Brendan - Irish Saint i Discoverer of America?

Saint Brendan (en irlandès Bréanainn , en islandès Brandanus ) de Clonfert viscut a finals del segle V i principis del segle VI - i entre els nombrosos sants irlandesos, la seva única pretensió a la fama és el descobriment d’Amèrica.

O és?

Se li coneixia com a navegant a causa del relat que explicava sobre les seves incursions a l'amplitud del desconegut. Això podria haver inclòs un viatge a Amèrica. Possible demostració. Però, quina és la veritat històrica real?

Fem una ullada ràpida a Brendan i la seva navegació.

The Historical Brendan

Començant amb una limitació de responsabilitat - com de costum, hi ha poca informació real o documentació disponible sobre el històric Brendan. Només les dates aproximades del seu naixement i mort, a més dels comptes d'alguns esdeveniments de la seva vida, es poden trobar a anals i genealogies. La resta és hagiografia, com la "Vida de Brendan" i el "Viatge de Sant Brendan l'abat". Els dos més interessants en la forma en què reflecteixen la seva influència en el cristianisme a Irlanda. Però tots dos van comptar literalment després de morir.

Brendan va néixer al voltant de 484, la tradició ha succeït en o almenys a prop de Tralee (comtat de Kerry). Educat des de molt primerenca edat per religiosos, es diu que es va unir a l'escola del monestir de Saint-Jarlath a Tuam als sis anys.

Ordenat sacerdot per Sant Erc cap al 512, Brendan va iniciar una carrera missionera i es va fer conegut com un dels "dotze apòstols d’Irlanda".

Això va coincidir amb el començament de la seva carrera com "el Navegador" (també "la Voyager" o, menys específicament "el Negreta") - Brendan escollint una missió amb vaixell al voltant de les costes i les illes (o fora) d'Irlanda. Sent atrevit també es va aventurar cap a Escòcia, Gal·les i Bretanya … fundant monestirs en el camí.

Durant aquests esforços, Brendan va reunir una banda de monjos que es va unir a ell per a navegar cap a la "terra de la promesa", un paradís terrenal, que no es podia confondre amb la "terra promesa" més conservadora de la zona d'Israel actual. .

El viatge de Brendan: una tradició irlandesa

"El viatge de Saint Brendan" és realment una peça de gènere - i forma part d’una forma de literatura molt popular a l’antiga Irlanda, és a dir, la " immram "Escriptura de viatges que involucra herois audaços, vaixells i la recerca d'un món millor. Igual que la terra de la joventut eterna, Tir na nOg , sovint descrita com una illa a l'oest d'Irlanda, molt lluny, fins i tot més enllà de la vora del món.

Els irlandesos immram va ser especialment popular als segles VII i VIII, les primeres versions del viatge de Brendan podrien haver estat gravades en aquest moment, combinades amb altres contes. Això fa que sigui impossible determinar quines parts són "originals", quines parts són al·legories i quins són (més o menys) comptes de fet.

Una sinopsi molt curta del viatge de Brendan

A mesura que el conte existeix en diverses versions, heus aquí els ossos nus: Brendan es posa en marxa amb un grup de seguidors (no necessàriament tots ells creients) per trobar la "illa de les beneïdes" o la "terra de la promesa", a versió vagament cristianitzada de Tir na nOg i gairebé el cel a la terra (o paradís).

En aquest viatge, moltes aventures esperen … dels fenòmens naturals a les besties mitològiques. I la temptació, sempre la temptació.

A la costa (presumiblement) de Kerry, Brendan construeix un vaixell irlandès tradicional, el cobreix de pells bronzejades i, després del ràpid obligatori de quaranta dies, s'enfonsa a la posta de sol. El motiu d’aquesta empresa? Pel que sembla, Saint Barrid ha estat allà, ho va fer i li va dir el relat, així que Brendan també va tenir el picor.

Desapareixen d’illa a illa i passen per grans trams d’aigua. Trobada (entre d’altres) diables etíops, ocells que canten salms, monjos envejables, un pou amb aigua que actua com un poderós sedant, diverses "criatures marines" que es maten còmodament entre ells, un grifo, Judes en unes vacances d’infern, un ermità alimentat per una llúdola domèstica i així successivament … fins que finalment arriben a la "Terra de la promesa", entre cinc i cinc, naveguen cap a casa i això és tot.

Material de presa, però no exactament el premi Nobel. I, en termes molt generals, una exhortació contínua per dur una bona vida cristiana.

The American Connection

Alguns dels esdeveniments del Brendan Voyage han estat interpretats com a descripcions de llocs reals. A part de l'evident com l'illa que s'enfonsa quan els monjos s'encenen amb ell … no enceneu els focs sobre les balenes. Però agafeu l’illa on viuen una tribu de ferrers ferotges, que llençaven carbons brillants als viatgers. Podria ser Islàndia, amb activitat volcànica?

Al final, tot depèn de com llegiu el Brendan Voyage, no com està escrit …

I això també s'aplica al descobriment d'Amèrica. La qual cosa es basa en el supòsit que si navegueu cap a l’oest des d’Irlanda la següent parada és Amèrica. Això és cert … si teniu un curs real i no us desvien cap a Groenlàndia, Islàndia, les Illes Canàries, les Açores o en algun altre lloc. Recordeu que l'última persona que va descobrir Amèrica pensava que havia arribat a l'Índia.

Només després de la immram de Brendan havia estat assignada gairebé completament a la realitat de contes alts, unint-se a tals com Ulisses i Sinbad, i va sorgir la idea que aquí tenim "proves" que els irlandesos eren els primers europeus a arribar a Amèrica. Una possible interpretació del text … però sense una base real factual.

Prova de possibilitat: Tim Severin

L'explorador, historiador i escriptor britànic Tim Severin (que també va escriure un fil cutre de les aventures d'Hector Lynch, segrestat per Irlanda per corsaris de Barbaria) va intentar tornar a transmetre el viatge de Brendan en la vida real. El 1976 va construir una rèplica del vaixell de Brendan només amb eines tradicionals, d'onze metres de llargada, agafada per unes pinces de cuir i segellades sense més que greix de llana.

Al mar, el març de 1976, Severin i una tripulació de companys d'aventures van navegar pel "Brendan" en un viatge de més de 7.000 quilòmetres des d'Irlanda fins a Terranova, amb una parada a Islàndia. Durant la recreació del viatge de Brendan, Severin va intentar identificar la base de la vida real per als elements "llegendaris" de la immram . No tots, sinó un bon nombre.

Això, juntament amb el fet indiscutible que Severin va aconseguir navegar pel "Brendan" a Amèrica del Nord, porta una certa credencial a la "connexió nord-americana" … encara que no s'hauria de veure com a prova. El vaixell utilitzat durant l'expedició es conserva al Museu Craggaunowen. Per obtenir una descripció emocionant, llegiu el llibre de Severin, El viatge de Brendan .

I Brendan … On va anar?

Va continuar viatjant, va fundar més monestirs i va morir finalment el 577, la seva festa se celebra el 16 de maig. Generalment se suposa que va ser enterrat a la catedral de Clonfert.