Taula de continguts:
A poca distància a l’oest d’Orlando es troba Clermont, on fa molts anys els cítrics eren a l’autopista i la Florida Citrus Tower era una atracció popular a la Florida central. Mentre que la torre emblemàtica encara hi és, ara té gairebé 60 anys d'edat: no dibuixa les multituds que va fer una vegada, però encara val la pena aturar-se. Quan tingueu l’elevació a la part superior, encara podeu veure milles al voltant; però, el que veieu ha canviat. Molts dels cítrics han estat substituïts per subdivisions i places comercials.
La proximitat de Clermont amb Disney World l'ha posat en el camí del progrés i ha canviat la comunitat per sempre.
Història: llavors i ara
Situat al comtat de Lake, nomenat així pels seus més de 1400 llacs, es va creure que Clermont va ser assentat ja el 1868 per Herring Hooks. Es creu que el seu Grove de 40 hectàrees és el primer viver comercial de Florida. Un petit grup d’homes va sorgir de Vineland, N.J. i el 1884 van llançar el que van denominar un projecte de "colonització". La corporació que van formar - Clermont Improvement Company - va rebre el nom del director general i del tresorer de la corporació, el lloc de naixement del qual era Clermont-Ferrand, França. L'objectiu dels homes era construir una "ciutat model". En 1891, la ciutat va ser incorporada com "Ciutat de Clermont, Lake County". Molts anys després, els seus somnis es van fer realitat, ja que la ciutat era coneguda com la "joia dels turons" a causa de les seves boniques cases amb gespes ben conservades i carrers empedrats, llacs verges i vistes meravelloses, sobretot un dels llocs més bells de l'estat.
Durant la major part del segle XX, la indústria cítrica va prosperar a Clermont. Abans de la pèrdua de càncers cítrics, i quan les temperatures de congelació més freqüents obligaven a plantar noves arbredes més al sud, Disney World va arribar a la Florida central. Va ser un moviment que literalment canviaria el paisatge de Clermont. Els valors de la terra no van trigar gaire a disparar-se i als agricultors creixents de cítrics per alliberar el camí per als desenvolupadors. Tot i que el centre de Clermont va romandre pràcticament intacte al llarg dels anys, Clermont va patir una transformació enorme.
Els turons que abans es van omplir de files d'arbres cítrics es troben ara dividits amb files de cases de tracte. Amb el creixement de la població va sorgir un creixement econòmic que va atreure els minoristes grans i petits a la zona; i va portar el centre comercial més gran del comtat de Lake a Clermont.
Walt Disney no va ser l'únic nouvingut en aquesta zona de la Florida central. El 1989, a 127 hectàrees, a pocs quilòmetres al nord de Clermont, entre els cítrics de la Florida central, Gary Cox i un grup d'inversors van obrir les vinyes i vinyes de Lakeridge. Avui, després d'anys de creixement fenomenal, Lakeridge ocupa el lloc principal de celler premium de Florida i continua sent el pioner en el desenvolupament de vins de taula i escumosos de raïm híbrid.
Els desenvolupadors no han tingut el seu camí amb totes les belles terres de Clermont. A pocs quilòmetres al sud de Clermont, l'Estat de Florida ha reservat 4.500 hectàrees que conserven la zona al voltant d'una cadena de llacs que inclouen el llac Louisa, el llac Hammond i el llac Dixie. Lake Louisa State Park disposa d'un càmping completament equipat, càmpings primitius, càmpings ecuestres i cabanes modernes de lloguer. Les activitats inclouen senderisme i senders de cavalls, piragüisme, pícnic i natació.
El més probable és que si viatgeu des del nord amb cotxe fins a Disney World, podeu passar per Clermont. És, literalment, a la cruïlla de l'estat: la intersecció de la carretera estatal 50 (que surt a l'est i a l'oest a través de l'estat) i la carretera nord-americana dels Estats Units 27 (que discorre al nord i al sud pel centre de l'estat). Clermont es troba a uns 25 quilòmetres a l'oest d'Orlando i a 25 milles al nord-oest de Disney World ia uns 10 quilòmetres al sud de Florida Turnpike Exit No. 285.
