Per què la gent porta màscares facials mèdiques a Hong Kong

Les màscares facials de Hong Kong semblen ser de moda, i trobareu un parell de persones que els fan esport a la ciutat. No obstant això, la raó per la qual tantes persones fan servir màscares facials a Hong Kong es deu a les lliçons apreses durant els brots de SARS i la grip aviària a la ciutat.

En una ciutat tan densament poblada com les malalties infeccioses de Hong Kong tendeixen a estendre's ràpidament, igual que amb el SARS i la grip aviària. Com a resultat, els residents de Hong Kong estan, bastant comprensible, obsessionats amb els gèrmens. Així, quan els residents de Hong Kong es refreden o es gripe, solen donar-se la mascareta facial, tant per aturar la propagació de la malaltia com si portin alguna cosa més greu que un simple refredat.

Altres mesures que trobareu al lloc són l’adherència regular de botons d’ascensor i passamans de les escales mecàniques i la recerca de dispensadors de desinfectants a la construcció de vestíbuls i als grans centres comercials de Hong Kong.

Aquestes mesures, especialment les màscares facials, de vegades poden ser una mica alarmants per als viatgers, però només fan que Hong Kong sigui més segur per a les malalties. Si vostè mateix troba que està patint els olfats, fes-los com a gent de la zona i posa una màscara, que es pot recollir a les farmàcies com Watsons, hospitals locals i alguns taulells de recepció.

Motius de preocupació: malalties infeccioses i qualitat de l'aire

Des del brot de SARS de 2002 i el pànic de la grip aviària de 2006, els residents de Hong Kong han estat alerta altament per a les malalties infeccioses, cosa que ha provocat un augment del nombre de persones que empren màscares facials i prenen altres mesures preventives per prevenir la propagació de la malaltia ciutat densament poblada.

No obstant això, la tradició de portar aquestes màscares té un origen encara més antic als països asiàtics, començant pel brot de grip al 1918 que va causar la mort de 50 a 100 milions al món després d'infectar més de 500 milions de persones. Com a resultat, la gent va començar a cobrir les seves cares amb bufandes, vels i màscares per intentar aturar la propagació de la malaltia.

Una teoria alternativa de per què aquestes màscares es van popularitzar va ser que el Gran Terratrèmol de Kanto de 1923 va provocar que les cendres i el fum omplissin l'aire al Japó durant setmanes, fent que els ciutadans japonesos portessin aquestes màscares per ajudar-los a respirar. Més endavant, quan la revolució industrial va provocar la contaminació atmosfèrica, especialment a països de l'Àsia oriental com Xina, Índia i Japó, la gent va començar a utilitzar màscares cada dia per respirar la contaminació atmosfèrica cada vegada més tòxica.

La cultura de les màscares

Des de la Revolució Industrial, les màscares facials han esdevingut la norma a molts països asiàtics, especialment als centres urbans on la contaminació atmosfèrica fa més difícil respirar i els residents estan constantment temors de difondre malalties infeccioses.

Afortunadament, la majoria dels residents de Hong Kong no solament porten la típica màscara quirúrgica blava que es troba a la majoria dels hospitals. En comptes d'això, els fashion-forward Hong Kongers opten per fer màscares decorades a mida o dissenyades, algunes de les quals disposen de filtres especials d'aire que eliminen les toxines nocives en respirar.

Ara, des de fabricants de producció massiva fins a dissenyadors d'alta costura, s’introdueixen al mercat d’aquestes màscares de moda i útils, així que si teniu previst viatjar a Hong Kong (o la majoria dels països de l’Àsia Oriental), considereu una parada a una botiga d’especialitats i comprar una màscara bonica que vagi amb el vostre equip.