Prevenció de Norovirus en vaixells de creuers

El virus Norwalk o norovirus apareix de tant en tant a la notícia sempre que més del 2% dels passatgers totals d'un creuer es pateix malament amb un "mal de panxa", cosa que els fa estar molt malalt durant un o dos dies. Aquest virus pot ser molt desagradable i els símptomes inclouen rampes estomacals, nàusees, vòmits i diarrea. Algunes persones fins i tot corren febre o tenen calfreds, i molts reporten dolors musculars. Aquesta malaltia sens dubte pot arruïnar unes vacances! Fem una ullada al virus Norwalk i com podeu prendre mesures per evitar aquesta malaltia desagradable.

Què són els virus Norwalk (Norovirus)?

Els norovirus són un grup de virus que causen la "grip estomacal", "insecte estomacal" o gastroenteritis a les persones. Tot i que la gent sovint es refereix als norovirus (o al virus Norwalk) com a "grip", el virus no és el virus de la grip, i aconseguir una vacuna contra la grip no ho impedirà. A vegades es coneix un norovirus com a intoxicació alimentària, però no sempre es transmet en els aliments, i hi ha altres tipus d'intoxicacions alimentàries que no pertanyen a la família dels norovirus. Els símptomes apareixen de sobte, però la malaltia és molt breu, normalment només entre un i tres dies.

Tot i que el norovirus és molt desagradable mentre el teniu, la majoria de la gent no té efectes adversos a la salut a llarg termini.

El virus Norwalk va rebre el seu nom de Norwalk, Ohio, on es va produir un brot als anys setanta. Avui en dia, es denominen virus similars norovirus o virus similars a Norwalk. Qualsevol que sigui el seu nom, aquest virus de l’estómac ocupa el segon lloc (darrere del refredat comú) en l’aparició de malalties víriques als Estats Units. Els Centers for Disease Control (CDC) van informar de més de 267 milions de casos de diarrea l'any 2000 i estimen que entre el 5 i el 17% d’aquestes poden haver estat causats per un virus Norwalk. Els creuers no són l'únic lloc on podeu recollir aquest error tan desagradable.

Dels 348 brots reportats al CDC entre 1996 i 2000, només el 10 per cent es trobava en establiments de vacances com els creuers. Els restaurants, les llars d'infermeria, els hospitals i les guarderies són els llocs que probablement obtindreu un norovirus.

Com s’infecten les persones?

Els norovirus es troben en la femta o el vòmit de les persones infectades. Les persones poden infectar-se amb el virus de diverses maneres, incloent:

• Menjar aliments o beure líquids contaminats amb norovirus
• Tocar superfícies (com ara poms de la porta) o objectes (com ara estris de menjar) contaminats amb norovirus i després col·locar aquesta mà a la boca
• Tenir contacte directe amb una persona infectada i amb símptomes

El norovirus és molt contagiós i es pot propagar ràpidament a través de creuers. Igual que el refredat comú, el norovirus té moltes soques diferents, la qual cosa dificulta que el cos d’una persona desenvolupi una immunitat duradora. Per tant, la malaltia del norovirus pot repetir-se durant tota la vida d'una persona. A més, algunes persones tenen més probabilitats d'infectar-se i desenvolupar una malaltia més greu que altres degudes a factors genètics.

Quan apareixen els símptomes?

Els símptomes de la malaltia de norovirus normalment comencen entre les 24 i les 48 hores després de l'exposició al virus, però poden aparèixer tan aviat com a les 12 hores després de la ingestió. Les persones infectades amb norovirus són contagioses des del moment en què comencen a sentir-se malalt fins almenys tres dies després de la recuperació. Algunes persones poden ser contagioses durant dues setmanes. Per tant, és especialment important que les persones utilitzin bones pràctiques de rentat de mans després de recuperar-se recentment del virus Norwalk. També és important aïllar-se de les altres persones tant com sigui possible, fins i tot després que els símptomes desapareguin.

Quin tractament està disponible?

Atès que el virus Norwalk no és bacterià, els antibiòtics no són efectius en el tractament de la malaltia. Malauradament, com el refredat comú, no hi ha cap medicament antiviral que funcioni contra el virus Norwalk i no hi ha cap vacuna per prevenir la infecció. Si vomiteu o teniu diarrea, proveu de beure molts líquids per evitar la deshidratació, que és l’efecte més greu que pot resultar de la infecció per Norwalk o Norwalk.

Es pot prevenir la infecció?

Podeu disminuir les possibilitats de posar-vos en contacte amb el Norwalk Virus o el norovirus en un creuer seguint aquests passos preventius:

• Renteu-vos rentar-vos les mans, especialment després d'utilitzar el bany, canviar-se els bolquers i abans de menjar o preparar menjar.
• Utilitzeu un netejador basat en lleixiu per netejar i desinfectar a fons les superfícies contaminades immediatament després d'un episodi de malaltia.
• Traieu i renteu immediatament les peces de roba o roba interior (amb aigua calenta i sabó) que puguin estar contaminades amb virus després d'un episodi de malaltia
• Rentar o rebutjar qualsevol vòmit i / o defecació al vàter i assegurar-se que la zona circumdant es mantingui neta.

Obtenir un virus de tipus Norwalk o norovirus pot arruïnar les seves vacances, però la por a obtenir aquest virus no hauria de mantenir-lo a casa. Utilitzeu procediments de sanejament adequats i recordeu que teniu la mateixa probabilitat d’estar malalta a la vostra ciutat natal.