Taula de continguts:
Khat és una planta lleugerament narcòtica que ha estat mastegada i gaudida socialment durant segles a la Banya d’Àfrica i a la península aràbiga. Té un ús generalitzat a Somàlia, Djibouti, Etiòpia i parts de Kenya i és especialment popular al Iemen. En qualsevol d’aquests països, trobareu la planta que es ven lliurement en mercats oberts i que es consumeix amb la mateixa regularitat que el cafè dels països occidentals. No obstant això, malgrat la seva prevalença en parts d’Àfrica i Orient Mitjà, el khat és una substància controlada a la majoria d’altres països.
És objecte de controvèrsies considerables, amb alguns experts que ho descriuen com un estimulant social suau i uns altres que l'etiquiten com un medicament anfetamina.
La història de Khat
Els orígens de l’ús del khat no són clars, encara que alguns experts creuen que va començar a Etiòpia. És probable que algunes comunitats hagin utilitzat el khat de manera recreativa o com a ajuda espiritual durant milers d'anys; amb els antics egipcis i els sufís usant la planta per induir un estat semblant al tràngol que els va permetre comunicar-se més estretament amb els seus déus. Khat apareix (amb diverses escriptures) en les obres de molts autors històrics, incloent Charles Dickens; que el 1856 el va descriure dient " aquestes fulles es masteguen i actuen sobre els esperits dels que els utilitzen, a més d'una forta dosi de te verd que ens influeix a Europa ".
Ús actual
Avui, el khat és conegut per molts noms diferents, com el kat, el qat, el xat, el kafta, el te abissí, el miraa i el te de Bushman. Les fulles i les tapes fresques són recol·lectades a partir de la Catha edulis arbust i masticat fresc o sec i elaborat en un te. El mètode anterior és considerablement més potent, proporcionant una dosi molt més gran de la part estimulant de la planta, coneguda com a catinona. La catinona sovint es compara amb les anfetaminas, causant efectes similars (encara que molt més suaus). Aquests inclouen emoció, eufòria, excitació, conversa, augment de confiança i concentració.
Khat s'ha convertit en una indústria de diversos milions de dòlars. Al Iemen, un informe del Banc Mundial publicat el 2000 va estimar que la planta representava el 30% de l'economia del país. De fet, el cultiu del khat al Iemen està tan estès que el regadiu de les granges khat també representa el 40% del subministrament d'aigua del país. L'ús de khat és ara molt més estès que històricament. Catha edulis Els arbustos es produeixen ara de forma natural a les zones d’Àfrica meridional (incloent Sud-àfrica, Swazilàndia i Moçambic), mentre que els seus productes s’exporten a comunitats de la diàspora de tot el món.
Efectes negatius
El 1980, l'Organització Mundial de la Salut (OMS) va classificar el khat com un "fàrmac d'abús", amb una sèrie d'efectes secundaris potencials. Aquests inclouen comportaments maniaques i hiperactivitat, augment de la freqüència cardíaca i de la pressió arterial, pèrdua de gana, insomni, confusió i restrenyiment. Alguns creuen que si s'utilitza a llarg termini, el khat pot causar depressió i augmenta el risc d'atac al cor; i que pot agreujar els problemes de salut mental en aquells que ja els tenen. No es considera especialment addictiu, i és probable que els que deixen de fer servir no pateixin retirades físiques.
Hi ha un debat considerable sobre la gravetat dels efectes negatius del khat, ja que molts usuaris d’aquest dia diuen que l’ús freqüent no és més perillós que complir la vostra solució diària de cafeïna. La majoria dels crítics de la substància estan més preocupats pels efectes socials de l’ús del khat. Per exemple, es creu que l’augment de l’excitació i la disminució de les inhibicions provoquen una major probabilitat d’embarassos sexuals i / o no desitjats. En particular, khat és un desguàs significatiu de les rendes de les comunitats que tenen pocs diners en efectiu.
A Djibouti, es calcula que els usuaris regulars de khat gasten fins a una cinquena part del seu pressupost familiar a la planta; diners que es podrien gastar millor en educació o assistència sanitària.
És legal?
Khat és legal en molts països de la Banya d’Àfrica i de la Península Aràbiga, incloent Etiòpia, Somàlia, Djibouti, Kenya i Iemen. És il·legal a Eritrea i a Sud-àfrica (on la mateixa planta és una espècie protegida). Khat també està prohibit a la majoria dels països europeus, inclosos els Països Baixos i, més recentment, al Regne Unit, que va incloure la substància com a medicament de classe C el 2014. Al Canadà, el khat és una substància controlada (és a dir, és il·legal adquirir-lo sense l’aprovació d’un metge).
Als Estats Units, cathinone és un medicament de la llista I que efectivament fa que el khat sigui il·legal. Missouri i Califòrnia prohibeixen específicament el khat i la catinona.
Nota: La producció de Khat s'ha relacionat amb el terrorisme, amb els ingressos generats per l'exportació i la venda il·legals per finançar grups com Al-Shabaab, la cèl·lula d'Al-Qaeda amb seu a Somàlia. Tanmateix, això encara no s'ha demostrat.
Aquest article va ser actualitzat i reescrit en part per Jessica Macdonald.
