La tradició irlandesa de Samhain

Abans de Halloween es va crear com la festa de l'octubre fantasmal, Irlanda va celebrar Samhain. De fet, el nom de Samhain segueix sent utilitzat en certes tradicions i és la mateixa paraula que es refereix a tot el mes de novembre en irlandès modern. Tanmateix, era l'1 de novembre que tradicionalment es coneixia com Samhain, que es tradueix literalment en "final d'estiu" i es pronuncia de manera semblant Sow-een . Aquest va ser el final de l’any celta, l’inici de l’hivern, i un moment de reflexió es va convertir en un.

Però, per què és el "Samhain" d'Irlanda, l'1 de novembre, el mateix que "Halloween", el 31 d'octubre? El secret està en la tradició del calendari celta tradicional.

La creença que de la foscor ve la llum

Una de les idiosincràsies celtes va ser el concepte de que tot començava a la foscor i després es dirigia cap a la llum. Això significa que l’any va començar amb la temporada d’hivern i els dies van començar a la tarda del que ara veiem com "el dia anterior". Això significa que, segons el cronometratge celta, la nit del 31 d’octubre era una part integral de Samhain, coneguda com oiche shamhna o "vespre de Samhain". Al cap ia la fi, això també es reflecteix en el modern "Halloween", que en si mateix significa "Allowow's Evening" i, d'aquesta manera, simplement és un precursor fins al 1 de novembre.

La data també era molt important en un sentit molt més gran cada any. Igual que els solts i els equinoccis, Samhain va ser un dels quatre "quarts de dies" del calendari celta, juntament amb Imbolc (1 de febrer, inici de primavera), Bealtaine (1 de maig, inici d'estiu) i Lughnasa (1 d’agost, inici de la collita).

En l’any celta, Samhain va marcar el començament de l’hivern i, per tant, el començament de l’any. Per tant, es podria dir que Samhain també era la vigília celta d’any nou.

Desgraciadament, no tenim cap prova dura sobre com es van dur a terme les festes de Samhain en èpoques pre-cristianes. Samhain sembla haver estat una tradició específicament irlandesa i esmentada per primera vegada per cronistes cristians, encara que és molt probable que existeixi molt abans que apareguessin i documentessin la tradició.

La nostra millor idea és que el banquet sembla haver tingut més d’una setmana durant uns quants dies a banda i banda del propi dia de Samhain. Després de tot menjar, tot es va posar en ordre, perquè l'hivern ve!

Preparant-se per a l'hivern

Les preparacions de Samhain es van centrar principalment a la ramaderia i al bestiar. Els registres suggereixen que tots els membres del ramat van ser capturats i portats als recintes o coberts prop de la granja. Els animals que semblaven massa febles per sobreviure a l’hivern van ser sacrificats. No es tractava de motius rituals, sinó de consideracions merament pràctiques. La seva matança va ajudar a omplir el rebost de l'hivern.

Al mateix temps, el blat de moro, les fruites i les baies havien de ser collits i emmagatzemats. Encara hi ha una creença generalitzada a Irlanda que després de l'1 de novembre tota fruita és embruixada i, per tant, no comestible. El pooka Es deia que anaven gratis a Samhain: un cavall negre i lleig, amb ulls vermells i la capacitat de parlar. La espantosa bèstia també tenia inclinació pels segrests (si fos prou estúpid per acceptar un passeig) i es pensava que orinava a tots els arbustos de baies (el que explica per què no es van recollir baies després de Samhain).

Activitats comunitàries

Moltes llegendes de les llegendes al voltant de Samhain es refereixen a les grans reunions que van succeir en aquell moment.

Era el moment de fer balanç de la situació actual i decidir les activitats futures del nou any. La majoria d’aquestes trobades van tenir lloc al turó de Tara oa les riberes del llac. En general, es va convocar una treva durant aquest període per assegurar-se que es podrien realitzar reunions entre enemics jurats i que la diplomàcia i les activitats socials anessin més enllà de les fronteres tribals i polítiques. Podria haver ajudat a que tots els deutes s’haguessin de resoldre durant la temporada de Samhain.

Les activitats espirituals eren una altra part integral de la festa. Tradicionalment, tots els focs es van extingir quan s'instal·lava oiche shamhna, convertint-la en la nit més fosca de l'any. Els focs es van tornar a il·luminar i van començar el nou any.

La tradició ha dit que els druides van encendre una foguera enorme al turó de Tlachtga (prop d'Athboy, comtat de Meath) i llavors es van transportar torxes ardents des de llavors a totes les llars durant la nit (cosa que hauria estat física impossible, però fa una bona història).

Tots hem de fer sacrificis

Hi havia més d’un ritual que implicava foc a Samhain i el més famós de tots eren els "homes de vímet". Es tractava bàsicament d'una gàbia feta de palla i vímet que semblava aproximadament a una forma humana, però que després es va omplir d'ofertes de sacrifici (vives). Aquests sacrificis van incloure animals vius, presoners de guerra o simplement veïns impopulars. Els desafortunats éssers van ser cremats fins a la mort dins del "home de vímet".No et preocupis: altres rituals van implicar ofegar-se. Feliç Nou Any Celtic!

Abans de pensar que Halloween és, sens dubte, el menys esgarrifós d’aquestes dues festes relacionades, sabeu que aquests sacrificis humans no s’han de considerar com a norma. Tot i que es feien sacrificis sense cap dubte, és possible que només hagin implicat llet i blat de moro vessats a la terra. I fins i tot podrien haver estat activitats humanes nocturnes relacionades amb rituals de fertilitat. Es va considerar un bon auguri si una dona quedés embarassada a Samhain!

El tacte no humà de Samhain

De tornada a la connexió esgarrifosa: no tots els que s'incorporen a les celebracions de Samhain eren necessàriament humans … o del nostre món. La nit del 31 d'octubre al 1 de novembre va ser una època "entre anys" per als celtes. Durant aquest temps, les fronteres entre el nostre món i els altres països eren flexibles i obertes.

No només el pooka estava fora. El bean sidhe (els banshee) podrien ser assassinats pels humans durant la nit, les fades eren visibles per als ulls humans, els palaus inferiors de la "gentry" (un títol irlandès de les fades) estaven oberts a venir i venir. Els éssers humans podrien beure amb herois poderosos i dormir als seus bells companys d’un altre món … sempre que no comenceu cap error, no traguessis cap norma o violeu el tabú més ridícul. L'oportunitat de la mala sort va superar amb escreix les possibilitats d'una bona nit de sortida, per la qual cosa la majoria de la gent va optar per una nit tranquil·la, amb les portes ben tancades.

Finalment, però no menys important, Samhain també va ser un moment en què els morts podien caminar per la terra, comunicar-se amb els vius i cridar a vells deutes. Així que aneu amb compte amb aquest cop a la porta.

Confusió "druida"

Tot això pertany a la imatge conservadora de Samhain, però molts autors de la nova era han afegit els seus propis floriments a aquesta antiga festa.

El coronel Charles Valency té la culpa de molts invents. A la dècada de 1770 va escriure tractats exhaustius sobre l’origen de la "raça irlandesa" a Armènia. Molts dels seus escrits han estat consignats a la franja lunàtica, però una dama, Jane Francesca, Wilde, va portar la seva torxa al segle XIX i va escriure "Cures irlandeses, encants i supersticions místiques", que segueix sent citada com una obra autoritzada.

Mentrestant, Samhain es va transformar en All Hallows E'en i en Halloween. Samhain o Halloween segueix celebrant-se a Irlanda de diverses maneres: completar-se amb les adivinacions i els menjars especials.