Taula de continguts:
El parc Minnehaha està situat a la vora del Mississippi i envolta el rierol Minnehaha, un afluent del Mississippi i les cascades de Minnehaha. Les cataractes han estat durant molt temps un lloc important per a les persones natives de Dakota. Minnehaha significa "aigua caient" a Dakota, no "rient aigua", ja que sovint es tradueix.
Els colons blancs van descobrir les caigudes al voltant de 1820, poc després d’arribar a Minnesota. Les cascades de Minnehaha són molt a prop del riu Mississippi i només a uns quants quilòmetres de Fort Snelling, un dels primers llocs on viuen pobladors de la regió. Es va construir un petit molí a les cataractes a la dècada de 1850, però les cascades de Minnehaha tenen considerablement menys energia que les de St. Anthony Falls al Mississippi i el molí aviat va ser abandonat.
Les caigudes es convertirien en una destinació turística després de la publicació del poema épico La cançó d'Hiawatha Henry Wadsworth Longfellow el 1855. Longfellow mai va visitar les cataractes en persona, però es va inspirar en les obres dels estudiosos de la cultura dels nadius americans i de les imatges de les caigudes.
La ciutat de Minneapolis va comprar el terreny el 1889 per convertir la zona en un parc urbà. Des de llavors, el parc ha estat un atractiu popular per als habitants i els turistes.
La geologia de Minnehaha
Les Cataractes de Minnehaha tenen només uns 10.000 anys, molt joves en època geològica. Les cascades de St. Anthony, que es troben a sis milles d’aigües amunt al centre de Minneapolis, eren aigües avall de la confluència del riu Mississippi i el de Minnehaha. Quan les cascades de Sant Antoni van erosionar el llit del riu, les caigudes es van moure gradualment aigües amunt.
Quan les caigudes van arribar i van passar per la riera de Minnehaha, es va formar una nova cascada a la riera i la força de l'aigua va modificar la ruta del rierol i del riu. Ara, la part del rierol Minnehaha entre les cascades i el Mississippi flueix a través del vell llit del riu Mississippi i el Mississippi ha tallat un nou curs.
Una placa al mirador de les cascades de Minnehaha té una explicació més detallada de la geologia de la tardor i d'un mapa geològic de la zona.
Què tan alt són les caigudes?
Minnehaha Falls té 53 metres d'altura. La cascada sembla més alta, especialment quan es veu des de la base!
Passos, murs de contenció i un pont envolten les cataractes, per permetre l'accés a la base de les caigudes.
Les caigudes són més dramàtiques després de fortes pluges. Les caigudes es ralentitzen i de vegades s'assequen després de llargs períodes secs a l'estiu.
En hiverns freds, les caigudes es poden congelar, creant una espectacular paret de gel. Els passos fins a la base de les cascades poden arribar a ser molt gelats i traïdors a l'hivern i normalment es tanquen fins que el gel es descongeli.
Escultures al parc
El parc conté diverses escultures. El més conegut és el bronze a mida natural de Hiawatha i Minnehaha, personatges de Jakob Fjelde La cançó d'Hiawatha. L’escultura es troba en una illa del rierol, a poca distància de les cascades.
Una màscara del cap Little Crow es troba a prop de les cascades. El cap va morir en el conflicte de Dakota del 1862. La ubicació de l'estàtua es troba en una zona sagrada per als nadius americans.
Activitats
El parc té taules de pícnic, un parc infantil i un parc de gossos fora de corretja.
Una empresa de lloguer de bicicletes opera a les cascades durant els mesos d'estiu.
Hi ha tres zones enjardinades al parc. El Pergola Garden té vista sobre les cascades i és un lloc popular per a les noces.
Hi ha un restaurant de peix i marisc al parc, tots dos oberts a l'estiu.
Arribar-hi
El parc Minnehaha està situat a la intersecció de l’avinguda Hiawatha i del parc Minnehaha, a la riba del Mississippi, a Minneapolis. El parc es troba just a l'altre costat del riu des del barri de Highland Park de St. Paul.
L'aparcament és limitat als parquímetres o als aparcaments designats i s'aplicarà una tarifa d'aparcament.
Els trens de la línia de tren lleuger Hiawatha paren al 50th Street / Minnehaha Park, a poca distància a peu del parc.
Cada any, mig milió de persones visiten el parc Minnehaha, per la qual cosa és probable que estigui ocupat sobretot els caps de setmana d'estiu.
