Guia de viatges de Malacca, Malàisia

Si Malàisia és un gresol, Melaka o Malacca és el seu gresol cultural on sis-cents anys de guerra i matrimonis ètnics han format el nucli del que ha evolucionat cap a la nació moderna.

Encoratjat pels fantasmes de les batalles passades, Melaka mereix una visita, fins i tot per als visitants que normalment ignoren les destinacions culturals, però només per provar les diverses cuines locals úniques i per descobrir les capes de la història sota la capa exterior de la ciutat.

Història

El Melaka actual reflecteix la seva història tumultuosa: una població multiracial de malais, indis i xinesos crida a aquesta històrica ciutat a casa. En particular, les comunitats portugueses i de Peranakan continuen prosperant a Melaka, un recordatori de la llarga experiència de l'estat amb el comerç i la colonització.

Llocs patrimonials

Un passeig a través de les parts més antigues de la ciutat comença pels jardins i els patis florejats de les vil·les del barri portuguès i, a continuació, passa per les teulades de banya de búfala de les ostentoses cases trofeus del barri xinès. Acaba amb un meandre al voltant de la bella arquitectura cívica de la històrica plaça holandesa, dominada per la fina maçoneria de la plaça Stadhuys. L’edifici holandès més antic d’Asia, aquesta estructura resistent i ben tallada, va néixer com a residència del governador i ara és el Museu Històric de Melaka.

El Christ Church, a l'altre costat de la plaça, es fa ressò de l'esplendor dels Stadhuys i té una estructura de sostre especialment interessant: quan mireu cap a fora des de l'interior podeu veure que no es va utilitzar un sol cargol o ungla en l'enorme estructura de fusta, un fet aparentment impossible que és segurament un testimoni de la devoció i la pietat dels fusters holandesos.

Els governants holandesos de Melaka van consagrar l'església abans que s'acabés el púlpit, portant al llavors pastor a trobar una nova manera de garantir que les files posteriors de la seva congregació estiguessin prestant atenció. Va fer que els fusters llancessin cordes i tirants a una cadira i després, quan arribés l'hora del seu sermó, ordenés als seus sextons que el treguessin a l'aire. L'acord era perfectament pràctic, tret que el pastor tenia dificultats per aterroritzar a la seva congregació prou sens dubte, amb els seus contes d’infern i la condemna, tot i que estava suspès en un aparell tan estrany.

Uns anys abans que els britànics marxessin, van pintar tots els edificis de la plaça holandesa un rosa de salmó més antipàtic, pel bé de la conservació, si no de l'estètica. En un intent únic parcialment reeixit de solucionar el terrible resultat, el color es va aprofundir més tard fins al seu to vermell-oxidat.

A Famosa i Porta de Santiago

Porta de Santiago és l’única porta d’entrada de Una Famosa (The Famous One), una enorme fortalesa construïda el 1511 a partir de mesquites i tombes desmantellades, encarregades pels portuguesos amb feina esclava.

La manca de escrúpols arquitectònics al portuguès va coincidir amb la dels britànics, que van explotar la major part de la fortalesa durant les guerres napoleòniques. Va ser només la intervenció de Sir Stamford Raffles, llavors un jove funcionari de Penang en baixa mèdica a Melaka, que va salvar la Porta de Santiago de la destrucció.

Temple de Cheng Hoon Teng

El Temple de Cheng Hoon Teng (o "Temple dels núvols clars") a Jalan Tokong, Malacca, és el temple xinès més venerable i potser el més gran de Malàisia.

Fundat en algun moment del segle XVII, l'edifici va ser usat de manera incongruent pels líders de la comunitat xinesa amb nombres holandesos com a tribunal de justícia, i la gent de vegades va morir a causa de delictes trivials, igual que la pràctica en aquell moment.

Després de la recent renovació de l'exquisida cal·ligrafia d'or (al cao-shu o a la gespa, a l'estil) de les columnes fora del vestíbul principal, formen una invitació brillant que convida el visitant cap a l'interior a l'altar central lleugerament vistós però amb una impressió impressionant, que és dedicat, potser de manera adequada a un lloc tan desgastat per la guerra, a la Deessa de la Misericòrdia.

Temple Poh San Teng i bé Perigi Rajah

El Temple de Poh San Teng es va construir el 1795 prop del vast cementiri de Bukit Xina, de manera que les pregàries de la comunitat xinesa per als seus morts no serien expulsades pels forts vents ni enviats a la terra per la pluja.

Dins del temple hi ha el pou més antic del país, el llegendari i mortal Bé Perigi Rajah. Després que Malacca fos conquerida pels portuguesos, el sultà de Malacca va fugir a Johor. Des d’aquest moment va enviar agents secrets per enverinar el pou, matant 200 reforços portuguesos que només havien passat uns dies abans de sortir d’un vaixell des de casa.

Els portuguesos no van aprendre d’aquest desastre i van ser assassinats de nou per nombrosos enverinaments realitzats el 1606 i el 1628, respectivament, pels holandesos i els holandesos. Els holandesos eren més prudents i, després de prendre el relleu, van erigir un mur fort al voltant del pou.

Església de Sant Pau

Església de Sant Pau va ser construït el 1520 per un comerciant portuguès anomenat Duarte Coelho, que va sobreviure a una tempesta violenta prometent a Déu que li construiria una capella i renunciar als vicis, bordells i begudes alcohòliques del mariner tradicional si va sobreviure a la prova.

Després que els holandesos es van fer càrrec, van canviar el nom a la capella de l'Església de Sant Pau i van adorar allà durant més d'un segle, fins que van acabar de construir l'Església de Crist al fons del turó, després de la qual cosa van abandonar St Paul's. Després d’un far com a far i com a magatzem de pólvora, St Paul’s va caure en decadència i, tristament, no s’ha restaurat.

Cementiri holandès

En un cas de sis peus d’esfondrament de portes, el 1818 els britànics van començar a enterrar els seus morts a la ciutat Cementiri holandès, que ara conté molèsties molt més britàniques que neerlandeses. No té cap atractiu estètic particular i només és interessant com a testimoni de l’edat mitjana molt jove en què els ocupants van sucumbir a les moltes guerres, crims, malalties i epidèmies de la ciutat.