Henry Clay Frick va ser l'home més odiat als Estats Units. Nascut a l'oest de Pennsilvània cap a una família menonita, va formar Frick & Company, que produïa coque de ferro, quan només tenia 20 anys. Durant el pànic financer de 1873, Frick va comprar els seus competidors i es va aliar amb Carnegie Steel. Als 30 anys era milionari.
Frick va ser brillant i es va centrar astutament en el resultat final. Poc després dels horrors de la brisa de Johnstown, la seva terrible reputació es va consolidar en un dels capítols més lleugers de la història del treball nord-americà. El 1892, després de la convocatòria de la vaga a Homestead Plant de Andrew Carnegie, Frick va incorporar a Pinkerton Detectives, una empresa de seguretat privada que feia de mercenaris de lloguer. Va esclatar una batalla cruel amb els treballadors en vaga. Després de 12 hores de lluita intensa, tres Pinkertons i set vaguistes van morir.
Tot i que Carnegie i Frick van col·laborar en totes les decisions a través del telègraf, Frick es va fer conegut a la premsa com "l'home més odiat d'Amèrica". El 23 de juliol de 1892, un anarquista que es va presentar com a agent de treball per als trencadors de vagues va intentar assassinar a Frick amb pistola. La bala va colpejar Frick a l'espatlla i un sheriff adjunt va detenir a l'armador que va ser condemnat a 22 anys de presó.
Frick va tornar a treballar en una setmana i va continuar ampliant el seu imperi de coc i acer durant una dècada més. Va combatre amb Carnegie que va vendre les seves accions en una empresa que Frick gestionaria després de ser comprat per J.P. Morgan. Aquesta empresa es va convertir en EUA de l'acer.
El 1905 es va retirar a Nova York, on es va centrar en la seva col·lecció d'art durant els darrers anys de la seva vida. Sabent que la col·lecció es convertiria en un museu públic, Frick tenia un fort desig de millorar la seva imatge pública i establir un llegat més virtuós i refinat.
Durant la primera dècada, Frick va viure a l'opulenta mansió de Vanderbilt. Abans que la seva pròpia mansió pogués ser construïda a "Millionaire's Row", va destruir l’amat edifici de la Biblioteca Lenox. Més tard va gastar 5 milions de dòlars a la mansió amb la intenció que es convertís en un museu d’art per al públic després d’haver mort la seva esposa. Diu la llegenda que va dir al seu arquitecte que fes la mansió d’Andrew Carnegie al 91st Street i la Fifth Avenue com una "barraca de miners" en comparació.
Després de la mort de Frick el 1919, el públic va saber que la casa es convertiria en un museu públic. Adelaida, la seva dona, va morir el 1931. L'any següent, els treballs van començar a convertir la mansió en museu. El portic cobert del museu que serveix de centre d’avui al museu ha estat l’addició més gran. Anteriorment, la zona havia estat un camí cobert.
Quan el museu es va inaugurar el 1935, la premsa i el públic van quedar sorpresos per l'excepcional tresor que es mostrava. La gent ràpidament es va oblidar de la nefasta carrera de Frick i la seva extraordinària col·lecció d'art es va convertir en el seu llegat.
Avui la Col·lecció Frick és considerada una de les millors col·leccions d'art al món. Frick va ser una figura important en la "carrera pels grans mestres" i va adquirir grans pintures de Rembrandt, Vermeer, El Greco, Bellini i Turner. Tot i que el museu no és una casa congelada a temps, és fàcil imaginar que Frick viu a la mansió a l'altura de la Edat daurada.
Aquí hi ha 10 obres d’art que cal veure a la Col·lecció Frick.
La Col·lecció Frick
1 E 70th St, New York, NY 10021
(212) 288-0700
De dimarts a dissabte: de 10:00 a 18:00.
Diumenge: de 11:00 a 17:00.
Entrada
Adults $ 20
Majors de 15 dòlars
Estudiants de 10 dòlars
No s'admeten nens menors de 10 anys
Tancat
Dilluns i festius federals
