Hi havia una vegada, els premis James Beard de la "Great Lakes Region" va ser sinònim de Chicago. Molt ha canviat durant el nou mil·lenni. Un lloc que ha iniciat alguns dels canvis és Cleveland. Primer va ser Rocco Whalen (2004), després Michael Symon (2009) i després Jonathon Sawyer (2015).
El premi James Beard acaba de consolidar-se a la nació el que Clevelanders ja coneixia: Sawyer, que amb la seva dona Amelia és propietària de The Greenhouse Tavern, Noodlecat i Trentina, és un xef que els restaurants no es poden perdre.
El xef Sawyer va afinar el seu ganivet sota dos xefs molt reconeguts, Charlie Palmer i Symon, un dels seus companys de Cleveland, que va ser un dels primers que el va felicitar públicament quan va guanyar el James Beard. Entre els seus competidors hi havia Andrew Zimmerman de Minnesota.
Johnathon Sawyer es va asseure per parlar dels seus restaurants i de la seva ciutat favorita del Midwest, Cleveland.
Marcia Frost: Ha estat increïble guanyar el premi James Beard per als restaurants de la vostra ciutat natal. Descriviu el moment en què la descobriu.
Jonathon Sawyer: Guanyar el premi va significar el món per a mi. Vaig decidir deixar la ciutat de Nova York fa molts anys per criar a la meva família. L’obertura d’un restaurant va suposar un gran risc per a un jove xef i el guardó em va fer tan orgullós poder aconseguir tot el que he aconseguit a la meva ciutat natal de Cleveland.
Vaig guanyar el premi (en una cerimònia) a Chicago. En realitat no vaig fer aquí el meu nom quan ho van anunciar. Va trigar un segon a fer clic.
La meva dona em va colpejar a l'espatlla i em va dir que guanyava. Realment no recordo la resta que una sensació d’alegria i gratitud. In 1 propino
MF: D'on vénen els pop-ups de Brick & Mortar?
JS: Ja no fem Brick & Mortar Pop Ups, sinó el desig de portar cuiners d'altres ciutats per veure la nostra bonica ciutat de Cleveland i deixar que CLE vegi talent culinari de tot el país.
MF: Heu treballat i format amb Michael Symon. Ara que teniu restaurants l'un al costat de l'altre, us sentiu competitiu?
JS: No del tot. Som cuiners molt diferents i és un dels meus millors amics i mentors. Estic orgullós de tenir-lo com el meu veí tant a casa com al restaurant. Viu pel carrer de la nostra família.
MF: aquest estiu la convenció republicana arriba a Cleveland. Voleu fer alguna cosa especial en relació amb la convenció?
JS: No hi ha canvis. Simplement, segueixi cuinant bon menjar, però jo sóc el xef president d'un esdeveniment RNC que encara no puc parlar.
MF: Alguns dels candidats a la presidència s'han menjat als vostres restaurants?
JS: Realment no tinc llibertat per dir-ho :)
MF: Quins són els vostres llocs preferits per menjar a Cleveland, excepte els vostres propis restaurants?
JS: (Michael Symon’s) Lolita és una cita preferida per a la meva dona i jo.
MF: Què us agrada fer a Cleveland quan teniu temps lliure?
JS: Salga amb la meva dona, Amelia i els nens, Catcher i Louisiana. M'agrada fer senderisme i farratge i passar el dia en un dels nostres museus sorprenents com el Rock Hall o el Cleveland Museum of Art.
MF: Alguns llocs fantàstics que us agradin fer excursions?
JS: M'encanta muntar la meva bicicleta per la MLK fins al llac. Probablement ho faci tres vegades a la setmana. M'encanta seure a la vora del llac i recollir els meus pensaments, escriure receptes o meditar. M'agrada fer excursions a la Chagrin Reservation. M'encanta anar en trineu amb els meus fills al turó davant del castell de Squires i m'encanta fer passejades en bici de diumenge amb la meva família a Towpath.
Consulteu Hipmunk per planificar un viatge a Cleveland.
