Alguna vegada has volgut fer unes vacances de creuer "fàcils": sense volar, sense línies, sense molèsties? Per a aquells que viuen a la costa est dels Estats Units, tinc un suggeriment excel·lent: un creuer cap a les Bermudes de Norfolk, Virginia, al Regent Seven Seas Navigator de 490 passatgers. A més d'un cap de setmana llarg (tres nits) al moll de les Bermudes, aquest creuer de set dies de Norfolk ofereix un dia a la ciutat de Nova York i dos dies complets en el mar per relaxar-vos i rejovenir-vos! Tot el que heu de fer és conduir a Norfolk, localitzar el moll del centre de Norfolk, deixar les maletes, aparcar el cotxe en un solar cobert al costat del creuer i creuar-lo!
Aquest interessant itinerari de creuers permet als passatgers embarcar-se o desembarcar a Norfolk oa la ciutat de Nova York. Els passatgers que viatgen a Norfolk tenen un dia per explorar Nova York, mentre que altres passatgers desembarcen o s'embarquen. Els passatgers que viatgen a la ciutat de Nova York tenen un dia a Norfolk per visitar la bonica zona de marea de Virgínia o fer un recorregut per Williamsburg colonial. De qualsevol manera, obtindreu un creuer de set dies a les Bermudes en un meravellós petit vaixell que pot atracar a Hamilton i St. Georges, Bermuda.
El dia abans del creuer, vam conduir els 600 quilòmetres d’Atlanta a Norfolk i vam estar al centre de Norfolk. Per a aquells que condueixen a Norfolk, hi ha molts hotels a prop del moll del creuer. Els aeroports de Norfolk i Newport News són a poca distància del centre de Norfolk. Després d’arribar a l’hotel, vam passejar pel centre de la ciutat. Hem gaudit molt de caminar pel camí lluminós del riu. Vam tenir una fantàstica vista de Portsmouth a l’altre costat del riu i del Nauticus Maritime Centre.
Quina meravellosa manera "fàcil" de començar unes vacances de creuer!
Continuant amb el tema "fàcil", vam gaudir d’un matí relaxant a l’hotel abans de conduir a la nau una mica abans del migdia. El vaixell navegava a les 3:00 pm, però vam pensar que podríem conèixer alguns dels nostres companys de viatge o gaudir del Nauticus National Maritime Centre al costat. Ronnie i jo vam deixar caure les maletes amb un porter a la vorera i vam aparcar el cotxe a través del carrer al garatge destinat a l'ús del navegador Seven Seas.
No hem pogut pujar al vaixell fins al migdia, però ens va agradar estar al moll i conèixer els nostres companys de creuers de Norfolk. La majoria semblava ser de Maryland, Virgínia o les Carolinas, però també hi havia uns quants que havien sortit de Geòrgia com havíem fet. Un dels membres de la tripulació ens va dir que menys de 100 passatgers es van embarcar a Norfolk. Diversos dels passatgers de Nova York van expressar la seva enveja que només anàvem a embarcar, mentre que havien de desembarcar l'endemà. Aquests comentaris, sens dubte, ens van fer sentir bé la setmana que ve.
La nostra cabina # 1106 era preciosa i semblant a la que havia estat quan vaig fer la navegació per última vegada al Seven Seas Navigator al novembre del 2002. Vam decidir desempaquetar-nos més tard i vam sortir al primer dels molts meravellosos menjars al vaixell. Les excursions a la costa van tornar a la primera hora de la tarda i el navegador Seven Seas va navegar pel riu Elizabeth i va arribar a la badia de Chesapeake. Una tempesta de tarda a la tarda va provocar una espectacular navegació. Vam travessar la badia de Chesapeake en nombroses ocasions a través del túnel del pont de la badia de Chesapeake, però aquesta va ser la primera vegada que vam navegar pel túnel en un luxós creuer.
La nau va sortir de la badia i va girar al nord per a la ciutat de Nova York.
Nota de l'autor: Aquest article va ser escrit a l'estiu del 2004 i el navegador Seven Seas ja no visita de manera rutinària les Bermudes. El vaixell té uns quants itineraris que inclouen una escala a les Bermudes, i altres creuers visiten habitualment aquesta preciosa illa de l'Oceà Atlàntic.
Viatjar sota el pont Verazzano Narrows i passar per l'estàtua de la llibertat a la ciutat de Nova York és un moment inoblidable per a qualsevol persona amb un creuer. El vaixell de creuers Seven Seas Navigator va arribar a Nova York en un matí nuvolós, però vam estar al balcó i sentíem un orgull quan vam passar per l'estàtua de la llibertat, que era al costat del port (Nova Jersey) de la nau. . El vaixell amarrat al riu Hudson just al costat del Museu Intrepid. Va ser divertit poder ignorar completament les instruccions per als passatgers que desembarcaven.
Tots semblaven molt desanimats per deixar el Navegador dels Set Mars.
Després de l'esmorzar, vam sortir del vaixell amb una parella divertida que havíem conegut un dia abans a l'aparcament de Norfolk. Quan van suggerir durant el sopar la nostra primera nit que utilitzem el nostre dia a Nova York per visitar Ellis Island i la zona zero del WTC a partir del 11 de setembre de 2001, vam aprofitar l'oportunitat de veure aquests dos llocs. Igual que altres ciutats del món, un dia a Nova York no és suficient! Ens va alegrar que els nostres nous amics tinguessin un bon suggeriment per veure dos llocs que no havíem visitat abans.
Els quatre de nosaltres vam agafar un taxi de la ciutat de Nova York i vam anar cap al ferry de la Estàtua de la Llibertat / Ellis Island a Battery Park. Hem comprat les nostres entrades i hem gaudit del viatge (juntament amb uns quants centenars de turistes) a l’Estàtua de la Llibertat, seguit d’Illis Island. Veient el lloc on molts immigrants van entrar per primera vegada als Estats Units van ser interessants i serien realment especials per a tots els familiars que passessin per aquest punt d’entrada. L'illa de Ellis ha estat restaurada recentment i l'edifici principal va ser impressionant.
Caminem tranquil·lament pel gran espai on milers d'espera havien esperat el seu torn per trobar una nova vida als Estats Units, preguntant-se sobre totes les històries que va tenir l'edifici.
Vam agafar un altre ferri per tornar al Battery Park i vam anar a la curta distància fins al lloc de l’atac terrorista del World Trade Center. Molts edificis encara mostren els danys derivats de la catàstrofe, i l’atmosfera i el sentit de la pèrdua queden amb mi per sempre. És un d'aquests llocs que voleu veure, però no voleu veure-ho. M'alegro que hàgim anat, però hem d'admetre que no em van agradar els sentiments que em va despertar: odi, pèrdua, tristesa i la confirmació que res serà el mateix que per a nosaltres abans del 9/11 01.
Fem dinar i després vam anar un taxi cap al navegador Seven Seas. Va ser agradable tornar al vaixell i vam notar que teníem uns quants centenars de nous companys de creuers a bord.
Quan vam sortir de Nova York a la tarda, una altra tempesta ens va empènyer al mar. Aquest típic clima estival va ser un mal hàbit, però no ens importava. Vam anar cap a les Bermudes!
Vam tenir dos dies complets al mar al creuer Regent Seven Seas Navigator cap a les Bermudes i van ser perfectament programats. El primer dia vam navegar des de Nova York fins a les Bermudes, i ens va permetre el temps per entrar en un "mode de creuer" seriós. No hem hagut de preocupar-nos per sortir a veure els llocs a la vora. Va ser un dia perfecte al mar per seure a la coberta i llegir un llibre. Molts passatgers es van asseure al sol; Vaig escollir l'ombra, però tots gaudim del nostre dia en el mar. Quatre dies més tard vam tenir el nostre segon dia del mar: el nostre últim dia al Navigator - navegant des de St.
George, Bermuda a Norfolk, VA. Aquest dia va ser dur i plujós. Em vaig alegrar d’haver programat una visita a l’excel·lent balneari, on tenia un facial. Sens dubte ho necessitava després d’uns dies a la assolellada Bermuda! Tot i que el vaixell "es va balancejar i va rodar" a l’altre costat de l’Atlàntic, el dia tempestuós i vent ha estat interessant. La majoria de nosaltres que estem encantats de creuar no ens importen un viatge ocasional i accidentat en un creuer. Per descomptat, no es pot dir el mateix per a un viatge en avió.
Els dos dies del mar (i la resta del nostre creuer) semblaven volar. Sempre em sorprèn que el temps pugui anar tan ràpid quan esteu de vacances, però sembla que us arrossegueu quan esteu treballant. Un vaixell petit, com el navegador Seven Seas, no té la gran varietat d’activitats que es poden trobar a la majoria dels creuers grans, però encara hi ha molt que fer. Alguns passatgers van enriquir els seus cossos al gimnàs o al spa.Altres passatgers van enriquir la seva ment amb una conferència sobre les Bermudes, un joc de pont, un trencaclosques, una classe d’ordinadors o una demostració culinària.
Si cap de les activitats esmentades anteriorment va fer una crida a alguns dels passatgers, sempre podrien rebre una lliçó del professional del golf, unir-se al grup de nínxol de puntes, assistir a la subhasta d'art, jugar al bingo o seure a la coberta i gaudir d'un bon llibre. El vaixell tenia un programa infantil, però era una tecla silenciosa i baixa. L’emoció frenètica que es troba en molts vaixells de creuers és atractiva per a alguns nens i adolescents que, sens dubte, manquen del navegador Seven Seas. Busquem pau i relaxació i el vam trobar en aquest meravellós vaixell.
Intercalats amb les activitats del navegador Seven Seas hi ha un munt de "períodes d’alimentació": esmorzar primerenc, esmorzar regular, berenar a mig matí, dinar, te i sopar. No hi ha un bufet de mitjanit al navegador Seven Seas, però ningú no l'ha perdut. Hi ha avantatges definits per menjar en un vaixell petit, com el navegador Seven Seas. El sopar inclou vins gratuïts i el menjar és excel·lent. A més, no trobareu cap línia llarga en l'esmorzar ni el dinar del bufet en aquest petit vaixell.
Tot i que l’esmorzar i el dinar que s’ordenaven en un menú es feien servir al restaurant principal de Compass Rose, la majoria dels passatgers van escollir el bufet al Portofino Grill per a aquests dos àpats. Al vespre, el Portofino Grill es converteix en un restaurant italià íntim i exclusiu per a reserves. No hi ha cap cost per a aquesta opció de sopar alternativa i el menjar era deliciós. El Compass Rose és un seient obert de 19:00 a 21:00 cada nit. M'encanta poder menjar quan trio i amb qui escull. Els seients oberts us permeten fer exactament això.
La majoria de les suites del Seven Seas Navigator tenen balcons i tenir una terrassa per seure mentre a les Bermudes és un regal extra. El Navegador dels Set Mars, es va dirigir al port de Hamilton, les Bermudes, a la matinada. El vaixell és prou petit com per atracar al centre de Hamilton. Les Bermudes són molt semblants a les meravelloses fotos i pintures que he vist a l’illa. La navegació cap al port va ser una delícia. El sol brilla pels edificis pastel de l'illa, i el primer que vam notar era la naturalesa prístina de les Bermudes i la manca de pobresa de la majoria de les illes tropicals.
Els passadissos dels ports de Hamilton i Saint George són molt estrets, però el navegador Seven Seas és un vaixell prou petit per navegar fins al moll. Altres vaixells de mega creuers han d’acostar-se al West End de les Bermudes, prop de la Royal Naval Dockyard.
Bermuda és una illa perfecta per a unes vacances i està situada a l'Oceà Atlàntic a uns 650 quilòmetres a l'est de Carolina del Nord ia uns 775 milles al sud-est de Nova York. Les Bermudes estan de moda i tenen un clima temperat, platges brillants, gent amable i magnífics camps de golf. Les Bermudes són en realitat una sèrie d’illes nombroses a l’oceà Atlàntic, algunes de les quals estan connectades per ponts. Probablement, la imatge més coneguda de les Bermudes és la dels edificis pastel i les platges de color rosa tocat per un brillant oceu turquesa.
Curiosament, les platges no es veien tan roses quan vam visitar, però certament apareixen rosades en algunes de les meves fotografies. Imagina't.
Quan vam explorar les Bermudes, vam descobrir ràpidament per què és una destinació de creuers tan popular. L'illa té molts complexos i restaurants excel·lents, però molts són molt cars. Tots els que vam parlar amb el nostre vaixell van acordar que utilitzar el navegador Seven Seas com a hotel flotant amb "habitacions davant del mar" era una alternativa agradable a un complex turístic i una gran oferta per la qualitat rebuda. L'atractiu del vaixell als molls de Hamilton i Saint George era perfecte.
Tot i que els visitants no poden llogar un cotxe a les Bermudes, la mobilitat és fàcil. Al principi havíem pensat que llogarem scooters; no obstant això, quan vam veure la quantitat de trànsit a Hamilton, tot circulant a la banda esquerra, vam canviar ràpidament les nostres opinions. La conducció d’un scooter a la zona de St. George o fora de la ciutat de Hamilton al camp podria haver estat més fàcil, però jo era massa inquiet per intentar navegar pels carrers estrets i plenes de trànsit de Hamilton. Quan vam conèixer l’excel·lent servei d’autobusos a Bermudes, això va confirmar el nostre canvi de pla.
El sistema d'autobusos de Bermuda és pràctic i els autobusos estan nets i tenen aire condicionat. Els autobusos corren cada 15 minuts i tendeixen a ser molt puntuals. Les parades d’autobús estan marcades amb blocs de blau (autobusos que van cap a Hamilton) o amb pals de color rosa (autobusos que surten de Hamilton). Haureu de tenir un canvi exacte o un testimoni d'autobús; el controlador no pot fer canvis. Els forfets d’un dia sencer són els més fàcils d’estar, tret que només tingueu previst muntar una vegada. La terminal d'autobusos principal és a poca distància a peu del moll del creuer.
El nostre primer dia a Hamilton, les Bermudes, es va dedicar a explorar la ciutat capital i l'extrem occidental de l'illa. Hamilton és una ciutat bulliciosa i un altre creuer, l'emperadriu dels mars, també es trobava al moll. La nostra suite en el port va contemplar el port, així que vam tenir una vista fantàstica dels velers, llanxes ràpides, caiacs i altres activitats portuàries. Els passatgers de les suites del costat estribord del navegador Seven Seas podrien gaudir de la visió dels altres turistes passejant a Front Street a sota o fent un cop d'ull als nombrosos bars del port des de la comoditat de la seva suite Seven Seas Navigator.
Vam passejar per la ciutat i caminem per veure el famós hotel rosa Princess. Els meus pares s'hi havien quedat als anys vuitanta i l'històric hotel era tan bonic com sempre.
Cap dels dos havíem visitat les Bermudes abans, per la qual cosa vam decidir passar el primer dia a la terra tot explorant l'illa. Hem muntat l’excel·lent sistema d’autobús, meravellant-nos de les espectaculars platges, complexos turístics i cases. No podíem creure la evident prosperitat i neteja d’aquesta illa paradisíaca. Cada gir i gir del camí sinuós cap a l'extrem oest va revelar una altra platja meravellosa. Vam portar el nostre equipament de busseig i finalment vam arribar a una petita i pintoresca platja del costat sud-oest de l'illa. La platja estava gairebé deserta i vam fer una conversa amb una parella de Vancouver, Canadà, que vivia en un veler a la drassana.
El nostre segon dia a Hamilton, vam fer una excursió de mig dia de Seven Seas Navigator en un catamarà anomenat Natiu inquiet . El catamarà va servir unes excel·lents galetes fresques i calentes, i el nostre guia era natiu de les Bermudes que ens proporcionava molta informació sobre la història de les Bermudes i la seva gent. El busseig era bo, i la temperatura de l’aigua era correcta i ben clara. Hi havia nombroses coves rocoses al llarg de la cala plena de llagostes. Ronnie va gaudir de recollir pilotes de golf fora del fons sorrenc poc profund.
Vam pensar que potser hi havia un camp de golf a prop, però la nostra guia ens va dir que molta gent gaudia de l’ús de l’oceà com a camp de pràctiques! Va ser una gran excursió a la costa, i ho recomano a qualsevol que gaudeixi de busseig i snorkel.
Després de dues nits a Hamilton, el Navigator Seven Seas va navegar el diumenge al matí primerenc a St. George, a l'extrem oriental de les Bermudes. El primer que vam veure a Sant Jordi era el poble que es trobava al moll per acollir-nos.
La ciutat de Sant Jordi és bastant diferent de Hamilton. És molt més petit i tranquil, però mereix la pena visitar-lo. Sant Jordi va ser la primera capital de les Bermudes, després d'haver estat assentada per naufragis de colons britànics el 1609. Molts d'aquests colons van passar a Jamestown, Virgínia, però alguns es van quedar a Bermudes.
Vam decidir caminar pel poble per veure el fort Santa Caterina al punt nord-est de la parròquia de Sant Jordi. Vam pujar pel turó a l’església inacabada. Aquesta interessant estructura gòtica construïda el 1874 ofereix una vista meravellosa sobre el poble de sota. Mai es va acabar a causa de la manca de fons i de conflictes polítics.
Continuant amb els nostres meandres cap a Fort St. Catherine, vam passejar pel camp de golf local fins a la pintoresca badia de Tobacco i fins a la platja de Santa Caterina al costat del fort. Aquesta impressionant fortalesa es va construir el 1614 i després es va reconstruir el 1812. Vam fer la visita autoguiada i gaudim molt de veure els túnels i les zones subterrànies d'aquest meravellós edifici. Les vistes des de Fort St. Catherine també són força espectaculars.
Vam tornar cap a la nau a través d’una altra ruta a peu, arribant just a temps per a la recreació del càstig d’una de les dones locals que anava a ser regada per la seva constant insistència, xafarderia i molèstia general. El pregoner i l'alcalde van presidir el seu tribunal, i tots vam riure bé a la seva càrrega. M'alegrava que no fos jo, tot i que el mar a la vora del mar seria refrescant.
Després de l’esmorzar i un esmorzar pausat a bord, vam passejar per Sant Jordi. Com que era un diumenge, només les botigues turístiques estaven obertes, però això ens va anar bé. Vam gaudir del passeig i dels signes divertits que vam veure. Igual que Hamilton, totes les persones que vam conèixer eren simpàtiques.
El navegador Seven Seas va navegar des de St. George i Bermuda cap a Norfolk a la tarda del diumenge. Aquells de nosaltres que abans no havíem visitat Bermudes, podríem entendre per què tants es tornen una vegada i una altra. Els passatgers que no havien navegat mai abans amb Regent podrien entendre per què la línia de creuers té tants clients que es repeteixen. El navegador Seven Seas té meravelloses cabanes i zones comunes. El personal atenta els passatgers i les begudes sense alcohol, les begudes gratuïtes i els serveis de creuer més divertits.
