Enigma: secrets dels interruptors de codi de Bletchley Park

Una història secreta es desplega a Bletchley Park

Bletchley Park amb prou feines sembla un lloc on els secrets de la guerra estaven amagats. Però els interruptors de codi en aquesta finca antiga victoriana, a uns 50 quilòmetres al nord-oest de Londres, van portar una doble vida tan emocionant com els dobles agents al cinema. La casa, construïda per a una financera financera de la ciutat de Londres el 1883, estava a punt de ser demolida quan el govern britànic, a la vora de la Segona Guerra Mundial, ho va adquirir per a un altre propòsit.

Al llarg de la Segona Guerra Mundial i en els primers anys de la guerra freda, l'aparença ordinària i domèstica de Bletchley va desviar la seva activitat clandestina real, un propòsit que es va mantenir embolicat en la Llei de secrets oficials durant anys. Per aquí, a porta tancada i amagada al centre d’una finca de 60 hectàrees, els boffins britànics van trencar els codis Enigma de l’Alemanya nazi.

Ara, a la pàgina Bletchley Park Museum i National Codes Center, aquesta història secreta sorprenent es diu.

Què va ser Enigma?

Enigma era una màquina de codificació desenvolupada pels alemanys entre la Primera i la Segona Guerra Mundial. Semblava una màquina d'escriure, però, a través d'una sèrie de rotors accionats mecànicament i elèctricament, es podien canviar lletres o combinacions de lletres en substituts aparentment seleccionats a l'atzar. Els codis eren molt més complexos que simplement substituir una lletra per una altra. De fet, hi havia, potencialment, centenars de milions, potser fins i tot milers de milions de combinacions possibles.

Una clau, canviada diàriament, va desbloquejar el codi perquè els missatges poguessin ser transmesos i entesos. Desbloquejar el funcionament dels codis Enigma va fer una contribució important a la victòria dels aliats durant la Segona Guerra Mundial.

L'any 2000, els crítics cinematogràfics britànics es van espantar sobre una pel·lícula nord-americana, U-517, sobre una tripulació de submarins americans en una missió per capturar una màquina Enigma que va accelerar el final de la guerra a l'Atlàntic.

Tots els britànics, per descomptat, sabien que era la Royal Navy la que havia capturat la màquina i que els descodificadors de Bletchly Park els van obrir, una història que apareixia un any més tard a Enigma, una pel·lícula amb Kate Winslet basada en el thriller de temps de guerra Enigma, de Robert Harris.

De fet, les dues pel·lícules es basaven en històries reals. Els missatges enigmàtics es llegien des del 1940, després de capturar algunes rodes dels rotors als supervivents d'un submarí alemany enfonsat a Escòcia. I, el 1941, els comandos de la Royal Navy britànica van capturar diverses màquines Enigma i les seves claus: des d’un arrossegador de pesca a la costa de Noruega i més tard de l’U-110.

Però al juny de 1944, un grup de tasques de la Marina dels EUA va capturar una màquina i llibres de codi d'una màquina enigma d’un altre submarinista alemany, l’U-505, que era també vital per a la codificació de la Segona Guerra Mundial.

I, per donar crèdit on el crèdit es deu, els destructors de codis polonesos ja estaven treballant en codis Enigma als anys 30, abans que esclatés la guerra. Van transmetre els seus coneixements als francesos que després ho van compartir amb els britànics.

La veritat és que hi va haver diverses màquines Enigma i el procés de trencar els seus codis es va dur a terme, principalment a Bletchley Park, durant tota la guerra.

Què podeu veure a Bletchley Park?

• Nou màquines Enigma, incloses una en préstec del Museu Nacional de Crytologic dels EUA; un altre, emprat en la Guerra Civil espanyola en préstec del Museu de l'Exèrcit espanyol a Toledo (Espanya) i un rar Enigma de l'Abwehr utilitzat per la SS alemanya.

• SG41: una màquina de xifrat alemanya destinada a substituir Enigma. Aquesta màquina va derrotar realment els experts de Bletchley
• Colossus, una lectura primerenca de cintes, ordinador per trencar codi i el primer ordinador electrònic del món. Colós va ajudar als comandants aliats a assegurar-se que els alemanys havien caigut per la desinformació que amagava els desembarcaments del dia D.
• Una màquina reconstruïda de Bombe, una altra computadora primerenca, que va fer possible la descodificació d'un gran nombre de missatges Enigma.
• Una sèrie d'exposicions que expliquen la història de Bletchley Park, d'espies, secrets i missions atrevides, així com exposicions que van des de cotxes d'època i joguines fins a jocs sense fils disfressats de temps de guerra.
• The Secret Post Office, que va servir als 12.000 que van viure i va treballar a Bletchley Park, però es va mantenir en secret fins a un documental el 1998.
• El Museu Nacional d'Informàtica: una organització independent, amb un càrrec per admissió independent, que compta amb la història dels primers equips britànics, les novetats i les màquines.

Alan Turing: Heroi Unsung de Bletchley Park

Alan Turing era un genial matemàtic, científic informàtic i criptoanalista. Va ser un dels primers pioners informàtics de la màquina de Turing, que a la dècada de 1930 va ser el primer exemple d’un ordinador de propòsit general. En realitat, va formalitzar els conceptes d '"algorisme" i "computació". Turing va ajudar a perfeccionar la màquina bombe que va descodificar milers de missatges interceptats a Bletchley. Al gener de 1940, la refinada màquina de Bombe de Turing va descodificar el primer missatge complet d'Enigma.

Però malgrat la seva reconeguda brillantor i la seva contribució en temps de guerra, la història de Turing és una de les tragèdies de la història. Turing va ser un homosexual reconegut en un moment en què els actes homosexuals van ser prohibits a Gran Bretanya. El 1952 va ser processat per indecència després d’informar a un jove amb el qual havia tingut una relació breu. Va ser condemnat i, com a alternativa a una pena de presó, va acceptar un tractament amb hormones femenines. Dos anys més tard, el 1954, va morir per intoxicació per cianur. Tot i que el coroner va dictaminar la seva mort com un suïcidi, la seva mare i altres associats creien que era un accident. El 2009, el primer ministre Gordon Brown, va publicar una disculpa pública pel tractament "terrible" de Turing.

Podeu obtenir més informació sobre Turing, la seva vida i la seva contribució a la criptologia i la informàtica a Bletchley.

Qui gaudirà amb la visita a Bletchley Park?

Els geeks informàtics, els afeccionats a la història militar, els matemàtics i els matemàtics en potència trobaran una visita al parc de Bletchley fascinant. Els amants dels espies i dels criptogrames els encantaran. Esdeveniments regulars, famílies dels quaranta dies, recreacions, exposicions temporals i visites guiades fan que Bletchley Park sigui interessant per a altres membres de la família que poden descobrir que són amants de la codificació després de tot.

Essentials del visitant

Per a Bletchley

• On: The Mansion, Bletchley Park, Sherwood Drive, Bletchley, Milton Keynes, MK3 6EB. Si utilitzeu SatNav, utilitzeu l’adreça del carrer però no el codi postal, que us pot portar a la direcció equivocada.
• Telèfon: +44 (0) 1908 640404
• Entrada: Entrades per a adults, concessions i famílies, així com entrades per a nens de 12 a 16 anys. Els nens menors de 12 anys són admesos gratuïtament i grups de nens per acord previ.
• Hores: Diàriament, excepte la vigília de Nadal, a través del dia de boxa i del cap d'any. Hores d’hivern de 9:30 a 16:00 de l’1 de novembre al 28 de febrer. Obertura d'estiu a les 17:00 del 1 de març al 31 d'octubre
• Lloc web
• Instal·lacions: Cafè a la cabana 4, on realment funcionaven els maquetistes navals. Visites guiades incloses en el preu de l’entrada.

Museu Nacional d'Informàtica

• On: Bloc H de Bletchley Park
• Informació general Telèfon: +44 (0)1908 374708
• Entrada: Tarifes d’admissió separades de tots els TMOC o, reduïts, per a Colossus i Tunny. Tarifes concessionàries per a persones grans i estudiants. Nens menors de 12 anys. Els visitants de TMOC només no han de pagar la quota d’admissió de Bletchley Park per entrar al Bletchley Estate.
• Hores: Colossus i Tunny (una altra operació de trencament de codi de la Segona Guerra Mundial) s'obren cada dia. Altres exposicions els dijous i els dissabtes de 13 a 16 h a l'hivern ia les 17:00 a l'estiu
• Lloc web
• Instal·lacions: Botiga de cafè i records, visites guiades per un preu diferent.