Festival de Nag Panchami a l'Índia: la guia completa

L’Índia és coneguda per les seves moltes festes inusuals i Nag Panchami és definitivament un d’ells. Aquest festival hindú està dedicat al culte de les serps. Seguiu llegint per saber per què, i quan i on es fa el festival, en aquesta guia.

Història i significat

Se sap que moltes cultures antigues d'arreu del món tenen serps venerades a causa del poder mortal verinós que posseeixen. Això no va ser diferent a l'Índia. El costum de l’adoració de les serps a l’Índia és molt vell: més antiga que l’hinduisme tal i com la coneixem. Es va remuntar fins als 3.000 aC, a la tribu indígena Naga, que va habitar àmpliament el país durant la civilització de la vall de l'Indus. La cobra era el seu tòtem tribal.

Com es va trobar el culte de les serps al hinduisme, però?

Es va creure inicialment que els arios van emigrar al nord de l'Índia des d'Àsia central fins al cap de 2.000 aC, portant amb ells la cultura védica que va constituir la base dels primers textos védiques hindús. Es va dir que es barrejaven amb els Nagas i van adoptar els seus ritus que adoraven les serps.

No obstant això, les proves arqueològiques actuals suggereixen que les persones que es diuen a si mateixos aris eren en realitat un grup ètnic indígena a l'Índia, que existia des de 6.500 aC. També es diu que els dravidiens del sud de l’Índia i altres comunitats que adoren les serps, com els Nairs de Kerala, són realment d’origen naga.

No obstant això, els textos vèdics compostos pels aris contenen diverses mencions de serps i culte de serps. Els Vedas estipulen la importància dels rituals per apaivagar els déus a canvi de protecció i prosperitat. En particular, el Grihya Sutras (textos que prescriuen ritus i rituals domèstics vèdics) recullen ritus anuals de Sarpa Bali per honrar els Nagas (serps) i evitar el mal causat per ells. Encara que les serps són generalment considerades com a forces benevolents de la natura, poden ser hostils si provoquen i les malediccions dels déus agressius de la serp poden causar tota mena de desgràcies.

Els Vedas van formar i van evolucionar gradualment cap al hinduisme modern a partir d’uns 2.000 BCE. Durant aquest temps, es pensa que es va produir un gran intercanvi de pràctiques i filosofies entre diverses cultures de l'Índia. Textos hindús bàsics com el Puranas , El Mahabharata i El Ramayana van ser escrits, amb la literatura védica contribuint significativament a la mitologia i creences hindús.

A la pàgina Puranas , les serps estan associades amb la majoria de les principals deïtats hindús com a armes, símbols del coneixement o poder i ornaments. Aquesta manera sobrehumana que són representats augmenta la por i la reverència de les persones. Les serps també tenen un paper important en els esdeveniments narrats en els textos hindús. És un esdeveniment d’aquest tipus El Mahabharata, que explica el que va passar al moment d'una guerra a Kurukshetra, al nord de l'Índia, que es creu que va donar lloc al festival de Nag Panchami .

Es diu que el rei Parikshit, un governant de la dinastia Kuru, va ser mossegat per Takshaka (el rei de les serps) i va morir. El fill del rei va començar un ritual de sacrifici de foc per venjar la seva mort i matar totes les serps. Takshaka va buscar protecció del seu amic Lord Indra i es va enrotllar al seu voltant. Tanmateix, el ritual era tan potent que fins i tot Indra es va tirar cap al foc. Finalment, la deessa serp Manasa Devi va intervenir amb èxit i va salvar les serps de l'extinció. Pel que sembla, el dia en què va cessar el ritual és el dia que es celebra ara com Nag Panchami.

Quan és Nag Panchami

La data del festival es determina segons el calendari lunar hindú. Es cau Shukla Paksha Panchami , el cinquè dia de la fase brillant (depiladora) de la lluna, en el mes lunar de Shravan. Això és a finals de juliol o agost. El 2019, Nag Panchami és el 5 d'agost. No obstant això, varia en algunes parts de l'Índia.

El festival es produeix durant la temporada de monsons amb pluges, quan l'aigua condueix les serps fora dels seus forats i en zones habitades per humans, augmentant les possibilitats de ser mossegada.

Com i on es celebra Nag Panchami

Tot i que Nag Panchami és àmpliament celebrat a tota l'Índia, diverses comunitats i la manca de creences uniformes en l'hinduisme fan que els rituals varin. La major part de l'acció passa en temples de serps, on es realitzen rituals especials. No obstant això, els devots també visiten temples dedicats a Lord Shiva. Això és degut a l’associació especial dels déus amb les serps. Segons la mitologia hindú, Lord Shiva va empassar un verí de la serp per salvar el món i porta una serp al coll.

En algunes zones, les serps vives són adorades com a representants de déu, mentre que les persones adoren els ídols de la serp en altres. Les dones casades ràpidament, vestir-se amb roba nova, canten un especial mantra , i oferir llet a les serps per al benestar de les seves famílies i per proporcionar seguretat a les picades de serps. (No importa que les serps no siguin com la llet.) També es considera tabú cavar la terra a Nag Panchami per evitar molestar a les serps.

Tradicionalment, les serps en viu són captades per encantadors de serps i mostrats per als devots a adorar. Es porten en processó als temples, on es veneren i es fan beure llet com a signe de bona sort. Aquesta pràctica ha esdevingut controvertida en els darrers anys, però, a causa de la preocupació sobre el benestar de les serps. Va ser generalitzada a Maharashtra, particularment al poble de Battis Shirala, però el Tribunal Suprem de Bombai ho va prohibir el 2014. Els devots utilitzen ara estàtues i fotografies de serps. A part del poble de Battis Shirala, les nombroses celebracions de Nag Panchami passen a Nagpur i al voltant de Maharashtra, on hi ha moltes serps i temples de serps.

Altres llocs destacats on es celebra Nag Panchami són:

• Varanasi a Uttar Pradesh, on el més destacat del festival és el tradicional dangal partits de lluita lliure diversos akhadas (espais de formació) a la ciutat. Els lluitadors adoren les serps per a la virilitat i el culte akhadas estan decorades amb imatges de serps. Narasinghgarh akhada té un santuari dedicat al rei de les serps i la llet s’aboca sobre l’ídol de la serp. La gent també ofereix oracions a Nag Koop (un pou de serps) i als temples de Shiva de la ciutat.
• Temple Nag Vasuki a Allahabad (Prayagraj), Uttar Pradesh, que està dedicat al rei serp Vasuki i esmentat al Puranas .
• Temple de Manasa Devi a Haridwar, Uttarakhand, dedicat a la deessa Manasa de la serp.
• Temple de Nag Devta, un antic temple de serps de Mussoorie a Uttarakhand, que està molt ben decorat a Nag Panchami i té vistes refrescants a la muntanya.
• Temple Mahakaleshwar a Ujjain, Madhya Pradesh, on el seu santuari de Nagchandreshwar només obre una vegada a l'any durant 24 hores durant el festival. Un especial puja (ritual de culte) es realitza.
• Temple de Bhujang Nag al fort de Bhujia, a prop de Bhuj, a la regió de Kutch de Gujarat, on hi ha una processó colorida i justa.
• Kerala, on el culte de les serps és fonamental per a la vida de les persones. Els devots es desplacen cap a l'antic i recòndit temple de Mannarasala Shree Nagaraja, el temple de serp més gran de l'estat, al districte d'Alleppy. Té mil ídols de serp.
• El temple de Mukti Naga, al poble de Ramohalli, als afores de Bangalore, té el que es considera que és la més gran estàtua monolítica del món del déu de la serp. Té 16 metres d'alçada i pesa 36 tones.
• Kukke Shree Subramanya Temple, al poble de Subramanya de Karnataka, on Kartikeya (fill de Lord Shiva i Parvati) és adorat com Subramanya, el senyor de totes les serps. El temple està situat al districte costaner de Dakshina Kannada. Allà se celebra Nag Panchami amb una elaborada dansa popular ritual coneguda com Naga Mandala.
• Temple recentment renovat de Shree Ananthapadmanabha, al poble de Kudupu, a prop de Mangalore, a Karnataka, famós pel culte de les serps i amb més de 300 ídols de serp.
• El poble de Kandkoor, al nord de Karnataka, manté una fira escorpí bastant inquietant a Nag Panchami. La gent adora els escorpins i els deixa caure sobre els seus cossos. Creuen que la deessa Scorpion Konddammai els protegirà.

Etiqueta i què es pot esperar

Si voleu visitar els temples de Nag Panchami, estigueu preparats per a multituds grans i llargues files. Els devots solen oferir ofrenes com el coco i les flors, a més de la llet. Assegureu-vos que vestiu de manera conservadora cobrint les cames i les espatlles.