Viatja a Cambodja: consells i informació essencial

Viatjar a Cambodja és fàcil, però conèixer alguns elements essencials abans de l'arribada us ajudarà a navegar pels embolics i les trampes que sovint trencaran els turistes en les seves primeres visites.

El turisme a Cambodja va en augment. Amb un creixement de dos dígits en els darrers anys, més de 6 milions de turistes van visitar Cambodja el 2018. No està gens malament, sobretot si es considera que la població de Cambodja era de 16,2 milions el 2018. Molts d'aquests turistes internacionals passen directament a Angkor Wat prop de Siem Reap.

Però, juntament amb informació pràctica per visitar Cambodja, hauríeu de saber una mica sobre la lluita de Cambodja per recuperar-se després de dècades de guerra i vessaments de sang. Agafa una còpia del llibre Primer van matar al meu pare per Loung Ung per un trasllat, explicació de primera mà de les atrocitats que va fer Cambotja fa poc temps. En comptes de comparar la infraestructura amb la que a Tailàndia –un veí més gran, mai colonitzat–, es sorprendrà del que ha aconseguit Cambodja.

Informació essencial sobre viatges de Cambodja

• Nom oficial: Regne de Cambodja
• Altres noms: Kampuchea (Cambodge en francès)
• Població: 16,2 milions (per cens de 2018)
• Temps: UTC + 7 (12 hores abans de l’estàndar oriental dels EUA)
• Codi del telèfon del país: +855
• Ciutat capital: Phnom Penh (també la ciutat més gran)
• Religió principal: El budisme theravada

El passat difícil de Cambodja

Cambodja, seu del poderós Imperi Khmer, ha pres literalment una pallissa en els darrers 500 anys. Tot i ser el poder més dominant a la regió des de fa segles, Cambodja va caure a Ayutthaya (Tailàndia actual) al segle XV. Des de llavors, es van combatre diversos conflictes a Cambodja o al seu voltant, deixant enrere massa orfes, mines terrestres i ordenances sense explotar.

Cambodja es va fer protectorat de França entre 1863 i 1953; la guerra del Vietnam va provocar nous sofriments. Pol Pot i la seva sagnant khmer vermell s'atribueixen amb la mort de més de dos milions de persones entre 1975 i 1979.

Juntament amb la guerra, una economia reparadora i la pobresa extrema van donar lloc a un veritable problema de corrupció. Els turistes que comencen els seus viatges al sud-est asiàtic a Tailàndia sovint cometen l'error de comparar la infraestructura, la cuina i altres aspectes de la cultura de Cambodja amb el que van experimentar a Tailàndia.

Angkor Wat a Cambodja

Tot i que hi ha molt més que veure quan es viatja a Cambodja, les antigues ruïnes dels temples d'Angkor que es remunten al segle XII són la joia de la corona per al turisme. Angkor Wat és considerat el monument religiós més gran del món i fins i tot apareix a la bandera de Cambodja.

Situat a prop del modern Siem Reap, Angkor va ser la seu del poderós Imperi Khmer que va arribar als segles IX i XV fins que la ciutat va ser saquejada el 1431. Avui, Angkor Wat està protegida com un dels llocs més impressionants del Patrimoni Mundial de la UNESCO. .

Que conté temples hindús i budistes repartits per molts quilòmetres de jungla, els baixos-relleus i les estàtues representen escenes de la mitologia, proporcionant una petita visió de l'antiga civilització Khmer. Tot i que el lloc principal és impressionant, també està ocupat perpètuament, especialment durant la temporada alta entre novembre i abril. Afortunadament, els viatgers intrèpids encara tenen l'opció de visitar els nombrosos temples sense restaurar que es troben allunyats del lloc principal.

Arribar a Cambodja

Cambodja té al voltant d'una dotzena de passos fronterers terrestres amb la veïna Tailàndia, Laos i Vietnam. Però la manera més fàcil d'arribar a Cambodja amb la mínima molèstia és mitjançant un vol pressupostari cap a Siem Reap o la capital, Phnom Penh. Hi ha molts vols barats disponibles des de Bangkok i Kuala Lumpur.

Si el vostre pla principal és veure Angkor Wat, volar cap a Siem Reap és el més fàcil, encara que els vols tendeixen a ser més cars en relació amb el curt temps que passen a l'aire. Phnom Penh està connectat a Siem Reap amb autobús (5–6 hores) i una llanxa ràpida.

Requisits d'entrada i de visites de Cambodja

Es pot organitzar un visat per a Cambodja en línia abans de viatjar a través del lloc web de visa electrònic de Cambodja. Els ciutadans de molts països aprovats també poden obtenir un visat de 30 dies a l’arribada a l’aeroport de Siem Reap o Phnom Penh. El visat en arribar és disponible en alguns dels principals passos fronterers terrestres, però no tots.

Es requereixen dues fotografies de mida passaport i la quota d’aplicació. El preu oficial del visat hauria de ser d’uns 30–35 dòlars EUA. Els funcionaris prefereixen si pagueu la quota de sol·licitud en dòlars nord-americans. Potser se us cobrarà més per pagar en baht tailandès.

Consell: Alguns dels fraus més antics del sud-est asiàtic passen pels viatgers que creuen a Cambodja. Se sap que els funcionaris de la frontera canvien les taxes de sol·licitud de visat per caprici; tothom prefereix si paga amb dòlars nord-americans. Si pagueu amb baht tailandès, tingueu en compte el tipus de canvi que se us ofereix i manteniu la quota oficial d’entrada. El vostre canvi es retornarà en ramesos cambodians i estarà subjecte al tipus de canvi del cap d’un funcionari. És millor pagar la tarifa exacta si es pot.

Diners a Cambodja

La moneda oficial a Cambodja és el riel cambodjà (KHR), però els dòlars nord-americans són àmpliament acceptats i distribuïts. Tots dos són acceptats indistintament, però, en molts casos, es prefereixen dòlars. Veureu els preus en zones urbanes i turístiques cotitzades en dòlars. El baht tailandès s'utilitza en alguns llocs, especialment més a prop de les fronteres.

Intenta portar en tot moment denominacions menors de riel cambodjà i dòlars dels EUA. Horda el petit canvi! Els dòlars nord-americans haurien d'estar en bones condicions, sense llàgrimes ni danys excessius. En comptes de les monedes dels EUA, normalment se us donarà un canvi en riel, és a dir, haureu de tenir en compte el tipus de canvi que s’estableix per a cada transacció.

Els caixers automàtics en xarxa occidental estan generalitzats a tot Cambodja; les xarxes més habituals són Cirrus, Maestro i Plus. Assegureu-vos de pagar una tarifa d'entre un màxim de 5 dòlars per transacció a la part superior dels costos del vostre banc. Les targetes de crèdit només s'accepten en hotels grans i en algunes agències de viatges. Sempre és més segur utilitzar diners en efectiu (la pèrdua de targetes pot ser un problema a Cambodja) i utilitzar els caixers automàtics en llocs públics, ideals per a les oficines bancàries.

Com la majoria d’Àsia, Cambodja té una cultura de regateig. Els preus de tot, des de records fins a habitacions d'hotel, es poden negociar generalment. Planifiqueu utilitzar el riel cambodjà abans de sortir del país perquè no es pot canviar. El riel és pràcticament inútil fora de Cambodja.

Vacunacions per a Cambodja

Tot i que no hi ha cap vacunació obligatòria per entrar a Cambodja, haureu de tenir les vacunes habituals recomanades per a Àsia. Generalment es recomanen que l’Hep A, l’Hep B, la febre tifoide i el tètanus (sovint combinats amb altres persones en una vacunació Tdap).

La febre del dengue transmesa per mosquits és un problema greu a Cambodja. Actualment, la vacuna contra el dengue només es recomana per a persones que ja han tingut una febre. Haureu de protegir-vos aprenent a evitar les picades de mosquits.

Quan visitar Cambodja

La major part de Cambodja té dues estacions dominants: humides i seques. Llevat que la climatització estigui la culpa, poques vegades us freda a Cambodja. L'estació seca i els mesos màxims per visitar són entre novembre i abril. Les temperatures a l’abril poden superar els 103 graus Fahrenheit! La pluja comença en algun mes de maig o juny després dels mesos més calorosos per refredar les coses. Les fortes pluges dels monsons fan molt de fang, tanquen les carreteres i contribueixen enormement al problema dels mosquits.

Els millors mesos per visitar Angkor Wat també són els més concorreguts a causa del nombre de dies assolellats. El gener té normalment el mínim nombre de dies plujosos.

Consells sobre viatges de Cambodja

• Eviteu esmentar o fer preguntes que puguin provocar incomoditats als locals. Els temes controvertits són: la guerra, la política, els khmer vermells, el problema de les mines terrestres i altres temes que poden provocar memòries fosques.
• Eviteu donar suport a pràctiques no sostenibles com ara la mendicitat infantil o els molts nens que venen records per als turistes. No compreu souvenirs fets amb insectes, closques o fauna salvatge; aquests causen més danys al medi ambient. Practicar viatges sostenibles és especialment important a Cambodja.
• L’aigua a Cambodja és insegura de beure. L’aigua embotellada es pot comprar a tot arreu; Comproveu sempre el segell abans de beure.
• Tot i que la marihuana és molt fàcil de trobar (podeu demanar-la a les pizzes de Siem Reap), tots els medicaments són il·legals a Cambodja igual que a Tailàndia.
• El petit robatori (sovint en forma de motxillerat) pot ser una molèstia a Cambodja. No deixeu el telèfon intel·ligent que surti de la butxaca i aneu amb compte amb la bossa o la motxilla mentre passeu pel tuk-tuks.
• Encara que ocupat pel turisme, Angkor Wat és encara un monument religiós utilitzat pels fidels. Hi trobareu molts monjos. Vesteix adequadament i seguiu les regles habituals de l’etiqueta del temple.
• Les tarifes d’entrada de Angkor Wat van augmentar significativament el 2017. Ara podeu pagar els passis amb targeta de crèdit al taulell d’entrades (hores: de 5:30 a 15:00 hores). Necessitareu una sola foto de passaport.