Com prevenir les picades de mosquits al Perú

És possible que els mosquits siguin interessants a nivell científic, però aquests petits xucladors de sang són, de manera comprensible, menyspreats per la majoria dels éssers humans. Els seus atacs aparentment incessants són suficients per fer-vos cridar de frustració, mentre que les picades antiestètiques i induïdes per menjar es queden amb vosaltres durant dies. Com si això no fos suficient, aquestes picades també poden comportar malalties potencialment mortals.

Malalties de mosquits

Al Perú, com a altres parts del món, aquestes malalties transmeses per mosquits inclouen:

• Malària
• La febre groga
• La febre del dengue
• Potencialment, els virus chikungunya i zika

Alguns peruans, especialment aquells que estan acostumats a la presència de mosquits, tenen una capacitat increïble de viure amb aquests petits terrors (però el risc de malalties és tan real). No obstant això, per a molts turistes, un passeig crepuscular pel riu peruà és l'equivalent del món dels insectes de fer un drap vermell a un toro.

La bona notícia és que no sereixen plagats de mosquits a tot el Perú. De fet, la major part del viatge probablement serà sorprenentment sense errors. Però quan fes un pas cap a la zona de perill, val la pena estar preparat.

Com evitar les picades

• Utilitzeu repel·lents de mosquits - Els repel·lents segueixen sent una de les defenses més efectives contra els mosquits. En algunes parts del Perú, especialment de la jungla, es tracta de "no sortir mai de casa sense ell". Si us pregunteu quina repel·lent utilitzar, mireu la pàgina recomanada pels repel·lents d'insectes dels centres per al control de malalties.

• Utilitzeu la roba correcta - Fins i tot si viatges lleuger, llança unes camises de màniga llarga i uns pantalons de cos sencer al teu paquet. Els necessitaràs a les terres fredes; també els necessitaràs quan els mosquits estiguin a la vora. Cobrir tanta pell nua com sigui possible és una gran defensa contra les picades de mosquits (les peces soltes són bones, però no us oblideu de posar-ne la camisa). Els barrets també són útils i les sabates són millors que les sandàlies obertes. Pots protegir els teus repel·lents amigables amb la roba per protegir-los.

• Utilitzeu una mosquitera - Si el vostre hotel, allotjament o hostal disposa d'una mosquitera, utilitzeu-lo. Si hi és, hi ha una raó. Si teniu previst passar molt de temps en zones on els mosquits puguin ser un problema, penseu en portar la vostra pròpia xarxa. Les xarxes tractades amb un insecticida piretroide (com la permetrina) ofereixen la millor protecció.
• Eviteu les hores màximes de mosquits - Els mosquits poden mossegar-los a qualsevol hora del dia, però hi ha períodes picants. En molts casos, serà a l'alba i al vespre. Si no és així, aviat descobriràs quan pitjor s’aconsegueix la mossegada, que us permetrà evitar aquests períodes el dia següent.

• Utilitzeu una bobina de mosquits - Els repel·lents espacials, com ara les bobines de mosquits, són útils per a la neteja d'habitacions de ventoses no desitjades. En general, però, s’hauran d’utilitzar conjuntament amb repel·lents basats en el cos o xarxes, en lloc de substituir-ne.
• Mantingueu-vos nets (però no massa fragants?) - L’olor del cos humà pot tenir un paper en l’atracció de mosquits, potser explicant per què algunes persones romanen relativament indemnes mentre els seus companys són mossegats sense descans. El 2011, un equip d'investigació de la Universitat de Wageningen als Països Baixos va trobar que "els individus amb una major abundància però menor diversitat de bacteris a la seva pell" eren més atractius per a un determinat tipus de mosquit. Per contra, sovint es diu que els olors fragants de xampús, locions corporals i sabons atrauen els mosquits. No obstant això, hi ha poques evidències per recolzar aquesta teoria fragant.

Seguint les directrius anteriors, hauríeu de ser capaç de minimitzar el nombre de picades de mosquits que rebeu i protegir-vos contra malalties potencialment greus. Finalment, és una bona idea seguir les últimes notícies al Perú. Es produeixen brots de malalties transmeses per mosquits, com el dengue i la malària. Si esteu actualitzant amb un o més recursos de notícies amb seu a Perú, sabreu quines àrees haureu d’evitar en cas d’un brot.