Illa Sud de Nova Zelanda en un viatge de 10 dies per carretera

Excursió per deu dies a la Illa Sud

Distància: 340 km / 210 milles

Temps de conducció: 4 hores

Sortiu del ferri a Picton. Si us agrada una pausa per prendre un cafè, truqueu a un dels excel·lents cafès que donen al port a la pintoresca ciutat de Picton o estireu les cames passejant per la zona de la marina.

Després, seguiu les indicacions cap a Blenheim. Blenheim és la ciutat més gran de Marlborough i està dominada per les vinyes dels voltants. És la zona de vinyes més gran de Nova Zelanda i fa més d'un terç del vi del país.

Després de deixar Blenheim, segueixi la carretera estatal 1 fins a Kaikoura. El paisatge es torna més alt, alternant terres de conreu i vinyes. Aviat el camí arriba a la costa i el segueix cap al sud. Aquest tram de carretera és espectacular, amb turons d'un costat i el mar per l'altre. Un bon lloc per aturar-se al dinar és The Cafe Cafe, al costat de la carretera cap a Kaikoura. Quan es viatja per aquesta carretera, també es pot observar foques que prenen el sol a les roques properes a la carretera.

Kaikoura és famosa per la observació de balenes i dofins, així com per la seva deliciosa cuina marinera.

Al sud de Kaikoura, la carretera es desplaça cap a l'interior a través de les terres de conreu i els turons del nord de Canterbury. Aviat apareixen més vinyes; aquesta és la regió vinícola de Waipara, una zona molt considerada per al riesling i el pinot noir en particular. Diversos cellers ofereixen mostres i compres. Si encara no heu menjat, proveu el menú al restaurant Waipara Springs.

Les ciutats petites d’Amberley, Woodend i Kaiapoi us diuen que esteu a prop de Christchurch. Acabeu el dia amb un dinar en un dels molts restaurants de la ciutat.

Dia 2: Christchurch a Queenstown

Distància: 495 quilòmetres / 308 milles

Temps de conducció: 6 hores

A mesura que comenceu a dirigir-vos cap al sud des de Christchurch, notareu que la terra contrasta clarament amb ahir. Aquestes són les planes de Canterbury. En una paraula: plana.

No obstant això, girar a l'interior a Geraldine el paisatge es torna molt més interessant quan us acosteu als llacs i les muntanyes dels Alps del sud al districte de Mackenzie.

Dia 3: Queenstown

Després dels llargs recorreguts dels dos dies anteriors, val la pena passar un dia fent un descans i explorant totes les coses fantàstiques que Queenstown té per oferir. Feu una passejada per la vora del llac Wakatipu, passegeu per una cafeteria de Queenstown o, si us sentiu més enèrgic, proveu jetboating, ràfting, bungy jumping o un tour de Lord or the Rings i The Hobbit.

Dia 4: Queenstown a Milford Sound

Distància: 575 quilòmetres / 357 milles

Temps de conducció: 7 hores

Milford Sound és un punt culminant de la illa del Sud i mereix una excursió per veure aquest lloc increïble. Situat al cor de Fiordland, és el més espectacular (i només accessible) dels disset fiords de la regió que donen nom a la zona.

Tot i que podeu conduir la carretera de Milford, una de les millors maneres d’experimentar el viatge en un viatge amb autobús des de Queenstown. A més de relaxar-vos, podreu gaudir d’un comentari informatiu sobre els paisatges impressionants del camí. És un viatge llarg, però val la pena.

Mentre esteu a Milford, feu un passeig en caiac o en creuer a l'aigua per observar la vida salvatge única i les imponents muntanyes que envolten el so. Per a la millor experiència, prendre un vol en helicòpter sobre l'aigua i les muntanyes i valls que l'envolten. Aquesta és una de les parts més intocades de Nova Zelanda i l’experiència és inoblidable.

Només hi ha un camí dins i fora de Milford Sound i un allotjament limitat a la zona, de manera que torneu a Queenstown durant la nit.

Dia 5: Queenstown a Fox Glacier

Distància: 387 quilòmetres / 242 milles

Temps de conducció: 5 hores

Aquest és un altre viatge molt llarg, però amb una varietat de paisatges tot el camí que atordirà fins i tot el viatger més gros. Des de Queenstown, primer el cap a Wanaka. Agafeu la ruta a través de la gamma Crown; la carretera és sinuosa i pronunciada en llocs però amb vistes alpines excepcionals.

Des d'allà, la carretera passa per la riba oriental del llac Wanaka i fins als boscos de faigs del Parc Nacional Mt Aspiring.

La carretera que passa pel Haast Pass (una de les tres úniques passes a través de la divisió principal dels Alps del sud a la Illa Sud) és extremadament dramàtica. En alguns llocs, hi ha proves d'esllavissades de terra i, tot i que la carretera està ben formada, consulteu les oficines d'informació turística de Queenstown o Wanaka per assegurar-vos que el camí està obert.

Hi ha pocs llocs al llarg del camí per aturar-se per dinar (Makaroa és pràcticament l'únic assentament entre Wanaka i Haast), així que abasteu menjar abans de sortir de Queenstown o Wanaka.

A Haast, heu arribat a la costa oest i algunes de les carreteres cap al nord des d’aquí fins a Fox Glacier es troben al llarg de la costa. Passi la nit a Fox Glacier o, a poca distància, a la glacera de Franz Josef. Fox té millors opcions per a menjar i allotjament. Als dos llocs, també teniu fàcil accés a les glaceres properes que donen nom a les ciutats.

Dia 6: Fox Glacier a Greymouth

Distància: 173 quilòmetres / 108 milles

Temps de conducció: 2 1/4 hores

Avui és un dia molt més curt, així que feu servir el temps per veure què ofereix la zona. El més destacat segur que seran els dos propis glaceres. Tots dos són accessibles des dels aparcaments a l'entrada. També hi ha visites guiades i vols amb helicòpter.

L’assentament de la costa oest per part dels europeus va ser en gran part el resultat de la recerca d’or. Les ciutats costaneres de Hokitika i Greymouth eren centres importants de mineria d’or i hi ha molts recordatoris del passat històric. També hi ha una passarel·la a la petita localitat de Ross que mereix la pena visitar.

Des de Hokitika a Greymouth, la carretera és pràcticament tota la costa. Es tracta d’un tram salvatge i solitari de l’Illa del Sud.

Passeu la nit a Greymouth, la ciutat més gran de la costa oest.

Dia 7: Greymouth a Westport

Distància: 100 quilòmetres / 62 milles

Temps de conducció: 1 hora i 20 minuts

Aquest és un altre dia fàcil de conduir i una oportunitat per gaudir de l’ambient de la costa oest. La principal atracció en aquesta part de la gira són les Punakaiki Pancake Rocks and Blowholes. Aquestes formacions rocoses sorprenents es van crear fa uns 30 milions d’anys. Un passeig amb llaç des de l’autopista principal us portarà directament sobre aquestes roques (deixeu que s’acabin 30 minuts) També hi ha alguns cafès bons a prop.

Al llarg d'aquesta carretera, hi ha unes vistes impressionants, sobre el mar a la vostra esquerra i fins a les muntanyes del parc nacional de Paparoa a la vostra dreta. Val la pena deixar molt de temps per parar i admirar les vistes al llarg del camí.

Westport és una ciutat pròspera a la vora del riu Buller que té un interessant museu i alguns bons cafès. Mentre que aquí també val la pena agafar la petita ruta fins a Cape Foulwind, on hi ha un excel·lent passeig marítim cap a una colònia de focs.

Dia 8: Westport a Karamea

Distància: retorn de 180 quilòmetres / 118 milles

Temps de conducció: tornada de 2 hores i 40 minuts

Aquest és un viatge de tornada des de i cap a Westport. L'interès històric i la bellesa pura de la zona el converteixen en un desviament molt útil.

La carretera que surt de Westport a Karamea recorre alguns dels boscos més bells de la illa sud, la reserva ecològica de Karamea. La carretera és empinada i serpentejant, que us portarà a la part superior del bosc i de l’altra banda.

Aquesta és una zona minera molt històrica. Originalment prospectat per l’or, en anys posteriors va ser una de les regions mineres més importants de Nova Zelanda. A Waimangaroa, a 16 quilòmetres al nord de Westport, agafeu un viatge paral·lel a 8 quilòmetres a l'interior de l'altiplà de Denniston. Aquí hi ha les restes d’una ciutat pròspera i la mina de carbó més gran del país. Hi ha disponibles visites a les antigues mines.

Karamea és l'última ciutat al nord de la costa oest de la illa sud. També és el punt de partida del Heaphy Track, un dels nou grans passejos de Nova Zelanda. Karamea és un lloc molt petit i tranquil. Parada per dinar o refrescos a l'Hotel i restaurant Last Resort.

Torneu a Westport per una altra nit.

Dia 9: Westport a Nelson

Distància: 222 quilòmetres / 138 milles

Temps de conducció: 2 hores i 45 minuts

És hora de sortir de la costa oest i tornar cap a llevant. I quina manera de sortir, al llarg d’una de les millors carreteres escèniques de Nova Zelanda, a través del barranc de Buller. Aquesta carretera segueix el riu Buller per un profund canó entre Westport i la petita ciutat de Murchison.

Murchison és conegut per la seva pesca en ràfting i la pesca de truites a causa dels nombrosos rius de la zona. És un bon lloc per a una parada de dinar.

Des de Murchison hi ha trams de carreteres més empinats i dramàtics a través de boscos i passos de muntanya. Apropant-se a Nelson, hi ha les petites ciutats de Wakefield, Brightwater i Richmond. També observareu diverses vinyes al costat del camí, que formen part del florent districte del vi de Nelson.

Nelson és una ciutat viva, considerada un dels centres artesanals de Nova Zelanda. Aquí hi ha molts artistes i artesans. Per veure alguns dels seus treballs –i també per degustar alguns dels productes alimentaris locals– estarà a Nelson el dissabte al matí. El mercat, que es celebra a l'aparcament al centre de la ciutat, és un dels millors mercats de Nova Zelanda.

Dia 10: Nelson a Picton

Distància: 107 quilòmetres / 67 milles

Temps de conducció: 1 hora i 35 minuts

Hi ha dues rutes entre Nelson i Picton. De lluny, el més pintoresc és el Queen Charlotte Drive (seguiu les indicacions cap a Picton i no a Blenheim).

El dia comença per passar per la serra forestal de Mt Richmond i pel riu Pelorus, considerat com un dels més bells de Nova Zelanda. A continuació, la carretera dóna les primeres reflexions sobre les aigües dels sons de Marlborough, abans d'arribar a la petita ciutat de Havelock. Té alguns bons restaurants i el port esportiu més gran del Marlborough Sounds.

Poc després d'Havelock, gireu a l'esquerra cap a Queen Charlotte Drive. Aquesta sinuosa carretera és la ruta costanera al llarg dels sons. Hi ha diverses badies en ruta i les vistes dels Sounds són magnífiques a tot arreu.

Just abans d'arribar a Picton, observeu el gran port d'enviament. No és visible des de la ciutat de Picton, és un gran port per a l'exportació de troncs procedents dels boscos de Marlborough.

Arribeu a Picton i organitzeu-vos la nit o el ferri que va cap a Wellington a la Illa Nord