Els 5 millors llocs per veure els Leopards a Àfrica

Tot i que es troben a tot el sud d'Àfrica i tenen la distribució més àmplia de qualsevol gat salvatge, els lleopards també són el més difícil de trobar dels grans gats d'Àfrica i el membre més difícil dels cinc grans. Això es deu a la seva naturalesa solitària i al fet que, com a caçadors d'emboscada, es mantenen deliberadament fora de la vista a les zones amb espès arbust i abundants arbres. En moltes parts de la seva àrea, els lleopards són nocturns. La pèrdua d'hàbitats, la caça furtiva i els conflictes amb els agricultors han contribuït a la disminució de les xifres globals; tanmateix, encara hi ha destinacions de safari conegudes per les seves poblacions de lleopard saludables. A més de visitar aquests punts càlids de lleopard, els millors consells per trobar-los són la reserva de discs nocturns, recordant mirar cap amunt (els lleopards passen gran part del seu temps descansant en els arbres) i escoltant les trucades d'alarma de preses com antílops i babuins.

• Parc nacional de Luangwa Sud, Zàmbia

  

  El parc nacional de South Luangwa està situat a l'est de Zàmbia, a la vall de Luangwa. L'àrea també és coneguda com la vall del lleopard, un sobrenom adequat, ja que compta amb la major concentració africana de majestuosos gats tacats. Les estimacions suggereixen que hi ha un lleopard per cada dos quilòmetres quadrats. El sud de Luangwa és un territori de leopard ideal per dos motius: la seva increïble abundància d'animals de presa i el seu dens hàbitat boscós, que proporciona la cobertura necessària per als atacs d'emboscada. Els lleopards del sud de Luangwa són famosos en negreta i sovint es poden veure durant el dia, descansant en els arbres i fins i tot caçant en la vista clara dels vehicles de safari. Inusualment per a un parc nacional, es permeten les unitats nocturnes, augmentant així les possibilitats de veure un lleopard en acció. El parc també és conegut pels seus safaris a peu. Per als millors avistaments, anar a finals de l'estació seca (d'agost a octubre) quan els animals es congreguen a prop de forats i lleopards són els més fàcils de trobar.

• Sabi Sands Game Reserve, Sud-àfrica

  

  El sud de Luangwa pot tenir la població més densa de lleopards, però si a l'Àfrica hi ha un lloc famós per les seves observacions de lleopard, és la reserva de jocs de Sabi Sands a Sud-àfrica. Està situat a la vora occidental del parc nacional de Kruger, amb el qual comparteix una frontera sense fil. Els guardabosques de Londolozi Lodge, al cor de la reserva, han estat estudiant els lleopards del parc durant més de quatre dècades i són capaços de reconèixer els gats residents de forma individual. El seu coneixement en profunditat sobre els hàbits i els territoris de cada gat us permet tenir una trobada molt propera. Londolozi té 20 lleopards anomenats a la seva base de dades, però han registrat més de 50 persones a la zona durant un període d'11 mesos, inclosos els visitants nòmades. Algunes de les millors observacions es produeixen a les unitats de jocs al vespre, i si es veu un leopard, se'ls permetrà anar fora de carretera per aconseguir una millor posició. El lodge també ofereix safaris especialitzats en fotografia de gats grans per als aficionats a la qualitat de la seva càmera.

• Reserva de caça Moremi, Botswana

  

  Hi ha molts llocs excel·lents per descobrir lleopards a Botswana, els millors dels quals es troben al voltant de les vores del delta de l'Okavango. Inclouen les reserves Savuti i Linyati (entre el Parc Nacional Okavango i Chobe), però per a molts experts, el millor destí és la Reserva de jocs de Moremi. Situat a la zona oriental del Delta, és la regió de la regió del riu Khwai, on les piscines d’aigua permanents atrauen molts jocs i els boscos espessos permeten que els lleopards s’arriben a la seva presa sense ser detectats. El lleopard és tan abundant aquí que les observacions diürnes són pràcticament habituals. Si voleu experimentar un safari nocturn, haureu de quedar-vos fora de la reserva en una concessió privada com el luxe de Khwai River Lodge. Es recomana, com a mínim, una conducció nocturna, encara que només sigui per l'emoció de l’exploració de la foscor per un parell d’ulls que brillen a la llum dels focus. La Reserva de caça Moremi i les seves concessions circumdants són també la llar de lleons i guepards, així com el gos salvatge africà en perill d'extinció.

• Maasai Mara, Kenya

  

  Tot i que la Reserva Nacional de Maasai Mara de Kenya és tradicionalment més famosa pels seus orgulls de lleó, hi ha un motiu pel llegendari documental Big Cat Diaries hi ha filmat lleopards també. Per veure'ls, eviteu els prats oberts on regnen els lleons i els guepards i aneu cap a les zones de ribera boscoses de la regió. Tot tipus d’observacions de depredadors augmenten de juliol a novembre, quan milions d'espècies i zebres emigren cap al nord del Serengeti i arriben al triangle de Mara. Els joves i els malalts aconsegueixen recollir fàcilment els lleopards amb fam. Quan escolliu un lloc per allotjar-vos, considereu Angama Mara, que se centra en les trobades de lleopard i la conservació. Els visitants poden contribuir a la base de dades d’identificació fotogràfica de lodge, que augmenta el coneixement i l’observació del lleopard. Des de principis de 2018, s'han registrat 22 lleopards a la base de dades. Igual que Moremi, el propi Maasai Mara no permet les unitats nocturnes. Per obtenir visions de lleopard fosc, reserveu algunes nits en una casa privada.

• Reserva natural d'Okonjima, Namíbia

  

  Per avistaments de leopard gairebé garantits, aneu a la reserva natural d'Okonjima, al nord de Namíbia. Situada als contraforts de les muntanyes d'Omboroko, la reserva de The AfriCat Foundation, que rehabilita els depredadors, fa investigacions i porta a terme iniciatives d'educació comunitària. Els lleopards rescatats deambulen lliurement per tota la reserva de 200 quilòmetres quadrats i usen collarets de seguiment de ràdio com a part d’un projecte de recerca de densitat. Tot i que alguns puristes de safari no poden agradar la idea de ser conduïts a una observació per satèl·lit, és una manera fantàstica d'acostar-se a la vegada que contribueixen als esforços de conservació. També podeu rastrejar el guepard a peu o inscriure-us en un passeig nocturn per tenir l'oportunitat de veure caracals, llop de cervesa, hienes marrons i guineus de ratpenat. Les pells nocturnes i les aigües obertes d'alguns dels camps de muntanya de la muntanya també ofereixen la possibilitat de detectar lleopards des de la comoditat de la vostra llar temporal. Finalment, AfriCat també té un programa d’adopció de carnívors per recaptar fons.