Taula de continguts:
Les esmeraldas, gemmes verdes i brillants, han estat guardades i cobejades durant les edats com a joia que no havia de ser. Les esmeraldas es troben en dipòsits de diversos llocs del món, però les maragdes colombianes són molt apreciades per la seva transparència, cristal·lització i foc. Les maragdes varen ser de color lleugerament de color verd groguenc, a un verd fosc blavós profund. El color verd més fosc es considera generalment més desitjable i les inclusions minerals naturals, o defectes, se sumen al caràcter de la pedra.
Maragdes colombianes
Algunes de les maragdes més rares i més cares del món procedeixen de tres àrees principals de mineria esmeralda a Colòmbia: Muzo, Coscúez i Chivor. Les esmeraldas van ser minades allà molt abans que arribessin els espanyols. Molts dels articles incrustats d’or i maragda que les tribus indígenes van crear es mostren al Museu de l’Or de Bogotà. No és d'estranyar que les maragdes siguin material de llegendes i història i que es transportin a Espanya com a part dels tresors del Nou Món. A jutjar per la quantitat de maragdes que es van trobar a l’Atocha i va resultar ser una de les millors de totes les mines, els espanyols van conèixer una joia quan la van veure.
A més de la seva bellesa, es creu que les maragdes augmenten la intel·ligència, protegeixen els matrimonis, faciliten el part i pensen que el seu portador pot predir els esdeveniments. Cleòpatra, entre d'altres, creia en la seva fascinació màgica i en la tradició que envoltava aquesta joia.
El valor d'una maragda depèn dels 4C de tall, color, claredat i quirats. Les característiques de les maragdes colombianes estableixen els màxims estàndards de qualitat.
Valor i preu
Per totes aquestes raons, les esmeraldas han estat molt buscades i valorades a Colòmbia. Es posen en joieria, es venen a la venda en subhasta i en línia i, a causa del seu valor, creen un gran comerç il·lícit. Anomenats caçadors de tresors quaqueros , caça a les mines, sobretot pel riu Itoco a la vall de Muzo. Durant el dia, recorreen el llit del riu i arrosseguen les escòries mineres per les maragdes oblidades, minades legalment en mines privades arrendades al govern colombià. A la nit, es túnel cap a les vessants, en túnels no més grans que ells, arriscant-se de sofocar-se i de caure, per buscar pedres.
Quan troba una maragda, un esmeralda , a guaquero ha de dissimular-la a altres com ell, per vendre'l a un esmeraldero , que al seu torn pateix la venda de la joia a Bogotá, a un preu molt més elevat.
Aquesta activitat minera il·legal està controlada per la Policia Nacional, però les detencions són poc freqüents i les penes de presó solen ser curtes. Més quaqueros es disparen i es maten que enviats a judici. En general, a quaquero està més en perill d’altres quaqueros i la terra, però, l'atractiu de les riqueses instantànies supera qualsevol perill.
I, sempre que la gent tingui fam de posseir el màgic foc verd d’una maragda, hi haurà gent que arrisca tot per satisfer aquesta fam, a un preu. Però, qui pot resistir-se a una maragda?
