Com es pot visitar Avebury Henge a Anglaterra

Abans d’acostar-vos a Avebury Henge, un dels llocs prehistòrics més destacats d’Anglaterra, esborreu la imatge de Stonehenge de la vostra ment. A més, prengui un moment per entendre què és el fet que s’espera, i la varietat de coses per veure dins d'Avebury Henge començarà a tenir sentit.

Què és un Henge?

Al contrari del que veuràs a Stonehenge, un henge no és una col·lecció de pedres prehistòriques monumentals. Fins i tot la "venjança" de Stonehenge no són les pedres. És el banc de terra fet per l'home, amb una rasa al seu interior, que conté una gran superfície plana. Poques vegades es mostra en imatges de Stonehenge perquè el banc i el fossat estan tan allunyats de les pedres que criden l'atenció.

Al principi, es creia que aquests bancs i rases eren estructures defensives. Però els científics van descobrir ràpidament que un banc construït amb un fossat ampli i profund dins del que no era exterior no tenia gaire sentit.

De fet, la millor conjectura en aquests dies és que la zona coberta plana envoltada per un banc i un forat circulars o ovalats és en realitat un espai sagrat, un lloc ritual i, potser, un sacrifici.

El que hi ha a l'interior del cercle o henge és el que el fa interessant. I hi ha molt a l'interior d'Avebury Henge, incloent:

• Una gran part del propi poble d'Avebury
• El cercle de pedra més gran d'Europa amb més de 460 peus de diàmetre. En algun moment estava format per prop de 100 pedres en peu.
• Dos cercles de pedra més petits, cadascun d'uns 100 peus de diàmetre. Molts d’aquestes pedres van ser derrocats i enterrats a l’època de l’Edat Mitjana per part dels vilatans que intentaven esborrar els orígens pagans del lloc, probablement per instruccions del rector local.
• L'Obelisc, una misteriosa pedra quadrada descoberta recentment.

Història del lloc

Quan Alexander Keiller, un arqueòleg i fotògraf aeri pioner (va publicar el primer llibre d’arqueologia aèria d’Anglaterra), va comprar el lloc de 950 hectàrees a principis de la dècada de 1930, mentre que els habitants de la terra continuaven treballant les seves pedres com a materials de construcció. . Keiller va excavar moltes de les pedres que havien estat derrocades i, quan era possible, les va tornar a erigir en les seves posicions originals.

El 1938 va fundar un museu per als seus descobriments de la zona. També va restaurar la mansió de Avebury, del segle XVI, just al costat de la ciutat. Un aviador ric i avorrit i acadèmic, així com arqueòleg (una mena d’escòcia Indiana Jones), Keiller es va casar quatre vegades. Potser necessitava diners per a un munt de pensions alimentàries, ja que el 1943 va vendre els 950 acres al National Trust per 12.000 lliures, el seu valor per a terres agrícoles. La seva quarta esposa, que li va sobreviure, va donar el contingut del seu museu i les seves altres troballes arqueològiques al Trust el 1966.

L’enterrament Grisly

Feu excavacions suficients als llocs prehistòrics britànics i, segurament, s’aconseguiran alguns ossos o béns d'enterrament. En 1938, Keiller va descobrir les restes del cirurgià de Barber d'Avebury: la seva ocupació com a cirurgià de barber va ser demostrada per les eines del comerç que va portar, incloent un parell de tisores i una eina medieval que deixava la sang. No s’ha pogut determinar si va ser assassinat per les pedres o ja mort quan va ser enterrat allà, però durant segles la tradició oral local va parlar d'un cirurgià barber que va arribar al poble quan les pedres eren derrocades i enterrades a la instrucció de l'església. .

Segons la llegenda, es va quedar massa a prop d'una pedra i va caure sobre ell, aixafant-lo i enterrant-lo. Això, segons les històries, va marcar el final de la destrucció de les pedres.

Coses a veure

• Exploreu les pedres amunt de prop: A diferència de Stonehenge, on les pedres estancades es trenquen i només es poden acostar amb un permís especial, els visitants poden explorar lliurement la pedra dins d'Avebury Henge. El cercle principal de pedra és enorme (més de tres quarts de milla al voltant). A la majoria dels dies s'ofereixen visites de cercles de pedra, dirigits per experts voluntaris, diverses vegades al dia. El recorregut costa 3 lliures (els nens són gratuïts) i triguen entre 45 minuts i una hora.
• Visiteu el Museu Alexander Keiller: El museu, fundat pel propi Keiller el 1938, es divideix en dues seccions. The Stables Gallery mostra troballes de l'excavació del lloc, incloent eines de sílex de 4.000 anys d'antiguitat, esquelets d'animals domèstics de fins a 5.500 anys d'antiguitat, algunes de les ceràmiques europees més antigues que s’han trobat i les cornes de cérvol vermell utilitzades com a eines per construir Henge i va fer el fossat circumdant. Els nens més amablesBarn Gallery, en un paller de pagès del segle XVII, compta amb pantalles interactives que posen en context Avebury Henge amb la resta de llocs de Stonehenge, Avebury i Patrimoni Mundial de la UNESCO. També té una zona d'activitat infantil tranquil·la on els més petits de la família poden establir-se després de córrer per les pedres.

• Casa i jardí d'Avebury: La casa senyorial, a les afores del henge, data del segle XVI i forma part del lloc del National Trust. Alexander Keiller va viure allà mentre feia excavació de la venja. Les seves habitacions estan decorades per reflectir els cinc períodes que va ser ocupat: Tudor, Queen Anne, georgiana, victoriana i del segle XX. Inusualment per a una casa històrica, els visitants se senten encoratjats a tocar i interactuar amb els mobles i els objectes de la casa. Podeu asseure's a les cadires, xerrar als llits i, fins i tot, jugar a la sala de billar.

• El National Trust Hub: Naturalment, hi ha una botiga, una cafeteria, banys i un centre d’informació al vell pati on es pot esbrinar el que passa al lloc.

Com es pot visitar

On: PropMarlborough, Wiltshire, SN8 1RF. El lloc es troba a sis milles a l'oest de Marlborough a la A4361. L’estacionament és a prop dels cercles de pedra i de les instal·lacions del National Trust al pati antic.

Quan: El cercle de pedra i els elements exteriors del lloc estan oberts tots els dies, de matinada a tarda. Les hores per al museu i Avebury Manor varien segons les estacions. Consulteu el lloc web del National Trust per veure els horaris.

Quant: L’entrada als cercles de pedra i a les funcions exteriors és gratuïta. El Museu Alexander Keiller té un preu separat per part de Avebury Manor and Garden i hi ha 7 lliures addicionals carregades (el 2018) per aparcar.

També a prop

• West Kennet Long Barrow, una de les tombes de cambra més grans i accessibles de Gran Bretanya, es troba a uns dos quilòmetres de distància. Construït al voltant de 3650 aC, va ser utilitzat durant 1.000 anys. Propietat privada, és gestionat pel National Trust en nom de English Heritage i es pot visitar lliurement, cada dia, a qualsevol hora raonable.
• Silbury Hill, el turó artificial més gran d'Europa i probablement el més misteriós, es troba a 1,7 quilòmetres de distància. És més gran que les piràmides, i ningú encara no ha elaborat qui l'ha construït o per què.
• Stonehenge i els seus llocs associats, Woodhenge i Durrington Walls, es troben a uns sis quilòmetres de distància.