La vostra guia a l'aeroport de Shannon: tot el que necessiteu saber

Un cop el primer port d'escales dels vols transatlàntics, l'aeroport de Shannon a la província de Munster (en irlandès Aerfort na Sionna , al codi IATA SNN, al codi OACI EINN), és el tercer aeroport més ocupat d'Irlanda, després de Dublín i Cork. Al voltant de 1,75 milions de passatgers utilitzen l'aeroport de Shannon cada any. Avui, serveix principalment a les ciutats de Limerick, Ennis i Galway, a més del important sud-oest d'Irlanda. Històricament, però, l’aeroport de Shannon va tenir un paper molt més important.

Destinacions servides per l'aeroport de Shannon

L'aeroport de Shannon ja no és la primera opció a l'hora de capturar vols de llarga distància, sinó que opera diversos vols al dia al Regne Unit, EUA i molt més.

Naturalment, els plans de vol canvien, igual que les prioritats de les empreses, de manera que qualsevol llista de destinacions servides des de l'aeroport de Shannon només pot representar una instantània. En el moment d'escriure-ho, existien les connexions següents (no totes les diàries i excloent els vols xàrter): Alacant (Espanya), Berlín (Alemanya), Birmingham (Regne Unit), Boston (Estats Units), Chicago (EUA), Edimburg. (Regne Unit), Faro (Portugal), Frankfurt (Alemanya), Fuerteventura (Illes Canàries, Espanya), Cracòvia (Polònia), Kaunas (Lituània), Lanzarote (Illes Canàries), Londres (Gatwick i Heathrow, Regne Unit), Màlaga (Espanya), Manchester (Regne Unit), Nova York JFK (EUA), Newark (EUA), Palma (Illes Balears, Espanya), Filadèlfia (EUA), Providence-Rhode Island (EUA), Stanstead (Regne Unit), Stewart International (EUA) EUA), Estocolm (Suècia), Tenerife (Illes Canàries, Espanya), Varsòvia (Polònia), Wroclaw (Polònia) i Zuric (Suïssa).

Les companyies aèries que volen des de i cap a l'aeroport de Shannon inclouen Aer Lingus, Aer Lingus Regional, American Airlines, Delta, Helvetic Airways, Lufthansa, Norwegian, Ryanair, SAS i United Airlines.

Com arribar a l'aeroport de Shannon

Llevat que estigueu volant, és clar que només podreu arribar a l'aeroport de Shannon per carretera. No hi ha connexió ferroviària.

Amb cotxe, la M7 i la N7 us portaran des de Dublín, la M18 i la N18 de Galway, la N18 des d’Ennis, la N21 i la N69 des de Kerry, la N20 des de Cork i la N24 de Tipperary i Waterford. L’aeroport de Shannon està ben senyalitzat, de manera que no tindreu problemes importants. Hi ha aparcaments espaiosos disponibles, consulteu el lloc web de l’aeroport per obtenir la millor opció.

Amb autobús, Bus Éireann ofereix 136 connexions amb la resta d'Irlanda des de l'aeroport de Shannon cada dia. Els taxis també estan disponibles, tot i que poden ser cars en rutes més llargues. Un viatge a Bunratty us retornarà al voltant de 22 € fins a Limerick o uns 35 € per arribar a Ennis.

Serveis a l’aeroport de Shannon

Fins i tot després d’una extensa renovació, l’aeroport de Shannon encara no és molt d’una destinació. L’aeroport petit però funcional continua sent un centre de trànsit, però té algunes comoditats per oferir. La major reivindicació de la fama de l’aeroport podria ser el fet que el 1947 es va obrir la primera botiga lliure de drets a l’aeroport de Shannon. Altres van copiar ràpidament la idea, però la petita era la botiga, és la que va començar tot. Entre les marques que s'ofereixen, destaquen Armani, Benefit, Chanel, Clarins, Gucci, Lancome, Marc Jacobs i YSL, així com Bunratty Meade, Jameson, Whisky Knappogue, Pernod i fins i tot salmó fumat irlandès original.

Una altra botiga ben proveïda és la Shannon Irish Design Store (situada fora de l'àrea de seguretat), que ofereix, entre d'altres, productes elaborats per Aine, Aran Woolen Mills, Avoca Handweavers i Foxford Woolen Mills. També hi ha una botiga de WH Smith a l'aeroport, que ven diaris, llibres i articles de viatge diversos.

Pel que fa al menjar i les begudes, el Atlantic Café a la sala d’arribades ofereix tarifes estàndard a partir de les sis de la matinada.fins a les 22:00, el mercat dels menjars més àmplies del saló de sortides té més de 5:30 a 9:00. (hi ha opcions de menjar per emportar). El restaurant més recent, JJ Ruddles, serveix cuina italiana elaborada amb ingredients locals irlandesos. Per als passatgers vinculats als Estats Units, hi ha Harry's a la porta 8, un cafè després de la pre-autorització que ofereix principalment cafè, croissants, entrepans i pastisseria, de 7:30 a 12:30. (Recordeu que això requereix un segon viatge a través de la seguretat perquè no pugueu portar cap beguda que compres a l’altra part de l’aeroport).

Per a la vostra experiència irlandesa final, és possible que vulgueu anar al Sheridan Food Pub, al saló de sortides. Anomenat després de Joe Sheridan, que suposadament va inventar el "Irish Coffee" el 1943, podeu reviure els vostres ànims 24 hores tots els dies.

Els visitants que vagin als Estats Units des de l’aeroport de Shannon també passaran pel despatx d’autorització de duana i protecció fronterera nord-americana a l’aeroport, estalviant una mica de temps quan arribeu als estats. Com que ja haureu comprovat el vostre passaport, els vols des de Shannon són tractats com a vols nacionals.

I, finalment, totes les principals empreses de lloguer de cotxes tenen presència a l'aeroport de Shannon, encara que es recomana reservar amb antelació.

Atraccions prop de l'aeroport de Shannon

Què podeu fer si esteu penjats durant unes hores a l'aeroport de Shannon? Bé, no és exactament un lloc d’entreteniment. Però a prop hi ha algunes atraccions delicioses, i un taxi us permetrà arribar-hi amb relativa rapidesa (una millor opció que el de llogar un cotxe durant unes quantes hores). Per descomptat, també podreu fer una virtut per arribar bé a temps i tenir una vista final (però recordeu que us feu temps addicional si heu de fer el control del passaport dels EUA). Aquí teniu algunes idees:

• Bunratty es troba a només 15 minuts amb cotxe i el castell de Bunratty i el parc popular són un imant turístic. Des de cases antigues renovades fins a banquets de castell "medieval", ho trobareu tot aquí. A més algunes compres turístiques i pubs.
• Limerick City es troba a una mitja hora en cotxe i amb un bulliciós centre de la ciutat. Fes un cop d'ull al castell del rei John John, o del vostre sentit cultural al Museu Hunt. També és molt bo per anar a comprar i no és tan car que Dublín.
• Ennis es troba també a mitja hora en cotxe, més petita i molt més que Limerick. El petit centre de la ciutat, amb carrers estrets i cases de colors, convida a passejar tranquil·lament. També podeu dirigir-vos al Museu del Comtat de Clare, a Arthur’s Row, amb la seva col·lecció eclèctica i interessant sobre la història local.

• El Museu del vaixell volador de Foynes et porta el temps i farà que el vostre proper vol transatlàntic sembli molt més còmode. Però necessita temps, la unitat és una hora o una mica menys. Consulteu el lloc web de Foynes per obtenir més informació.

Dades curioses sobre l'aeroport de Shannon

La vida a l’aeroport de Shannon no sempre ha estat una rutina rutinària, hi va haver moments memorables. Per exemple, el gegantesc Airbus 380 va ser provat a l’aeroport de Shannon, per la seva estabilitat del vent creuat durant els inicis i els aterratges. Això diu alguna cosa sobre el temps que podria esperar aquí. A causa de la longitud de la pista, l’aeroport de Shannon també es trobava entre un lloc d’aterratge d’emergència designat per al transbordador espacial.

El moment més famós de l’aeroport de Shannon, però, va arribar amb el president rus Boris Yeltsin, que el 30 de setembre del 2004 era esperat per un important seguidor de polítics irlandesos. Mentre que un partit avançat de delegats russos, i pràcticament tota la direcció política de la República d'Irlanda, estaven arrossegant-se al costat de la pista, l'avió de Yeltsin va fer un recorregut per l'aeroport durant una hora i va arribar a la terra. Finalment, la porta es va obrir, però Boris Yeltsin mai va aparèixer. Després d’un altre retard, un membre de la tripulació d’Aeroflot va informar primer als russos, que al seu torn van informar als irlandesos que el president estava "malalt" i "molt cansat".

Es van intercanviar unes quantes paraules ràpides i tothom va viatjar (o va volar) a casa. Fins i tot avui en dia, la veritable raó de la espectacular no aparició de Yeltsin es disputa: la seva filla va afirmar que un atac al cor havia estat atacat a migdia, encara que altres fonts van denunciar una amenaçada afició a la vodka del president rus.

Una breu història de l'aeroport de Shannon

Originalment, el trànsit aeri transatlàntic estava format per grans vaixells voladors i es va construir una terminal a Foynes, al costat sud de la ria de Shannon. Això s'ha tancat durant molt de temps, però ara s'ha convertit en un museu. Amb millores en els avions convencionals, no obstant això, es necessitava una pista terrestre i un aeroport. Ja al 1936, el govern irlandès va anunciar el desenvolupament d’un lloc modest a Rineanna, al primer aeroport transatlàntic de l’illa. Després d’haver drenat les extenses boglandies, el primer aeroport va estar en funcionament el 1942 i es deia l'aeroport de Shannon.

No obstant això, les pistes no eren adequades per a vols transatlàntics, això només va passar durant les extensions cap a 1945, preparades per al servei complet al final de la Segona Guerra Mundial.

El 16 de setembre de 1945 va ocórrer el primer vol transatlàntic, durant el qual un Pan Am DC-4, que venia directament de Nova York, va aterrar a l'aeroport de Shannon. El 24 d’octubre del mateix any es va produir el primer vol comercial previst, aquesta vegada una American Overseas Airlines DC-4, que va utilitzar l’aeroport de Shannon com a lloc d’aterratge europeu.

Des de començaments modestos, l’aeroport de Shannon realment va començar amb el boom de la postguerra en els viatges transatlàntics. Tingueu en compte per estar en un lloc tan desitjable, o tenir totes les comoditats modernes, però sobretot pel fet que els límits d'avions limitats encara feien necessaris parades de recàrrega. Amb l’aeroport de Shannon és el punt més convenient abans o després d’un vol transatlàntic. Això, i el fet que es trobés en un país que no pertany a l'OTAN just al bell mig de l'OTAN, també van fer que l'aeroport de Shannon resultés molt atractiu per a la URSS (fins i tot hi havia projectes conjunts soviètic-irlandesos aquí).

Fins i tot quan els avions es van fer capaços de volar sobre els trams onger, encara existia la famosa "escala de Shannon": aquesta interrupció obligatòria, motivada políticament dels vols, va finalitzar només el 2007.