Creuant el riu Nil

Tradicionalment, un creuer del Nil es considerava el centre de les vacances d’Egipte, evocant imatges romàntiques de dies idíl·lics que passaven de luxe entre els llocs emblemàtics de l’antic Egipte. A l'època victoriana, un creuer del Nil era l'única manera de veure alguns dels temples antics més destacats d'Egipte. Els visitants moderns tenen més opcions disponibles; i mentre els creuers del Nil segueixen sent populars, alguns es veuen ofegats per la idea de ser confinats en un vaixell per a la majoria de les seves vacances.

El riu és molt més ocupat ara que en el passat, i amb més de 200 vaixells de creuers que operen, hi ha línies per travessar els panys i atracar a cada punt de desembarcament.

Ponderem els pros i els contres d’un creuer del Nil per tal que pugueu decidir si s’utilitza o no la vostra visita a Egipte.

Què esperar

La majoria dels creuers del Nil comencen a Luxor i visiten els llocs populars d'Esna, Edfu i Kom Ombo abans de desembarcar a Assuan. Altres itineraris volen directament a Assuan i es dirigeixen cap al nord pel Nil fins als mateixos llocs d'interès. La majoria dels creuers duraran almenys quatre nits. Hi ha molts vaixells diferents per escollir, que van des de paquets de pàdel tradicionals (els més adequats per a aquells que valoren la història i l'autenticitat) fins als luxosos vaixells de creuers moderns (orientats a aquells per als quals la comoditat és una prioritat)

El vostre pressupost i les vostres preferències personals determinaran el creuer que trieu, tot i que es recomana optar per una cabina amb aire condicionat durant els primers mesos d'estiu.

La majoria de companyies de creuers utilitzen els serveis d’un egiptòleg, que us guiarà al voltant dels llocs d’interès antics que visiteu pel camí. Els dies comencen d'hora per evitar la intensa calor de la tarda; i, per tant, tots els creuers tendeixen a funcionar amb un horari similar (cosa que pot comportar la superpoblació als llocs d'acoblament i als temples). Els vaixells moderns solen tenir una piscina perquè pugueu refrescar-vos després de les exploracions del matí; mentre que alguns ofereixen entreteniment nocturn en forma d'espectacles de dansa del ventre o de vetllades temàtiques.

Els aliments a bord solen ser excel·lents, des de bufets generosos fins a menús per sopar. Assegureu-vos de descobrir el que ha inclòs abans de triar l’operador.

Creuers recomanats

L'itinerari d'Audley Travel a bord del Steam Ship Sudan ofereix l'última paraula en exclusivitat i refinament de l'època victoriana. El vaixell de vapor, que va ser construït el 1885 per al rei Fouad, va ser la inspiració directa de la famosa novel·la d'Agatha Christie Mort al Nil i encara conserva gran part del seu mobiliari i maquinària d’època. Amb només 18 cabanyes i cinc suites, un creuer a bord del vaixell de vapor Sudan és una experiència meravellosament íntima; no obstant això, aquells que desitgen còctels a la piscina o un entreteniment elaborat estaran decebuts.

Oberoi Philae, de 22 habitacions, combina un exterior tradicional amb cabines luxoses, una piscina exterior controlada per la temperatura, una sala de cinema i una pista de ball.

Els viatgers amb pressupost haurien de considerar la possibilitat de reservar un creuer feluca com el que ofereix On The Go Tours. Les feluccas són els velers tradicionals egipcis, com els que han dedicat el seu comerç al Nil durant segles. Són eòlics i, per tant, tenen un itinerari més fluid; mentre que la seva mida més petita els permet atracar en llocs d'interès que no tenen la infraestructura per a creuers més grans. No hi ha luxe en un creuer feluca; dormireu a la coberta en un sac de dormir que porteu amb vosaltres; el menjar és bàsic i les comoditats es limiten a un lavabo i una dutxa al vaixell de suport acompanyant.

No obstant això, l'experiència és probablement una de les més autèntiques (i certament les més barates) del riu.

Beneficis

Malgrat els canvis provocats per la progressió del temps, un creuer pel riu Nil és encara una de les maneres més populars de veure els llocs d'interès antics d'Egipte. Part d’ella és tradició, i part d’ella és pràctica; després de tot, molts dels llocs més famosos es troben directament al riu, fent un creuer de la manera més fàcil de viatjar entre ells. A la nit, molts dels temples i monuments estan il·luminats i la seva visió des de l'aigua és impressionant. Durant el dia, les escenes rurals que veureu durant el viatge de lloc a lloc s'han mantingut en gran part sense canvis durant milers d'anys.

Malgrat els inicis del matí (i segons el vaixell que trieu), els creuers també poden relaxar-se. Mentre navegueu, podreu entendre el país sense haver de fer front a les carreteres caòtiques, als carrers de la ciutat i als persistents venedors pels quals Egipte és famós. Tot i que els llocs que visiteu al llarg del camí són inevitablement concorreguts, arribar a un grup gran pot fer que alguns viatgers se sentin més còmodes. També s’aprofitarà del coneixement d’una guia experta, tant pel que fa a la navegació com per la comprensió de la fascinant història dels temples.

Inconvenients

Per a molts visitants, el principal inconvenient d’un creuer del Nil no és l’afluència de vaixells, ni l’aglomeració als llocs (aquest últim és inevitable si els visiteu com a part d’un creuer o no). El principal desavantatge és la inflexibilitat d’un creuer: el fet que s’ha d’operar en un horari fixat que dicti quan visiteu un temple, quant de temps passareu allà i allò que veieu mentre sou allà. Per exemple, si voleu passar més d’unes hores explorant les meravelloses meravelles dels complexos de temples de Luxor, és possible que vulgueu viatjar allí de manera independent o amb una guia terrestre.

Aquests dies, els viatges per terra són igualment fàcils d’organitzar i permeten una major flexibilitat. Fins i tot es pot llogar un cotxe o agafar el transport públic si no voleu formar part d’un tour organitzat. Molts itineraris de creuers se centren exclusivament en les temples més populars, deixant llocs d'interès més petits com Abydos i Dendera. Si teniu un temps limitat a Egipte, és possible que preferiu concentrar-vos en un o dos llocs en lloc de passar moltes de les vostres vacances en trànsit al riu. De la mateixa manera, la quantitat de temps que es passa a bord pot ser un inconvenient si viatja amb nens petits, o si coneixeu massa tard que no gaudiu de la companyia dels vostres companys de creuer.

L’última paraula

En última instància, si un creuer pel Nil és o no la decisió correcta per a vostè, depèn de les vostres preferències personals. Si us agrada la idea d'un creuer, la gran varietat d’opcions disponibles us permetrà trobar un vaixell i / o un operador que s’adapti a les vostres necessitats. Si els desavantatges esmentats anteriorment s’anomenen trencadors de contractes, és millor estalviar diners i organitzar una opció alternativa.

Actualitzat i reescrit en part per Jessica Macdonald