Una guia de les illes del Pacífic Sud

El Pacífic Sud és un lloc molt gran, increïblement ampli i blau, que cobreix 11 milions de quilòmetres quadrats que s'estenen des de dalt a Austràlia fins a les illes hawaianes. Celebrats per artistes i escriptors, des de Paul Gauguin a James Michener, aquests milers de petits punts de pedra volcànica i de corall són la llar de pobles i cultures fascinants. Algunes illes, com Tahití i Fiji, són ben conegudes, mentre que d'altres no tant.

Tens una estrella d’or si fins i tot has sentit parlar d’Aitutaki o de Yap.

La infraestructura turística varia segons el destí, amb algunes illes vinculades per vols diaris sense escales des de Los Angeles i uns altres només accessibles per un refugi de connexions. La majoria són acollidors per als turistes, alguns amb complexos turístics de cinc estrelles i una llista d'activitats basades en aigua, mentre que altres disposen d'allotjaments rústics i de cultures que no coneixen les formes occidentals. Els bussos no només provenen de l’abundància d’espècies de peixos, sinó també dels esculls de coral impecables.

Tot i que es denomina col·lectivament el Pacífic Sud, aquestes illes es divideixen en tres regions: la Polinèsia, la Melanèsia i la Micronèsia, cadascuna amb les seves tradicions culturals, les seves variacions lingüístiques i especialitats culinàries.

Polinèsia

Aquesta regió oriental del Pacífic Sud, que inclou Hawaii, compta entre els seus tresors amb un paradís idíl·lic de Tahití i una misteriosa illa de Pasqua. Els seus pobladors oceànics, originaris del sud-est asiàtic, són coneguts per la seva navegació, ja que van sobreviure a arduos recorreguts en piragües des de 1500 aC.

Polinèsia francesa (Tahití)

Tahití, composta per 118 illes, la més celebrada de les quals és Bora Bora, és una nació independent amb vincles amb França. Amb un turisme ben desenvolupat en una desena d’illes, Tahiti ha estat atraient als viatgers durant cinc dècades amb bungalows d’aigua, cuina amb influència francesa i cultura exòtica.

Les Illes Cook

Conegudes menys que la veïna Tahiti, aquestes 15 illes, nomenades per l’explorador anglès Captain James Cook i que treballen com a nació d’autonomia amb vincles amb Nova Zelanda, són la llar de 19.000 persones reconegudes per la percussió i la dansa. Els turistes generalment visiten l'illa principal de Rarotonga i un petit Aitutaki acariciat per la llacuna.

Samoa

Aquest grup de nou illes va ser el primer al Pacífic a independitzar-se de l'ocupació occidental. Upolu és la principal illa i centre turístic, però la vida encara es regeix per Fa'a Samoa (Camí dels Samoans), on es respecten els familiars i els ancians i les seves 362 poblacions estan presidides per 18.000 matai (caps).

Samoa americana

Com a "On posa les postes de sol d’Amèrica", aquest territori dels Estats Units, amb la seva capital canyonera Pago Pago (a la illa principal de Tutuila), consta de cinc illes volcàniques que sumen només 76 quilòmetres quadrats i una població de 65.000. Les seves selves tropicals i els seus santuaris marins són excel·lents.

Tonga

Aquest regne insular se situa a la part occidental de la línia internacional Datong (els tongans són els primers a saludar el nou dia) i consta de 176 illes, 52 habitades. El rei actual, la seva Majestat Rei George Tupou V, ha governat les 102.000 persones de la seva nació des del 2006, residint a la capital, Nuku'alofa, a la principal illa de Tongatapu.

Illa de Pasqua (Rapa Nui)

Establerta pels polinèsos fa uns 1.500 anys i descoberta pels holandesos (el diumenge de Pasqua de 1722, d'aquí el seu nom), aquesta remota illa de 63 quilòmetres quadrats té prop de 5.000 persones i 800 moai estàtues de pedra gegants. Propietat de Xile, l'illa ofereix una bellesa escabrosa i una barreja de cultures.

Melanesia

Aquestes illes, situades a l'oest de la Polinèsia i al sud de Micronèsia, entre elles Fiji i Papua Nova Guinea, són conegudes pels seus nombrosos rituals i costums cerimonials, elaborats tatuatges i tècniques de tallat de fusta.

Fiji

Consta de 333 illes, aquesta nació acollidora d’uns 85.000 habitants: tots els qui estimen cridar la seva salutació exuberant " Bula "Són conegudes per les seves luxoses estacions d’illa privada i el seu excel·lent busseig. La principal illa, Viti Levu, on es troba l’aeroport internacional de Nadi, és el centre des del qual els turistes surten a Vanua Levu i recorren a illes Yasawa i Mamanuca.

Vanuatu

Aquesta república d'aproximadament 221.000 persones és de tres hores aèria procedent d'Austràlia. Les seves 83 illes són majoritàriament muntanyoses i són la llar de diversos volcans actius. Els vananuans parlen 113 idiomes, però tots celebren la vida amb una sèrie de rituals i esdeveniments, la qual cosa el converteix en un lloc fascinant per visitar. La capital és Port Vila a l'illa d'Efate.

Papua Nova Guinea

Els sol·licitants d'aventures típicament tenen aquesta nació encunyada entre Austràlia i el sud-est asiàtic a la seva llista obligatòria. Amb una superfície de 182.700 quilòmetres quadrats (la meitat oriental de Nova Illa de Guinea i altres 600 illes) i la llar de 5,5 milions de persones (que parlen 800 idiomes, tot i que l'anglès és oficial), és un lloc privilegiat per a l'observació d'aus i el trekking d'expedició. La capital és Port Moresby.

Micronèsia

Aquesta subregió més septentrional està formada per milers d'illes petites (per tant, el terme micro). El més conegut és el territori nord-americà de Guam, però altres illes com Palau i Yap tenen plaers ocults (com llocs de busseig increïbles) i curiositats excèntriques (com ara pedres gegants utilitzades com a moneda).

Guam

Aquesta illa de 212 quilòmetres quadrats (la més gran de Micronèsia amb 175.000 persones) pot ser un territori dels Estats Units, però la seva única cultura i llengua chamorro és una barreja de 300 anys d'influències espanyoles, microneses, asiàtiques i occidentals. Com a centre del Pacífic Sud de Continental Airlines, Guam té un elevat nivell de transport aeri i és el conglomerat de la regió.

Palau

Ben conegut pels bussos, que diuen que les seves aigües són algunes de les millors del planeta, aquesta república de 190 quilòmetres quadrats (formada per 340 illes, nou d’elles habitades) va ser presentada fa uns anys " Supervivent. " Independent des de 1994 i amb 20.000 persones socials (dos terços dels quals viuen a la capital de Koror), Palau també ofereix impressionants boscos, cascades i increïbles platges.

Yap

Un dels quatre Estats Federats de Micronèsia, Yap està ple de tradicions antigues, sobretot els seus discos de diners de pedra i el seu ballarot. Les seves 11.200 persones són tímides però acollidores i el seu busseig és excel·lent (abunden les manta gegants).