The Pittsburgh B-25 Ghost Bomber Mystery (1956)

El 31 de gener de 1956, un bombarder Mitchell B-25, en un vol de la base de la força aèria de Nellis a Nevada a la base de la força aèria de Olmstead a Harrisburg, es va estavellar al riu Monongahela (conegut localment com el "mon"), just fora de Pittsburgh. . La tripulació de sis va sobreviure a la caiguda, però dues van ser reclamades més tard per les aigües gelades del riu Mon.

El que va passar durant les dues setmanes següents va alimentar un dels millors misteris sense resoldre de Pittsburgh. Què va passar del bombarder B-25?

Teories sobre el que va passar amb el bombarder B-25

En les dues setmanes següents a la caiguda, es va realitzar una recerca de l'avió, però no es va trobar cap rastre del B-25. Les teories sobre la desaparició de l'avió són abundants i encara es discuteixen a Pittsburgh.

Alguns pensen que l'avió portava una càrrega secreta d'armes nuclears, gasos nerviosos, diners de la màfia, o fins i tot Howard Hughes. Els testimonis presencials es presenten esporàdicament. Una història va dir: "Centenars de soldats van baixar al lloc de l'accident i van tancar el riu. Van guardar les ribes del riu mentre que les barcasses van entrar i van treure el bombarder a la superfície. a una de les fàbriques d'acer locals i es fon. " Les variacions d’aquestes històries van incloure l’avió trossejat a la costa i allunyat de camions, amenaces a testimonis presencials a la costa, fins i tot la història d’un misteriós “setè home” que es va retirar del riu.

La història és tan bona que una productora cinematogràfica està pensant a fer una pel·lícula sobre el Misteri del Mitchell Ghost Bomber.

El misteri de la B-25 ha perdurat durant més de 50 anys. Cada dos o tres anys, un article apareix en els diaris locals sobre el xoc, i han aparegut nous testimonis presencials amb "la història real".

La cerca continua per al B-25 Bomber

La recerca continua encara, dirigida per una organització anomenada B-25 Recovery Group, formada per una barreja eclèctica de persones amb passió per l'aviació, la navegació, les vies fluvials, Pittsburgh i, per descomptat, un bon misteri antic.

John Uldrich, professor de màrqueting i gestió, que actualment ensenya a Xina, encapçala el grup.Té una formació en tecnologia sonar, ha participat en nombrosos esforços de recerca i recuperació arreu del món i ha passat molt de temps a Pittsburgh.

Bob Shema, nadiu de Pittsburgh i el director d'operacions del grup, és un expert en qualitat de l'aigua. Aporta una comprensió profunda del Mon River i experimenta amb la tecnologia d’exploració de sonar a l’equip. Steve Byers és propietari d'una companyia informàtica local Sennex a South Hills i Matt Pundzak és consultor de Virgínia. Matt, Steve i John són pilots experimentats.

El grup va iniciar un estudi científic i detallat sobre la destinació de la B-25 el 1995. Van arreglar acuradament els relats de testimonis presencials de la nit de l'accident i les seves setmanes posteriors, van passar centenars d'hores passant per documents procedents de fonts governamentals i civils i va entrevistar experts sobre tot, des de la qualitat de l'aigua al dilluns fins al fons del riu, fins al disseny i construcció del bombarder B-25 de Mitchell. Fins i tot van realitzar anàlisis de flux utilitzant models al riu Mon per simular on el riu podia haver pres el pla.

El resultat de tota aquesta investigació? Bob Shema, director d'operacions del grup, té la confiança que ha trobat el lloc de descans final de l'avió. "Som optimistes que puguem resoldre aquest misteri", diu. No obstant això, l’avió no havia estat localitzat a la tardor de 2016.

On podria descansar el Ghost Bomber?

Shema creu que l'avió està assegut a uns 10 o 15 peus de sediment a 32 peus d'aigua just al costat de Birds Landing. Birds Landing es troba enfront de l'antiga fàbrica d'acer J&L, a l'oest del pont Glenwood a la milla 4,9. Una vegada va ser un lloc d'atracció de barcasses.

Quan se li va preguntar com estava segur en aquest lloc, Shema va relacionar algunes de les proves que havien acumulat durant els darrers cinc anys.

"Hi va haver centenars de testimonis oculars de l'accident", va dir Shema. L’avió va baixar just a l’est del pont de Glenwood (abans del pont d’alt nivell de Homestead) cap al riu. Shema explica que el riu funcionava molt ràpid aquell dia. Cinc dels sis membres de la tripulació van pujar a les ales del pla mentre flotava aigües avall. Poc després, l'avió es va enfonsar. Es van rescatar quatre membres de la tripulació i es van recuperar dos cossos aigües avall, ofegats.

El Cos d'Enginyers de l'Exèrcit i la Guàrdia Costanera van arrossegar el riu diverses vegades després de l'accident. Shema va dir que els informes d'accidents van declarar que els cossos van enganxar el que creien que era l'ala de l'avió. En el procés de fer-ho a la superfície, però, l’àncora es va esvair i l’avió es va enfonsar de nou a l’aigua. Llavors, van enganxar alguna cosa més, però en intentar portar-lo a la superfície, el cable de 2 "d'espessor es va estavellar. Dues vegades. Shema va dir que hi havia fotos d'aquesta operació i les fotos mostren cables d'alta tensió i característiques de la costa, que encara són allà avui.

"Sabem exactament on es va veure l’avió per última vegada", va dir Shema.

Creu que l’avió s’ha estavellat la primera vegada que va intentar aixecar-se, però després, quan es va trencar, va caure en un graver obert a Birds Landing. Les dues properes vegades, quan els cables es van estavellar, Shema pensa que van enganxar alguna cosa més. Birds Landing acull un antic trencaclosques de formigó submergit. El cable "A 2" d'acer gruixut necessita més de 31.000 lliures de força per trencar ", va dir Shema." Un B-25 pesa la meitat. Una de les poques coses del riu que podia fer-ho és aquest vell gelat de formigó ".

Entrevistes als testimonis presencials

A més, si l'avió fos realment arrossegat, carregat amb vagons de ferrocarril o barcasses i baixant pel riu, havia d'haver-hi testimonis presencials. Shema fa 30 anys que treballa als rius i ha parlat amb centenars de persones que hi havia al riu aquesta nit. "Simplement no hi ha testimonis creïbles", va dir Shema.

Va relatar la història d’un testimoni entrevistat que va dir que va mirar els bussos en una barcassa, en vestits negres i aletes, apagar totes les llums i entrar a l’aigua. Shema es compta indicant: "La temperatura de l'aigua era de 34 graus. El riu fluïa entre 5 i 7 nusos. L'aigua tenia tres peus d'alçada: una inundació. A la dècada dels 50, el tema estàndard per als bussos era un model de busseig de 155 lliures. L’última cosa que un bussejador tindria en aquestes condicions seria aletes. Ho sento, aquest no és un testimoni creïble. "

Una altra persona amb qui va parlar va ser l’esposa que va confessar que el seu marit era el bus que va treure el "setè cos". Va explicar que aquesta era la seva excusa per no tornar a casa aquella nit.

Després de passar centenars d’hora repassant documents, entrevistant testimonis presencials i realitzant anàlisi de flux amb models per simular fins a on podia viatjar l’avió aigües avall, Shema confia que l’avió segueixi al riu.

Cartografia del Sónar el dilluns

El 1995, el grup va traçar la riba del riu Mon, a prop d’Orient Landing, utilitzant imatges sonars d’escaneig lateral. Això va confirmar la ubicació del fossat de grava, un forat profund format fa molts anys per "pirates de grava" que van arrossegar el fons del riu per la grava. També van trobar una barcassa parcialment enfonsada. Hi ha una altra imatge fosca que el grup creu és un lloc de sepultura candidat al B-25.

Per confirmar la ubicació de l’avió, el grup vol utilitzar un magnetòmetre de detecció de metalls. Aquest és un dispositiu no intrusiu que pot detectar el metall enterrat sota el fang i el llim del riu Mon. "Aquest dispositiu hauria de proporcionar una imatge del que hi ha sota Bird's Landing", diu Shema. Una vegada que confirmen la ubicació, agafaran mostres del fons del riu i les analitzaran per confirmar que qualsevol metall trobat és idèntic al que es va utilitzar en la construcció dels bombarders Mitchell. El cost de llogar l’equip i l’esforç de suport que s’utilitzarà requerirà uns 25.000 dòlars.

Shema confia que trobaran parts de l’avió, però el pensament d’un espectre misteriós del terrorista fantasma de Pittsburgh que s’està elevant des del dilluns és dubtós. "Esperem trobar els blocs del motor, el tren d'aterratge i els pneumàtics: tots van ser fets a prova de bales … però la resta de l'avió - dubtós". Shema també va dir que la qualitat de l'aigua del riu Mon als anys cinquanta era pobra, en el millor dels casos. L’esperança de vida de qualsevol metall a l’aigua contaminada del Lun era de 1/3 a ½ la de l’Alegheny. "No es podia mantenir un motor fora del mar a l'aigua durant tot l'any; l’hèlix es dissolaria en cap moment.

S’espera que s’hagi anat tot l’alumini de l’avió, excepte el que pugui haver entrat en contacte amb el fons ", va dir Shema. Es van dur a terme quatre immersions al dilluns fins ara, però tot el que van trobar va ser fusta." "No trobo acer al lun", va dir Shema.

Cerca d'història

El B-25 Recovery Group està treballant amb la Societat Històrica de Western Pennsylvania (HSWP) i amb el Centre Històric Regional Sen. John Heinz Pittsburgh en aquest esforç. La Sra. Betty Arenth, vicepresident sènior de The History Cente, està emocionada de formar part de la solució d'aquest misteri. "Era natural que ens implicéssim amb Bob Shema i el grup de recuperació B-25: és part de la història de Pittsburgh", va dir Arenth.

Shema va dir que quan trobessin l'avió, els artefactes es lliurarien al Centre d'Història. "Quan el trobem, realment és un meritori per a tota Pittsburgh de l'ajuda que han donat al llarg dels anys".

Quan se li va preguntar sobre les teories de la conspiració, Shema, un natiu de Pittsburgh, recorda el dia en què l'avió es va estavellar. Ell reconeix que "van ser a la fi dels anys 50, a la fi de la guerra freda, i vam estar envoltats de bases de míssils. És reconfortant pensar que els nostres militars podrien entrar i treure un avió sense testimonis". Shema va continuar, "els quatre de nosaltres no hauríem invertit milers d'hores i recursos importants per a una persecució salvatge de l’oca. Per què algú posava gasos nerviosos o armes nuclears en un avió obsolet?

L'avió era un avió de la Guàrdia Nacional d'Aire, un entrenador. Es va haver de retirar en 18 mesos. Va ser l'últim dia del mes, i aquests pilots només estaven intentant aconseguir el seu temps de vol. "

Shema va tancar: "Aquest avió només va quedar sense gas".

Qualsevol que estigui interessat a ajudar a resoldre un dels majors misteris sense resoldre de Pittsburgh pot aportar una contribució deduïble a la B-25 Recovery Group. La Societat Històrica de Western Pennsylvania ha establert un compte per al grup. Les donacions fetes a HSWP es poden enviar a la següent adreça:

The Historical Society of Western Pennsylvania (HSWP)
Attn. Sra. Betty Arenth - Projecte B-25
1212 Smallman Street
Pittsburgh PA 15222