Fets de la Gran Muralla de Xina: 10 preguntes més freqüents

Alguns d'aquests fets sobre la Gran Muralla de Xina us sorprendran. Els mites s'han perpetuat durant dècades sobre la gran estructura.

La Gran Muralla és sens dubte una de les grans dots d’enginyeria de tots els temps. És l'objecte més llarg de la terra creat per l'home, Patrimoni de la Humanitat per la UNESCO a Àsia, i un requisit per a qualsevol visita a la Xina continental. Però, si no us donen la benvinguda a una visió millor que l'àguila que pugui rivalitzar amb l'òptica moderna, els astronautes confirmaran: la Gran Muralla xinesa no és visible de l’espai.

La Gran Muralla de Xina és visible des de l'òrbita?

En condicions perfectes, potser, però és dubtós. Malgrat el mite de llarg recorregut que la Gran Muralla de la Xina és l'única estructura artificial visible de l'espai, els astronautes no estan d'acord. Molt divertit, se'ls pregunta molt sobre la Gran Muralla. Els astronautes van equivocar-se amb altres aspectes de la paret en el passat, però fins ara no van poder veure l'estructura sense l'ajut de la tecnologia.

Mentre estava en òrbita baixa, un astronauta va aconseguir capturar una imatge de la Gran Muralla. Quan va ser ampliat, la Gran Muralla de la Xina era efectivament visible. Però assenyalar un potent sensor de càmera a l’estructura i tenir sort no significa tècnicament que s’hagi vist a simple vista.

Tot i que les vies fluvials i molts objectes fets per l’home –incloent-hi algunes autopistes– són visibles des d’una òrbita baixa, la NASA diu que continents sencers es barregen quan es veuen a simple vista des de l’espai. A més, el camuflatge natural de la muralla és el problema. La Gran Muralla es va construir utilitzant materials locals de color similar al terreny circumdant, cosa que el feia indistinguible.

Per què la gent pensava que la gran muralla era visible des de l'espai?

El 1754, abans que el viatge espacial fos possible, un clergue anglès va escriure que la paret és tan llarga que ha de ser visible des de la lluna. Sir Henry Norman, periodista anglès, va decidir fer la mateixa reclamació el 1895. Totes dues van quedar impressionades per la paret, però tampoc sabia gaire sobre l'espai.

Durant dècades a seguir, la idea que la Gran Muralla de Xina ha de ser visible des de l'espai es va propagar pels escriptors. Finalment, la noció es va convertir en una creença comuna i es va moure cap a llibres de text.

La Gran Muralla és una estructura contínua?

Absolutament no. La Gran Muralla és en realitat una xarxa discontínua de murs i segments amb estímuls i branques. Les seccions es van construir al llarg de segles; alguns només estaven connectats per simples bermes i treballs de terra. De vegades, s'utilitzaven funcions geològiques per desfer-se de la tasca insuperable de construir aquesta fita. En alguns llocs, tot el que queda és merlets i petites torres; els maons de la paret eren arrossegats i reacondicionats fa molt de temps.

Tingueu en compte que la Gran Muralla no té forma totalment lineal; té branques, trinxeres, fragments i, de vegades, fins i tot redundància.

La part Ming de la Gran Muralla es pot dibuixar aproximadament, però, els historiadors estan en desacord sobre quin dels altres segments hauria de comptar com a part de l'estructura original. Tots els murs defensius s’uneixen sota un mateix nom. Bona cosa: trucar a l’estructura "Els molts segments de la paret de la Xina" simplement no tindria el mateix anell amb ell.

Quant de temps té la Gran Muralla de la Xina?

Com que la Gran Muralla està formada per molts segments, molts dels quals s'han erosionat o han estat destruïts, és difícil aconseguir una mesura precisa. S'ha aprofitat el GPS, la tecnologia de radar penetrant a terra i les imatges de satèl·lit per determinar quant de temps realment hi ha la paret. Fins al 2009, no es van descobrir més de 180 milles de la paret coberta per tempestes de sorra.

Una enquesta va posar totes les peces de la paret combinades per superar els 21.196 quilòmetres de llarg. Una estimació de la "Muralla Ming", la part més contínua de la Gran Muralla de la Xina, té unes 8.851 quilòmetres al voltant de 5.500 milles.

S'estima que el 22 per cent de la Muralla Ming ha desaparegut.

És la Gran Muralla una de les set antigues meravelles del món?

Malgrat la seva edat i grandària, la Gran Muralla de la Xina no va arribar a la llista original de set meravelles. Potser això és una cosa bona: l’única meravella antiga que encara no ha estat destruïda és la Gran Piràmide de Gizeh!

Posteriorment, la Gran Muralla Xinesa es va afegir als anomenats "Nous Set Meravelles del Món" guanyant una enquesta realitzada en línia i per telèfon el 2007.

La Gran Muralla va protegir la Xina?

Desgraciadament, l’esforç laboral i monumental no va provocar res en termes de defensa nacional. La Gran Muralla no va aconseguir mantenir els invasors del nord. Només els va retardar una mica. De fet, els nòmades manxuros van fer incursions regularment sobre el mur durant anys. Finalment van controlar parts de la Xina durant 250 anys.

Tot i que, en última instància, va fallar estratègicament, la paret va servir de sistema d'autopistes per moure tropes i mercaderies a través de terrenys durs i les torres de senyalització van proporcionar una important xarxa de comunicació. Abans de l'accés telefònic i a Internet, la paret era la cosa més propera a una xarxa de comunicació que existia a la terra. Tot i que els invasors podien evitar el mur, va proporcionar nombrosos llocs d’observació. Això va funcionar com un sistema d’alerta primerenca per alertar a altres que arribava un problema a cavall.

La Gran Muralla de la Xina va ser una petita molèstia en la forma dels invasors al llarg de la història de la Xina, però va proporcionar llocs de treball i redistribució de la riquesa. S'utilitzava freqüentment com a punt de venda per expulsar els presos per anar a treballar en camps de treball.

Quina edat té la Gran Muralla de la Xina?

La construcció de les primeres parts de la paret va començar fa més de 2.000 anys, però, el que considerem la Gran Muralla de la Xina es va construir durant la dinastia Ming al segle XIV per evitar els atacants mongols.

Els enemics de Xina van destruir la Gran Muralla?

El més gran dany a les seccions de la Gran Muralla va provenir dels agricultors que van arrencar sòl fèrtil per a la seva utilització per a la sembra (gran part de la paret va començar com a terra embullada). Els maons i les pedres amb forma eren valuoses. Molts van ser recuperats de seccions de la paret i van utilitzar per construir carreteres!

Es va animar als vilatans a treure material de la paret durant la Revolució Cultural de Xina entre 1966 i 1976.

És possible fer una caminada a la Gran Muralla?

Sí. Alguns viatgers aventurers fins i tot han caminat o recorregut tota la longitud de la paret. Gran part de la Gran Muralla està en ruïnes, però, les companyies turístiques ofereixen oportunitats per acampar a la part superior dels trams remots de la paret.

Moltes longituds de la paret es tanquen permanentment per a treballs de restauració o estudis arqueològics. El govern xinès ha estat criticat per haver impedit l'accés a segments de la Gran Muralla, no per preocupació per la fita, sinó per canalitzar els turistes cap a seccions més populars de la paret, com Badaling, on els parades de souvenirs competir per l'espai. Sense algunes restriccions, el turisme descontrolat pot destruir antigues fites. Les seccions de la paret han estat desfigurades amb talles.

És ocupat el Great Wall?

No us equivoqueu, algunes parts de la paret estan plenes de visitants. Si visiteu qualsevol tram de la Gran Muralla a poca distància de Pequín, especialment Badaling, estaràs en companyia de centenars de milers de visitants, xinesos i estrangers. Se us demanarà que poseu fotos per grups, així que també podeu aprendre a saludar en xinès. Alternativament, podeu declinar educadament.

La paret és increïblement ocupada durant les grans vacances a la Xina, com ara el Dia Nacional i l'Any Nou xinès.

La secció Mutianyu de la Gran Muralla és també un lloc popular per veure la impressionant estructura.

Altres fets interessants de la Gran Muralla de Xina

• Mao Zedong va dir una vegada: "Qui no ha pujat a la Gran Muralla no és un home veritable".
• El fem del llop sec va ser cremat pels sentinelles al llarg de la paret per enviar senyals de fum sobre moviments enemics que després es van tornar als líders. Les banderes també es van utilitzar per assenyalar altres torres a la vista.
• Es pretenia que les seccions de la Gran Muralla contenissin les restes dels treballadors que van morir en el projecte. Malgrat la gran pèrdua de vides en la construcció del mur, els arqueòlegs no han descobert moltes restes humanes.
• Parts de la paret contenen forats de bala de la segona guerra sino-japonesa (1937-1945).
• El carretó és un dels nombrosos invents xinesos dotats al món al llarg dels segles. Es va utilitzar per traslladar materials mentre es construïa la Gran Muralla.
• La visita històrica del president Nixon a Xina va incloure un recorregut per la Gran Muralla de Badaling, una part popular de la muralla a uns 50 quilòmetres al nord de Pequín.
• El tram Badaling de la Gran Muralla va ser utilitzat com el final del curs de ciclisme per als Jocs Olímpics d’estiu de 2008.
• Al llarg de la història es van construir més de 25.000 torres de vigilància al llarg de la història.
• Ser enviat a treballar a la paret era una sentència extremadament temuda i sovint era el càstig per a funcionaris corruptes i criminals de classe alta que van caure en favor del tribunal.