Els cinc millors festivals d’Hivern d’Escòcia

Escòcia té els millors festivals de foc d'hivern al Regne Unit. Combini l'impuls primitiu per il·luminar les llargues nits, la idea antiga que el foc purifica i persegueix els esperits malvats i l'impuls natural escocès per participar en les petites hores i acabes amb algunes de les celebracions més brillants i audaces de l'hivern a Europa .

En algun moment, la majoria de les ciutats escoceses van celebrar l'any nou amb grans processons de fogueres i torxes. Molts han desaparegut, però els que queden són veritablement humdingers. Aquí teniu els cinc millors festivals de foc d’hivern a Escòcia.

• The Stonehaven Fireball Festival

  

  Almenys 45 forts escocesos s'atreveixen als dimonis - la majoria a Kilts - desfilen a través de la ciutat durant la nit de cap d'any, balancejant 16 lliures de boles de foc al seu voltant i sobre el cap. Cada "swinger" té la seva pròpia recepta secreta per crear la bola de foc i mantenir-la il·luminada. Milers vénen a veure aquest famós esdeveniment al Mar del Nord, al sud d’Aberdeen. Tot s’inicia abans de la mitjanit amb grups de cantaillers i tambors salvatges. A continuació, un gaiteur solitari, jugant a Scotland the Brave, condueix els golejadors a la ciutat. Al mig de la mitjanit, aixequen les seves boles de foc sobre el cap i comencen a girar-se i girar-les, dutxar-se pel carrer, elles mateixes i, normalment, les 12.000 persones, amb espurnes. Com podeu imaginar, la festa salvatge segueix les poques hores.

• La crema de la Clavie

  

  Aquest estrany ritual, en una espècie de terra a la vora de Moray Firth, comporta un barril flamant de quitrà, un clavell ple d'encenalls de fusta, de quitrà i de barriques. Clavat a un lloc (alguns diuen que amb el mateix clau, any rere any) es desplaça al voltant de la ciutat de Burghead, Escòcia, abans de ser encès per un dels residents més antics de la ciutat amb torba queixava del seu propi foc. A mesura que fa el seu circuit, les brases ardents es presenten de vegades als propietaris per encendre els seus propis focs. Aleshores es converteix en la base d’un foc de llum encara més gran sobre un turó en un antic altar de pedra picta. Quan finalment es trenca, escampant brases a través del turó, els vilatans es barallen per agafar una mica de fum per començar el seu primer foc de foc de l'any nou. Els orígens podrien ser el picta, el celtic o el romà; ningú no ho sap realment. En el passat, els clergues van intentar prohibir-la com una abominació pagana, però persisteix, tan emocionant i aterridor com sempre.

  Per cert, si no ho fas fins a la meitat de l'hivern, dirigeix-te al Moray Firth en un clima càlid. És conegut com un dels millors llocs per veure dofins en joc a tota Europa.

• Pujar a Helly Aa

  

  Un miler de vestits fets amb "víkings" passen tot el dia desfilant una galera víking a través de Lerwick, el port principal de Shetland. Hi ha un munt de cants vikingos turbulents i, a continuació, al mar, els portadors de les torxes llancen les seves torxes al vaixell i el posen en flames. El festival Viking continua aproximadament 24 hores. Si no podeu arribar a Shetland l'últim dimarts de gener, podeu trobar-vos amb els Up Helly Aa Vikings una mica abans a Edimburg, on solen dirigir la desfilada de torxes de la ciutat a Edimburg Hogmanay.

  Mentre que Up Helly Aa té la pinta d'una antiga orgia vikinga, en realitat és una innovació relativament moderna, que data dels anys 1880. Quan els joves locals i el consell de la ciutat es van unir per controlar el repte salvatge de Nadal i Cap d'Any, disparar armes i caos generals que van persistir després que els soldats tornessin de les Guerres Napoleòniques amb un gran gust. Això no vol dir que fins ara Helly Aa estigui domesticat, ni molt menys. A això li donen molta cervesa i whisky escocès. Però és un esdeveniment molt ben planificat (programat per a les càmeres de la BBC), amb la planificació, la confecció de vestits i la construcció d’un vaixell llarg Viking, que comença gairebé un any abans.

• The Biggar Bonfire

  

  La foguera enorme del cap d'any nou al centre d'aquesta població de South Lanarkshire ha estat passant centenars d'anys. Hi ha una desfilada de torxes, pipers i bateristes i un ritual anual amb el resident més antic de la ciutat il·luminant el foc. El que fa d'aquest esdeveniment especial (i especialment aterridor) és que mentre les fogueres s'il·luminen en camps oberts o a la part superior dels turons buits, aquesta enorme foguera s'encén al mig del carrer principal de la ciutat, envoltada de cases i botigues. Malgrat això, és una aventura familiar que participa en totes les edats.

• La processó de Comrie Flambeaux

  

  Com alguna cosa d'una pel·lícula de terror, els habitants d’aquest poble de Perthshire establiren arbres de bedoll plenament envoltats d’una xocolata xopats durant setmanes amb parafina i quitrà. Marquen els vuit enormes torxes al voltant de la ciutat abans de llençar-los, amb la càrrega d'un any de valors malignes, a un riu. Les flames salten fins a deu metres per sobre de les torxes dels arbres.