Creuer per Alaska: creuer per a petits vaixells Alaska Inside Passage

Visió general del petit creuer de vaixells del pas interior al sud-est d'Alaska

Juneau va ser el punt d’embarcament del nostre petit vaixell de creuer. Vam viatjar a Juneau via Seattle i vam rebre un representant amistós de Cruise West, que ens va parlar de Juneau mentre anàvem a la ciutat. També ens va dir que Cruise West tenia un taulell d'informació a l'Hotel Goldbelt, on vam estar allotjats. Després d'entrar a la nostra habitació, Ronnie i jo vam explorar el centre de Juneau i vam veure que el nostre vaixell estava amarrat a l'altra banda del carrer de l'hotel. Atès que Juneau és un port d’escala de creuers molt popular, no ens va sorprendre veure quatre mega-naus al port. Després de menjar un dinar tard i veure els avions de flotadors, vàrem recórrer els carrers i vam descobrir les nombroses botigues de records. Ronnie també va trobar un lloc per pescar al canal i va aconseguir capturar un parell de salmons. A primera hora de la nit, després d’haver navegat els mega-vaixells, vam fer una excursió a la glacera de Mendenhall. Aquesta va ser una opció excel·lent, ja que el parc era tranquil, amb pocs visitants. Ens meravellem de la glacera i estem encantats de veure els nostres primers óssos. A causa de les agradables i llargues jornades d’estiu d’Alaska, l’excursió no va tornar a l'hotel fins a gairebé les 21:30.

Al matí següent, vam fer una ullada més de prop a Juneau i vam observar que quatre creuers diferents s'havien traslladat durant la nit. L’establiment de la capital d'Alaska és espectacular, enfilat al llarg de la costa entre les muntanyes i el mar. Ronnie i jo vam recórrer l’interessant capital de l’estat. Vam veure els turistes que anaven al tramvia fins al cim del mont Roberts i gaudien de veure que un vaixell de pesca comercial descarregava la seva captura.

Ens vam reunir amb Cruise West a l’hotel a les 4:00 pm i vam fer una breu gira per arribar a l’illa de Douglas abans d’embarcar a Spirit of Yorktown cap a les 5:00 pm. Com que només hi havia uns 75 passatgers, l’embarcament es va anar ràpidament i aviat vam anar cap a Skagway.

Nota de l'autor: Encara que Cruise West ja no funciona, altres petits vaixells que creuen Inside Passage, al sud-est de l'Alaska, ofereixen itineraris i experiències de creuer similars.

Skagway Alaska: porta d'entrada al Yukon i al Klondike - White Pass Railroad

Skagway va ser el primer port d'escales al nostre creuer de Alaska Inside Passage. Despertem a la matinada, envoltats de muntanyes, i el mar era com un got. Skagway és famós per la seva connexió amb la rampa d'or del Klondike de 1896 al Yukon. La petita ciutat va créixer a 20.000 habitants i va quedar plena de berlinas, prostíbuls i delinqüents. La febre d'or va acabar en pocs anys, però els residents de Skagway van fer un treball excel·lent per preservar els edificis antics per al boom turístic actual. Skagway sembla molt similar a la de la dècada de 1800, encara que molts dels edificis es van traslladar a la seva ubicació actual i van allotjar botigues de regals i restaurants en lloc de berlinas i prostíbuls. Skagway sembla que ha estat recreat per Disney World.

L'excursió més popular de dia assolellat a Skagway és un recorregut de 28 quilòmetres pel White Gauge de petit calibre i el ferrocarril de la ruta Yukon a Fraser, BC. Un autobús ens va recollir al vaixell i va fer una breu gira en cotxe per Skagway abans que el nostre petit grup arribés a un cotxe privat al tren. Estava feliç de veure que el cotxe de tren clàssic tenia el seu propi bany i que teníem accés a les plataformes exteriors de qualsevol extrem del cotxe. El trajecte era el que esperàvem, passant pels rius glacials, els ponts, els colls de muntanya, les alts trilharies i els túnels. Mentre el tren pujava 20 milles fins a 3.000 peus fins al cim, vaig pensar en els 35.000 homes que van completar aquest ferrocarril de 110 quilòmetres en només dos anys, acabant el juliol de 1900. Quan vam arribar al cim, el tren va creuar l'altiplà de la muntanya durant vuit milles més, acabant a Fraser, BC. El nostre conductor d’autobusos havia portat un grup de Skagway que feia el tren de tornada, de manera que vam embarcar a l’autobús i vam baixar per les muntanyes cap a Skagway. Va ser una bona idea agafar l'autobús des de ja teníem més temps per explorar Skagway abans de navegar a Haines a l'hora de dinar.

Nota de l'autor: Encara que Cruise West ja no funciona, altres petits vaixells que creuen Inside Passage, al sud-est de l'Alaska, ofereixen itineraris i experiències de creuer similars.

Haines Alaska: Alaska paisatgística a l'interior del nucli urbà: reserva d'àguila calba de Chilkat

Haines està connectat amb la resta del món a través de la carretera de Haines, de 154 milles, que enllaça amb la famosa carretera d'Alaska. Haines és a només 15 quilòmetres a través de l'aigua de Skagway, però és menys turístic. Només els petits vaixells poden atracar-se a Haines, però els creuers dels grans vaixells poden visitar-se mitjançant un taxi aquàtic o una excursió des de Skagway. Haines és la casa del fort William H. Seward, que va ser construït com a lloc de l'exèrcit a principis dels anys 1900, però abandonat el 1946. Avui, el fort és un lloc històric nacional. A causa de la seva mida, escenari pintoresc i llunyania, molts pensen que Haines és una de les ciutats més boniques d’Alaska. Els passatgers de Spirit of Yorktown que no van fer una excursió opcional van tornar tot allò que sabia quant estimaven la seva excursió a peu a Haines.

A més de la pintoresca ciutat de Haines, la zona és més coneguda per les seves àguiles calvo. La Reserva d’Àguila Calba de Chilkat té una de les concentracions més grans d’àguiles calves a Amèrica del Nord. Vam decidir fer un passeig en vaixell a reacció pel Chilkat, i va ser una bona decisió. Vam pujar a un autobús al moll i vam viatjar uns 30 minuts fins a l’aterratge del riu Chilkat. Abans d'embarcar al vaixell a reacció, ens van proporcionar barrets, guants i jaquetes. Va ser un dia fantàstic i ens va alegrar que no necessitessin tota la roba addicional. El viatge en vaixell a reacció pel riu glacial era relativament lent, i ens vam aturar sovint per mirar la vida salvatge i escoltar històries de la nostra interessant guia. Vam veure un ànec menjar a la gespa del riu, i va animar silenciosament a un nadó àguila al seu niu a volar per primera vegada (no ho feia), i va contemplar un ramat de cignes salvatges en una zona tranquil·la del riu principal. Va ser una meravellosa excursió a la costa, i vam tenir brownies i begudes calentes quan vam tornar a l'aterratge del riu. Per sopar al vaixell, ens vam adonar del dia que havia estat i de tot el que havíem vist i fet. L'endemà estaríem a Glacier Bay.

Nota de l'autor: Encara que Cruise West ja no funciona, altres petits vaixells que creuen Inside Passage, al sud-est de l'Alaska, ofereixen itineraris i experiències de creuer similars.

Parc nacional de la badia de Glacier - Creuer per a passatges d’Alaska, a l’interior d’Alaska

El Cruise West Spirit de Yorktown va recollir un Glacier Bay Park Ranger i un intèrpret cultural local de Tlingit al matí a l'estació de Bartlett Cove. Quan vam navegar pel parc, el guarda va explicar que l'any 1800, el gel arribava a 5 quilòmetres de Bartlett Cove; Avui es troba a més de 55 quilòmetres de distància, després d'haver retrocedit gradualment durant els darrers 200 + anys.

Vam passar per les roques de marbre, que estaven cobertes de lleons marins estel·lars assolellats i per penya-segats amb diverses cabres de muntanya que recorrien la cara empinada. Quan em vaig preguntar com eren les cabres, la guia va explicar que la gravetat era el pitjor enemic de les cabres! En veritat, només sobreviuen els forts (i els més segurs). El punt culminant de la vida salvatge va ser un ós bru de mamà d'Alaska i els seus dos cadells. El capità va tirar el vaixell a la vora de la costa i vam silenciar els animals que s'alimentaven i jugaven uns 30 minuts. Quin moment memorable a la nostra petita nau!

Quan anàvem més a la badia, es va fer més fresc i vam poder veure glaceres i muntanyes cobertes de neu per tot arreu. Fins i tot les muntanyes Fairweather, les muntanyes més altes de Canadà, eren visibles. Navegant per la badia, vam poder veure glaceres i valls glacials al llarg de la costa. Al final de la badia, vam parar una estona prop de les glaceres Marjerie i Grand Pacific abans de tornar cap a l'entrada de la badia de Glacier. El guardaboscos i l'intèrpret cultural de Tlingit van passar el dia explicant gran part dels esdeveniments històrics i geològics de Glacier Bay. Quan ens vam apropar al final d’un dia meravellós a la badia de Glacier, vam parlar de les nostres expectatives per al dia següent: creuar l’estreta estret del perill i pescar a Sitka.

Nota de l'autor: Encara que Cruise West ja no funciona, altres petits vaixells que creuen Inside Passage, al sud-est de l'Alaska, ofereixen itineraris i experiències de creuer similars.

Sitka i el Peril Straits - Alaska Inside Passage Cruise - Esperit de Yorktown

Sitka no disposa d'instal·lacions per als vaixells de grans dimensions, però els petits vaixells, com el Spirit of Yorktown, poden enfilar-se al centre de la ciutat. Arribem a Sitka després de dinar, travessant diversos canals estrets al camí de la badia de Glacier, el més famós dels quals és el Perit Straits. Els estrets del perill no van rebre el seu nom perquè són tan estrets; el nom prové dels musclos perillosos que es troben a la vora de l'estret que contenen verí de marisc paralític. Al segle XIX, un gran grup de més de 100 caçadors russos va morir per menjar els musclos. Els grans vaixells no poden arribar a Sitka a través d'aquests canals estrets i han de fer un desviament de mar per apropar-se a aquest antic assentament.

Igual que Haines, Sitka no és especialment turística, i té una mica de història i obra d'art rusa i nativa a Alaska. Dues trames d’interessant trivia: Sitka va ser la capital d’Alaska abans de ser comprada pels EUA i John Michener va escriure el seu famós llibre, Alaska , al museu Sheldon Jackson allà. Molts dels passatgers de Spirit of Yorktown van gaudir d’una volta a Sitka i van veure les cúpules de ceba de la catedral de Sant Miquel, l’art natal del Museu Sheldon Jackson o el lloc del raptor d’Alaska.

Atès que Sitka ofereix una bona pesca de salmó a la seva badia, Ronnie i jo van llogar un vaixell per a la tarda a través del creuer de l'Oest amb una altra parella. Va ser un dia molt bonic, i ens va agradar escoltar les històries del capità del vaixell i observar-lo gestionant hàbilment el vaixell. Vàrem trepitjar els salmons, aterrant 10 Cohos (plata) i perdent uns quants més. La característica natural més destacada de Sitka és el volcà inactiu, el mont Edgecumbe, i vam tenir bones vistes del volcà des del nostre vaixell de pesca. Hem dividit els peixos i els hem portat a una planta de processament on es van congelar i es van enviar a casa.

Sortim de Sitka a la tarda i vam recórrer els estreps de Tracy Arm.

Nota de l'autor: Encara que Cruise West ja no funciona, altres petits vaixells que creuen Inside Passage, al sud-est de l'Alaska, ofereixen itineraris i experiències de creuer similars.

Tracy Arm i Frederick Sound: Alaska Inside Passage Cruise - Cruise West

Tracy Arm és un bell fiord de més de 25 quilòmetres de longitud i amb penya-segats de granit escarpats i espectaculars cascades. El fiord es gira i acaba amb les dues glaceres Sawyer. El Cruise West Spirit de Yorktown va arribar a la desembocadura de Tracy Arm i vam navegar la major part del dia a la zona. A mesura que ens acostem a les glaceres, l’aigua es va fer més freda i vam descobrir petits icebergs (gruixuts) i petits trossos de gel flotants (bergie bits). El capità va ser capaç de maniobrar el petit vaixell molt a prop de les glaceres, i tots esperàvem esperant per veure la glacera que va trepar un tros gran de gel. Malauradament, les glaceres de Sawyer no van cooperar, però gaudim de veure els altres vaixells i vaixells al braç Tracy. Tothom amb l'esperit de Yorktown va acceptar que era una de les meravelles naturals més sorprenents que havíem vist mai.

Al matí següent, el Cruise West Spirit de Yorktown va passar unes hores creuant Frederick Sound abans de sortir a Petersburg després de dinar. Frederick Sound és un dels millors llocs per observar les balenes de joroba al sud-est de Alaska. Més de 500 humpbacks solen freqüentar Frederick Sound a l'estiu, alimentant-se amb el abundant areng i krill. No vam poder veure el Sawyer Glacier calve, però vam veure desenes de jorobades, i van mostrar un bon espectacle. Les arbres gegantines es colomaven, bufaven i violaven la superfície. Va ser un matí deliciós per a tots nosaltres sobre l'Esperit de Yorktown.

Després de dinar vam arribar a Petersburg i Ronnie i vam agafar un vaixell a reacció a la glacera de LeConte.

Nota de l'autor: Encara que Cruise West ja no funciona, altres petits vaixells que creuen Inside Passage, al sud-est de l'Alaska, ofereixen itineraris i experiències de creuer similars.

Petersburg, Alaska - Passeig amb vaixell fins a la glacera LeConte - Alaska Inside Passage

Després d’observar les balenes de joroba al matí del dia set en el nostre creuer, vam arribar a Petersburg i uns quants de nosaltres vam fer una excursió en vaixell amb excursions amb Breakaway Adventures a la glacera de LeConte. Quan sortíem del port, vam passar per aquesta boia, coberta de lleons marins estel·lars. És evident que és un dels seus llocs preferits. El passeig de 30 minuts fins a la badia de LeConte va passar ràpidament al vaixell cobert i climatitzat. Mentre ens acostàvem a la badia, tots vam reconèixer que estàvem en alguna cosa especial. Hi havia grans icebergs a tot arreu i l’aigua estava plena de gel! El petit vaixell es va clavar a través del gel, i tots ens vam sentir molt petits i insignificants quan estem envoltats dels massissos penya-segats, cascades i la gran glacera LeConte al final de la badia. I, durant tot aquest temps, ens havíem sentit com si el Cruise West Spirit de Yorktown fos un petit vaixell! Ens vam quedar a la badia durant molt de temps, observant la glacera que es desgrana i meravellant-se dels centenars de foques portuàries repartides sobre el gel. Ronnie i jo ens asseiem a la part posterior del vaixell a la tornada, tot seguint tot el que havíem vist. Va ser una gran tarda.

Quan vam tornar a Petersburg, vam fer un curt passeig per la ciutat abans de tornar al vaixell. Petersburg és una important ciutat transformadora de peixos, i centenars de treballadors emigren a Petersburg cada estiu de tot el món, atrets pel bon pagament. Petersburg va ser assentat pels noruecs i la ciutat encara té un sabor noruec. Els que no van fer una excursió opcional van rebre una actuació d'un grup de ballarins noruecs al Saló de Sons of Norway.

Quan vam anar des de Petersburg a la nit, l'Esperit de Yorktown va navegar per les vint-i-tres milles del Wrangell Narrows, que va haver de fer 46 canvis de cursos al llarg de l'estret canal al camí cap a Metlakatla al matí següent i els fiordos de Misty la tarda següent.

Nota de l'autor: Encara que Cruise West ja no funciona, altres petits vaixells que creuen Inside Passage, al sud-est de l'Alaska, ofereixen itineraris i experiències de creuer similars.

Comunitat índia Metlakatla i els fiordos Misty - Alaska Inside Passage Cruise

El nostre últim dia complet al Cruise West Spirit de Yorktown va ser molt ocupat: vam passar el matí a la comunitat índia de Metlakatla i la tarda i la tarda als fiordos nebulosos.

Arribem a la comunitat índia de Metlakatla al matí i vam recórrer la petita ciutat en autobusos. Metlakatla és l'única reserva índia nativa d'Alaska, i es troba al nord de la frontera entre Estats Units i Canadà. Metlakatla va ser assentat per 800 membres de la tribu tsimshiana que van emigrar d'una ciutat del mateix nom a la Colúmbia Britànica. Van ser liderats per un missioner escocès. La comunitat semblava molt més pobra que altres ciutats petites que vam visitar a Alaska, però els residents semblaven feliços i desitjaven compartir la seva cultura amb nosaltres. Ens van entretenir amb la música i la dansa d’una companyia de dansa autòctona, i vam gaudir de les petites botigues de joies i obres d’art natives. Metlakatla tenia molts tòtems, cadascun dels quals va explicar una història diferent o va celebrar una família.

Vam navegar des de Metlakatla fins al monument nacional dels fiordos nebulosos. Només els vaixells petits, com els operats per Cruise West, poden entrar als fiordos de Misty, però els passatgers de grans vaixells poden fer un avió de flotació o fer una excursió en vaixell des de Ketchikan. Dos guardians de caiac que vivien al parc es van unir al nostre vaixell i van proporcionar narració, història i històries de la seva exploració de la zona. La majoria de nosaltres vam estar al costat de la coberta del pronòstic, gaudint del paisatge del nostre últim dia complet a Alaska. Vam navegar per Eddystone Rock abans de girar a la dreta i moure's lentament cap a la badia de Rudyerd. Els fiordos brumosos són massa al sud per a les glaceres, però els restes de penya-segats de granit deixats per les glaceres en retirada són impressionants.Els guarda caiac es van quedar a bord a través del sopar i, quan van caure a la foscor de tornada a la seva cabina flotant, al costat del canal Behm, no vaig poder evitar pensar que també sortiríem del vaixell l'endemà a Ketchikan.

Nota de l'autor: Encara que Cruise West ja no funciona, altres petits vaixells que creuen Inside Passage, al sud-est de l'Alaska, ofereixen itineraris i experiències de creuer similars.

Ketchikan Alaska: la ciutat més meridional d'Alaska: el creuer de Alaska Inside Passage

L'últim matí vam estar de bon matí al Cruise West Spirit de Yorktown quan es va acoblar a Ketchikan. El vaixell es va acoblar al costat del Holland America Oosterdam, que dominava l'esperit de Yorktown. El nostre equipatge facturat va ser enviat a l'aeroport i la tripulació es va quedar a l'exterior al moll per acomiadar-nos perquè vam pujar als autobusos fins al Hotel Westmark, situat a un turó que domina Ketchikan. La vista era fantàstica des de l'hotel i té un funicular per transportar els hostes fins (i fins a) del carrer de Creek. El nostre vol no es va anar fins a la tarda, de manera que vam deixar el nostre equipatge de mà a l'hotel a la sala d’hospitalització de Cruise West i vam tenir la major part del dia per explorar aquest popular port de trucada.

Ketchikan és la ciutat més meridional del sud-est d'Alaska i, igual que Juneau i Skagway, està plena de grans creuers en la majoria dels dies d'estiu. Vam fer una excursió a peu per la ciutat, passejant per algunes de les nombroses botigues de la zona del port i al carrer de Creek. Hem trobat un bon lloc per a un dinar lleuger i vam veure que el salmó nedava aigües amunt a Ketchikan Creek. Com que Ketchikan és una de les ciutats més plujoses d’Alaska, vam tenir la sort de tenir un dia assolellat per viatjar. Un interessant passeig sobre l’aeroport de Ketchikan és que heu d’aconseguir un ferri que travessa el canal fins a l’aeroport, que es troba en una illa.

Quan vam anar cap a fora d’Alaska, vam recordar tots els bons moments de la nostra petita nau, i com ens sentíem que havíem vist i experimentat molt més del "veritable" Alaska dels nostres somnis.

Nota de l'autor: Encara que Cruise West ja no funciona, altres petits vaixells que creuen Inside Passage, al sud-est de l'Alaska, ofereixen itineraris i experiències de creuer similars.

Com és habitual a la indústria de viatges, l’escriptor va rebre allotjament de creuers de cortesia amb la finalitat de revisar-los. Tot i que no ha influït en aquesta revisió, About.com creu en la divulgació completa de tots els possibles conflictes d’interès. Per obtenir més informació, consulteu la nostra Política d'Ètica.