Història de l’equip de Pittsburgh Pirates, jugadors, ballparks

Les arrels dels Pirates a Pittsburgh es remunten al 15 d'abril de 1876 quan els Pittsburgh Alleghenies (encara no eren els Pirates) van jugar en el primer partit professional de beisbol de la ciutat celebrat a Union Park. L'any següent, la franquícia va ser acceptada a la Associació Internacional de lligues menors, però l'equip i la lliga es van dissoldre després de la temporada de 1877.

El beisbol va tornar a Pittsburgh el 1882, quan els Alleghenies es van unir a l'equip americà. Els jocs es van jugar en una primera versió de Exposition Park a la costa nord de Pittsburgh.

Alleghenies Become the Pirates

Els Alleghenies van entrar a la Lliga Nacional el 30 d'abril de 1887 amb el seu primer partit al Recreation Park, situat a les cantonades de les avingudes Grant i Pennsylvania al llarg de les vies del ferrocarril de Fort Wayne al costat nord. En 1890, els Alleghenies van ser renombrats com a Pirates de Pittsburgh després de "piratejar" el segon base Louis Bierbauer de l'equip de l'Associació Americana Philadelphia Athletics. L'any següent es van traslladar a una nova casa, Exposition Park, situada al llarg del riu Allegheny entre l'antic lloc de Three Rivers Stadium i la nova casa del PNC Park.

De fet, podeu trobar les bases del parc d’exposicions descrites a la pintura blanca a l’antic aparcament de l’estadi Three Rivers.

Barney Dreyfuss, propietari del desaparegut Louisville club, va adquirir el control dels interessos dels Pittsburgh Pirates el 1900, aconseguint 14 jugadors amb ell, inclòs el futur Hall of Famers Honus Wagner i Fred Clarke. Els Pirates van guanyar el seu primer bàndol de la Lliga Nacional l'any següent. El 1902, els pirates ho van fer un pas més enllà, derrotant a la ciutat natal de Boston Americans, 7-3, en el primer joc de la sèrie mundial de la història del beisbol. Els nord-americans, però, van tornar a guanyar la World Series.

Camp de Forbes estimat

El 30 de juny de 1909 es va portar el primer joc de Pirates al Forbes Field, un clàssic de la Major League Baseball Park, i el primer estadi completament fet de formigó i acer. Forbes Field, nomenat pel general John Forbes, un general britànic que, durant la guerra francesa i índia (1758), va capturar Fort Duquesne i el va canviar el nom de Fort Pitt, es va localitzar al barri de Oakland de Pittsburgh, a l'entrada del pintoresc parc de Schenley. Forbes Field, amb una capacitat de 35.000 persones, va acollir el World Series quatre vegades (1909, 1925, 1927, 1960) i el All-Star Game dues vegades (1944, 1959).

Les seves dimensions i el seu aspecte han canviat moltes vegades durant la seva llarga història. Va ser una joia d'un estadi, però al cap de 61 anys, finalment, va sobreviure a la seva utilitat i el 28 de juny de 1970, 44.918 seguidors van assistir al partit final per acomiadar-se. Encara existeixen alguns recordatoris físics del gran estadi, incloent-hi la placa domèstica, una placa que marca el lloc on la sèrie mundial de Bill Mazeroski, que va guanyar la sèrie mundial de 1960, va deixar el parc i una part de la paret del centre esquerre.

Campions de les World Series

En un enfrontament de la World Series entre dos jugadors d'estrena de beisbol, Honus Wagner i Ty Cobb, els Pirates van derrotar als Detroit Tigers, 8-0, en el joc set per convertir-se en campions del món per primera vegada. El veritable protagonista de la sèrie, però, va ser el llançador de Pittsburgh Pirates Babe Adams, que va llançar tres victòries de partits complets, incloent el setmanari decisiu. La seva segona victòria de World Series va arribar el 1925 amb una victòria sobre els senadors de Washington.

Els Pirates van patir una llarga sequera fins a 1960, quan l'equip de Pirates va comptar amb vuit estrelles All-Stars. Malgrat la seva àmplia llista, els pirates encara estaven previstos que perdessin la Sèrie Mundial davant el potent equip dels New York Yankees. En una de les Sèries Mundials més memorables de la història, els Pirates van ser derrotats per més de deu carreres en tres partits, van guanyar tres partits propers, després es van recuperar d'un dèficit de 7-4 fins al final del partit 7 per acabar guanyant a casa dirigit pel segon base Bill Mazeroski, convertint-los en el primer equip a guanyar una World Series en una carrera a casa.

Els Pirates van lluitar durant la resta de la dècada, però, malgrat l’addició de Roberto Clemente, considerat per molts com el millor campió dret de la història del beisbol.

Three Rivers Stadium i "The Family"

El Slugger Willie Stargell es va unir als Pirates de Pittsburgh a la fi dels anys 60, i poc després de la tan esperada Three Rivers Stadium, nomenada així pels tres rius (Allegheny, Monongahela i Ohio Rivers) que convergeixen al centre de Pittsburgh, es va inaugurar el 16 de juliol de 1970. Va ser tan sols una mica massa gran i massa estèril per ser un bon equip de ball, però, i mai no he complert les expectatives. Three Rivers Stadium és una part important de la història de Pittsburgh i ha celebrat nombroses "primeres" de la Lliga Major, incloent el primer partit de la Sèrie Mundial de la nit durant la sèrie de 1971 (que va guanyar el pirata) i el tercer èxit de Roberto Clemente.

L’estadi també ha acollit dos All-Star Games (1974, 1994) i ha estat testimoni de la multitud més gran (59.568) que va veure un partit de beisbol professional a Pittsburgh durant la 65a Lliga Major de Beisbol All-Star Game el 12 de juliol de 1994.

La dècada de 1970 va suposar un triomf i una tragèdia als pirates de Pittsburgh. El 31 de desembre de 1972, Roberto Clemente va morir en un accident d'avió mentre acompanyava un enviament de subministraments de socors a les víctimes d'un terratrèmol a Nicaragua. L’equip va aconseguir finalment reunir-se, tot i que fins i tot va adoptar "We Are Family" com a tema principal i va guanyar la seva cinquena Sèrie Mundial, en set partits, el 17 d’octubre de 1979.

Vés a PNC Park

El capítol més recent de la història del Pirata va començar el 14 de febrer de 1996, quan Kevin McClatchy i el seu grup d'inversors van comprar la franquícia de Pirates de Pittsburgh Associates amb la condició de construir un parc de pilota de beisbol només en cinc anys. El 7 d'abril de 1999 va tenir lloc un acte cerimonial innovador per al PNC Park i va tenir lloc la jornada d'obertura només dos anys després, el 9 d'abril de 2001, amb una xifra de 36.954.

Amb més de 115 temporades de la Lliga Nacional, els Pirates de Pittsburgh estan orgullosos de la seva història plena de cinc victòries al Campionat del Món; jugadors llegendaris com Honus Wagner, Roberto Clemente, Willie Stargell i Bill Mazeroski; i alguns dels jocs i moments més dramàtics del beisbol.