Les 12 millors coses a fer al West End de Londres

Degusteu-vos a través del barri xinès

El barri xinès de Londres se situa al sud de Shaftsbury Avenue i, paral·lelament, al carrer Gerrard i al carrer Lisle. És petita però intensa, embalada en tot tipus de menjar xinès disponible: cantonesa, picant de Szechwan i Hunan, molt complexa i sofisticada a Hong Kong, i fins i tot en alguns llocs vietnamites amb influència francesa. La zona és especialment bona per a dim sum i aperitius a totes hores. Ens agradaHaozhan al carrer Gerrard, també conegut pel seu ànec rostit i lacat; i Opium, un còctel temàtic de Xangai dels anys vint i un bar de dim sum darrere d'una porta secreta de jade a l'altre extrem del carrer Gerrard.

I si esteu a Londres per a l'Any Nou xinès, podeu comptar amb que aquesta zona estigui al centre de les celebracions.

Hit the Shops

Sigui quin sigui el vostre estil o pressupost, probablement trobareu excel·lents botigues en algun lloc del West End de Londres.

Oxford Street: És un dels carrers comercials més famosos del món per a marques de mercat massiu i els grans magatzems Selfrigdes.

Regent Street: Una de les zones comercials més boniques de Londres, és que les terrasses de Regency són corbes i ofereixen algunes de les cadenes més de luxe i les millors marques de Londres.

Carnaby Street: Fora de Regent Street, aquest és el lloc actual per a marques joves, sabateries, bars i cafès.

Bond Street: Dirigiu-vos aquí per a dissenyadors, joiers exclusius i localització de celebritats.

Piccadilly: Comenceu a Piccadilly Circus i, després d’observar l’enorme nou cartell de publicitat LED i fer algunes observacions a la gent a prop de l’estàtua d’Eros, aneu cap a l’oest per Piccadilly per comprar productes de luxe i accedir a les famoses galeries comercials del segle XVIII.

Mayfair i St James's: Aquí trobareu galeries d'art, antiguitats i articles de cavalleria.

Soho: Trobeu una combinació eclèctica de botigues amb vinil vintage, revistes antigues, còmics i pòsters, teixits teatrals, maquillatge i perruques, roba de xefs i subministraments.

Navegueu per un museu

El British Museum, el famós magatzem de civilització del Regne Unit, amb milles de galeries i milions d'objectes, és una parada popular al West End de Londres. Atureu-vos a ogle la Rosetta Stone, les mòmies egípcies i més. Malgrat una gran quantitat de competència, segueix sent la primera atracció britànica.

Però aquesta zona també alberga alguns museus peculiars que mereix una visita. El museu Foundling, en una casa del segle XVIII a Coram Fields, va ser la primera casa de Londres per a nens abandonats. A més de mostrar mobles i objectes, hi ha exposicions sobre els seus fundadors, George Frederick Handel, William Hogarth i Thomas Coram.

Altres museus de la zona inclouen el London Transport Museum a Covent Garden per als amants de l’emblemàtic autobús de doble pis; el Museu del Joguet de Pollock a Fitzrovia; i el Museu Sir John Soane, la casa de l'arquitecte del segle XIX que va dissenyar el Banc d'Anglaterra i la Galeria d'imatges Dulwich, la primera galeria d'art pública del món.

Vegeu Some Beautiful Art

El West End és una festa per als amants de l'art. Les dues grans col·leccions nacionals de Gran Bretanya són aquí: la National Gallery i la National Portrait Gallery, però també hi ha algunes altres galeries.

La col·lecció Wallace, una col·lecció privada donada a Gran Bretanya sempre que cap de les obres no hagi estat prestada i sempre que quedés lliure per al públic. Si voleu veure The Laughing Cavalier de Frans Hals o Girl on a Swing de Fragonard, heu de venir aquí, al nord d'Oxford Street.

La galeria Courtauld, una petita i bonica galeria plena de pintures impressionistes i postimpresionistes. (Nota: a partir del 3 de setembre de 2018, el Courtauld estarà tancat durant dos anys per a un projecte important de rehabilitació).

La Royal Academy of Artson els seus membres, els principals artistes vius de Gran Bretanya, mostren la seva feina. Aquesta és una galeria d'artistes. La seva exposició anual d’estiu –un espectacle jurat al qual qualsevol persona pot presentar una obra– és llegendari.

Aneu a un tradicional Pub Crawl

Les zones de Soho i St James del West End de Londres són zones de caça especialment riques per als pubs tradicionals de Londres. Alguns, com el pub Soho The Pillars of Hercules (la imatge aquí) i el Queen's Head a Denman Street, daten de principis del segle XVIII. La majoria tenen històries fascinants i pintes de cervesa ben condicionades. El Queen's Head va ser el lloc de trobada del club de cavallers de cavalls.Quan això es va convertir en il·legal, van buscar una manera d’entregar el seu entusiasme per a la cria de gossos i va néixer el precursor del famós programa britànic de gossos Crufts. Una bona manera de trobar els millors pubs i escoltar les seves grans històries és fer una visita guiada amb una guia qualificada. Joanna Moncrieff de Westminster Tours ofereix visites centrades en pubs tant de Soho com de St. James. O bé cerqueu el Gremi de Guies Turístiques Britàniques per trobar una Guia de Distintius Blue qualificada.

Baixeu-vos en les voltes de plata

Imagineu-vos la compra de coberts de plata, de plata antiga o de joies de plata d’una caixa forta gegant, i tindreu una idea del que són els London Silver Vaults de Chancery Lane. L'edifici va començar a finals del segle XIX com un negoci d'emmagatzematge de dipòsits de seguretat on els londinencs podien emmagatzemar els seus objectes de valor i documents. Amb el temps, els comerciants que venien valors valuosos –especialment de plata antiga– van trobar que era més fàcil moure les seves empreses al dipòsit de seguretat que regularment moure el seu material a les voltes. Així, cada volta es va convertir en una mini-botiga, envasada de pis a sostre i de paret a paret amb una plata antiga fina. Les Voltes de Plata van ser danyades durant la Segona Guerra Mundial, però reconstruïdes el 1953. Aquesta és una de les atraccions que pocs turistes coneixen, però que la majoria resulten fascinants de visitar, encara que no estiguin al mercat de la plata. Però si ho feu, no us deixeu anar amb els tresors disponibles per a desenes, fins i tot centenars o milers de lliures. Hi ha un munt d’estoc: bobines, joies, tovallons, encants i baratiques, que són assequibles per a la majoria dels visitants.

Visiteu el Covent Garden, la casa del First Punch i el Judy Show

El 1662, el diarist Samuel Pepys va ser testimoni del primer espectacle de Punch and Judy al costat de l'església de St Paul, Covent Garden. Una placa a la paret de l'església, construïda per Inigo Jones el 1633 i coneguda com l'Església dels actors, commemora l'esdeveniment. El lloc segueix sent un lloc d’entreteniment al carrer. Visiteu aquest final de Covent Garden qualsevol dia de la setmana i veureu una actuació contínua d’animadors de carrer amb llicència (coneguts com a mestres de carrer a Londres) que entretenen a les multituds. Els cantants, els malabaristes, els gossos, els còmics, els tiradors i els acròbates tenen un to. Assegureu-vos de vigilar els vostres objectes de valor mentre esteu veient l'entreteniment.

Quan estigueu cansat de l’entreteniment, hi ha un munt d’artesanies artesanals i regals per navegar pel propi mercat de Covent Garden, així com a la propera Neal Street. Pot ser una mica turístic, però, no obstant això, és un lloc divertit per preguntar-se o parar-se per prendre un aperitiu o una beguda.

Visita al Royal Opera House Covent Garden

El Royal Opera House (ROH) Covent Garden és el tercer teatre del lloc, que data de 1856. Dos primers teatres, el primer construït el 1732, van ser destruïts per un incendi. Avui el ROH és la casa de la Royal Opera Company, el Royal Ballet i l’Orquestra de la Royal Opera.

Fins i tot si no veieu una actuació, podeu visitar l’edifici i conèixer les seves associacions històriques. La majoria de les òperes i oratoris de Handel, per exemple, es van escriure per a aquesta casa i es van estrenar aquí.

Tours en backstage ofereix una oportunitat per veure darrere de les escenes abans que el teatre obri les seves portes per a una actuació; Tours de llegendes i punts de referència entreté amb històries i històries del teatre d'òpera i del teatre proper; el Velvet, Gilt and Glamour Tour es centra en l'arquitectura de l'auditori victorià i les històries dels famosos intèrprets que hi han aparegut.

El calendari de visites es publica de manera estacional al lloc web de l'òpera i es pot reservar en línia. Si teniu previst assistir a un recorregut, deixeu les bosses, les motxilles i les motxilles en un altre lloc abans d'arribar. No se'ls permet portar-los a la gira i no hi ha cap lloc per comprovar-los a l'.pera.

Visiteu el Palau de Buckingham

El Palau de Buckingham, situat a la vora del que podria ser considerat el West End, és imprescindible per a qualsevol esportista a Londres. Durant la seva temporada oberta a l'estiu, podeu entrar a veure algunes de les habitacions i després gaudir del te a la terrassa, que ofereix la possibilitat de veure el jardí del Queen. En altres moments, mireu la part de la col·lecció d'art privada de la Reina a la Queen's Gallery i, per descomptat, intenteu fer una visita per veure el canvi de guàrdia. És una cerimònia molt elaborada que comença a les 10:30 a St. James's Palace i al Wellington Barracks. Té lloc els dilluns, dimecres, divendres i diumenges i, si voleu un bon lloc per a les vostres fotografies, voldreu arribar aviat.

Visiteu el Parlament i vegeu Big Ben

Si desitgeu escoltar el Big Ben, sona les hores, la meitat de les hores i els quarts d’hora, no us sortirà la sort durant els propers anys. Han hagut de silenciar la campana gegant per a la restauració, la neteja i la reparació durant els propers anys (a partir del 2018), i no s’ha anunciat la data real per a la reobertura de la torre per a visites guiades. Encara es pot veure el rellotge, però no gaire més, ja que tota la torre està envoltada d’un bastidor.

El que podeu visitar, però, són les Cases del Parlament i el propi Palau de Westminster. Hi ha una gran varietat de visites obertes als residents del Regne Unit i als visitants estrangers, com ara visites d’àudio autoguiades, rutes familiars, visites amb te de la tarda i una sèrie de visites d’interès especial. Aquestes visites s’ofereixen quan el Parlament no està en sessió i s’ha de reservar amb antelació en línia o mitjançant el número de telèfon que apareix al lloc web. Però si sou resident del Regne Unit, podeu organitzar una visita per veure el Parlament en sessió a través del vostre parlamentari del Regne Unit.

Exploreu Whitehall i Horseguards Parade

Whitehall és la carretera que va del Parlament a la plaça de Trafalgar. És la llar de gran part de la burocràcia del govern britànic i, a primera vista, sembla un munt d'edificis blancs i sense sostre del segle XVIII i el segle XIX. Però hi ha molt que veure aquest carrer i val la pena fer una passejada cap al nord per veure-ho.

10 Downing Street: Al voltant de 815 peus del Big Ben, al costat esquerre del carrer, caminant cap al nord, hi ha l'entrada al carrer de Downing i les cases del primer ministre i del canceller. L’entrada està bloquejada per portes de ferro altes, baranes i policies de torn. Però podeu mirar per veure l'estil de les cases. També podeu veure el que actualment hi ha la població britànica perquè hi ha una petita multitud de manifestants i peticionaris fora de les portes.

Desfilada de guants de cavalls: Seguiu uns 500 peus més i us acompanyeu un parell de caixes de guàrdia amb un parell d’agents muntats a cavalls grans i aptes. Aquesta és l’entrada de Horse Paraps Parade i els soldats són membres de la cavalleria del Queen's Household i els guardes de les caixes canvien cada hora. El canvi de guàrdia complet aquí és una espectacular mitja hora de cavallers amb uniformes de colors a les portes de dilluns a dissabte a les 11 de la tarda i de diumenge a les 10 del matí. És molt menys concorreguda que canviar de guàrdia al Palau de Buckingham, i el millor de tot, no hi ha baranes entre vostè i la cavalleria. Després, visiteu el Museu de la Cavalleria de la Llar, on podeu veure els estables de treball i provar un uniforme de cavalleria.

La casa de banquets: Com a última parada, passeu pel carrer per visitar la casa de banquets, tot el que queda del Palau Whitehall de Charles I. Fes un cop d'ull al sostre de Rubens i el balcó des del qual va sortir el rei condemnat a una bastida per ser decapitat per ordre d'Oliver Cromwell.