Kalimpong, Bengala Occidental: la guia completa

Kalimpong, a Bengala Occidental, se situa a 1.247 metres sobre el nivell del mar en una cresta remota al peu de l'Himàlaia, amb el riu Teesta a la seva base. La posició de la ciutat ofereix una vista magnífica sobre el mont Kangchenjunga (el tercer pic més alt del món). No obstant això, gran part de l’atractiu de Kalimpong és que els turistes solen passar-ho, a favor de destinacions més populars com ara Darjeeling i Gangtok a Sikkim. Els amants de la natura i de l’aventura que prefereixen allunyar-se de les multituds, però, hi trobaran molt d’oferta.

Planifiqueu el vostre viatge allà amb aquesta completa guia de Kalimpong.

Història

Kalimpong no sempre va ser part de l'Índia. Originalment pertanyia al Regne de Sikkim, que era governat per monarques de la dinastia Namgyal. La monarquia es va establir formalment al segle XVII pels sacerdots budistes, que van fer que Phuntsog Namgyal fos el primer chogyal (rei). Va ser descendent d'un príncep, Guru Tashi, del Tibet que havia emigrat a la zona.

Després de la mort del segon rei de la monarquia, Tensung Namgyal, el 1700, hi va haver un desacord sobre qui havia de succeir el tron. Un dels seus fills, que no estava satisfet amb el resultat, va convidar a la veïna butanesa a envair Sikkim i intervenir. Els Namgyals finalment van aconseguir recuperar gran part del seu territori dels bhutanesos. Tanmateix, això no inclou el Kalimpong actual.

Els butanesos van continuar ocupant i controlant Kalimpong fins a la guerra anglo-bhutan el 1865. Després de perdre la guerra, el Bhutan va lliurar a Kalimpong als britànics en la guerra. Tractat de Sinchula . En aquest moment, Kalimpong era només un petit poble. Els britànics van agradar el clima allà, així que van començar a desenvolupar-lo com a estació de turó, com a alternativa a la propera Darjeeling.

La ubicació de Kalimpong el va convertir en un centre convenient per al comerç amb el Tibet. A mesura que la ciutat va créixer, va atraure cada vegada més nepalesos, que van arribar a millorar els seus mitjans de vida. Els habitants indígenes de la zona, els Lepchas, també van florir.

L'arribada de missioners escocesos a finals del segle XIX va provocar una ràfega de construcció: es van construir escoles, esglésies i hospitals. Un home, el reverend Dr. John Anderson Graham, va exercir un paper fonamental en el progrés de la ciutat donant suport i educant als fills il·legítims dels treballadors de teoria de Darjeeling. També va iniciar el Kalimpong Mela, un espectacle d'horticultura per als agricultors locals. Mentrestant, la seva dona va fundar el Centre d'Arts i Artesanies Kalimpong per ensenyar habilitats professionals a les dones.

Kalimpong va passar a formar part de l'estat indi de Bengala Occidental després de la independència de l'India dels britànics el 1947. No obstant això, la invasió de la Xina al Tibet el 1950 i la posterior guerra xinesa-índia amb la Índia el 1962 va tenir un efecte perjudicial sobre l'economia de la ciutat. L’Índia va atorgar asil als tibetans el 1959, cosa que va enfadar realment la Xina. Les disputes frontereres entre xinesos i indis es van intensificar i van incloure zones frontereres al seu pas per Jelep, que van connectar Sikkim amb el Tibet al llarg de la ruta comercial. El passi es va tancar després de la guerra i es va aturar el comerç amb Kalimpong.

Molts monjos budistes van fugir del Tibet i van establir monestirs a Kalimpong, portant amb ells escritures importants. Aquestes han esdevingut una part decisiva de l’enorme patrimoni multicultural de Kalimpong, que també barreja les influències britàniques, nepaleses, sikkimeses, índies i indígenes.

Sovint, la gent sorprèn saber que el segon germà major del Dalai Lama viu a Kalimpong. Va ser un líder en el moviment de resistència tibetana, però ara dirigeix ​​una fàbrica de fideus. Kalimpong també es va situar en el centre d'atenció el 2006 com a escenari de la novel·la guardonada de Kiran Desai, L'herència de la pèrdua . Es va guanyar el premi Man Booker.

Ubicació

Kalimpong està situat entre dos turons, Deolo i Durpin, a l'extrem nord de Bengala Occidental, no gaire lluny de la frontera de Sikkim. Es tracta d’una hora i mitja d’aigua de Darjeeling i unes tres hores de Gangtok a Sikkim.

Com arribar

L’aeroport més proper a Kalimpong és Bagdogra a Bengala Occidental, a poc menys de tres hores. Un taxi des de l'aeroport fins a Kalimpong costarà al voltant de 2.600 rupies.

Alternativament, l'estació de ferrocarril més propera més propera és New Jalpaiguri a Bengala Occidental, a dues hores i mitja de distància. Podreu obtenir un jeep compartit des d’aquí fins a Kalimpong per uns 200 rupies per persona o un taxi privat per unes 2.200 rupies. Els taxis i els jeeps compartits a Kalimpong també surten de la propera estació de tren de Siliguri Junction, encara que aquesta estació és més petita i rep menys trens. Els autobusos, operats per la North Bengal Transport Corporation, són una altra opció d’aquests llocs.

Es marxen cada hora o menys i mereix la pena considerar, ja que ofereixen més espai per a les cames que els jeeps compartits.

Els que prefereixen autopropulsar poden contractar un vehicle des de Zoomcar a Siliguri.

Si aneu a Kalimpong des de Darjeeling, un taxi privat costarà al voltant de 2.700 rupies. Els jeeps compartits també estan disponibles.

Què fer

Per veure les muntanyes amb claredat, els mesos ideals per visitar Kalimpong són durant l'estació seca d'octubre a maig.

Els recorreguts privats estàndard de mitja jornada, que ofereixen taxistes i operadors turístics locals, us portaran a totes les atraccions principals cap a Deolo Hill (al nord-est de Kalimpong) o Durpin Hill (al sud-oest de Kalimpong). Aquestes visites es poden combinar en gires d’un dia complet per cobrir tot. Espereu pagar unes 1.500 rupies per fer una excursió de mig dia o 2.000 per a un recorregut complet.

Les atraccions del nord-est de Kalimpong inclouen:

• Mangal Dham, un complex de temples hindús dedicat a Lord Krishna i Guruji Shir Mangaldasji Maharaj. Va ser construït el 1993 i té uns interiors captivadors adornats amb escenes de la vida de Krishna.
• Thongsa Gompa, el monestir més antic de Kalimpong. Sovint es coneix com el monestir de Bhutan, ja que va ser construït pels bhutanesos després que ocupessin Kalimpong.
• Tharpa Choling Gompa, fundada el 1912 pel reconegut monjo budista tibetà Domo Geshe Rinpoche Ngawang Kalsang, que va visitar la zona per recollir plantes medicinals. Hi ha un interessant temple i museu xinès al complex.
• Graham's Homes, fundada el 1900 com a orfenat i escola per a nens desfavorits. Té un petit museu, obert de dilluns a divendres, i una església ornada que sembla haver estat aixecada de la campiña escocesa.
• Una gran estàtua de colors del Senyor Buda asseguda sobre un lotus en un parc.
• Sherpa Taar, un mirador que domina el riu Teesta que crea la frontera entre Bengala Occidental i Sikkim.
• Durga Mandir, un temple amb una galeria de visualització dedicada a la deessa Durga.
• Hanuman Tok, un temple dedicat a Lord Hanuman amb una estàtua de 30 peus d'alçada (la més gran de la regió).
• Deolo Hill, el punt més alt de la zona a uns 5.500 metres sobre el nivell del mar. Té vistes panoràmiques, incloent espectaculars vistes de la sortida del sol del mont Kangchenjunga. El departament de turisme ha desenvolupat un parc lúdic de 8 hectàrees a la cimera, molt popular entre les famílies. Hi ha llocs per menjar i passejades en poni. El Deolo Tourist Lodge, administrat pel govern, és una mansió de les èpoques britàniques, que forma part del complex i ofereix allotjaments bàsics sobre la ubicació i la ubicació. També té un restaurant.

Les atraccions de Southwest Kalimpong inclouen:

• Centre d'Interpretació de la Natura, un museu ecològic operat pel departament forestal no gaire lluny de la ciutat.
• Gouripur House, on el famós poeta indi Rabindranath Tagore es va quedar i va compondre algunes de les seves obres. Malauradament, està en ruïnes. La casa Pratima Tagore, construïda per la seva nora el 1943, es manté millor i té molts records.
• Army Golf Club, un pintoresc camp de golf establert i mantingut per l'exèrcit indi allà.
• Morgan House, una altra mansió colonial de l'era britànica convertida en un hotel de govern. És davant del club de golf.
• El monestir de Durpin (oficialment anomenat monestir de Zang Dhok Palri), el monestir més gran de Kalimpong i el punt culminant de Durpin Hill. Va ser construït el 1972, després que els monjos tibetans fugissin a Kalimpong, i consagrats pel Dalai Lama 1976. El monestir té uns impressionants murals i rars manuscrits budistes tibetans. Podeu unir-vos a les pregàries diàries a les sis de la matinada ia les 3 de la tarda.
• El mirador de Jelep La, sota el monestir de Durpin, té vistes a través del passadís de Jelep per l'antiga ruta comercial amb el Tibet. També és possible veure on es troben els rius Teesta, Reang i Relli.

A més, hi ha algunes atraccions més per la ciutat.

No us perdeu el mercat local, el Haat Bazaar, que realment sorgix els dissabtes i els dimecres al matí. És un lloc fantàstic per degustar menjar local i comprar botigues de records fets a mà.

Per veure el paper decoratiu fet a mà, deixeu-vos anar a les fàbriques de paper de Gangzong o de l'Himàlaia. Tots dos són de petita escala, però Gangzong és el més antic. Podeu comprar productes de paper allà.

Visiteu el Museu Lepcha per conèixer la cultura autòctona de la zona. Disposa de tot tipus d'exposicions que van des dels antics manuscrits religiosos fins als instruments musicals tradicionals.

Mireu-vos del disseny inusual de l'església de Santa Teresa, que recorda un temple budista. Va ser construït el 1929 per jesuïtes suïssos. L'Església MacFarlane, d'estil gòtic, finalitzada el 1891, també és força magnífica. Va ser renovat el 2011, després d'un terratrèmol que va danyar el seu campanar.

Els que tinguin una passió per l'horticultura han de posar els nombrosos vivers de plantes i flors de Kalimpong en els seus itineraris. Pine View Nursery és coneguda per la seva completa col lecció de cactus i es pot incloure a la ruta estàndard del sud-oest de Kalimpong. Nurseryman's Haven és un viver especialitzat en orquídies a Holumba Haven.

Els sol·licitants d’emocions poden fer parapent a Kalimpong o fer ràfting pel riu Teesta. Tingueu en compte que el parapent no està regulat adequadament i que hi ha hagut víctimes. L’aquila de l’Himàlaia és una empresa de renom que ofereix parapent. Consulteu les visites de Gurudongma per fer viatges en ràfting (i multitud d’experiències a l’exterior)

No obstant això, una de les millors coses que fer és simplement caminar per la zona i gaudir de la natura. Intenteu fer senderisme des de Kalimpong fins a la cascada de Chitrey, a través dels camps d’arròs. Si us interessa la vida del poble local, l’ONG Mondo Challenge de Kalimpong ofereix un recorregut de senderisme basat en la comunitat basat en la comunitat que dóna suport a pobles rurals pobres. El recorregut té opcions entre un i tres dies, i passareu temps a pobles amb diferents estils de vida i tradicions.

També es recomana fer una excursió a Lava, aproximadament una hora i mitja a l'est de Kalimpong, a prop del parc nacional de Neora. És un lloc fantàstic per a l'observació d'aus i té unes rutes de dues a tres hores pel bosc. Aneu a dimarts per assistir al mercat local. També podeu visitar un monestir budista allà. El viatge de retorn costarà al voltant de 3.500 rupies en taxi.

Hi ha altres oportunitats de senderisme al voltant de Pedong, aproximadament una hora a l'est de Kalimpong. Podeu parar i veure les ruïnes del fort Damsang del segle XVII i el pintoresc poble de Sillery Gaon, en camí. Espereu pagar unes 3.000 rupies per fer una excursió de tornada.

Per descomptat, assegureu-vos de provar els momos més deliciosos (una mena de galeta) a la ciutat. Gompu's, a la carretera principal, no gaire lluny del basar Haat, és famós pels seus momos de carn de porc. No us agrada el porc? Hi ha altres plats tibetans al menú. Per obtenir una vista inoblidable amb el menjar, The Art Cafe és un lloc ideal per passar l'estona a la mateixa zona. Com el seu nom indica, promou artistes locals. El cafè també és genial. Feu una parada al Lark's Provisions per recollir especialitats locals, com ara el formatge Kalimpong i els adobats casolans.

Allotjament

L'emblemàtic hotel de l'Himalaya, que data del 1905 i que va ser el primer hotel de la regió, ha estat reformat i reobert recentment com el luxós resort de spa Himalaya de Mayfair. Les seves 63 habitacions estan repartides per l'ala patrimonial original i una ala de nova construcció. Les tarifes comencen des de prop de 9.500 rupies per nit per un doble, inclòs l'impost. Hi ha nombrosos dignataris, i fins i tot estrelles de Hollywood.

Elgin Silver Oaks és una altra propietat de luxe de luxe. Va ser construït el 1930 i va ser la llar d'un ric magnat de jute britànic. Hi ha 20 habitacions. Les tarifes comencen a partir d'uns 12.500 rupies per nit, incloent-hi tots els menjars i els impostos.

The Soods Garden Retreat és una opció de gamma mitjana popular a la carretera principal just abans de la ciutat. Les tarifes comencen a partir de 5.000 rupies per nit, amb esmorzar inclòs.

L'Holumba Haven ofereix cases de camp bàsiques enmig d'un jardí tranquil i d'una guarderia d'orquídies, a la mateixa zona que The Soods Garden Retreat. Espereu pagar unes 2.000 rupies per nit.

No busqueu més de Mansarover Homestay, a la cresta que condueix al monestir de Durpin, per una hospitalitat excepcional proporcionada per una família local amable. Es serveixen deliciosos menjars casolans elaborats amb productes cultivats al jardí ecològic. Les tarifes comencen a partir de 2.200 rupies per nit, incloent esmorzar i impostos.

El Kalimpong Village Retreat és ideal per a aquells que vulguin relaxar-se lluny de tot, envoltat de natura. L'establiment es troba a 30 minuts amb cotxe de la ciutat de Kalimpong i a 5 minuts a peu de la carretera. Espereu pagar 3.000 rupies per nit per un doble.