Taula de continguts:
Un antic agraïment al riu
Aleshores, com ara, Tonle Sap és un dels principals focus de vida de molts camboyanos. És una font de subsistència per als pescadors i agricultors: és rica en poblacions de peixos, i els dipòsits de llots que deixen les inundacions fertilitzen els camps. No és estrany que els cambodians celebren Bon Om Touk durant segles: és una manera de retornar al riu que els ha donat tant.
Bon Om Touk es remunta al segle XII, a l'època del rei angkoriano Jayavarman VII. La Festa de l'Aigua va ser celebrada per la Marina del Rei per iniciar la temporada de pesca cambodjana. Les festes fluvials estan destinades a fer feliços les divinitats del riu, garantint una gran collita d'arròs i peix per a l'any que ve.
Una història competidora sosté que Bon Om Touk era una manera per al rei de preparar la seva marina a la batalla. A Bayon, a prop de Siem Reap i Banteay Chhmar, prop de la frontera tailandesa, s'han batut batalles navals a la pedra, que representen vaixells que no són gaire diferents dels vaixells que corren avui a Tonle Sap.
Tres cerimònies sostenen tota la celebració de Bon Om Touk:
- Loy Pratip: una desfilada fluvial a la nit, amb vaixells molt il·luminats que il·luminen les vies fluvials. Les institucions governamentals patrocinen cadascun dels vaixells amb desfilada.
- Sampeas Preah Khe: la salutació a la lluna. Se suposa que la lluna plena és un bon signe per a la segona collita, raó per la qual els cambodjans s'hi asseguren de donar-li les gràcies a Bon Om Touk i pregar per una collita abundant.
- Auk Ambok: a mitjanit, els celebrants es reuneixen als temples per menjar ambok ("arròs aplanat"), un arròs de vacances. Ambok és simplement arròs fregit a la closca, colpejat per treure la closca, i barrejat amb plàtan i coco.
Celebració de tres dies
Bon Om Touk dura tres dies sencers. Molts ciutadans fora de ciutat convergeixen a Tonle Sap, comunitats senceres que van en massa per entrar als seus vaixells en competència.
La gent ve de lluny i de llarg per unir-se a les celebracions. L'escola està tancada i la majoria dels treballadors van de vacances. Més d'un milió de camboyans es reuneixen a la vora del riu per celebrar-ho; els que no poden trobar habitacions d'hotel sovint acampen pels carrers!
Els colorits vaixells de carreres són sens dubte les principals estrelles de l'esdeveniment. Tenen esquemes de pintura brillants, sovint amb ulls pintats a la proa per protegir-se del mal. Els vaixells més grans tenen més de cent metres d’altura, equipats amb fins a vuitanta remers.
A diferència de les curses d’embarcacions occidentals, les tripulacions de vaixells camboyanos es miren cap endavant. Moltes tripulacions de vaixells es complementen amb una dama amb pinta de colors a la proa que balla al ritme dels tambors.
Durant els dos primers dies, les curses es disputen amb dos vaixells cadascun, la gran cursa passant el darrer dia, quan tots els vaixells surten al riu per competir.
Mentre que els concursants s'uneixen per competir al mig del riu, la vora del riu està plena de tripulacions que practiquen la seva pròxima cursa, cosa que fa que apareguin una brillant exposició amb les seves camises acolorides amb els logotips dels seus patrocinadors.
Al vespre, les festes continuen amb passejos de carnaval, actuacions de música tradicional i balls.
Una atmosfera saludable de carnestoltes preval per a la durada del Festival de l'Aigua: el desbordament de menjars i begudes als carrers, les bandes de pop Khmer posseeixen les multituds i les ribes estan plenes de capacitat.
On anar
Les festes són molt divertides a la capital. A Phnom Penh, podeu unir-vos a les multituds de Sisowath Quay, al davant del riu Mekong, però vés amb compte amb el furt delicat.
Quina és la millor cosa possible per estar a l'altura de l'acció? Veient les curses de vaixells des del bar a la terrassa del Foreign Correspondents Club al 363 Sisowath Quay: podeu prendre una beguda relaxada mentre teniu una vista completa de les curses del riu.
