El Museu Flotant de Belfast, el Venerable HMS Caroline

HMS Caroline és l’atracció marítima més nova d’Irlanda i una addició emocionant al Titanic Quarter de Belfast: just a la carretera de l’impressionant experiència multimèdia que és Titanic Belfast, el venerable creuer lleuger de la classe C de la Royal Navy és l’últim supervivent de la batalla. de Jutlandia. I ara és un museu flotant. Però, l’HMS Caroline pot resistir-se a la gegantina competència del famós RMS Titanic?

Es pot i mereix una visita.

Introducció a HMS Caroline

Fem una ullada a la història d’HMS Caroline a la Royal Navy primer, la qual cosa també ajudarà a entendre per què gran part del vaixell avui sembla molt diferent que en l’apogeu de 1916.

HMS Caroline va ser construïda per Cammell Laird de Birkenhead i va ser encarregada el 4 de desembre de 1914, servint al Mar del Nord durant tota la Primera Guerra Mundial, primer unint-se a la Gran Flota a Scapa Flow com a líder de la 4a Flotilla del Destructor. Com a part de la quarta escuadrilla de creuers lleugers, HMS Caroline va lluitar a la batalla de Jutlandia (vegeu més avall), comandada pel capità Henry R. Crooke. Durant el seu servei actiu, va veure moltes conversions, fins i tot guanyant una plataforma per al llançament d’avions de combat per atacar aeronaus enemigues.

Després d'un encanteri a l'Estació de les Índies Orientals entre 1919 i 1922, HMS Caroline va ser posada en reserva, a continuació es va reactivar a principis de 1924 com a seu i entrenament per a la Divisió d'Ulster de la Royal Naval Volunteer Reserve a Belfast - perdent armes i algunes calderes en el procés.

En la Segona Guerra Mundial, HMS Caroline es va convertir en el quart general de la Royal Navy a Belfast, que va superar ràpidament el propi vaixell i va acumular instal·lacions a la costa, inclòs el castell de Belfast. Després de la guerra, el vaixell va ser traslladat de nou a la Royal Naval Volunteer Reserve com a establiment de formació flotant.

HMS Caroline només va ser desactivada el desembre de 2009; en aquell moment era la segona nau més antiga de la Royal Navy, amb només HMS Victory que la superà.

També és una de les úniques tres naus que van sobreviure a la Royal Navy que van assistir durant la Gran Guerra.

La batalla de Jutlàndia

La batalla de Jutlàndia (en alemany el Skagerrakschlacht ) va ser la batalla naval més gran de la Primera Guerra Mundial, i l'única batalla que va enfrontar als cuirassats contra els cuirassats a gran escala: va ser combatuda per la Gran Flota de la Royal Royal de la Gran Bretanya contra la flota de mar marina de l'Imperial el 31 de maig i 1 de juny. 1916, al Mar del Nord, fora de la península de Jutlandia danesa.

El pla alemany era atraure parts de la Gran Flota en batalla oberta, destruint-les en batalla, principalment per trencar el bloqueig britànic d'Alemanya i recuperar l'accés a l'Atlàntic. El 31 de maig, les flotes britàniques i alemanyes es van topar molt abans de la previsió del pla alemany, cosa que va provocar una batalla en què es van enfonsar 14 vaixells britànics i 11 alemanys.

Bàsicament, la batalla de Jutlàndia va acabar en un empat, amb els dos adversaris tornant al port per llepar-se les ferides, però amb els dos bàndols reclamant la victòria. Però mentre la Royal Navy va perdre més vaixells i va doblar les baixes humanes, la flota alemanya no va aconseguir trencar el bloqueig. Per a l'Alemanya imperial, els dies dels grans compromisos de les forces de la superfície havien acabat: els almiralls es concentraven en la guerra submarina.

HMS Caroline Today

HMS Caroline, tal com la podeu veure ara, no és definitivament l’HMS Caroline que va entrar en servei el 1916, sinó que es van fer massa canvis amb el temps, alguns durant la Primera Guerra Mundial, molts durant la seva carrera en anys posteriors. El 2011 es va debatre sobre què fer amb el vaixell. Mentre que una escola de pensament defensava una reconstrucció parcial i un amarratge a Belfast com a museu, un altre va demanar una reconstrucció completa (sense especificar quin estat real) i un trasllat a Portsmouth, al Museu Nacional de la Royal Navy (NMRN). El primer va guanyar i el NMRN ara té una presència activa a Belfast.

Això va resultar en un híbrid lleugerament estrany. El front d’HMS Caroline és molt d’una època de la Gran Guerra, amb l’elegant arc que travessa de manera espectacular, armes que apunten al davant i el niu de corb (que no hi era el 1914) donant un bon punt de vista.

La part de darrere, no obstant això, està dominada per la masiva coberta que gairebé sembla un hangar d'helicòpters moderns. I mentre s’han afegit armes de rèplica, hi ha algunes omissions més o menys flagrants. Els més notables són els ancoratges que falten, els vaixells de salvament i els tubs de torpedes (dels quals es fa molt a l'exposició … la qual cosa fa notar la seva absència).

L’aparença externa d’HMS Caroline no és, doncs, gaire convincent per a l’expert, però suposo que és "prou a prop" per al visitant casual.

Dit això: la casa de coberta va ser utilitzada com a cinema, que mostra un curt, però complet film sobre la batalla de Jutlàndia, que posa en relleu el cost humà i les decisions de comandament, sacrificant minuciosos detalls per a vuit, molt emocionants (i històricament correcte) minuts. Amb efectes de so que realment tendeixen a ensordir.

Les cobertes inferiors de l’HMS Caroline són llavors zones d’exposicions, algunes de les quals han estat reconstruïdes fidelment (fins a la polla tacada amb crema servida al embolic de l’oficial), altres que ofereixen pantalles multimèdia i interactives. Amb moltes oportunitats per a experiències pràctiques. Des de missatges de descodificació fins a torpedes, des de la senyalització fins a la direcció real del vaixell (que era una bona simulació que vaig aconseguir no només creuar entre altres dues naus, ignorant totes les alarmes, sinó també xocar amb un … divertit).

HMS Caroline mereix una visita?

Si voleu veure un vaixell totalment conservat de la Gran Guerra, tingueu en compte: l’HMS Caroline no s’ha fet, s’han fet massa alteracions i no s’han revertit. Aleshores, el vaixell va tenir una carrera molt més llarga que els seus primers quatre anys, i això es reflecteix en l'estat en què es conserva, coberta i tot.

Si voleu explorar un vaixell de lluita real i aprendre sobre totes les coses de la Marina, esteu just al lloc. Amb l'ajuda dels auriculars, podeu escoltar molt bones explicacions sobre les zones històriques (hi ha disponibles diversos idiomes), i les zones no històriques són plenes de diversió i activitats per a totes les edats.

Un dels punts forts de l’HMS Caroline és l’accessibilitat: la majoria de cobertes es pot arribar a través d’un ascensor i les àrees més difícils es poden explorar pràcticament a l’exposició. Els visitants amb dificultats de mobilitat mai no haurien de provar moltes escales empinades, però estan ben ateses. Nota completa!

Així doncs, al final del dia, recomanaria de tot cor el HMS Caroline per a qualsevol persona interessada en la història marítima o naval.

Informació essencial sobre l’HMS Caroline

• Ubicació: Alexandra Dock, Queen's Road, Queen's Island, Belfast, BT3 9DT: si esteu conduint, seguiu les indicacions cap al Titanic Quarter i, a continuació, passem pel Titanic de Belfast, l’entrada de l’HMS Caroline a l’esquerra darrere dels Titanic Studios.
• Transport públic: l'estació de barri del Titanic és l'estació de ferrocarril més propera, que connecta a través d'una passarel·la de vianants al Titanic Quarter. Els autobusos destinats als serveis de metro 26, 26B, 26C i Airport Express 600A / 600B del centre de Belfast connecten amb el Titanic Quarter.
• Aparcament: disponible al costat del vaixell, encara que en nombre limitat.
• Horari: diàriament de 10:00 a 18:00, darrera entrada a les 17:00.
• Tarifes d'admissió: adults 12 €, nens (de 5 a 15 anys), 5 lliures esterlines, concessions disponibles: la quota d'admissió inclou auriculars i receptors per a una visita autoguiada (disponible en anglès, italià, espanyol, alemany, francès i xinès).
• Restriccions d’admissió: no es permeten els talons alts amb un diàmetre inferior a una polzada (sembla que no s’haurien de fer durant la meva visita, però …però l’autoconservació s’hauria de llançar, i l’accés a la marea alta pot ser problemàtic per als visitants amb mobilitat reduïda (trucant per telèfon a les hores de marea).
• Temps estimat necessari: el lloc web d’HMS Caroline recomana 90 minuts, però tendeixo a dir dues hores o més si voleu veure-ho tot a un ritme moderat i gaudir d’unes de les activitats.
• Menjar i beure: hi ha una cafeteria a bord, que serveix pastissos i aperitius lleugers i preus raonables … us recomanem sincerament el guisat irlandès.
• Botiga de records: situada a la coberta principal, amb una selecció decent de llibres històrics i altres records … incloent imants de nevera amb gats de la nau.

Com és habitual a la indústria de viatges, l’escriptor va rebre una entrada gratuïta amb finalitats de revisió. Tot i que no ha influït en aquesta revisió, About.com creu en la divulgació completa de tots els possibles conflictes d’interès. Per obtenir més informació, consulteu la nostra Política d'Ètica.