Com arribar de Chiang Mai a Pai, Tailàndia

Decidir com arribar de Chiang Mai a Pai a Tailàndia depèn de si voleu prendre l’opció fàcil de fer malbé (minibús) o fer-ne una mica d’aventura conduint un scooter / moto allà.

Conduir-se a Pai és una experiència molt memorable, suposant que no s'uneixin a les puntuacions de viatgers que afegeixen i paguen una motocicleta a Tailàndia al seu repertori de històries de carreteres.

Prenent el microbús deixa tot a l'atzar. El vostre conductor enfadat de Redbull pot o no estar decidit a fer que tots els passatgers estiguin tan malalts com sigui possible mentre carreguem a través dels 762 girs i retrocessos cap al Pai. Porta una bossa de plàstic. Fins i tot si no és propens a la malaltia de moviments, potser el vostre company de feina sigui!

Una mica sobre Pai, Tailàndia

Situat a la província de Mae Hong Son, al nord de Tailàndia, el poble de Pai, al costat del riu, s'ha convertit en una de les principals destinacions turístiques de Tailàndia. Desapareix la reputació de Pai com un refugi tranquil per als expatriats que van arribar a Tailàndia en la dècada dels noranta i mai no es va marxar.

Una carretera molt millorada i la famosa pel·lícula tailandesa de 2009 Pai in Love heu transformat les guies turístiques que venien com a "poble hippie i somnolent" en un lloc ocupat. De fet, la vida nocturna de Pai és sens dubte més salvatge i més accessible que la vida nocturna de Chiang Mai. Pai és una part permanent de la motxilla Banana Pancake Trail i els turistes xinesos arriben en nombre prou gran com per provar els propietaris locals per aprendre mandarí.

Malgrat l'afluència de visitants, Pai continua sent un lloc idoni per respirar durant uns dies, abandonar el trànsit envoltat de fossats a Chiang Mai, menjar sa i relaxar-se en unes cafeteries molt agradables.

El camí cap a Pai

Tot i que ha estat repaved i millorat enormement en els últims cinc anys, la carretera costeruda (la ruta 1095) entre la capital del nord de Tailàndia de Chiang Mai i Pai és famosa per garantir que maltractin almenys alguns dels passatgers del vostre autobús. Els suposats girs i 762 són tortures per a les persones que pateixen una malaltia del cotxe.

Si sou un dels afortunats, demaneu-vos que us assegureu a la part frontal de l’autobús, on podeu mirar fora. Eviteu llegir o mirar el telèfon al llarg del camí. L'arrel de gingebre i la menta són opcions naturals per evitar la malaltia de moviment. Compreu i reduïu un tros d’arrel de gingebre per xuclar-vos durant el viatge, o agafeu uns dolços de gingebre d’una farmàcia de Chiang Mai.

Els minibussos solen fer una pausa ràpida a mig camí fins a Pai. Aprofiteu una mica d’aire fresc però no mengeu si no us sentiu bé. Els lavabos d'estil occidental estan disponibles a les zones de descans.

El camí cap a Pai ha desenvolupat una mica de reputació kitsch, una mica com la Route 66 se celebra als Estats Units.

Com arribar-hi amb minibús

Un minibús és el mode de transport més popular per a Pai. El trajecte dura entre tres o quatre hores, depenent de la imprudència del conductor a la sinuosa carretera muntanyosa. Alguns conductors semblen tenir molt poca consideració per la seguretat dels propis i dels passatgers. Malgrat les incomptables queixes d'una dècada, totes les empreses que ofereixen el transport són prou idèntiques quant a seguretat: aconseguir un bon pilot és simplement la sort del sorteig.

Els minibusses a Pai costen al voltant de 180 baht (150 baht si es reserven directament a Aya) i surten cada hora durant tot el dia. L’equipatge es pot mantenir a l’interior o lligat a la part superior, depenent de com s’omplirà el minibús.

Tenint en compte la baixa comissió afegida a les entrades (normalment només 30 baht), és possible que guardeu l’esforç i organitzeu un microbús a Pai a través d’una de les agències de viatges esquitxades per Chiang Mai. L’hotel o la vostra pensió poden reservar un bitllet per un petit servei.

Per a grups grans, la reserva té més sentit. Les entrades es poden reservar directament amb Aya, la companyia de transport més popular per arribar a Pai. Les reserves es fan a través del telèfon; pagareu al conductor quan esteu recollit al vostre hotel.

Els minibusses a Pai solen sortir cada hora des de les 7:30 fins a les 5:30 pm. Els horaris del migdia i de la tarda es poden omplir durant la intensa temporada de Tailàndia.

A causa del volum de minibussos que fa el viatge, normalment podeu arribar a Pai el mateix dia que reserveu. Reservi almenys un dia per endavant durant els grans esdeveniments com Songkran i Loi Krathong.

Com arribar-hi amb autobús públic

Els autobusos públics més grans i lents entre Chiang Mai i Pai tenen una durada aproximada de quatre hores o més, segons el trànsit. El trajecte costa aproximadament 90 baht de manera individual. Els autobusos no disposen d'aire condicionat, però tenen menys probabilitats de fer-vos malalts a mesura que pugin.

Els autobusos públics amb massa seients buits es poden retardar fins que arribin més passatgers. Tots els autobusos s'originen a l’estació d’autobusos Arcade de Chiang Mai, també anomenada "Nova Terminal", amb horaris de sortida a les 7:00, a les 8:30, a les 10:30, a les 12:30 i a les 4 pm.

L'estació d'autobusos Arcade es troba a la part nord-est de Chiang Mai, fora de la ciutat vella. Necessitareu un taxi o un tuk-tuk per arribar a l'estació d'autobusos. Pagueu l’autobús a l’estació; si algú us ofereix per reservar el vostre bitllet amb antelació, és probable que sigui una estafa per abonar la diferència de preu del bitllet.

Volar

L’única cosa que treballa per frenar lleugerament el desenvolupament fora de control de Pai és la manca d’un aeroport "real". Els vols són irregulars, en el millor dels casos, i de vegades són suspesos indefinidament.

Per arribar a Pai des de Chiang Mai, haureu de conduir-vos o passejar pels voltants de muntanya com tots els altres. De moment, de totes maneres.

Conduir una moto

Molts motxillers que volen aventurar-se i fer una parada a les moltes atraccions més petites del camí opten per llogar motos a Chiang Mai i arribar a Pai amb els seus propis termes. El paisatge és increïble, i tenir el vostre propi transport permet aventures laterals, com parar a algunes de les cafeteries, a les cascades i als paisatges.

De totes maneres, molts viatgers gaudeixen d’una motocicleta útil a Pai, però no cal que el traieu de Chiang Mai! Les lloguers són realment més econòmics a Pai que Chiang Mai, sovint fins a 100 baht per dia. Gran part de l’encant de Pai es troba just al costat de la ciutat en forma de canons, cascades, refugis de salut, una estàtua gegant de Buda blanca i altres llocs d’atracció. Tenir un scooter disponible és opcional, però realment obre més llocs per gaudir.

Si voleu donar l’oportunitat de conduir des de Chiang Mai a Pai, però no esteu totalment segurs, penseu en obtenir un servei d’un lloguer unidireccional. L’opció és més cara, però permet una certa flexibilitat per no tornar més tard. Aya és l'única agència que lloga motos que poden ser conduïdes d'una manera i retornades a Pai. Portaran el vostre equipatge per a vosaltres en un dels minibúss.

Directrius per a la conducció

• Conduir per l'esquerra a Tailàndia.
• Intenteu la unitat només si esteu còmodes mentre conduïu per carreteres escarpades i empinades.
• Abans de començar la part "divertida" de la muntanya de la unitat, hauràs de moure't cap a través del terrible trànsit de la ciutat a Chiang Mai i d'una carretera molt transitada i d'alta velocitat a través dels suburbis.
• Recordeu que conduir a Tailàndia segueix un senzill ordre: no importa la circumstància, els vehicles més grans que vosaltres (gairebé tot el que sigui més gran que una bicicleta) sempre tenen dret! Rendiu-vos als autobusos i als camions, manteniu-vos el més lluny possible cap a l'esquerra i espereu que passin vehicles més grans, fins i tot en torns cecs.
• Comenceu amb un tanc complet i vigileu l’indicador. Pot ser que hagueu de deixar de combustible en un dels petits barrils de combustible de maneta. Pai es troba als afores de la gamma màxima per a la majoria dels scooters de lloguer.
• Encara que combustible sovint és es venen a partir d’ampolles de vidre a Tailàndia, no totes les coses de color daurat que veieu a la venda a les barraques al llarg del camí són combustibles: és la mel local! No espereu fins a l'últim moment per buscar combustible.
• No totes les agències de lloguer permeten que els conductors tinguin un scooter fora de Chiang Mai. Llegiu amb atenció el contracte de lloguer. Ningú vindrà a ajudar-vos si es trenca la moto o si teniu un accident. Si infringiu el contracte de lloguer per uns quants quilòmetres, l’agència pot reclamar un desgast addicional a la bicicleta com a excusa per demanar més diners.
• Tot i que el temps a Chiang Mai i Pai sol ser molt calent, el recorregut pot arribar a ser molt fred al punt més alt de les muntanyes. Porta una jaqueta per protegir-se del sol i del vent.
• Tailàndia té una llei de casc estricta; no portar-ne un és una manera ràpida d'obtenir una multa. Independentment del que fan els habitants locals, porteu els vostres per tal que la policia no tingui excusa per aturar-vos!
• Almenys un, a vegades dos, punts de control de la policia es troba entre Chiang Mai i Pai. Les cerques de drogues són comunes. Col·laboreu i sàpigues com gestionar les interaccions amb la policia local, si escau.

Indicacions de conducció

Quan conduïu a Pai, trobareu el trànsit més intens al voltant dels suburbis de Chiang Mai i Mae Rim. Un cop passat la congestió, la unitat es fa molt agradable.

Sortiu de Chiang Mai per la porta nord i us dirigiu cap al nord per Chang Phuak Road (ruta 107). Entre Mae Rim i Mae Taeng, girareu a l'esquerra per la ruta 1095. Cerqueu un cartell gran que indica a l'esquerra el torn de Pai. Tècnicament, aquest és l’únic gir que hauràs de fer pel camí de Pai!

Seguiu la ruta 1095 per les muntanyes fins a Pai.