El vostre viatge a Pai, Tailàndia: la guia completa

Aire fresc, muntanyes verdes, gent amable de Lanna: no és estrany que molts viatgers vagabunds hagin decidit llançar els seus passaports i establir-se a la ciutat de Pai, al nord de Tailàndia.

Situat en una vall a només quatre hores al nord de Chiang Mai, Pai és una escapada agradable i fàcilment accessible a les muntanyes quan les hordes turístiques comencen a embussar el fossat al voltant de Chiang Mai. Però el poble que es va tornar al poble ja no és ja les guies turístiques de la cala "hippie", una vegada reclamades.

Pai és una parada important per a motxillers al llarg del Banana Pancake Trail per molts motius, a causa de que la regió és verda i barata. Un grapat de recessos espirituals s’instal·len a la botiga. El ioga, els aliments orgànics i el veritable cafè abunden, així com les opcions per obtenir una ressaca que socialitzen i després es curen en les moltes botigues de sucs i centres de salut holístics.

Pai es va mantenir com un dels pilars favorits dels motxillers de Tailàndia fins fa relativament poc temps quan una millor pel·lícula per carretera i populars romàntiques tailandeses la van posar al mapa. Avui, Pai està més ocupat que mai amb un repunt del turisme. Viatges tailandesos, xinesos i occidentals es dirigeixen a Pai amb més números que mai, enfrontant-se a la sinuosa carretera per veure si el romanç encara hi és.

Afortunadament, l'encant no s'ha perdut tot, però sens dubte l'ambient i la clientela han canviat.

Arribar a Pai, Tailàndia

La ruta 1095, el camí pintoresc de Pai, ha esdevingut objecte de samarretes i records kitsch. La unitat muntanyenca en si mateixa es converteix en una "experiència", molt com la ruta 66 es va convertir en una llegenda de la cultura pop als Estats Units. El recorregut escènic travessa un parc nacional i petits pobles al llarg del camí.

Teniu dues opcions per arribar a Pai: conduïu-vos a si mateix per divertir-vos o agafar transport públic barat. Els autobusos i els minibusos circulen diàriament de Chiang Mai a Pai (unes quatre hores; 6 dòlars). L’atreviment dels conductors d’excés de velocitat i els girs i els torns embullants fan que el viatge sigui en minibús (normalment una furgoneta gran) menys agradable. Afortunadament, els autobusos i els minibusos paren just al mig de l'acció al llarg del carrer a peu de Pai.

Amb una mica d’experiència en una moto o moto, podeu fer el vostre propi camí per la ruta 1095 fins al nord de Tailàndia. El camí entre Chiang Mai i Pai és una ruta de motocicletes molt popular per a viatgers amb valors suficients per fer moltes voltes. No intenteu conduir a menys que estigueu molt còmodes de passar i passar per camions grans que abracen torns muntanyosos.

De totes maneres, voldreu un scooter a Pai, però si sortiu a dues rodes per les muntanyes sona més terrorífic que fantàstic, espereu llogar-ne una vegada que estigueu a Pai. El lloguer diari de motos a Pai és més barat (al voltant de 6 dòlars o menys) que a Chiang Mai.

Consell: Combina't! Pai està fora de rang per a la majoria dels petits scooters. Idealment, hauríeu de remuntar el dipòsit en algun lloc de la carretera principal abans d'entrar a les muntanyes. Un cop a la carretera més petita, només hi ha poques estacions de servei a la mà de l'àvia (un tambor de combustible i una maneta de mà) que poden o no estar obertes.

On allotjar-se a Pai?

Quan visiteu Pai, haureu de prendre una decisió crucial per allotjar-vos: allotjeu-vos a la ciutat per a més comoditat o allotjar-vos als afores de la ciutat per gaudir de la serenitat.

Tot i que trobareu allotjament molt econòmic repartit per tot el centre del bloc turístic de la ciutat, aquests són els llocs amb més volum de negocis. També són el més sorollós. Els taxis i els tuk-tuks no són una cosa "a Pai", per la qual cosa a menys que conduïu un scooter, probablement voldreu quedar-vos a la ciutat perquè llocs com el carrer nocturn de caminada siguin fàcilment accessibles. Mantenir-vos al centre també és una bona idea si voleu beneficiar-vos de la diversió nocturna de Pai o de tenir una connexió Wi-Fi digna.

Si esteu disposats a allotjar-vos a 10 minuts fora de la ciutat, descobriràs una gran quantitat de bones ofertes per als bungalows verds, tranquils, ecostays i refugis aïllats.Aquests llocs solen ser més silenciós, més amables i menys afectats. Una vegada més, si gaudiu de la nit després de la festa a la barra de reggae de Don't Cry, a l'altre costat del riu, haureu de sortir a casa al llarg de les carreteres rurals en total foscor.

Consell: Per al millor de les dues opcions, creueu el riu a la passarel·la de bambú al costat del carrer a peu i consulteu les moltes opcions de bungalows. Aquest costat de Pai se sent més rural i pacífic (no hi ha vehicles), però, podeu caminar de manera segura sense necessitat de transport.

Com moure't a Pai

No trobareu els taxis i tuk-tuks habituals a Pai. La ciutat és molt accessible a peu, però hi ha algunes atraccions fascinants als afores de la gamma. Les teves opcions per anar més lluny són cançons públiques compartides (camionetes cobertes amb seients de banc), scooter o bicicleta.

Lògicament, el fet de llogar un scooter ofereix la màxima flexibilitat i és divertit! Molts viatgers aprenen a conduir una moto per primera vegada a Pai, però això no sempre és bo. Veuràs més d’uns quants viatgers embenats que cobreixen la ciutat que van aprendre de la manera més dura.

Aya Travel (situada al centre del carrer Walking) és la companyia de viatges més popular per al lloguer de motos, però a prop hi ha diverses botigues petites. Se us demanarà que signeu un acord que us responsabilitzi dels danys, i haureu de deixar el passaport com a garantia. Deixar la possessió més valuosa a la carretera no se sent bé, però no hi ha cap problema.

Els lloguers d’escúdids d’un dia són els més barats de Tailàndia: tenen uns 6 dòlars al dia.

Consell: Sol·liciteu un mapa gratuït i, a continuació, aneu directament al combustible. Les gasolineres estan agrupades a la vora sud de la ciutat a la ruta 1095, la carretera principal.

Coses a fer a Pai

A més de relaxar-se, conèixer altres viatgers i gaudir dels entorns paisatgístics, Pai ofereix algunes atraccions senzilles.

• Visiteu Cascades: La cascada Mo Paeng és la més accessible de les cascades de Pai; els locals utilitzen una roca gran i llisa que serveix de tobogan natural a una piscina profunda per nedar. La cascada de Mae Yen, una mica més impressionant, es troba a unes quatre milles de distància de la ciutat. Planifiqueu nedar.
• Visiteu les aigües termals: Una senda senzilla paral·lela a una bombolla sulfúrica que travessa el petit parc nacional de Pai. La natació es permet nedar, suposant que pugueu controlar la forta entrada, aigua escaldant i olor de buits!
• Gaudeix del riu: Molt més serè que el tub de l'escena de festa a Vang Vieng, Laos, tant el tub com el ràfting estan disponibles entre Mae Hong Son i Pai.
• Proveu la pesca: La granja Bueng Pai, una petita explotació agrícola i bungalous a les afores de la ciutat, ofereix diversos estanys de pagament on podeu comprar esquers per pescar a hores. El personal és amable i el lloc és agradable. Els estanys s’emmagatzemen amb una gran varietat de peixos exòtics.
• Vés a Overlook: La vista, situada en un "poble xinès", que és estrany, és més o menys gaudir de la tassa de te inclosa amb la tarifa d’entrada raonable, tot contemplant unes vistes verdes de la vall.
• Vegeu el Buda blanc: L'estàtua gegant de Buda al turó just als afores de la ciutat és un lloc popular per a les postes de sol. Escalar les moltes escales és un bon entrenament per a la ment i el cos!
• Explora: Les refrescants muntanyes i els arrossars verds que envolten Pai solen ser explorats per bicicleta o moto.

Consell: Trieu una còpia del document Planificador d'actes de Pai (PEP), una publicació gratuïta amb un mapa útil, per esbrinar el que està passant mentre esteu a la ciutat. És probable que trobeu un taller - o tres - que us interessi.

Compres a Pai

L’epicentre per socialitzar, picar i comprar a Pai és el carrer a peu. Tot i que el mercat s’encén a la nit, el carrer es manté prou ocupat durant tot el dia.

Hi ha menjar, barata i una gran varietat de productes fets a mà i records. Les botigues de souvenirs són petites al carrer. La comunitat d’artistes residents té sempre productes artesanals i de joieria interessants per a la venda a les taules i mantes.

Igual que amb altres llocs de Tailàndia, s'espera una mica de regateig amistós. Les petites botigues que ofereixen records kitsch i articles únics estan esquitxats al llarg de la ciutat: passegeu per la zona principal de Walking Street.

Alguns bons articles per comprar a Pai inclouen:

• Art: abunden l'art local i les joies fetes a mà.
• Béns naturals com sabó i productes de bellesa
• Espècies i medicaments naturals
• Mocadors i articles de vestir fets a mà

Mercats a Pai

La província de Pai i la província de Mae Hong Son són la llar de delicioses fruites fresques i productes ecològics, però no pagueu la pena pagar al llarg del carrer Walking. En el seu lloc, visiteu el "mercat de la tarda" a un parell de blocs fora de la zona turística. Començant cada dia cap a les 2 de la tarda, trobareu el mercat mig cobert que ofereix fruites, verdures i articles pràctics (penseu en el detergent de roba).

Diversos mercats a l'aire lliure apareixen en diferents dies a diferents llocs de la ciutat per subministrar molts restaurants i botigues de sucs. Dimecres és un gran dia de mercat a Pai.

Consell: Aprofiteu els mercats per provar els fruits de la temporada. Els mangostans que afavoreixen la salut sempre són un èxit.

Menjar a Pai

Les opcions alimentàries, saludables o no, disperses al voltant de Pai són aclaparadores. Els vegetarians i els vegans estaran encantats. Una llista abundant de menjars nets i nets venen llaminadures úniques, productes de forn i fins i tot kombucha local i sucs orgànics.

Per descomptat, només podreu passejar pel carrer nocturn a peu. Amb 1 a 3 dòlars, es pot menjar bé. Alguns dels aliments del carrer venuts des de les carretes estan preparats fora del recinte i sembla que va arribar al màxim ahir, mentre que alguns estan preparats frescos davant vostre.

Consell: Malgrat les inclinacions verdes de Pai, la majoria dels carros de menjar donen una safata de poliestirè i utensilis de plàstic per a cada petita porció ordenada. Si mengeu sovint des del carrer a peu, penseu en comprar un recipient i una cullera reutilitzables (entre 1 i 2 dòlars) des d’una de les botigues de menjar casolà per reduir les escombraries.

Per a llocs còmodes per seure i menjar bé amb begudes saludables, cerqueu aquests favorits de Pai:

• Om Cafe (les hores obertes poden ser una mica complicades)
• Earth Tone (situat just fora de la ciutat)
• Art a Chai (biblioteca gratuïta de llibres)
• Mama Falafel (una llegenda a Pai)
• Na's Kitchen (només sopar; menjar tailandès lent però diví)
• Xin Chen Jai (bufet vegà econòmic)
• Bona vida (esmorzar de primer nivell)

Per a una experiència adequada de descans o per la nit, mireu Silhouette o Witching Well.

Vida nocturna a Pai

Sorprenentment, la vida nocturna de Pai destaca la vida nocturna de Chiang Mai, tot i la diferència de mida. Trobareu moltes opcions per a la música i la socialització, des del hip-hop i el reggae fins al punk rock i molts intèrprets acústics.

La policia de Pai

Desafortunadament, la policia de Pai ha obtingut una reputació desagradable durant l'última dècada per l'assetjament no provocat de motxillers i viatgers. Un turista canadenc va rebre un tret mortal, i un altre va ser ferit per un oficial de policia intoxicat el 2008.

S'ha sabut que la policia realitza comprovacions de drogues amb força a les barres amb la seva plataforma de proves mòbils. Sovint s'aturen els viatgers que condueixen scooters: porten un casc i saben com tractar amb la policia local que està buscant un suborn.