Per què té tants terratrèmols Alaska?

Sovint, comencen amb un subtil rumor que sona com l'aproximació d'un camió. El tremolor segueix els nervis i els plats dels armaris amb igual velocitat. Amb sort, es produiran pocs danys fora d’altres marcs de fotos o de botigues de sala, però de vegades l'escorça de la Terra no pot mantenir-se quieta, i un fort terratrèmol sacseja Alaska.

Quins són els terratrèmols?

La violenta solució d'energia al llarg de les plaques del planeta, petxines d'una espècie que suren sobre el mantell sota l'escorça, és el que la majoria de nosaltres recordem terratrèmols de la classe de ciències de secundària. A Alaska, on la placa del Pacífic es troba amb la estranya forma nord-americana de la placa, aquesta energia s’allibera diàriament, ones sísmiques que ens sentim com el balanceig d’un vaixell o el xoc d’un cotxe, segons l’epicentre o ubicació on es van reunir i xocar les plaques, i la profunditat sota nosaltres.

Per què té tants terratrèmols Alaska?

Aquestes dues plaques del Pacífic i del Nord-Amèrica, que no són gaire amistoses, estan constantment a punt de situar-se a la part superior del mantell, i la placa del Pacífic està conduint, o lliscant per sota, la nord-americana. Alaska també té diversos punts marcant els límits d'aquestes plaques: Southcentral Alaska, a prop d'Anchorage; l'Interior, a prop de Fairbanks; i al llarg de la Cadena Aleutiana.Falles pot marcar aquests límits, o estar associat amb ells, i mostrar-se com a esquerdes a la superfície de la terra on les roques han estat o estan lliscant unes amb les altres amb relativa regularitat.

Les falles de Salcha, Fairbanks, Minto i Denali són força actives.

Quants terratrèmols té Alaska cada any?

Alaska té el 11% dels terratrèmols mundials, i hi ha 3 dels 6 més grans de la història registrada. Des de 1900, Alaska té 1 magnitud 7 o 8 terratrèmols a l'any, 45 terratrèmols de magnitud 6 o 7 i 10.000 terratrèmols anuals. El terratrèmol més famós, per descomptat, va ser el 1964 "Gran terratrèmol de l'Alaska" centrat a prop Prince William Sound.Amb una magnitud de 9,2 en 4,5 minuts, aquest devastador temblor i el seu resultat tsunami van prendre la vida de 100 persones i va convertir la ciutat deAncoratge a una zona de desastres.

Comunitats més petites al llarg de Prince William Sound, com Valdez, van ser destruïts per l’ona que va afectar, i ara la ciutat es troba en una ubicació completament nova a uns 6 quilòmetres del lloc original.

Estic visitant aviat a Alaska; He de preocupar-me?

No, com qualsevol ocurrència natural, els terratrèmols d'Alaska són part del paisatge de l'estat, fràgil com pot ser. La preparació és el factor més important per a qualsevol que visqui o visiti un país terratrèmol. S'anima a les famílies d’Alaska a crear un "kit d’emergència" de menjar, aigua, combustible i refugi durant un màxim d’una setmana en cas que un altre terratrèmol de força similar al de 1964 torni a colpejar. Als nens de les escoles se'ls ensenya el mantra familiar "Duck, Cover and Hold", amagat sota els pupitres durant els exercicis regulars i per als nens de les zones costaneres practicant simulacres d'evacuació de tsunamis.

Nota: El 24 de gener de 2016, un terratrèmol de magnitud 7.1 va colpejar Cook Inlet a uns 100 quilòmetres al sud d'Anchorage, causant danys menors a l'Anchorage però trencant línies de gas i aigua Península de Kenai.

Si els vostres viatges us porten a Alaska, hi ha consells per gestionar un terratrèmol, ja sigui un petit tremolor o un gran agitador.

• Coneix la vostra ubicació. Esteu a prop d’edificis grans? L'oceà? A la planta superior de l'hotel? Planifiqueu amb antelació la vostra evacuació i demaneu al personal dels hotels si tenen un protocol d’emergència (gairebé tots ho fan).
• Col·loqueu les sabates, la jaqueta, les claus i el telèfon mòbil al costat o al vostre llit. Recordeu que els articles es trenquen i, de vegades, cauen durant un terratrèmol, de manera que voldreu assegurar les coses millor que pugueu abans de retirar-vos a la nit perquè pugueu agafar-los amb pressa.
• Si es produeix un terratrèmol i estigueu a l'interior, estigueu a l'interior. No ho feu córrer fora. Aconsegueixi un llit, un escriptori o una taula i cobreixi el cap. Si no hi ha res a amagar, aneu a la paret interior, pugeu a terra i cobreixi el cap. No us apropeu a finestres, electrodomèstics grans o armaris. Quedeu-hi allà fins que l’agitació s’aturi completament, la qual cosa pot suposar uns pocs segons o uns quants minuts. Si esteu a un hotel o en un gran espai públic, seguiu les indicacions del personal o dels guies turístics per a una evacuació segura, si cal. Tingueu en compte que els sistemes d’arrossegament o les alarmes d’incendi poden ser provocats per la sacsejada.

• Si sortiu a l’aire lliure, allunyeu-vos de pals lleugers, senyals o cables elèctrics, deixeu-vos caure al terra i cobreixi el cap. Si esteu conduint, allotgeu-vos al cotxe i estireu-los el més aviat possible. No sortiu del cotxe fins que la frenada s’aturi. Si una línia elèctrica caigui sobre o prop del cotxe, estigueu al cotxe i espereu ajuda.