Taula de continguts:
El 18 de juny de 1908, els primers immigrants japonesos van arribar al Brasil a bord del Kasato Maru. Una nova era estava a punt de començar per a la cultura i ètnia brasileres, però la permanència no va ser en primer lloc en la ment dels treballadors nouvinguts que havien respost a l’apel·lació d’un acord d’immigració Japó-Brasil. La majoria d'ells havien imaginat el seu viatge com un esforç temporal: una manera d'aconseguir la prosperitat abans de tornar al seu país natal.
El viatge de Kobe al port de Santos, a l'estat de São Paulo, va durar 52 dies. A més de 781 treballadors vinculats a l'acord d'immigració, hi havia també 12 passatgers independents. El Tractat d’Amistat, Comerç i Navegació que va fer possible el viatge havia estat signat a París el 1895. No obstant això, una crisi de la indústria cafetalera brasilera que va durar fins el 1906 va retardar la primera entrada d’immigrants japonesos.
El 1907, una nova llei permetia a cada estat brasiler establir les seves pròpies directrius sobre immigració. L'Estat de São Paulo va determinar que 3.000 japonesos podrien emigrar durant un període de tres anys.
Comença una saga
El Japó va passar per grans transformacions sota l'emperador Meiji (Mutsuhito), governant de 1867 fins a la seva mort el 1912, que es va encarregar de modernitzar el Japó. Alguns esdeveniments del període van afectar l’economia de manera negativa. En la transició entre el segle XIX i el segle XX, el Japó va patir les seqüeles de la Primera guerra sino-japonesa (1894-1895) i la guerra rus-japonesa (1904-1905).
Entre altres dificultats, el país lluitava per reabsorbir els soldats retornats.
Mentrestant, la indústria del cafè al Brasil estava creixent i un augment de la necessitat de treballadors agrícoles, en part a causa de l’alliberament d’esclaus el 1888, va portar al govern brasiler a obrir ports a la immigració.
Abans de començar la immigració japonesa, molts immigrants europeus havien entrat a Brasil.
En una exposició de principis de 2008 sobre la immigració japonesa al Brasil al Museu del Cafè de Santos, un document enumera els llocs d'origen dels immigrants a bord del Kasato Maru:
- Okinawa
- Fukushima
- Kagoshima
- Kumamoto
- Hiroshima
- Yamaguchi
- Aichi
- Ehime
- Kochi
- Miyagi
- Niigata
- Tòquio
El viatge del Japó al Brasil va ser subvencionat pel govern brasiler. Les campanyes publicitàries que ofereixen oportunitats de treball al Brasil a la població japonesa van prometre grans guanys per a tots els que estiguessin disposats a treballar en explotacions de cafè. No obstant això, els treballadors recentment arribats aviat descobririen que aquestes promeses eren falses.
Arribada al Brasil
Made in Japan, una publicació brasilera sobre la vida de Nikkei (japonès i descendent), informa que les primeres impressions dels immigrants japonesos van ser gravades en un quadern de J. Amâncio Sobral, inspector brasiler d'immigració. Va assenyalar la neteja, la paciència i el comportament ordenat dels nous immigrants.
A la seva arribada a Santos, els immigrants al Kasato Maru van ser rebuts en una casa d’immigrants. Després van ser traslladats a São Paulo, on van passar uns dies a una altra casa abans de ser traslladats a les granges de cafè.
Harsh Reality
El Memorial d'Immigració d'avui a São Paulo, ubicat a l'edifici que va substituir la primera casa d’immigrants, té una rèplica d’un habitatge japonès en una granja de cafè.
Tot i que els immigrants japonesos havien viscut en condicions frugals al Japó, no es podien comparar amb els coberts de fusta nus amb terres de terra que els esperaven al Brasil.
La dura realitat de la vida a les explotacions de cafè: un habitatge inadequat, una càrrega de treball brutal, contractes que obligaven els treballadors a condicions injustes, com ara haver de comprar subministraments a preus escandalosos de les botigues de plantacions, van fer que molts immigrants violessin el contracte i fugissin.
Segons dades del Museu d'Immigració Japonesa a Liberdade, São Paulo, publicat per l'ACCIJB - Associació per a les celebracions de la immigració japonesa al Brasil, els contractistes de 781 Kasato Maru van ser contractats per sis granges de cafè. Al setembre de 1909, només 191 immigrants continuaven en aquelles granges. La primera granja que es va abandonar en gran nombre va ser Dumont, a la ciutat actual de Dumont, SP.
Segons Estações Ferroviárias do Brasil, abans de l'arribada dels primers immigrants japonesos, la granja Dumont havia pertangut al pare d'Alberto Santos Dumont, pioner de l'aviació de Brasil. L'estació de tren Dumont a la qual van arribar els primers immigrants japonesos encara està inactiva.
Continua la immigració
El 28 de juny de 1910, el segon grup d’immigrants japonesos va arribar a Santos a bord del Ryojun Maru. Es van enfrontar a dificultats similars per adaptar-se a la vida a les explotacions de cafè.
En el seu article "Ser 'japonès a Brasil i Okinawa", la sociòloga Kozy K. Amemiya explica com els treballadors japonesos que van abandonar les granges de cafè de São Paulo es van aventurar fins al nord-est i altres zones remotes, creant associacions de suport que es convertirien en un factor crucial en desenvolupaments històrics posteriors de la vida japonesa al Brasil.
L’últim immigrant de Kasato Maru que va morir va ser Tomi Nakagawa. El 1998, quan el Brasil va celebrar els 90 anys d’immigració japonesa, encara era viva i va participar en les festes.
Gaijin - Caminhos da Liberdade
El 1980, la saga dels primers immigrants japonesos al Brasil va arribar a la pantalla de plata amb el cineasta brasiler Tizuka Yamazaki. Gaijin - Caminhos da Liberdade , una pel·lícula inspirada en la història de la seva àvia. El 2005, la història va continuar amb Gaijin - Ama-me como Sou .
Per obtenir més informació sobre la comunitat Nikkei al Brasil, visiteu Bunkyo a São Paulo, on es troba el Museu d'Immigració Japonesa.
