Schlitterbahn Water Park Resort, New Braunfels (TX)

Els visitants de la majoria dels parcs aquàtics saben què esperar: alguns tobogans d’aigua, una piscina d’ondes, un riu mandrós, potser un parell d’atraccions de marquesines, com ara una muntanya russa i els altres sospitosos habituals. Schlitterbahn, però, desafia les expectatives.

Hi ha una bona raó per a això. Es remunta a 1979, a la matinada de la indústria del parc aquàtic, quan no hi havia cap tipus de convenció. Al llarg dels anys, ha estat pionera en moltes innovacions (incloent l'adveniment de la muntanya russa), cultivades de forma orgànica, i ha acumulat una increïble col·lecció de viatges per esdevenir el parc aquàtic estacional més popular de Amèrica del Nord i un destí familiar.

Informació frontal

• Ubicació: New Braunfels, Texas
• Veure imatges de Schlitterbahn
• Hi ha altres parcs aquàtics de Schlitterbahn
• Nota especial: vaig visitar el parc el maig del 2013 a prop del començament de la temporada durant el funcionament limitat. Ni la secció original del parc ni les zones de Tubenbach estaven obertes. (Tot i que vaig arribar a recórrer tot el complex.)

Un dels parcs aquàtics més singulars i innovadors

Una de les qualitats més distintives de Schlitterbahn és la seva enorme grandària i la seva extensió. I en tirar endavant, vull dir que ocupa una àmplia franja de New Braunfels i que es divideix en dues àrees. No parlem de dues seccions, potser, separades per un camí o per una carretera. Estem parlant de dues seccions separades per un parc públic, un barri residencial, un hospital i molt més. Els autobusos de transport gratuïts es transporten entre les dues zones.

El parc original, que encara conté vestigis dels seus primers temps, ofereix una mirada fascinant als anys de formació de la indústria. Avui, els desenvolupadors poden posar-se en contacte amb els fabricants i demanar una gran varietat de diapositives i atraccions; no obstant això, la família Henry, la gent que va construir Schlitterbahn i que es manté al capdavant avui dia, ha hagut de recuperar-se a mesura que anaven.

Per exemple, en lloc de pujar-se a l'aire amb torres de suport, moltes de les diapositives serpentejants utilitzen els turons i la topografia natural de la terra i estan integrades a terra. Alguns d’ells es formen de formigó en comptes de la Fiberglas que s’utilitza habitualment actualment. L’aigua del riu Comal, que discorre al costat del parc, alimenta algunes de les diapositives i els passatgers surten realment al riu com a part de la diversió.

Només hi ha vuit atraccions de tubs a la zona original, junt amb tobogans, piscines i zones d’activitats infantils. A diferència dels dissenys dispersos i oberts de la majoria dels parcs aquàtics, aquesta zona és molt boscosa, té un paisatge bell i incorpora precioses pavellons a la majoria dels seus carrers. Té l'aspecte d'un càmping excepcionalment ben cuidat.

Van inventar la muntanya russa

Pel que sembla, la zona original (que en si mateixa era àmplia) no podia contenir les idees i els plans dels Henrys. A partir de 1991, van començar a expandir-se a la nova propietat a través de la ciutat. La primera de les àrees que es desenvoluparan, Surfenburg, inclou Boogie Bahn, el viatge original de bodyboard per a fer ones del món.

Mai he estat capaç d’aconseguir el penjar de muntar ones artificials mentre estic tendint a una pissarra i veient els convidats després d’acabar els hostes després d’uns segons d'intents de navegació, certament no sóc. Però molts pilots són capaços de captar una onada i mostrar les seves habilitats amb aplom. Boogie Bahn és una atracció molt inventiva que ha estat emulada als parcs de tot el món.

Una altra de les innovacions, la Dragon Blaster Water Coaster, va debutar a Surfenburg el 1994. Utilitza forts dolls d’aigua per impulsar les basses plenes de passatgers a la pujada i mitjançant una sèrie de gotes i corbes de muntanya. Igual que altres atraccions de primera classe, els Henrys han patentat el concepte i el van posar a disposició d'altres parcs aquàtics. Podeu trobar muntanyes aquàtiques de Master Blaster a molts llocs, com ara el Crush 'n' Gusher a la Typhoon Lagoon de Disney World.

El 2008, el parc va renovar la seva muntanya russa original. Trobant-li la Venjança del Drac, incorpora elements de passeig fosc i compta amb un munt de tema. Els pilots caminen a través de les aigües profundes del turmell a la cua per arribar a l'estació de càrrega del "cau del drac". Em va semblar que el passeig era una mica. Després de disparar a la pujada a la boira, em vaig disparar a través d'una bobina de tubs tancats i oberts. En un moment determinat, vaig córrer a través d’un drac brillant de color taronja i, més endavant, vaig trobar un drac que respirava foc projectat sobre una pantalla d’aigua.

Hi ha una caiguda inesperada i pronunciada al final del viatge que inclou les serralades per frenar les basses.

The Falls és un passeig premiat

Un bonic passeig pel riu Comal connecta Surfenburg a Tubenbach i Blastenhoff, les altres seccions de la zona ampliada. (Els noms distintius homenatgen el patrimoni alemany de New Braunfels.Schlitterbahn es tradueix en "carretera relliscosa" en alemany.) Mentre que tenen un atractiu paisatgisme, les zones més noves, amb el seu conjunt més ajustat d’atraccions i la manca de bosc dens, tenen un aspecte més semblant a un parc aquàtic convencional que a la part original del complex.

Tubenbach ofereix The Falls, que el parc cita com el recorregut més llarg del parc aquàtic del món. El riu mandrós de 3600 peus de llarg (i no tan mandrós) inclou un AquaVeyer, una altra creació d'Henry que transporta les càmeres interiors del viatge a l'estació de càrrega en un bucle sense fi. A Schlitterbahn-speak, l'AquaVeyer forma part del sistema de "transpotainment" del parc per permetre als clients flotar al voltant del riu i entrar a The Falls sense haver de deixar els seus tubs.

La secció Blastenhoff inclou el Master Blaster, una altra muntanya submarina en pujada. Aquest ascendeix a 60 peus a l'aire i inclou al voltant de mitja dotzena de explosions de raig d'aigua al llarg del seu llarg curs de serp. És la muntanya submarina més llarga que he muntat. No vaig experimentar cap temps d’aire a la cursa, ni oferia cap caiguda especialment pronunciada, però era divertida i divertida. Fins i tot en el dia relativament tranquil que vaig visitar, hi havia una llarga línia per a Master Blaster, potser el viatge més popular al parc.

Els temps d’espera poden augmentar fins a tres hores o més en un dia atrafegat. Penseu en la possibilitat d’arribar al parc tan aviat com sigui possible i fer una línia directa a la muntanya d’aigua per tal d’evitar les consignes del migdia en una llarga cua.

Blastenhoff també ofereix The Torrent, un passeig pel riu que no és mandrós. Inclou onades d’aigua que creen ones i corrents ràpids per als passatgers a bord dels seus tubs.

Un veritable destí familiar

Es distribueixen entre les diverses seccions del parc més de 250 unitats d'hotels. Aquests inclouen cabanes, cases rurals, bungalows, habitacions d'estil motel i suites d’una vella escola. Les atraccions aquàtiques del parc original es van integrar en el que abans es coneixia com el Landa Resort, una zona de vacances a la vora del riu. Moltes de les cabanes i les habitacions vintage es mantenen i ara passen per alt els tobogans i les passejades. Ajuden a donar a Schlitterbahn la seva personalitat única i encantadora. Els Henrys originalment van construir les diapositives per oferir als hostes del complex alguna cosa que fer.

Ara els allotjaments permeten als clients passar dos o més dies explorant i gaudint del vast parc.

Em vaig quedar en una de les noves cabines Treehaus de la zona de Tubenbach. La bonica i àmplia suite d'estudi inclou una cuina americana amb una gamma gran, nevera i rentavaixelles, així com un balcó amb vistes al parc aquàtic. La cabana rústica de sostre alt em va recordar a un xalet d'esquí. Els capçals dels llits dobles eren fets a partir de portes antigues reciclades: un bon toc. L'habitació també incloïa un parell de lliteres i un sofà-llit i podia dormir còmodament a cinc (o més si els hostes es dormien als llits dobles).

El bany era bastant acollidor.

Una cosa que em va semblar molt molesta no tenia res a veure amb l’estació turística. Una fàbrica pròxima, que pel que sembla és un molí de farina, va fer una raqueta horrible i va funcionar tot el dia - almenys quan vaig visitar. Cada pocs segons, un soroll penetrant va omplir l'aire. M'hauria agradat haver deixat la porta de vidre corredissa oberta a la nit, però el soroll va fer que dormís. Tanqueu la porta junt amb el ventilador del sistema de refrigeració i el ventilador de la capçalera ofegaven la major part del so ofensiu.

Els clients del complex poden utilitzar algunes de les piscines i una galeria dins del parc durant les hores de descans. Per això, i perquè, suposo, el complex és tan divertit, no hi ha una gran part de la porta que envolta la propietat, i no es fa gaire intent de canalitzar els visitants a través de punts d'entrada segurs. Això em va sorprendre (i vaig afegir a la naturalesa única i encantadora del parc). Tanmateix, els membres del personal estan molt alerta i estan a la recerca de polseres que indiquin que els clients han pagat l’entrada.

Altres característiques molt singulars i de benvinguda inclouen aparcament gratuït i càmeres d’interior gratuïtes. A més, els clients poden allotjar menjar i begudes i utilitzar les instal·lacions de pícnic del parc. La marca Schlitterbahn ha anat creixent més enllà dels seus orígens de New Braunfels i ara inclou centres turístics a Galveston i South Padre Island, a Texas i a Kansas City, Kansas.

Si planifiqueu una visita i busqueu informació general, a la meva visió general de Schlitterbahn New Braunfels.

Com és habitual a la indústria de viatges, l’escriptor va rebre serveis complementaris amb finalitats de revisió. Tot i que no ha influït en aquesta revisió, aquest lloc creu en la divulgació completa de tots els possibles conflictes d’interès.