L’Aviary Nacional de Pittsburgh és el principal zoo zoològic de la nació. És la llar de més de 500 ocells procedents de més de 150 espècies diferents de tot el món. Moltes d’aquestes criatures són exòtiques, estan en perill d’extinció i rarament es veuen als zoològics.
Entre aquests ocells es troben els pingüins africans, que viuen a la popular exposició de Penguin Point de l'Aviary. Els pingüins africans estan "amenaçats críticament", i l'abric està treballant per assegurar-se que l'espècie es trobi per a les generacions futures, va dir la portaveu Rober Weber.
Durant els darrers tres anys, sis pingüins s’han criat a l’Obraire, inclosos els dos pingüins més recents el desembre del 2014, anomenats Happy and Goldilocks.
Ja han crescut, però encara tenen les seves "plomes juvenils", plomes de color gris més lleugeres en comparació amb la coloració en blanc i negre dels seus homòlegs més grans. Començaran a créixer plomes d’adult quan tinguin prop de 18 mesos d’edat, segons Chris Gaus, avocultural sènior que supervisa els pingüins.
Els pingüins africans creixen entre 6 i 10 lliures i 18 polzades d'altura. Poden menjar un 14-20 per cent del seu pes cada dia.
"Passem per molts peixos", va dir Gaus. "Els menors no són exigent. Menjaran una gran varietat de peixos. "
La parella jove segueix descobrint el seu territori i són molt curiosos, sovint reunint-se al voltant dels peus dels membres del personal que neteja el seu hàbitat. Quan els visitants es fan una ullada, els pingüins juvenils s'embruten fins a la finestra per mirar-los, va dir Gaus.
Els pingüins joves tenen un gran grup d'amics. Dotze pingüins viuen a Penguin Point - 10 mascles i 9 dones.
Els visitants poden observar la vida diària dels pingüins a Penguin Point i fins i tot poden veure els animals a través d'una finestra submarina per obtenir una vista de 360 graus. Les trobades de pingüins addicionals permeten als petits grups "picar-se" amb els animals. Per veure els pingüins en qualsevol moment, mireu el Penguin Cam.
Els pingüins africans són designats com a "en perill crític", el que significa que l’espècie podria extingir-se a la natura. Només es queden 18.000 parelles reproductives a la natura. El 1900, hi havia més d'1,4 milions de pingüins. Els animals viuen a la costa sud i sud-oest de l'Àfrica.
Gaus atribueix la seva decadència a la contaminació i la disminució dels subministraments d'aliments a causa de la contaminació i la sobrepesca.
L’aviar és part d’un programa de cria anomenat “pla de supervivència d’espècies” que treballa per reconstruir l’espècie.
L'Aviary també té un hospital aviària altament especialitzat, on el Dr. Pilar Fish desenvolupa protocols utilitzats per altres zoològics. Entre els seus treballs es troba un procediment per tractar les cames trencades d’ocells de potes llargues i un tractament per a la pneumònia fúngica.
També s'especialitza en conservació, cria, ramaderia, instal·lacions d'investigació a tot el món i en intentar salvar animals d'extinció.
L'aviar està orientat a la conservació i busca "inspirar un respecte per la natura", va dir Weber.
L'Aviary, situat al costat nord de 700 Arch Street, és un destí de totes les edats, popular per a famílies, nits de data, nens petits i adults grans. L'Aviary compta amb exposicions senzilles, experiències pràctiques, espectacles interactius i oportunitats per alimentar els ocells. Està obert de 10 a 5 cada dia, amb algunes excepcions, tal com s’indica aquí.
