Visita al comtat de Westmeath a Irlanda

Voleu visitar el centre del comtat de Westmeath a Irlanda? Fins i tot si esteu passant per Athlone, aquesta part de la província irlandesa de Leinster té una sèrie d’atraccions que no voldreu perdre, a més d'alguns llocs d'interès interessants. Per tant, per què no passar temps i passar un o dos dies al comtat de Westmeath en visitar Irlanda?

Aquí teniu el que fer i veure a Westmeath.

• Visita al comtat de Westmeath

  

  Aquí hi ha alguns fets ràpids al comtat de Westmeath:

  • El nom irlandès de County Westmeath és Contae na hIarmhí , traduïda literalment, seria el "mig occidental".
  • Fins al 1541, Westmeath era part integrant de Meath; junts van formar la "Quinta província" d'Irlanda, el "mig".
  • Les inscripcions de cotxes emeses a Westmeath tenen les lletres WH a la matrícula.
  • La ciutat del comtat de Westmeath és Mullingar. Altres ciutats importants són la ciutat universitària de Athlone, Castlepollard, Kilbeggan, Kinnegad, Moate i Rochfordbridge.
  • La mida del comtat de Westmeath es dóna a 710 milles quadrades.
  • Es va determinar que el nombre d’habitants era de 88.770 durant el cens del 2016.

• Athlone, el Shannon i el castell

  

  La ciutat d'Athlone és una bona parada per fer una passejada pels carrers sinuosos i a través de l'ample Shannon, just al sud de Lough Ree (que també és la frontera de Westmeath). Aquí podeu veure mentre els vaixells tracten de navegar pel pany que crea un coll d'ampolla que connecta les parts inferiors i superiors del riu Shannon. No obstant això, la principal atracció d'Athlone és, sens dubte, el castell, que eclipsa tant el pont com el pany.

  A primera vista, es destrueixen totes les nocions d'un castell de conte de fades romàntic. Es tracta d’una instal·lació militar abans que res, i Athlone Castle permet que el visitant estigui segur d’aquesta.

  Per tant, el castell d'Athlone val la pena visitar-lo? Sí, ho és. El museu us donarà una idea de per què aquesta ciutat bastant insignificant va tenir el seu paper en la història militar d'Irlanda a causa de la seva posició estratègica que custodiava el camí cap a l'oest.

  Després, exploreu les zones comercials de la ciutat. Han estat molt millorats en els darrers anys, donant l’economia d’Athlone un impuls molt necessari i convertint-la en la capital comercial del comtat de Westmeath i de les Midlands en general.

• Casa i jardins del Belvedere

  

  La propietat al voltant de la casa Belvedere, un edifici històric a prop de Mullingar, és apta per a exploradors de totes les edats, cosa que d'alguna manera és adequada, ja que els famosos exploradors es van fer casa aquí. Sabíeu que l’abominable ninot de neu va rebre el nom del propietari d’aquesta empresa de Westmeath? També va portar un ós a casa dels viatges de l'Himàlaia, avui commemorats per una estàtua al parc.

  Tots aquests divertits detalls peculiars a la propietat són molt reduïts per la gran bogeria d'Irlanda: la "paret gelosa" de la llegenda. La imponent paret va ser construïda pel propietari original Robert Rochfort després d'un feu amb el seu germà, que vivia a la propietat veïna. L'excèntric Earl que va crear l'esplèndida casa era conegut per portar les coses a l'extrem, però avui dia Belvedere House és l'atracció més familiar de County Westmeath. Per als nens, hi ha un sender de Narnia, però els adults també els encantaran els esplèndids jardins, amb fades i la tradició celta dels arbres. Per als més pràctics, s'ha creat un petit jardí ecològic a la vora del llac.

• Fore Abbey: Benedictine Powerhouse

  

  El que queda de Fore Abbey és només un rastre de l'antiga poderosa ordre benedictina a Irlanda. Els monjos vivien, resaven i treballaven aquí a gran escala. Fundada en algun moment del segle VII, les restes monàstiques més importants de les ruïnes monàstiques, tot i ser impressionants, donen testimoni d'una època en què el petit poble d'avui era un lloc molt important. La grandària i la ubicació de les principals ruïnes, però, seran més importants per a la majoria dels visitants. Tots dos són impressionants i fan possible una oportunitat fotogràfica ideal. Assegureu-vos de buscar pous sagrats, cercar les set meravelles de Fore i el colomar (paloma). L'últim està amagat a la vista.

• Abadia franciscana multifamiliar

  

  L'abadia franciscana de Multyfarnham és un dels centres espirituals del comtat de Westmeath, però durant molt de temps es va descuidar i només ha estat revitalitzada recentment per les noves activitats de la comanda. Els primers frares van arribar a Multyfarnham els anys 1200 i algunes de les estructures existents es remunten al segle XVI. Moltes parts medievals van ser restaurades sensiblement i portades a l’època moderna. La mateixa església té una estructura central de l'edat mitjana, combinada amb vitralls moderns que mostren la llegenda (local i pre-cristiana) dels Nens de Lir, una història important en la mitologia irlandesa.

  Els més impressionants són, però, les Estacions de la Creu. Deixeu-vos passar pels moderns de l'església i fer pelegrinatge als jardins. Les estacions de la creu a mida real són molt detallades. Des de Poncio Pilat, que portava la cort a Jesús, que va néixer a la seva tomba, fins i tot inclòs un Gòlgota format per un turó real. És possible que les estàtues no siguin obres mestres absolutes d’art, però l’escala de la instal·lació és sens dubte impressionant.

• El monstre de Lough Ree

  

  Aquí teniu una mica de l’Irlanda realment oculta: literalment, centenars de turistes travessen Lough Ree cada dia d’estiu. A mesura que naveguen per una part del riu Shannon en vaixell, sovint estan buscant espais baixos i baixos mentre gaudeixen de les vistes dels paisatges verges. Molt pocs visitants van pensar un cop sobre què podia amagar sota la superfície de Lough Ree, mirant i esperant: el monstre Lough Ree!

  La resposta d'Irlanda al monstre de Loch Ness a Escòcia té una llarga història llegendària i torna a (almenys) a la primera edat mitjana. També hi ha hagut avistaments recents de l’antic monstre. Això significa que Country Westmeath és la llar d’una criatura imaginària, de llarga durada, de fenòmens naturals fascinants o d’una meravella zoològica. Una expedició a gran escala fa uns anys no va trobar cap prova concloent per demostrar o desmentir l'existència del monstre. Així que segueixi buscant, tot i que molts "avistaments" moderns es poden explicar fàcilment per un parell de pintes al pub abans.

• Sessions en viu de música popular irlandesa a Westmeath

  

  Viatjar al comtat de Westmeath i quedar-vos a la tarda per fer alguna cosa? Una de les activitats nocturnes més estimades és el viatge a un pub local per unir-vos a una sessió de música tradicional irlandesa. Per què no ho proves?

  La majoria de sessions tradicionals comencen cap a les 21:30 o quan es reuneixen alguns músics. Aquí teniu alguns llocs de confiança:

  Athlone -"Sean's Bar" (que diu que és el pub més antic d'Irlanda) i "The Thatch"

  Moate - "Egan's"