La història de Wrangell prospera a la selva tropical del sud-est d’Alaska

Wrangell està a només 90 milles al nord de Ketchikan però sent un món allunyat, i d'alguna manera, ho és. Accessible a través d’embarcacions o avions, Wrangell és un exemple únic de la vida de la ciutat petita i, un cop arribeu aquí, és probable que s’adonin que és l’Alaska que havies estat esperant. Situat a prop de la part alta del bell estret de Clarence i a la desembocadura del riu Stikine de poca profunditat, Wrangell també és una de les ciutats més diverses que trobareu a tot l'estat, gràcies a una sèrie d'esdeveniments històrics i de persones interessants.

Situat a l’illa de Wrangell, entre la terra ferma i l’illa d'Etolin, Wrangell durant els darrers cent anys, ha vist un nombre sorprenent de residents i visitants. Els exploradors, els caçadors de pèls i els buscadors d’or a punt van trobar al poble que els agrada des d’una perspectiva de navegació i del valor de la vida salvatge com les llúdrigues de mar, que podrien ser assassinades per la seva pell. Mentre que els comerciants de pells russos van ser els primers no nadius a reclamar Wrangell per la preservació dels seus interessos mitjançant la construcció d’un fort el 1833, George Vancouver era en realitat el primer home blanc que va donar peu a la terra de Wrangell durant una ràpida visita de consulta el 1793.

Hauria d'haver estat superficial, però, perquè Vancouver va perdre la recerca del riu Stikine que condueix al que ara és Canadà i la serralada de la costa.

Quan els russos van construir el fort reduït sant Dionís, com va ser anomenat primer Wrangell, el local Tlingit Els indis es van traslladar al centre de la nova ciutat en una petita parcel·la de terra, avui anomenada Illa Shakes (que porta el nom del llavors cap-capta de V). Aquí, el Tlingit va ajudar a gestionar el comerç de pells amb les seves pròpies habilitats i va ajudar a dur la indústria de la pell cap a un ressorgiment de valor.

Poc després es va acabar el fort, el famós Companyia de la badia d'Hudson va aparèixer amb ganes d’un tros d’acció, amb la intenció de construir el seu propi lloc al riu Stikine. Quan el vaixell de la badia d'Hudson va arribar a la comunitat, els comandants russos van rebutjar l'entrada, dient que els britànics no tenien dret a la terra. La gent tlingita es va unir a la batalla, reclamant el seu dret a les pells (i, per tant, la influència del comerç), de manera que els mariners de la badia de Hudson van tornar a Vancouver (la ciutat) per reflexionar sobre les seves opcions.

Finalment, els britànics, els russos i els tlingits van arribar a un acord d'arrendament de terres el 1840, i van costar 2.000 pells de llúdriga per pagar als russos, i el lliurament de menjar per a colònies russes a la costa oest. Però els britànics van veure el potencial dels recursos de Wrangell i van agafar el tracte.

Però quan es va comprar a Rússia l'Alaska en el famós negoci "Seward's Folly" el 1867, es va haver de treure una bandera més del lloc de Wrangell, així nomenat pel baró von Wrangel de la companyia rus-americana que va fundar la zona. Una vegada que els nord-americans havien establert una presència militar a la ciutat, una bandera dels Estats Units d'Amèrica va volar alt i orgullós, fent un total de quatre s’ha d'elevar a la asta de bandera durant els darrers 40 anys.

Potser l’individu més colorit per explorar les terres al voltant de Wrangell va ser el naturalista John Muir, els escrits del qual gestionen la sensació d’aventura dels viatgers, encara avui. Muir va arribar a la illa de Wrangell la primera vegada el 1879 i no estava massa impressionat pels boscos humits i per les costes boggy. Malgrat tot, es va quedar a peu i va pujar i baixar pel desert de l'illa i per les vies fluvials adjacents. El Stikine li va impressionar, Muir cridant a la Big Stikine Glacier una "inundació blanca i àmplia", a diferència de tot el que havia vist abans.

Impressionat per visitar-lo? Wrangell's oficina de visitants Podeu oferir un itinerari complet per als visitants d’Alaska, ja siguin interessos en la vida salvatge, la pesca o la cultura tlingit.

Els viatgers que busquen una mica de soledat i paisatge gaudiran de l'estada al hotel Grand View Bed and Breakfast, situat a una milla del centre de la ciutat i del port. Amb una cuina completa, tres dormitoris independents, una sala d'estar i unes vistes espectaculars del so més enllà, Grand View fa honor al seu nom. Ah, i no oblideu els esmorzars que omplen un dels dies d’aventura.

La majoria dels visitants arriben a Wrangell per veure el riu Stikine i ho veuran amb l’ajuda de Alaska Waters companyia xàrter, que utilitza vaixells a reacció amb corrents poc profunds per poder navegar pel delta de sorra. Passegeu fins a les glaceres, mireu els lleons marins o visiteu-los Observatori de la fauna salvatge per veure els óssos marrons i negres alimentant-se de salmó.

La història dels tlingits es pot entendre a través d’una Alaska Waters visita cultural,on un viatge a l'antiga Chief Shakes House submergeix un en danses, tambors i històries que daten de generacions.

No us oblideu de fer una caminada fins al mont Dewey, sobretot al juliol, quan els nabius madurs flanquegen els senders i, de vegades, eviten l’arribada real a la cimera. Val la pena fer un esforç, però, com a màxim, teniu unes vistes fantàstiques de Wrangell, les muntanyes circumdants i ocasionals Carretera marina d’Alaska passar el ferri.