Leadenhall Market: la guia completa

La majoria dels visitants del Leadenhall Market, al centre de la ciutat de Londres (el nom formal del districte financer de Londres i la part més antiga de la ciutat), estan impressionats amb els seus lluernes gegants de vidre emmarcat: la decoració victoriana de les seves galeries comercials de dos pisos. Però el que és realment impressionant és la història d’aquests mercats, que tenen arrels a la Gran Bretanya i potser fins i tot abans.

Edificis del mercat Leadenhall

Leadenhall avui és una gran extensió de carrers coberts de vidre amb entrada de vehicles a tres costats. L'entrada principal es troba al carrer Gracechurch; hi ha entrada de vehicles als paviments empedrats de Whittington Street i Lime Street, i entrada de vianants a través de diversos passatges antics.

Els actuals edificis classificats de grau II són victorians tardans, que daten de 1881. Van ser dissenyats per Sir Horace Jones, que també va dissenyar Smithfield Market, el mercat central de carn de Londres i el mercat original de Billingsgate al Lower Thames Street. Avui alberguen una gran varietat de minoristes, proveïdors de serveis, cafeteries i bars independents que serveixen als treballadors de la ciutat. Per als visitants, el seu interès primordial no és només el comerç i la gastronomia, sinó els 2.000 anys d'història del mercat i el colorit granat, la crema i el verd - super Instagrammable - arcades.

Història antiga del mercat

Leadenhall es troba a prop del Banc d'Anglaterra, lleugerament a l'est del centre de The City.

En l'època romana, aquest era el centre geogràfic de Londinium, la capital romana de Gran Bretanya. Als anys 70, els romans van construir un fòrum i una basílica (no un edifici religiós en l'època romana, sinó un lloc de trobada, un jutjat i un mercat) en aquest indret. Va ser el fòrum i mercat romà més gran al nord dels Alps i va ser utilitzat durant els segles II i III.

L’any 300, no obstant això, la van destruir per castigar als londinencs per haver-se acomiadat d’un emperador sense escrúpols en una rebel·lió.

I això va ser fins a finals del segle XIX quan, durant les excavacions de l'edifici actual, es va descobrir un mur romà i un suport per a arcs sota el que ara és la perruqueria del mercat. Encara hi ha, sota el saló unisex, Nicholson i Griffin, però és molt poc probable que us convidem a baixar a les profunditats del seu celler per veure-ho.

El 1987, quan els edificis actuals del mercat estaven sent restaurats, es va descobrir més del fòrum romà sota el carrer Lime 21, a diversos centenars de metres de la primera troballa. Necessiteu visitar el Museu de Londres per veure què és l'arqueologia romana, ja que la majoria de ara es troba sota la construcció dels gratacels més nous de Londres.

Leadenhall a l'edat mitjana

Els romans van deixar Londres en ruïnes, però al llarg de la primera edat mitjana, es menciona que la zona de Leadenhall era un important centre de mercat, un lloc de trobada per als pollueros i els fabricants de formatges.

Després, a principis del segle XV, un dels personatges més importants i colorits de Londres va entrar en escena. Entre els anys 1408 i 1411, Dick Whittington, aleshores retirat Lord Mayor de Londres i inspiració per al folklore anglès Dick Whittington i el seu Cat, va adquirir la propietat i es va convertir en el millor lloc per comprar carn, peix, aus de corral i verdures de qualitat. a Londres.

Es va convertir en un lloc per als comerciants per pesar i vendre llana, l'únic lloc a Londres per al comerç de cuir i, finalment, al segle XVII, el centre de coberts de la ciutat.

Com trobar Leadenhall Market

L'entrada principal del mercat es troba al carrer Gracechurch. És més fàcil arribar al metro de Londres i és a cinc o set minuts a peu de qualsevol de les estacions bancàries (a les línies Central, Northern o Waterloo & City) o Monument Station (al districte i a les línies de cercles).

Coses que cal fer a prop

La ciutat de Londres és la part més antiga de Londres i, si us interessa els monuments històrics, hi ha moltes coses per fer aquí a 5 o 15 minuts a peu.

• Visiteu el Museu del Banc d’Anglaterra, al carrer de Bartholomew, EC2R 8 AH. Aquest museu poc conegut està ple d'informació fascinant sobre els diners al llarg de la història i, en particular, la història del diners des de la fundació del Banc el 1694. Hi ha cinc galeries diferents, algunes pantalles interactives. El museu és gratuït i obert de dilluns a divendres, de 10 a 17 h.
• La Torre de Londres és a uns 15 minuts a peu. La Torre Blanca de William the Conqueror és en realitat el Castell de Londres. La Torre ha estat l'escenari de moltes decapitacions. També és el lloc per veure les joies de la corona, articles de la Royal Armories i, per descomptat, els Beefeaters, guàrdies de la torre.
• Tower Bridge: aneu a l'interior del pont emblemàtic de Londres per veure la sorprenent maquinària del segle XIX que obre el pont llevadís. A continuació, agafeu l’ascensor fins a les galeries superiors per passejar pels nous passadissos de vidre. És de 15 a 20 minuts a peu.
• All Hallow by the Tower - Construïda el 675 - més de 300 anys més que la Torre de Londres - aquesta petita església sovint oblidada té un museu a Undercroft i fascinants enllaços amb la història nord-americana. L’amiral Penn, pare de William Penn, fundador de Pennsilvània, va ajudar a salvar l’església quan el Gran Incendi de Londres va començar a Pudding Lane, a pocs centenars de metres. Ell i el diari Samuel Pepys van observar el foc de la ràbia del campanar d'aquesta església. Més tard, William Penn va ser batejat aquí. En 1797, John Quincy Adams, sisè president dels Estats Units, es va casar amb Louisa Johnson, filla de l'American Counsel a Londres. Va ser la primera dama nord-americana que va néixer fora dels Estats Units o de les 13 colònies originals.
• Old Spitalfields Market: un cop visitat un edifici del mercat, potser voldreu provar un mercat tradicional. Podeu comprar menjar, roba, antiguitats, vinil vintage i molt més a Old Spitalfields, a només 15 minuts a peu.