Visiteu Orkney: aspectes destacats de la planificació de viatges

Visiteu Orkney per la sorprenent i fascinant experiència del que alguns arqueòlegs anomenen Egipte del Nord.

Orkney és un arxipèlag d'illes dispersat, com un grapat de còdols llançats per un gegant a la cantonada més septentrional d'Escòcia. Són escombrats de vents i pràcticament sense arbres, encara que intensament verds, amb una bellesa salvatge i solitària.

Aquí s’han atret generacions de mariners, colons i visitants a la vora del món.

Els víkings van deixar els seus noms, trossos del seu folklore i graffiti escrit en runes. Però eren antics. El lloc del patrimoni mundial de la UNESCO que recull la major part de l'illa principal (anomenat "el continent" per Orcadians) protegeix els assentaments i els monuments de l'edat de pedra que van ser anteriors als víkings en més de 4.000 anys.

Afortunadament per al visitant d'avui, a la recerca de vida salvatge, història antiga i recent, activitats a l'aire lliure i una cultura única i amb influència nòrdica, Orkney es pot aconseguir durant tot l'any. Pot ser que demaneu més esforç que saltar en un tren, però mereix la pena. I un cop allà, trobareu un munt de llocs confortables per allotjar-vos, una cuina meravellosa, fresca de mar i una gran quantitat d’orcadians. Utilitzeu aquests recursos per considerar i planificar un viatge.

T'agradarà?

És un lloc salvatge i parabòlic on els éssers humans han anat i van des de fa mil·lennis deixant poca traça, però molts trencaclosques misterioses. Els seus pobles semblen més escandinaus que els britànics i són pocs i distants.

Al seu voltant hi ha la marela salada dels oceans del nord. Si us agrada explorar illes a la vora i trobar bellesa en paisatges septentrionals desolats, els encantarà. Veure és creure. Consulteu aquestes imatges d’Orkney per obtenir una idea del que pot esperar.

Quan és el millor moment?

Es pot dir alguna cosa per a cada temporada a les Orcades:

• Si t'agraden les activitats a l'aire lliure, apreciaràs els llargs dies del nord de finals de primavera i estiu: els orcadians tenen esdeveniments de golf de mitjanit al maig!
• Per contra, els antics monuments d’Orkney són menys concorreguts i més dramàtics pel vent i la pluja de l’hivern. L’hivern també és quan es pot veure The Merrie Dancers - Orcandià per l’Aurora Borealis.
• La tardor és un moment per a les aus migratòries.
• A la primavera, les aus marines nidifiquen a tots els penya-segats disponibles, els narcisos floreixen als jardins i el bruc s'alcen en color.

sobre el temps d’Orkney, doncs, pren la teva ment.

Com arribar

Per aire

Flybe vola directament a l'aeroport de Kirkwall a la part continental d’Orkney des d’Aberdeen. Loganair, la companyia aèria escocesa, vola des d'Aberdeen, Edimburg, Glasgow, Inverness, Manchester, Shetland i Bergen, Noruega. Els vols de Londres, Estats Units o Irlanda es connecten a Glasgow, Edimburg o Manchester. La majoria dels vols directes tenen una hora o menys, però els vols amb connexions poden trigar tres o quatre hores a causa de les esperes entre les cames del viatge.

Per mar

• Els transports de John O'Groats Ferries corren passos de passatgers només des de John O'Groats fins al port de ferris de Burwick. Hi ha un servei de trasllat amb autobús de Burwick a Kirkwall, la capital de l'illa. El servei funciona dos cops al dia els mesos de maig i setembre i tres vegades al dia al juny, juliol i agost. El viatge dura 40 minuts. Les bicicletes es transporten de forma gratuïta i hi ha aparcament a John O'Groats.
• Northlink Orkney & Shetland Ferries Navegueu durant tot l'any entre Aberdeen, Kirkwall i Lerwick a Shetland, i de Scrabster a Escòcia a Stromness a Orkney. Aquest és un transbordador de vehicles gran.
• Pentland Ferries navega entre Gills Bay a Caithness fins a St. Margaret's Hope, una hora de durada, ruta protegida per a passatgers i vehicles. Aquest servei està a bord d’un vaixell d’aspecte ràpid i futurista.

On allotjar-se a les Illes Orcades

L’allotjament d’hotels a Orkney oscil·la entre el passat i el bàsic i el petit i molt còmode. No trobareu hotels boutique de luxe, però hi ha boniques cases d’allotjament amb vistes, restaurants amb habitacions i un munt d’allotjament i allotjament.

Hem gaudit de les estades a:

• El Foveran, un encantador restaurant de marisc amb 8 habitacions acollidores, la majoria amb bones vistes.
• The Sands Hotel, un hotel petit amb sis habitacions modernes, bany privat habitacions i dues suites a la vora de Burray, una petita illa connectada amb el continent Orcada per una calçada.

Sopant fora

Ostres, llagostins, llagosta, salmó, tot tipus de marisc fresc: què no us agrada? I la carn de vedella de l’illa, el xai que s’alimenten amb algues, les baies fresques, les verdures i el formatge local també són força especials. L’escena del restaurant a les Orcades sovint canvia. L’Hotel Sands (vegeu més amunt) fa molt bones vieires i peixos. Pot produir una llagosta amb un avís de 24 hores. El Foveran és essencialment un restaurant amb habitacions perquè pugueu comptar amb la captura del dia, a més de carn local i plats vegetarians ben fets. La millor opció és preguntar-li a la gent local quan arribeu. Potser us sorprendrà de la qualitat dels mariscs i altres plats en cafès amb aspecte modest a Kirkwall i Stromness.

Cinc grans coses per fer a Orkney

• Busseja un naufragi. Feu una immersió guiada a un dels naufragis alemanys de la Segona Guerra Mundial a Scapa Flow. O quedeu-vos a la superfície i exploreu el fons a través d'un submergible remot.
• Visiteu la capella italiana. L'església, construïda per presoners de guerra italians durant la Segona Guerra Mundial, és una demostració de fe en l'adversitat i una necessitat per als visitants.
• Descobriu el nucli neolític de les Orcades. La designació del Patrimoni Mundial de la UNESCO d’Orkney li ha valgut el sobrenom L'Egipte del Nord .
• Aneu a veure les balenes. Ni tan sols heu de sortir en un vaixell per observar les balenes a la vora occidental d’Orkney.

Teràpia de compres

No es pot arribar molt lluny de comprar en aquests dies. A les Orcades, els millors objectes per portar a casa són artesans i dissenyadors locals. Les illes atrauen artesans i artistes de tot el Regne Unit que es troben inspirats en el paisatge i la història únics de l’arxipèlag. Espereu trobar ceràmiques, tèxtils, joies i productes de fusta elaborats localment i en gran part venuts a les botigues de Kirkwall, Stromness, Dounby i St. Margaret's Hope.

Les associacions d’Orkney Craft han creat l’Orkney Craft Trail, format per 21 llocs on podeu visitar artesans dels seus estudis i tallers, veure'ls treballar i comprar objectes artesanals.

Alguns ens van agradar:

• Orkneyinga Plateria Joieria i objectes de plata grans. Taller obert a partir de les 10h. fins a les 17 h, de dilluns a dissabte, Setmana Santa fins a setembre.
• Fluke Jewellery Birsay fabricant de joies inspirada en la vida marina i la natura. Taller obert de maig a setembre, de dilluns a divendres, de les 11h. a les 17:00. Telèfon Orkney: 01856 721242
• El feltre artesanal de punt de llana de la llana de les ovelles natives de les algues del nord de Ronaldsay. Llanes naturals per a peces manuals. Taller obert a Evie, d'abril a setembre, de dilluns a dissabte, de migdia a 6 h.; D'octubre a desembre, dissabtes, migdia fins a les 16.00. Telèfon Orkney: 01856 751305
• La ceràmica Fursbreck Andrew Appleby fa ceràmica artesanal que va des de peces individuals fins a serveis complets de sopar al poble d'Harray a Orkney. Així, es diu "Harray Potter original". Recreacions d'antics estils de ceràmica. Taller obert d’Abril a Nadal, de dilluns a dissabte, de 10 a.m. fins a les 6 de la tarda Diumenge a les 2 pm fins a les 5:30 pm.
• Scapa Crafts Els creadors de les tradicionals cadires Orkney de col·lecció, obertes de 10 a 17 h, de dilluns a divendres, durant tot l'any. Fins i tot si no esteu fent compres per mobles, val la pena fer un viatge al seu taller per veure que aquestes cadires inusuals, fetes de fusta i palla, prenguin forma. Gairebé sempre es pot treballar en progrés.

Esdeveniments anuals que val la pena conèixer

• Festival Folk d'Orkney Des de fa més de vint anys, artistes de folk moderns i tradicionals de tot el món s'han reunit a Orkney durant quatre dies al maig per a concerts, tallers, ceilidhs i pisos. La majoria dels esdeveniments tenen lloc a Stromness, però alguns es realitzen a les zones rurals i a les illes menors. El proper esdeveniment serà del 23 al 26 de maig de 2019.
• El Festival anual de St. Magnus Festival, festival de les arts i la música d’estiu, atrau artistes de talla mundial. El festival inclou drama, poesia, arts visuals, jazz, música clàssica i contemporània. Entre els artistes que van aparèixer en el passat figuraven Vladimir Ashkenazy, Andre Previn, Evelyn Glennie i Juliam Bream. El 2018, les dates del festival són del 22 al 28 de juny.