Els bosquimans de San: pobles indígenes de l'Àfrica austral

"San" és un nom col·lectiu per a les nacions que parlen Khoisan a l'Àfrica meridional. També conegut de vegades com a bosquimans o basarwa, el seu patró genètic data dels 80.000 anys, convertint-los en descendents directes dels primers humans del món. Els San viuen a zones de Botswana, Namíbia, Sud-àfrica, Angola, Zàmbia, Zimbabwe i Lesotho. En algunes àrees, els termes "San" i "Boscmanes" es consideren despectius. En lloc d'això, molts pobles de San prefereixen ser identificats pel nom de les seves nacions individuals. Aquests inclouen: Kung, Jul'hoan, Tsoa i molts més.

Història del San

Els San són els descendents de la primera Homo sapiens , és a dir, l'home modern. Tenen el patró genètic més antic de qualsevol persona existent i es creu que totes les altres nacionalitats són descendents d’ells. Històricament, els San van ser caçadors-recol·lectors que van mantenir un estil de vida semi-nòmada. Això va significar que es van moure al llarg de l’any d’acord amb la disponibilitat d’aigua, joc i les plantes comestibles que substituïen la seva dieta.

Al llarg dels últims 2.000 anys, però, l'arribada de pastors i agricultors de la resta d'Àfrica va obligar el San a retirar-se dels seus territoris tradicionals. Aquest desplaçament va ser exacerbat pels colonitzadors blancs als segles XVII i XVIII, que van començar a establir explotacions privades a les terres més fèrtils de la regió. Com a resultat, els San es van limitar a les zones no cultivables d’Àfrica meridional, com l’àrido del desert de Kalahari.

Cultura tradicional de San

En el passat, els grups familiars o les bandes de San normalment representaven al voltant de 10 a 15 individus. Van viure de la terra, erigint refugis temporals a l’estiu i estructures més permanents al voltant de les aigües a l’hivern sec. Els San són un poble igualitari i tradicionalment no tenen cap líder o cap oficial. Les dones es consideren iguals i les decisions es prenen en grup. Quan sorgeixin desacords, es duen a terme llargues discussions per resoldre qualsevol problema.

En el passat, els homes de San eren els responsables de la caça per alimentar tot el grup: un exercici de col·laboració aconseguit amb arcs i fletxes fetes a mà amb un verí fet per escarabats terrestres. Mentrestant, les dones van reunir el que podien de la terra, incloent fruites, baies, tubercles, insectes i ous d'estruç. Un cop buit, es van utilitzar les closques d'estruç per recollir i emmagatzemar aigua, que sovint havia de ser aspirada des d'un forat excavat a la sorra.

El Sant avui

Avui es calcula que hi ha al voltant de 100.000 San que encara viuen a l’Àfrica meridional. Es divideixen en 35 grups lingüístics i només una petita fracció pot viure segons el seu estil de vida tradicional. Com és el cas de moltes primeres nacions d'altres parts del món, la majoria de persones sanes han estat víctimes de les restriccions que els imposa la cultura moderna. La discriminació del govern, la pobresa, el rebuig social i la pèrdua d’identitat cultural han deixat la seva empremta en el San avui.

No es pot recórrer lliurement a través de la terra com ho hauria fet una vegada, la majoria ara són treballadors en explotacions agrícoles o en conserva- cions naturals, mentre que altres depenen de les pensions estatals per la seva renda. No obstant això, molts segueixen sent respectats per les seves habilitats de supervivència, que inclouen el seguiment, la caça i un ampli coneixement de plantes comestibles i medicinals. En algunes zones, les persones de San són capaces de viure d’aquestes habilitats d'una manera diferent, ensenyant-les a altres persones en centres culturals i atraccions turístiques.

Centres Culturals de San

Els centres culturals de San ofereixen als visitants una visió fascinant d’una forma de vida que ha sobreviscut a les probabilitats de milers d’anys. El Nhoma Safari Camp és un campament a la zona del poble de Nhoma, al nord-est de Namíbia, on els membres de la nació Jul'hoan ensenyen als hostes l'art de la caça i la recol·lecció, així com habilitats que inclouen medicina arbustiva, jocs tradicionals i danses curatives. A Sud-àfrica, el Centre de Cultura i Educació! Khwa ttu San ofereix visites de dia per als visitants, així com formació per a persones sanes modernes que vulguin conèixer la seva cultura tradicional.

San Rock Art

La millor manera d’obtenir una idea de com era la vida de l’antiga Sant és a través del seu art rupestre. Al sud d’Àfrica hi ha almenys 14.000 llocs d’art rupestre gravats, i probablement encara queden molts més descoberts. Alguns dels llocs més famosos inclouen el parc d’Khahlamba Drakensberg a Sud-àfrica (el 35% de totes les pintures sud-africanes de les roques de San) i les muntanyes Tsodilo de Botswana. Aquest últim era un lloc de gran importància espiritual per als San i moltes de les pintures representen l'antelope sagrat d'eland.

La Namíbia també té una gran quantitat d’art rupestre de San que inclou més de 1.000 llocs al massís de Brandberg i aproximadament 2.500 petroglifos a Twyfelfontein. Els petroglifos de Twyfelfontein són especialment interessants perquè, tot i que el lloc està situat a més de 100 quilòmetres del mar, inclouen representacions de foques i pingüins. Això demostra que els San van viatjar molt i lluny per buscar menjar. Les pintures més famoses de les roques de San es van trobar a les muntanyes dels huns de Namíbia. Es creu que tenen entre 25.000 i 27.500 anys d’edat.

Un dels exemples més famosos de l'art rupestre de San és el Linton Panel, exposat al Museu Sud-africà de Ciutat del Cap. Una de les seves figures va ser incorporada a l’escut d’armes sud-africà democràtic.

Aquest article va ser actualitzat i reescrit en part per Jessica Macdonald el 15 de març de 2019.