure als grans banys d'Alemanya i als balnearis de talassoteràpia de França, Espanya i Itàlia.
A Amèrica, la gent va començar a veure les aigües termals i els balnearis minerals tan antics i assistencials que van caure en picat. L’augment de la nova generació de balnearis va començar el 1940, quan Edmond i Deborah Szekely van obrir a Rancho La Puerta a Mèxic com el primer balneari de destinació per als "fruits secs". Deborah va començar a iniciar Golden Door al sud de Califòrnia el 1958. Ambdós balnearis es troben entre els millors dels balnearis del país.
Ells van ajudar a preparar el camí per a The Oaks a Ojai el 1977, que va inspirar a Mel i Enid Zuckerman a obrir Canyon Ranch Tucson el 1979. Els anys noranta i més enllà van ser un període de gran creixement, amb estacions que van afegir luxoses balnearis i una explosió de balnearis de dia. . El 2015 hi havia més de 21.000 balnearis als Estats Units, la gran majoria d’aquests balnearis d’acord amb el dia, segons la International Spa Association.
