Roscommon Castle: una fortalesa normanda d'algunes dimensions

El castell de Roscommon no es trobaria a la llista que es pensa en els castells més famosos d'Irlanda: és molt menys conegut que altres, i fins i tot els visitants de Roscommon Town a la província de Connacht tendeixen a perdre-ho. Tanmateix, és impressionant i prou interessant com per justificar una visita curta. I és que és sorprenentment gran. Tot i que l'interior no està.

Com es troba el castell de Roscommon

Aquí hi ha la crisi: si passareu per la ciutat de Roscommon per la N60, veureu el castell, però no el camí.

I si esteu a la ciutat, veureu senyalització, però no hi ha castell, i heu d'estar preparats per fer una caminada curta (o conduir-hi). Les ruïnes del castell es troben en un vessant del turó just als afores de la ciutat. Ara el "vessant" l’impulsa realment, és una elevació modesta. I ara el castell forma part de la zona de serveis locals anomenada Loughnanane Park, una bonica zona enjardinada amb un estany (bussejar-se quan els ànecs arriben a la terra), protegits per una porta oberta durant les hores del dia. L'accés més fàcil es realitza a través de Castle Street i Castle Lane, al nord del centre de la ciutat.

Roscommon Castle - Una breu descripció

Aquest monument irlandès bastant gran és bàsicament de forma quadrangular, gairebé utilitari. Un cop el castell de Roscommon presentava torres en forma de D a les quatre cantonades, cadascuna al voltant de tres plantes, i un parell de torres per protegir la porta d'entrada. Avui només hi ha una torre que té el sostre voltat original; la resta es troben en diverses etapes del mal estat.

Els murs cortina tancaven el castell.

Avui cal imaginar una gran part de l’arquitectura original del castell de Roscommon; mentre que encara veuràs els contorns bàsics de les parets i les torres, segles de negligència (i una certa destrucció voluntària) han tingut el seu peatge. Afegiu-hi les principals conversions de l’època isabelina (vegeu més endavant) i tindreu addicions modernes (com les finestres) que confonen la imatge general.

L'única ajuda per interpretar les ruïnes són les plaques erigides per l'Oficina d'Obres Públiques, de manera que haureu de dependre del vostre coneixement dels castells i de la seva arquitectura per provar la imatge.

A la part positiva, l’entrada al castell de Roscommon és gratuïta i lliure (almenys durant les hores de llum), de manera que podeu passar el temps experimentant les ruïnes: només les parts més altes no tenen límits (cosa que té sentit). No proveu cap escalada aquí!

La història del castell de Roscommon

El castell original de Roscommon va ser construït el 1269 per Robert de Ufford, a les terres confiscades per un Priorat agustí, aparentment era necessària una forta fortificació per protegir els interessos anglo-normandos a la zona: la nova fortalesa va ser immediatament assetjada pels habitants i parcialment destruïda per Connacht King Aodh O'Connor el 1272, després reconstruït (més fort i millor per no ser humiliat de nou) pels anglo-normands en els anys 1280.

Cinquanta anys després, l'Oconnor es va endur a la possessió del castell de Roscommon i es va convertir en el seu propi prop de dos segles.

En 1569, no obstant això, Sir Henry Sidney, Lord Adjunt d'Irlanda per a la reina Isabel I, va apoderar-se del castell … i uns anys més tard ho va concedir al nou governant de Connacht, el governador Sir Nicholas Malbie.

No competeix amb viure en una pila de pedra robusta, encara que desaprofitat i desesperadament obsoleta, Malbie va iniciar un ambiciós pla de reconstrucció per al castell de Roscommon. El seu castell havia de ser la seva casa, no al revés. L’interior va ser totalment remodelat i ara es va admetre llum a través de grans finestres coronades, inserides en torres i parets. Disminueix d'alguna manera la integritat estructural. El castell de Roscommon va deixar de ser una fortalesa, amb comoditats modernes que substitueixen les característiques purament utilitàries del disseny. Malbie també ha creat jardins empedrats, que encara es poden distingir (almenys la paret).

Però el castell de Roscommon no tenia pau per la història d’Irlanda. Les forces parlamentàries van prendre el control de la semi-fortalesa el 1641, quatre anys després va caure davant dels catòlics confederats, fidels al rei anglès.

Després que Cromwell tornés a prendre possessió del castell el 1562, els seus dies estaven numerats; les peces van ser explotades simplement, les principals fortificacions van ser destruïdes. El cop final va sorgir durant les Guerres de Williamite el 1690, quan les parts restants es van cremar i només es va mantenir una closca destrossada per ser utilitzada pels locals com a pedrera de tant en tant, i generalment en decadència.

Avui es classifica com a monument nacional i sota la cura de l'estat irlandès, però a més de netejar el lloc i fer alguna feina necessària per no destruir-la, no s’ha fet cap canvi. Encara és una ruïna, encara que impressionant.

Castell de Roscommon: el veredicte final

Una forta fortalesa, encara que en ruïnes, i una història a quadres - això hauria de fer que el castell de Roscommon fos prou interessant per a la majoria dels visitants interessats en el passat. Val la pena un petit desviament si esteu a la zona (que de totes maneres no es pot gaudir de moltes atraccions). Els visitants interessats en l'arquitectura marcial medieval haurien de sortir a explorar les ruïnes, i tots els altres només poden gaudir de l'ambient del lloc i fer un passeig relaxant al parc adjacent.