Creuers víkings: registre de creuers del riu Elba

Praga: increïbles rutes de creuers sobre el riu Elba

Els edificis de colors envolten la plaça de la ciutat vella de Praga Una paret de la torre de rellotge de 250 metres d’alçada de l’Ajuntament vell, que data del segle XIV, té un dels rellotges més famosos del món, el rellotge astronòmic vist a la foto següent.

Praga - Rellotge astronòmic

El rellotge astronòmic a la paret de l'antic ajuntament de Praga data de principis del segle XIV. Fins i tot al segle XXI, el seu disseny i funcionament és molt complex. Té múltiples marcatges i figures mòbils. Tot i que el rellotge es va danyar durant la Segona Guerra Mundial, va ser reconstruït amb el seu disseny original. Assegureu-vos que esteu davant del rellotge a la part superior de l’hora, quan sona i les estàtues es mouen. És tan difícil creure que va ser construït fa més de 700 anys.

Praga - Castell i el riu Elba

La vista del complex complex del castell de Praga a l’altra banda del riu Vltava des del nucli antic de Praga és espectacular, oi? El primer castell es va construir aquí a finals del segle IX i, actualment, data del segle XVI. Els reis de les terres txeques s’han assegut al tron, i el castell de Praga va ser una vegada la capital del Sacre Imperi Romà. El president de la República Txeca ara resideix al castell de Praga.

Praga - Catedral de St. Vitus

La catedral de St. Vitus és una de les característiques principals del complex del Castell de Praga. La construcció de la catedral gòtica va durar més de 500 anys, i només es va acabar el 1929. St. Vitus té un espectacular rosetó i altres vitralls, i és un lloc increïble per visitar. Assegureu-vos de comprovar les hores obertes; per exemple, la catedral està tancada el diumenge al matí per a serveis religiosos.

Després de visitar Praga durant dos dies, vam anar a bord del Viking Beyla al riu Elba, a Dresden. Per desgràcia, com es va discutir a la pàgina següent, vam saber que el nostre creuer s'havia convertit en un creuer no.

Quan és un creuer no és un creuer?

Una setmana abans de la nostra ruta de creuers fluvials de Viking Cruises pel riu Elba de la República Txeca i Alemanya, els clients van rebre un correu electrònic de Viking anunciant que no podrem navegar a causa de la poca aigua. Com a alternativa, la companyia va dir que agafaríem un autobús des de Praga fins a Dresden, on el Viking Beyla estava acoblat. Després de passar tres nits a Viking Beyla, vam tornar a empaquetar i traslladar-nos a la cabina idèntica del Viking Astrild, on vam passar quatre nits abans de marxar a Berlín per completar la nostra visita. Els dos creuers fluvials serien barques flotants, que mai no sortiran del moll.

Viking va donar l'opció als passatgers de cancel·lar o obtenir un descompte generós en un futur creuer. Gairebé la meitat dels convidats van ser cancel·lats, i l'altra meitat va rebre el descompte. Gairebé tots els que es van quedar a la gira (realment no puc dir-ho com a creuer) es van sorprendre del bon funcionament de tots. Viking va fer la transició d'un creuer fluvial a un recorregut amb autobús sense fissures. Alguns convidats van ser més baixos que altres, però tots vam veure el que vam veure: dues ciutats de llibretes (Praga i Berlín) i alguns llocs històrics memorables al llarg del camí.

Encara que la pitjor notícia era que no aniríem navegant pel riu Elba, la bona notícia era que veuríem tots els llocs promesos en el fulletó, a més de tenir un dia amb altres visites incloses. Tothom estava decebut, però la tripulació de tots dos vaixells fluvials no va ser capaç de fer que el nostre creuer no fos memorable. Inclouen activitats addicionals i visites guiades sense cap cost addicional, a més de lliurar el magnífic servei esperat, menjar i cabanes.

La resta d'aquest article proporciona detalls sobre alguns dels llocs increïbles que vam visitar. Tot i que el creuer fluvial ens hauria donat més temps per relaxar-nos al vaixell i mirar el paisatge del riu que passa a poc a poc, vam veure el bell paisatge txec i oriental d'Alemanya des d'un autobús. No és tan bo, però vam tenir més temps a cada lloc, ja que l'autobús era molt més ràpid del que hauria estat la nau. Encara volia que haguéssim navegat, però el recorregut i l’ús de les naus com a vaixells va superar amb escreix les expectatives.

La resta d'aquest article proporciona fotos i detalls de la nostra aventura sobre l’itinerari "Elbe elegant" de Viking Cruises.

Sortint de Praga, dos autobusos dirigits cap al Viking Beyla atracats a Dresden. El dia anterior, ens vam inscriure a un recorregut inclòs a la ciutat txeca de Litomerice oa l’antic camp de concentració de la Segona Guerra Mundial de Terezin. Les dues excursions van ser a la meitat de Dresden (una hora i mitja).

Terezin - Poble a la República Txeca

Terezin va ser un camp de concentració i presó per a jueus i presoners polítics en la dècada de 1930 i durant la Segona Guerra Mundial. Era un "model" jueu "poble" que els nazis utilitzaven com a aparador per demostrar a la Creu Roja que estaven segregant els jueus i no els assassinaven. Va ser trist escoltar / veure els horrors que van patir, ja que Terezin realment era només una escala en el camí cap a la cambra de gasos. Un grapat de guàrdies nazis van ser capaços de controlar els 58.000 jueus que creien que el llogaret de Terezin era una escala administrativa per a la solució al seu nou gueto. Una història molt trista i horrible, i crec que tots els que vam anar ho recordarem.

Terezin - Cementiri de la Segona Guerra Mundial a la República Txeca

Hem visitat la presó de Terezin, ja que és l’únic lloc que encara està obert als visitants. El gueto / poble es trobava a prop, i la pobresa / la pobresa / la fam allà per als jueus "normals" que havien estat posats en quarantena hi va haver horrible. Les condicions de vida dels presos polítics i / o dels jueus que van desobeir una llei / regulació arbitrària eren molt pitjors.

Algú va preguntar per què no acabaven de matar els que van ser traslladats a la presó. La guia va dir que els trens cap a les cambres de gas només funcionaven quan estaven plens, i els alemanys mantenien registres detallats dels que hi havia al gueto i els de la presó. Molt estrany, però evidentment no volien perdre pròpies bales que mataven els jueus i els anti-nazis.

Terezin - Casa de bany a la fortalesa

La casa de bany a la presó era particularment trista, ja que tots pensàvem en les cases de banys dels camps de concentració que realment eren càmeres de gas. Aquesta era en realitat una casa de bany per als presoners a la presó, no els jueus no criminals (polítics o d’altres) que estaven al ghetto del poble a Terezin.

Sortim de Terezin a les 5:15 i vam arribar a la Viking Beyla a les 6:30, amb un sopar a les 19:00. Vam tenir un sopar deliciós i la majoria de nosaltres vam netejar els plats (sempre un bon indicador). Tenia un carpaccio de salmó, Chateaubriand i una mousse de calç. Molt bonic. Després de sopar,

Dresden - Academia de Belles Arts

El nostre primer matí al Viking Beyla de Dresden, vam tenir un temps lliure per relaxar-nos després de tres dies ocupats. Tots vam assistir a l'exercici de "benvinguda a bord" i exercici de seguretat, tot i que el capità va recomanar que, si hi hagués una emergència, no saltem els peus del riu, ja que l'aigua només tenia uns 3 metres de profunditat al moll.

Després d’una amanida fresca per dinar, vam triar tres visites a la tarda: la gira clàssica, que comptava amb un recorregut per la ciutat, seguit d’un passeig pel nucli antic; el recorregut pausat, que comptava amb un recorregut per la ciutat i el nucli antic; i un recorregut proper, que consistia a caminar des del vaixell de creuers fluvials fins al nucli antic, passejar pel nucli antic i tornar a la barca. Totes les visites van utilitzar els dispositius d'àudio que havíem utilitzat a Praga i Terezin. Vaig triar el recorregut a peu.

Dresden és una ciutat d'uns 525.000 habitants i és la capital de l'estat alemany de Sajonia. La ciutat va ser considerada un centre d'art i música a principis del 1700, quan el rei Augusto el Fort era el governant. (Es va posar el seu sobrenom quan va trencar una ferradura a la meitat amb les mans nues).

El recorregut a peu va tenir una gran guia, i em vaig quedar sorprès de què fos la meravellosa zona de la ciutat vella de Dresden. La ciutat va ser destruïda en un 90% durant la Segona Guerra Mundial, i la major part del centre històric va ser destruït durant els dos dies dels bombardejos dels Aliats al febrer de 1945. A més, entre 25.000 i 600.000 persones van ser assassinades per bombardejos durant la guerra. depenent de qui ho demaneu: els números són molt diferents, ja que la ciutat estava plena de refugiats d'altres ciutats que havien fugit a Dresden).

Com que Dresden era part d’Alemanya de l’Est i sota la influència dels soviètics després de la guerra, vaig esperar un munt d’edificis aptes per a la Segona Guerra Mundial en el nucli antic. No obstant això, la ciutat ha estat gairebé completament restaurada al seu esplendor original. Tots ens vam quedar sorpresos de com semblaven els edificis que van ser construïts al segle XVIII en lloc de finals del segle XX i principis del segle XXI.

Vam caminar pel Albertinum, que és la Galeria d’imatges de New Masters, però es va tancar dilluns. Com que el nostre vaixell fluvial seria atracat a Dresden per a un altre dia, els que volien veure aquest museu van poder visitar aquest dimarts.

La passarel·la al llarg del riu es denomina Terrassa de Brühl. El dia que vam passejar per la terrassa, estava ple de gent gaudint del càlid clima de finals de l'estiu.

L'Acadèmia de Belles Arts de Dresden vista a la foto de dalt és un complex de tres edificis, tots reconstruïts significativament després de 1991. L'edifici amb la cúpula de vidre és sovint anomenat "l'expressor de llimona" a causa de la seva forma.

Dresden - Catedral de la Santa Trinitat amb el castell de Dresden

A tot arreu on vegeu el nucli antic de Dresden, podeu veure exemples de magnífiques reconstruccions. És difícil entendre quant de reconstrucció es va fer a la catedral de la Santa Trinitat (Katholische Hofkirche en alemany) a l'esquerra i al Palau Reial a la dreta d'aquesta foto. La reconstrucció de la catedral es va iniciar el 1945, però no es va acabar fins al 1987. La reconstrucció del Palau Reial no va començar fins al 1987 i s'ha convertit en un complex museístic anomenat Col·leccions d'Art Estatal de Dresden.

Dresden - Processó dels prínceps

La processó dels prínceps es troba a l'exterior de l'edifici Stallhof, a la plaça Schlossplatz de Dresden. El mural té més de 100 metres i representa la història de la família dirigent de Saxònia, com a processó de pilots més gran que la vida. Tot i que tots els genets són reials, no tots són prínceps. Trenta-cinc són margraves, prínceps i reis, i cinquanta-nou de les figures són científics, artesans, artesans i agricultors.

La processó es va pintar originalment entre 1872 i 1876 sobre un mur llarg. No obstant això, des que estava a l'aire lliure, aviat es va fer malbé. A principis del segle XX, el mural va ser transferit a 24.000 taulells de porcellana de Meissen per preservar-lo.

Dresden - Zwinger Palace

També vam gaudir de veure els edificis al complex artístic de Zwinger Palace de museus i teatres.

Vam veure grans gerros de porcellana blanca i blanca a través de la finestra d’un d’aquests edificis del complex del Palau Zwinger. Augusto el Fort, que estimava les belles arts i la porcellana, va intercanviar un regiment (uns 500) dels seus millors soldats a l'estat rival de Prússia per a 151 grans gerros, que ara es diuen "gerros de soldat".

Dresden - Frauenkirche - Església de Nostra Senyora

La Frauenkirche (Església de Nostra Senyora) és un dels principals símbols de Dresden. Després de col·lapsar-se durant els bombardejos contra incendis de febrer de 1945. La Frauenkirche va romandre un munt de runa de 42 peus d'alçada durant més de 40 anys. A finals de la dècada de 1980, era un lloc popular per a manifestacions governamentals contra Alemanya Oriental. Després de la reunió d'Alemanya, la reconstrucció d'aquesta fita de la ciutat va començar el 1994 i es va completar onze anys més tard. La majoria dels 180 milions d'euros utilitzats per reconstruir l'església provenien de donacions privades.

Dresden - Peça de l'església de Nostra Senyora destruïda en la Segona Guerra Mundial

La famosa Església luterana de Nostra Senyora, completament destruïda durant els bombardejos contra incendis, no es va acabar fins al 2005, però avui sembla que ho va fer en pintures del segle XVIII.

A la foto de dalt, es pot veure un tros de l'església original davant de l'edifici reconstruït.

Dresden - "The Birthday of the Grand Mogul" al Green Vault

Un recorregut de Dresden per a la majoria de nosaltres a la ruta Viking estava recorrent el Green Vault al Palau Reial de Dresden, que es fa principalment en estil barroc. Tot el que va quedar després dels atemptats de 1945 va ser una petxina sense sostre, però la majoria dels tresors havien estat emmagatzemats en una fortalesa propera, la fortalesa de Koningstein, abans del començament de la guerra. El 2013 es va completar la restauració del palau.

Tot i que el Palau Reial té moltes col·leccions / museus, només vam recórrer el Green Vault, que es deia així perquè les columnes de les bases i els capitells de les habitacions van ser pintades un dia de malaquita. El Green Vault és un museu fundat per Augustus II the Strong el 1723 i que ofereix una varietat única d'exposicions de valor incalculable des del període barroc fins al classicisme. En total, té una de les col·leccions més grans d’Europa (més de 50.000 peces) d’articles únics. El Green Vault és més antic que el British Museum de Londres, que data del 1759.

Després de completar la Volta Verda al Palau Reial, Augustus the Strong va exposar tota la seva col·lecció d'objectes de valor, incloent estàtues de bronze i obres d'art en plata, or, ambre i ivori. Per exemple, un gran vaixell de vela de fragata d'ivori es troba a uns 2 metres d'altura i va ser molt intricada. Es va fer el 1620 i va ser una rèplica espectacular. No estic segur de com l'artista va aconseguir tallar les veles tan fines. També vam admirar un sonor daurat daurat donat a un jove príncep (esperava que no el tingués). Una altra peça era un joc de cafè daurat, que realment era de 45 peces (tasses, teteres, etc) tot en or amb moltes pedres precioses.

El treball d'aquesta foto va ser realitzat pel joier de la cort i va ser un dels primers encàrrecs d'Augustus the Strong. La "Casa reial de Delhi a l’ocasió del naixement del Grand Mogul AurengZeb" és la preferida dels nens, ja que compta amb dotzenes de peces tallades i de joies i figures que es poden moure en un ambient elaborat (ara estan en vidre --no tocar!).Compta amb 4.909 diamants, 164 maragdes, 160 robins, un safir, 16 perles i dos cameos.

Dresden - Green Diamond al Green Vault

Una de les altres peces més famoses del Green Vault és el Diamond Green de Dresden, que té 41+ quirats. És verd a causa de l’exposició natural a la radioactivitat. Envoltat per dos grans diamants clars i molts altres més petits, segueix sent el seu escenari original com a ornament per a barret i es considera la peça més valuosa de la col·lecció.

Els detalls i la complexitat de totes aquestes peces i pedres precioses incloses a l'art al Green Vault són increïbles. El que és encara més increïble és que, tot i que els russos van confiscar totes aquestes magnífiques peces i les van portar de tornada a Rússia després que ocupessin Alemanya de l’Est el 1945, Khrusxov els tornés a Dresden el 1958. Aquest fet històric va ser un dels temes principals de la nostra gira. Com que Khrusxov mai no era conegut pel seu esperit generós, tots hem suposat que mai va pensar que Alemanya Oriental es reunificés amb Alemanya occidental, però esperava que quedés com la RDA, sota el control de la URSS. Estic segur que tots els alemanys estaven encantats de tornar a obrir el Green Vault el 2006.

Després del recorregut a peu de Dresden, vam tornar al Viking Beyla per sopar, un altre excel·lent. Durant el sopar, tots ens complau saber com era meravellós Dresden. Crec que la majoria de nosaltres estem sorpresos per la ciutat, que sovint s'ha comparat amb Florència, Itàlia, ja que està plena d'art.

Bastei - Mirador del Parc Nacional de Suïssa Saxònica a Alemanya

Vam fer un deliciós esmorzar abans del matí d'hora (8:30 hores) d'un recorregut per un parc nacional a uns 45-60 minuts en cotxe de Dresden. Havia vist fotos de la "Suïssa saxona", que també s'anomena l'àrea de "Muntanyes de gres sorrenc", i semblava espectacular. De vegades es diu "una de les meravelles naturals més increïbles d'Alemanya. No ens va decebre.

El passeig escènic cap al parc nacional de Suïssa saxònica va ser a través d’una preciosa zona agrícola i zona muntanyosa, amb camps de fenc i gira-sols. Aquesta regió va rebre el seu nom a causa de dos pintors suïssos que van dir que semblava la seva llar. Avui dia a Alemanya, el terme genèric "Suïssa" és sinònim de qualsevol lloc escènic. Les ciutats petites al llarg del camí presentaven moltes cases amb vistes al riu Elba i la nostra guia Christina va dir que eren principalment cases de vacances. Eren estuc amb petites finestres cap a la carretera. Semblen que tenen molt de temps fred o no els agrada veure / escoltar el trànsit a la carretera de dos carrils que està molt a prop de les portes.

Arribant al parc nacional, vam haver de caminar per un camí pla per veure les roques de gres vermell, que voregen una vall gegant i una torre de més de 600 peus sobre el riu Elba. Les formacions rocoses gegants s'eleven al cel com dents dentades i semblen molt a Sedona o altres llocs amb gres vermell. La línia de roques s'estén a la regió de Bohèmia de la República Txeca on vam començar la nostra aventura. Les roques formen parets que antany eren una barrera de defensa natural per al castell de roca de Neurathen, de manera que sovint se'ls anomena Bastei, que significa "baluard".

Mentre estaves al parc, no teníem temps de fer tots els senders que es cobrien a través de les formacions rocoses o de caminar fins al riu. Ningú de nosaltres va demanar més temps per unir-se a les persones que vénen aquí per escalar les roques, ja que s’ha convertit en un lloc d’escalada molt popular a Alemanya. Molts dels pilars de la roca tenen petites caixes a la part superior on els que completen la pujada poden signar un diari. Quan les revistes s’omplen, es porten a una biblioteca propera on es conserva la "prova" de la vostra escalada. Mai no tinc la intenció d’escalar, però estimo el registre "oficial".

Bastei - Elba River View

Vam mirar per la vall des del mirador principal, que em va recordar a Rock City prop de Chattanooga. A continuació, baixàvem uns 100 passos per travessar un pont estret de 250 metres de llarg que conduïa a les restes del castell de Neurathen. El Bastei ha estat un lloc turístic popular durant més de 200 anys, i el primer pont va ser de fusta i es va completar el 1824, però va ser reemplaçat per aquesta estructura de pont de marès amb set arcs el 1851.

El castell era petit i sobretot en ruïnes, però vam veure per què seria fàcil de defensar. Com a escriptor de viatges, va ser interessant veure les tauletes de rock commemorant el primer esment de les roques per un escriptor de viatges el 1797 i les primeres fotografies del paisatge fetes el 1853.

Era un lloc molt interessant per passar el matí, i vam tornar cap al vaixell a la carretera principal, de manera que vam tornar fàcilment a temps per dinar.

Després d’un altre bon àpat al Beyla de Víking, en realitat vam anar a passejar pel riu Elba en un vaixell! Sé que l’equip de Viking senti malament de quedar-nos en un vaixell en comptes d’un vaixell, de manera que ens van arreglar per fer un recorregut de 90 minuts en un dels històrics passeigs de pàdel (anomenat adequadament el Dresden) al riu i tornar a Dresden. Vaig pensar que era un gest molt agradable, i els que no volien fer un passeig amb vaixell podrien fer una visita inclosa a la fortalesa de Konigstein, vella de 750 anys, que vam poder veure des de les roques de Bastei al matí. Sovint es diu la Bastilla alemanya.

El passeig en vaixell passava per tres precioses mansions / castells amb vistes al riu. Aquests tres castells eren propietat de l'inventor de renta bucal de 1893, Karl August Lingner. El rentat de la boca Odol encara es ven a l'estil original de l'ampolla. Lingner va comprar les tres mansions palacianes amb vistes a l'Elba prop de Dresden. Un d’ells és ara una escola d’hostaleria.

Després del passeig amb vaixell, vam tenir temps per embolicar les maletes per sortir del Viking Beyla i fer un intercanvi de vaixells amb els convidats del Viking Astrild a Wittenberg. Va ser fàcil d’envasar, ja que tot tornaria a sortir de les bosses al final del dia següent.

El sopar era deliciós: un rotllo d'ou fregit de gambes, un ester de xai i un souffle de xocolata amb gelats.

Després de sopar vaig tenir una música clàssica entretinguda: un trio local de violoncel, flauta i violí.

Meissen - Porcellana de pintura de Meissen

Al matí següent ens esperaven dos grans cotxes de motor per anar a l'autobús a Meissen i després a la Viking Astrild de Wittenberg. Vaig estar encantat de veure que teníem dos entrenadors grans, tot i que només hi ha 52 (el vaixell té 100). Això significava que tothom tenia un seient per si mateixos si ho volien. Els autobusos ens durien primer a Meissen per a un parell de rutes i dinars, seguits d'un viatge de tres hores a Wittenberg, on aniríem a bord del Viking Astrild, la germana idèntica de Viking Beyla.

Esmorzem, ens vam acomiadar de l'excel·lent personal del Viking Beyla i vam anar a l'autobús a les 8:15. El nostre director de viatge va venir amb nosaltres, proporcionant continuïtat des de la benvinguda a Praga fins als comiats de Berlín. El viatge de 45 minuts a Meissen va ser a través de la vall de Triebisch pel riu Elba i va ser paisatgístic. Ja que vam seguir el riu Elba, vam veure el mateix paisatge que si estàvem al riu.

Crec que vam estar entre els primers visitants del museu i museu de Meissen des que vam arribar a les 9 del matí. Aquesta va ser una visita fascinant a la fàbrica de porcellana més antiga d'Europa. La Xina va fer porcellana durant centenars d'anys i va ser exportada a Europa i estimada pels rics i els reials. Johann Friedrich Bottger va aconseguir replicar finalment el procés de fabricació de porcellana xinesa el 1708 (sota el regnat d'August el Fort) a Dresden. Augustus estava preocupat per que algú volgués segrestar a Bottger per robar-li el procés, així que va traslladar Bottger al castell d'Albechtsburg, a la zona de Meissen, i va instal·lar la seva fàbrica de porcellana el 1710. Els de Geòrgia podem apreciar que el caolí és un dels els ingredients principals de la porcellana fina.

La porcellana de Meissen va ser un dels primers a marcar els seus productes amb una marca de signatura: dues espases creuades que van ser copiades de l'escut d’Augusto el Fort de Sajonia, on es troba Meissen. Vam visitar tres sales on artesans van demostrar tres processos diferents: la fabricació de les peces de porcellana mitjançant la fabricació de motlles o amb motlles, pintant la porcellana abans de disparar i pintar la porcellana després de la cocció. Molt interessant i amb tal talent. Heu de tenir una mà ferma per fer la complexa compilació de figuretes i / o pintar les peces d’argila de porcellana. Molts dels motlles només es poden utilitzar 20-30 vegades. Els artesans han de ser molt talentosos, però també ràpids. Crec que tenen 400 artesans que treballen a Meissen.

Meissen ha venut tot tipus de coses fetes amb porcellana, des d'una petita base fins a un servei de sopar de 2.000 peces, on cada lloc era de milers de dòlars. Totes les peces produïdes per Meissen (més de 175.000 en total) encara estan disponibles en producció o per encàrrec, ja que mantenen els motlles.

La història de la propietat de la fàbrica de porcellana de Meissen és molt interessant. Després de la reunificació alemanya el 1990, la companyia va ser restaurada a l'estat de Sajonia a Alemanya, que ara és l'única propietària.

La nostra guia local va dir que els productes eren "intensius en preus", que semblava ser el seu favorit. Hem après a identificar la primera qualitat de peces que no ho eren. Una segona peça de qualitat es marca amb una línia curta sobre la marca comercial. Aquesta lleugera puntuació es pot sentir i / o veure. A les botigues, l’etiqueta de preu dels articles de qualitat inferior acaba en un "3", mentre que la primera qualitat acaba en "1". (No sabeu per què no hi ha cap "2" i tampoc la nostra guia.) La gent normal no pot dir la primera qualitat dels segons venuts a la botiga de punts de venda, però els experts poden i la fàbrica de Meissen té una botiga de control de qualitat que controla cada peça i marca les que es consideren segons abans del tret final.

Si us pregunteu per què no vaig comprar un munt de segon "descompte", el preu encara em va mantenir lluny. Una tassa / tassa de cafè de porcellana blanca sense treball ni pintura especial tenia un preu de 79 euros (gairebé 100 dòlars) sense el plat. Els articles de joieria de porcellana eren majoritàriament més de 1.000 euros, tot i que alguns penjolls petits eren d’uns 100-200 euros, però no semblava molt millor que el vidre blanc. No és d'estranyar que la fàbrica sigui de propietat estatal, ja que dubto que un fabricant privat pugui continuar. No obstant això, és bo que les habilitats necessàries per fer que la porcellana fina es mantingui.

Després d'un breu vídeo sobre la història de la porcellana de Meissen i el recorregut pels tallers, vam tenir una hora de temps lliure per visitar el gran museu (en dues plantes) i les botigues. El museu tenia figurines de porcellana de gran valor increïbles, llums d'aranya, lluminàries i vaixella. Fins i tot tenen un òrgan amb canonades de porcellana.

Meissen - Hill Castle Walking

Sortim del taller de porcellana de Meissen i vam anar a l'autobús per un turó per obtenir unes vistes espectaculars de la ciutat de Meissen i veure l'exterior del castell d'Albrechtsburg i una església que domina la ciutat i el riu Elba.

Meissen - Vista del nucli antic

Les vistes des de Castle Hill de Meissen van ser interessants i escèniques. La pujada va ser una mica difícil per a alguns del nostre grup, però la vista valia la pena caminar.

Meissen - Catedral o església de Sant Joan i Sant Donat

Aquesta catedral d'estil gòtic al turó del castell amb vista a Meissen va ser construïda entre 1260 i 1410. La catedral ha estat una església protestant des de la Reforma el 1581 i és l'església evangèlica-luterana de Sajonia.

Meissen - Església de Nostra Senyora

Vam veure esglésies o torres de rellotge amb campanes de porcellana tant a Dresden com a Meissen. Hem de sentir que sonen a Meissen. L'any 1929 es van afegir les 37 campanes de porcellana que es podien jugar a la torre del rellotge de l'església de Meissen, i va ser la primera església a presentar-les.

Meissen - Plaça del Mercat Central

Després de recórrer Castle Hill, vàrem baixar uns 100 passos fins a la plaça del mercat central de Meissen, on vam tenir una hora lliure per fer compres o explorar abans de dinar en un restaurant local de la plaça.

Després de dinar, la unitat cap a Wittenberg estava majoritàriament a l’autopista, i les tres hores van passar ràpidament (potser perquè jo estava dormint una mica). Vam tenir una parada en un estacionament a una gasolinera / McDonalds, on va costar 0,70 euros per utilitzar el vàter (torniquet operat per monedes), però teniu un bitllet que us donava 0,50 euros de descompte comprat a la botiga o al McDonalds. No us importa si paga si el lloc de vàter està net, i aquest era.

Vam arribar a l’Astrild viking poc després de les 5 de la tarda i vam tenir temps de desembalar (a la nostra mateixa cabina) abans de l’informe amb el capità i reunir-nos amb la tripulació. Va ser tan fàcil de desembalar: només vam posar coses exactament on era. A la nostra cabina no semblava res diferent.

El sopar era un bufet gegant alemany, amb bretzels a la taula i moltes especialitats alemanyes (com les salsitxes i les patates) al bufet i a la cuina. Les mandonguilles i el porc rostit eren especialment bons, i (només perquè jo estava treballant) vaig provar la cervesa, els schnapps i el vi.

L’intercanvi de vaixells va ser perfecte, i el meu amic i jo ens va impressionar especialment que tinguéssim llençols al llit i el edredó, que és el que havíem demanat al Viking Beyla. L'endemà, vaig parlar amb dos passatgers diferents que van trobar els coixins extra que havien demanat al Viking Beyla que ja era present al Viking Astrild. Suposo que aquestes hostesses de cabina han de parlar de nosaltres!

Wittenberg - Luther House

Després del nostre intens dia amb l’intercanvi de vaixells, vam tenir només un mig dia de visites programades l’endemà, tot a Wittenberg, que es trobava a 10 minuts amb autobús des d’on es va acoblar el Viking Astrild al riu Elba.

Vam tenir dos grups turístics de 25-26 cada un. El primer grup va sortir a les 9 del matí i el segon a les 9:30. Vam utilitzar el mateix autobús, que ens va portar a la casa de Martin Luther. Hem recorregut un camí des d’aquí a través del centre de la ciutat, amb una hora o menys de temps lliure al final de la visita. El nostre grup B va sortir a les 9:30, i vam tornar a la nau a les 12:30. Vam tenir una gran guia.

La religió és un component important de les coses per fer i veure a Wittenberg. L'any 2017 és un gran any per a Wittenberg, ja que és el 500è aniversari de quan Martin Luther va escriure les seves famoses 95 tesis atacant la pràctica corrupta de l'Església catòlica de vendre "indulgències" per absoldre el pecat per aquells que els van comprar o els familiars que eren al purgatori. La pràctica fins i tot va permetre la compra d’indulgències per a futurs pecats. Els diners recaptats amb la venda d’indulgències estaven sent utilitzats per l’església per construir la catedral de Sant Pere a la Ciutat del Vaticà. Lutero estava preocupat perquè la gent sentia que no havien de penedir-se dels seus pecats, ja que compraven la indulgència (no el perdó) de l'església (i no de Déu). Les protestes de Lutero van ser una de les bases de la reforma de la religió cristiana al segle XVI.

La ciutat té construcció en diversos llocs històrics, ja que esperen que molts visitants i molts més ciutadans siguin visibles.

Vam començar la gira a la casa de Luther, però no vam entrar. Una estàtua de la seva esposa Katharina, que era una dona forta que va criar 6 nens amb Martin, es troba al pati lateral. Martin es va traslladar a la llar quan encara era monjo, ja que era monestir agustino i continuava vivint allà després que es casés. Eren una parella interessant. Com que Martin creia que l'església no hauria de prohibir o permetre qualsevol cosa que no estigués a la Bíblia, no estava d'acord amb el principi que els sacerdots no podien casar-se. Va ser un monjo que va prendre una monja com a dona. Fins i tot això seria una mica escandalós avui dia, però ha d'haver estat la xerrada de la ciutat al segle XVI. Com Katharina era antiga monja, va poder llegir i escriure (i parlar-ne la ment) una raresa per a moltes de les dones del segle XVI.

Wittenberg - Plaça de la ciutat

La nostra guia local a Wittenberg també va parlar molt de Philip Melanchthon, l'altre líder important del moviment de la Reforma. Va ser el cap de la Universitat de Wittenberg i va traduir els escrits de Lutero del llatí a l'alemany. Melanchthon també va ser educador i líder.

La guia ha subratllat que és important recordar que la "reforma" no significa trencar-se o dividir-se. Luther sempre es considerava catòlic, i moltes de les primeres esglésies luteranas tenien (i encara tenen) noms que sona "catòlics" com l'Església de Nostra Senyora.

Vam caminar pel carrer principal de Wittenberg mentre la nostra guia parlava del moviment de reforma i de Wittenberg. Molt interessant. Ens va donar més d'una hora de temps lliure al centre de la ciutat per explorar. Wittenberg té estàtues iguals de Luter i Melanchthon davant de l’ajuntament per ressaltar la importància dels dos homes per al moviment.

Wittenberg - All Saints Church

Després del nostre temps lliure, el grup de turisme es va reunir a l'Església de Tots Sants, que també es diu Església del Castell.

L’exterior de l’església del castell està rematada per una "corona de picles" prusiana ja que els prusianos van ser els últims a renovar-la. L’interior reflecteix totes les creences de Lutero i dels primers reformadors. Molt interessant, amb una gran col·lecció de pintures de Lucas Cranach a l'interior. La nostra guia local creu que Cranach seria més coneguda avui dia si la seva obra hagués estat presentada més als museus occidentals que en Wittenberg, Praga i Sant Petersburg a l'est.

Wittenberg - Església de la ciutat

Luther (o un dels seus associats) pot o no haver publicat les 95 tesis a la porta de l’Església de Tots Sants de Wittenberg. Se sap que els va enviar al bisbe, però no hi ha proves que estiguessin connectats a la porta, encara que era una pràctica comuna notificar al 5% dels ciutadans que podien llegir el 1517.

Vam tenir una tarda gratuïta, seguida d'un sopar de xef al Viking Astrild de sopa de llagosta / gambes, un rotllet d'ou de gambes, vedella i un altre souffle de xocolata. Un divertit espectacle medieval local amb dos músics i dues actrius van seguir el sopar.

L'endemà va ser un dia fàcil per a mi. Com que havíem estalviat temps utilitzant un autobús en comptes de navegar, el vaixell tenia dues visites gratuïtes, no pel que fa al calendari original o habitual. La primera va ser una excursió d'un dia a la ciutat de Leipzig, una de les ciutats més grans d'Alemanya. La segona va ser una excursió de mig dia per la tarda al Museu Tècnic de Dessau. Tot i que la majoria dels convidats del Viking Astrild van fer una de les excursions, alguns de nosaltres vam quedar enrere per passar temps al vaixell, anar de compres o veure més de Wittenberg.

Vam tenir una festa del "passat creuer" a les 6:30, seguida del sopar a les 7:15. Vaig prendre un aperitiu d'ànec, un filet amb ceba fregida i un gelat de stracciatella.

Worlitz - Jardins del castell

L'endemà vam fer un recorregut al matí al Garden Kingdom de Dessau-Worlitz, que era el primer jardí paisatgístic d'estil anglès d'Alemanya. Leopold II, el duc d'Anhalt-Dessau, va portar el concepte de jardí anglès a Dessau al segle XVIII. Va ser un anglòfil i va assumir aquest gran projecte perquè el seu entorn semblés a la seva estimada Anglaterra.

Avui el parc és Patrimoni de la Humanitat per la seva il·lustració excepcional del disseny del paisatge del segle XVIII.

Worlitz - Castle

Construït entre 1769 i 1773, el castell de Worlitz va ser el primer castell clàssic construït fora d'Anglaterra. Vam recórrer l'interior del castell i vam apreciar especialment els mobles i dissenys de David Roentgen a tot l’edifici.

Worlitz - Roentgen Furniture a Palace

David Roentgen era un famós gabinet i fabricant de mobles alemanys i algunes de les seves peces estan exposades al castell de Worlitz. El seu ús de fustes incrustades és especialment bo i també és conegut pel seu ús de calaixos ocults en els mobles. Les peces del castell de Worlitz van ser dissenyades específicament per a les habitacions on es troben.

Tots tornàrem al Viking Astrild per dinar. Després d’un menjar deliciós, vam anar a bord dels autobusos fins a Torgau, on vam fer una passejada fascinant pel nucli antic.

Torgau - Font a la plaça central

Torgau estava tenint la seva fira anual de tardor a la tarda que vam visitar. Va ser molt divertit passejar pels carrers, mirar la gent, o olorar la varietat d’olors temptadors de les moltes carros de menjars instal·lats al voltant de la plaça i a la zona de vianants.

Torgau: ós al castell de Hartenfels

El castell de Hartenfels es fa de manera renacentista. Com es veu a la següent foto, l'edifici és bonic. Tanmateix, els tres óssos que viuen a la fossa del castell probablement obtindran més atenció!

Torgau - Castell de Hartenfels

El castell de Hartenfels és un dels més de 500 monuments històrics del període renaixentista. Els que estan més interessats en la història recent poden recordar que Torgau va ser el punt de trobada de les forces soviètiques i nord-americanes el 25 d'abril de 1945. Els nord-americans havien arribat a Torgau des de l'oest i els soviètics de l'est, el que significava que Alemanya havia estat tallar en dues peces.

Torgau - Memorial soviètic

La nostra guia local ens va dir que la majoria dels ciutadans de Torgau odien aquest monument soviètic, que celebra l'amistat entre els habitants i les forces soviètiques ocupants després de la guerra. Atesa l’animositat que la majoria dels alemanys de l’est sentia envers el govern de la RDA i els soviètics, el nostre grup es va sorprendre que el monument no s’havia trencat com el Mur. No obstant això, la nostra guia local va dir que un dels requisits dels soviètics que sortien de l’Alemanya de l’Est era que es mantinguessin tots els monuments dels ocupants soviètics. Així doncs, aquest monument i altres països de l’Alemanya oriental queden mantinguts pel govern alemany unificat.

Palau de Potsdam - Cecilienhof

Al matí següent, lamentablement vam deixar el Viking Astrild amb el nostre equipatge i ens dirigim cap a Potsdam, que va ser la nostra última parada abans de dirigir-nos a Berlín. Igual que sortir del Viking Beyla, va ser molt trist, però crec que la majoria de nosaltres vam apreciar l'esforç per assegurar-nos que la nostra gira fos (gairebé) tan bona com hauria estat un creuer.

Hem deixat el vaixell als dos autobusos a les 8:30 del matí per arribar a les 3 hores en cotxe de Potsdam. La nostra primera parada a Potsdam era al Palau Cecilienhof, que ara forma part d’un hotel. El palau és famós perquè Churchill, Stalin i Truman van utilitzar Cecilienhof entre el 17 de juny i el 2 d'agost de 1945, com a lloc per elaborar decisions sobre com tractar amb Alemanya després de la guerra. La sala de conferències i les sales de reunions d'aquesta conferència de Potsdam s'han conservat i es poden visitar.

Després de la nostra visita al palau Cecilienhof, vam tenir temps lliure al nucli antic de Potsdam per dinar. Vam explorar una mica i vam establir-nos en un lloc a l'aire lliure per fer un dinar lleuger. Després de dinar, l’autobús es tornà a reunir i vam anar a visitar el Palau Sansouci, també a Potsdam.

Potsdam - Palau Sansouci

La nostra última parada a Potsdam va ser a l'espectacular Palau Sanssouci, que va ser construït el 1774 com un palau d'estiu per Federico el Gran, el rei de Prússia. El palau es troba a 700 hectàrees de jardins, fonts i piscines ben cuidades. La semblança amb Versalles fora de París no és un accident.

L'interior del palau és grandiós i ornamentat. L'exterior és espectacular. Un punt interessant és el lloc destacat d'enterrament de diversos gossos de Federico al costat del seu amo. Va sol·licitar que fos enterrat al camp del seu estimat palau, però aquest desig no es va complir fins a 205 anys després de la seva mort. Els visitants solen col·locar patates a la tomba de Frederick des que les va presentar a Alemanya.

El nostre grup amb Viking Cruises va deixar Sanssouci a l'autobús, cap a Berlín, on vam tenir una nit en un hotel inclòs a la tarifa bàsica. Molts de la gira (com el meu amic i jo) planejem quedar-nos uns dies més a Berlín per explorar la ciutat pel nostre compte. Altres havien adquirit una extensió de turisme amb Viking.

L’autobús va creuar el famós pont alemany Glienicke Bridge fins a Berlín. Aquest pont és més conegut com el Pont dels Espies, ja que va ser utilitzat com a lloc per als comerços de presoners (alguns que eren espies) entre Orient i Occident durant la Guerra Freda. Fins i tot hi ha una línia (pintada de color rosa) al mig del pont per mostrar l’antiga línia de demarcació entre l’est i l’oest d’Alemanya.

Vam fer un recorregut escènic per Berlín, ja que l’autobús va passar per l’oest de Berlín cap al nostre hotel a l’ex-zona oriental. El primer monument que va reconèixer a tothom a l’autobús era la icònica Porta de Brandenburg de Berlín.

Al matí següent, quan el meu amic i jo vam començar la nostra excursió tot el dia a peu per la ciutat, vam començar a la porta de Brandenburg. Durant els dos dies següents, vam veure molt a Berlín a peu, però també vam utilitzar el sistema de metro excel·lent. Les següents set fotos mostren només alguns dels aspectes més destacats.

Berlín - Porta de Brandenburg

La porta de Brandenburg és una de les 14 portes de la ciutat vella que van travessar les muralles de la ciutat. És l’única porta de la muralla que queden. El seu nom prové de l'estat de Brandenburg, que es troba a l'oest de Berlín, de manera que aquesta porta va marcar l'inici de la carretera cap a Brandenburg. Tot i que la porta es va construir entre 1788 i 1791 com a símbol de pau, la majoria de nosaltres recordem el seu paper com a símbol de la divisió de Berlín oriental i occidental des dels anys seixanta fins a la destrucció del mur de Berlín el 1989.

Berlín - Reichstag

El Reichstag va ser construït a finals del segle XIX com a lloc de reunió de la dieta imperial, el Parlament alemany, quan era un imperi. Un foc va cremar gran part de l'edifici el 1933, i els nazis van utilitzar el foc com a excusa per suspendre la majoria dels drets humans al país. L'edifici no va ser utilitzat pels socialistes i va resultar molt danyat durant la Segona Guerra Mundial i va romandre sense utilitzar durant la Guerra Freda. Després de la reunificació d'Alemanya el 1990, el nou govern va traslladar la capital de Bonn a Berlín, i el Reichstag va ser restaurat. Va reobrir el 1999.

Avui és un dels llocs més visitats de la ciutat i molts viatgers volen pujar a la cúpula de vidre per veure les vistes de Berlín. El Reichstag es troba en un entorn preciós a prop de la porta de Brandenburg, amb una gran plaça de gespa i un parc Tiergarten adjacent.

Berlín - Memorial dels polítics que es van oposar a Hitler

El Memorial dels polítics que s'oposaven a Hitler és a prop del Reichstag. Aquest petit monument ens recorda als 96 membres del Reichstag que van morir perquè s'oposaven a Hitler i als nazis.

Berlín - Memorial als jueus assassinats a Europa

El Memorial als jueus assassinats a Europa va ser el primer monument a Alemanya patrocinat per govern de l'Holocaust. Inaugurat el 2005, els seus 2.711 pilars de formigó buits són una vista memorable. El nombre de pilars no representa res de particular; és només el nombre que encaixen al lloc de 4,7 acres, que es troba a només un parell de quadres de la porta de Brandenburg.

Caminar a través del lloc és força commovedor, ja que el terreny es desplaça cap al centre. A mesura que camineu, els pilars (stellae) gairebé formen un laberint del qual és difícil escapar.

El nom del monument és força provocador. L'ús del terme "assassinat" mostra que Alemanya reconeix que els jueus van ser assassinats com a part d'un acte criminal, no només com una tragèdia de guerra.

Berlín - Porta d’Ishtar al Museu de Pèrgam de Berlín

Museum Island a Berlín és la seu de cinc grans museus de la ciutat. Què és convenient per a ells concentrar-se en un mateix lloc i vendre entrades combinades que permetin l'entrada a tots. Es van passar diversos dies a l'Illa dels Museus, però només vam tenir unes poques hores, tan centrades en dos dels museus: el Museu de Pèrgam i el Museu Neues.

Actualment, diversos museus formen part d’un important projecte de renovació, que s’haurà de completar cap al 2019. Algunes peces del museu no estan disponibles per a la seva visualització i altres s’han traslladat a un lloc o edifici diferent. Es requereix paciència, però val la pena visitar-lo. I els que van ara tenen una bona excusa per tornar en pocs anys.

He visitat el jaciment arqueològic de Pergamon a Turquia, així que em vaig emocionar de veure aquest museu. Per desgràcia, per a mi, el gegantí Pergamon Altar, una de les peces més interessants del museu, no està disponible per a la seva visualització fins el 2019 després de completar la renovació actual del museu. Encara estic content d'haver visitat, ja que el Museu de Pèrgam té moltes altres peces impressionants, i algunes d'elles són enormes com la de la Porta d'Ishtar vista a la foto de dalt.

Berlín - Porta del mercat de Milet al Museu Pegamon

La Porta del Mercat de Milet, que era una ciutat antiga al que avui és Turquia, és una altra meravella arqueològica massiva del museu de Pergamon a Berlín. Aquesta porta data del segle II dC i va ser construïda pels romans. Atès que la major part de la porta va ser destruïda durant un terratrèmol del segle X, la major part d’aquesta estructura s’ha reconstruït. Encara és impressionant.

Berlín - Barret d'Or al Museu Neues

El Neues Museum ("New Museum") va ser renovat durant la primera dècada del segle XXI, i és la llar d’una de les millors col·leccions d’art egipci del món i d'altres artefactes antics. Els seus dos articles més visitats són el bust del Queen Nefertiti que data del 1300 aC i el Barret d'Or vist a la foto de dalt, que es remunta al voltant del 1000 aC. Ambdues peces són tan importants que justifiquen les seves pròpies habitacions.

Tothom que hagi visitat Egipte i que hagi escoltat totes les històries de la reina Nefertiti i el seu marit King Akhenaton els encantarà veure el seu bust al Neues Museum. Els que no han estat a Egipte quedaran sorpresos de la seva bellesa. És, sens dubte, la peça més important de l'art egipci a Europa.

Els celtes de l'edat del bronze poden prendre el crèdit per fer que el Barret d'Or, que va ser picat en una fulla d'or fina i es formés al barret. El més sorprenent és que s'han trobat quatre d'aquests barrets, de més de 3.000 anys! Aquest barret va ser adquirit per un col·leccionista individual el 1996 i està format per 490 grams d’or. Té un patró que molts creuen que és un tipus de calendari.

Berlín - Checkpoint Charlie

Els que vam créixer durant els dies de la guerra freda i el mur de Berlín recorden Checkpoint Charlie, que era la porta més utilitzada per als estrangers que van entrar a Berlín Oriental. El punt de control i la porta han desaparegut, però els turistes els encanta venir i fer-se la foto amb uns joves alemanys treballadors que es vesteixen amb uniformes militars en una maqueta de l'antic punt de control. (No vam fer la nostra foto i només vam quedar uns quants minuts.)

La zona és molt turística, però molts pensen que el museu és bastant interessant.

Berlín - Mur de Berlín

El nostre viatge a Berlín no hauria estat complet sense haver visitat el Memorial del Mur de Berlín. El Mur va ser un cop símbol de la ciutat dividida, però ara només és un record, ja que la majoria va ser destruïda. El propòsit d’aquest museu és mostrar als joves el que era aquesta part de la ciutat durant els 25 anys que va tenir el mur de Berlín. Aquesta foto va ser presa des de la teulada del centre de visitants del monument commemoratiu i demostra quant de paret era en realitat dues parets, amb una "terra de ningú" enmig. Memorial molt interessant i commovedor.

Molt aviat es va acabar la gira del Viking Cruises. Havíem vist molts llocs a la República Txeca i a l'Alemanya de l'Est que eren nous per a la majoria de nosaltres. Em va sorprendre la quantitat de restauració i renovació realitzada a la regió durant els més de 25 anys des que Alemanya es va reunir. Encara que les tripulacions dels dos vaixells del riu Elbe van ser tan decebuts com si no estiguéssim a punt de navegar, els equips de Viking a Viking Beyla i Viking Astrild van fer un treball excepcional per fer de les nostres vacances un viatge inoblidable.

Com és habitual a la indústria de viatges, l’escriptor va rebre serveis complementaris amb finalitats de revisió. Tot i que no ha influït en aquesta revisió, TripSavvy creu en la divulgació completa de tots els possibles conflictes d’interès. Per obtenir més informació, consulteu la nostra Política d'Ètica.